وأمسك مقبض السيف بإحدى يديه، ثم أخذ يراقب محيطه بحذر شديد. مر تيار آخر مندفع بجواره، لكنه ظل ساكنًا تمامًا، فرأى جسد تنين غليظًا بصورة هائلة، حراشفه خضراء داكنة، وكانت كل حرشفة منها أضخم من جسده هو. كان ذلك تنينًا مائيًا، وعلى الأرجح أحد التنانين التي ربّاها سيد ترويض التنانين، وقد جذبه إلى المكان أثر سيده. كان هذا التنين المائي بالغ القوة، وأشد بأسًا حتى من الكائنات العادية في مستوى السيد، ولم يكن شِن مو ندًا له بأي حال. تحرك بصر شِن مو، وأخرج بيده الأخرى الناي القصير المصنوع من عظم التنين، الذي كان قد وجده قبل قليل في جسد سيد ترويض التنانين، ثم لفّ تيار الماء بطاقته الأصلية وأداره عبر الناي في هدوء. أراد استخدام فن ترويض التنانين لإقامة صلة بهذا التنين المائي والسيطرة عليه. وفي تلك اللحظة، دوّى انفجار مفاجئ في رأسه، وشعر بألم يكاد يشطر جمجمته، ولم يتوقف الطنين في أذنيه. كان سيد ترويض التنانين قد حشد آخر ما بقي لديه من قوة روحية وشن هجومًا على دماغه، فكاد يصيبه بالإغماء. تألم شِن مو، لكنه رأى سيد ترويض التنانين تحت قدميه يبذل كل ما لديه في التحرك، حتى أخذ سيف انعدام الهموم يهتز ويتقدم معه، بل وشق جلد رأسه أيضًا. قال شِن مو في نفسه: »بعد أن ابتلع كل ذلك القدر من مسحوق الاختراقات الثلاث، ما زال قادرًا على تبديل جلده؟ إن سمي أقل قوة فعلًا من سم الجد الكيميائي. فلو كان السم من صنع الجد الكيميائي، لمات سيد ترويض التنانين حتى لو بدّل جلده عشر مرات!« وسارع شِن مو إلى نزع السيف، لكنه كان قد دقّه بالمطرقة عميقًا، فلم يتمكن من إخراجه في وقت قصير. وفي تلك الأثناء، كان رأس تنين قد خرج من جبهة سيد ترويض التنانين، ولا يزال سيف انعدام الهموم مغروسًا فيها. وقف شِن مو فوق رأس سيد ترويض التنانين، ممسكًا مقبض السيف بكلتا يديه، وتحت قدميه عيناه التنينيتان الهائلتان. كانت العينان مفتوحتين تنظران إليه، ووجه سيد ترويض التنانين قد اكتسى بلون حديدي قاتم، وهي علامة التسمم، بينما كان يكافح بكل قوته لقمع مفعول مسحوق الاختراقات الثلاث. وخلف شِن مو ظهر رأس تنين ضخم، والتف جسده في الماء، ثم فتح التنين المائي الأخضر الداكن فمه، كاشفًا عن أسنان حادة بشعة. أخذ شِن مو يحرك عينيه يمنة ويسرة، ثم مد يده في الخفاء وأمسك لوح اليشم الخاص بالإمبراطور السماوي، وأدار اللوح فجأة إلى الخلف. كان فم التنين المائي الأخضر الداكن قد بلغ قمة رأسه، حتى إن الأنياب الحادة في فكه العلوي كادت تنغرس في جبهته! رفع شِن مو لوح اليشم عاليًا، وراحت ساقاه ترتجفان، بينما ظل سيد ترويض التنانين تحت قدميه يكافح للخروج من جلده. فتح شِن مو فمه وقال، فسمع طقطقة أسنانه المرتجفة، فيما أخذت فقاعات الهواء تتصاعد من فمه: »لا تتحرك... لا تتحرك... كن مطيعًا... طق، طق، طق...« توقف فم التنين المائي الأخضر الداكن، ثم تراجع ببطء، واستقرت عيناه على لوح اليشم الخاص بالإمبراطور السماوي في كف شِن مو. وتمتم التنين ببطء: »ماها...« ثم خفض رأسه رويدًا رويدًا. تنفس شِن مو الصعداء، وداس بعنف على عين سيد ترويض التنانين، وصاح: »كدت تقتلني! أسرع وأخبرني، أين أخفيت عش التنين الحقيقي؟ لدي هنا مئات السموم، أتصدق أنني أستطيع سحق عظامك وتحويلك إلى رماد؟« نظر سيد ترويض التنانين إليه ببرود، واستمر في التحرك إلى الخارج. وفجأة تشققت جبهته مرة أخرى بصوت طقطقة، وخرج منها رأس تنين آخر. كان قد تسمم بسم شِن مو، ولم يكن تبديل جلده مرة واحدة كافيًا لتخليصه من السم، ولذلك اضطر إلى تبديل جلده مرة ثانية. صاح شِن مو: »ماها، ماها!« وصغر جسد التنين المائي الأخضر الداكن خلفه، ثم سبح حتى بلغ كتفه، وأسند مخالبه إلى كتفه، وفتح فمه. ارتبك شِن مو قليلًا، ثم رأى عش التنين الحقيقي داخل فم التنين المائي. قال شِن مو وقد غمرته فرحة عارمة، رافعًا إبهامه نحو سيد ترويض التنانين: »يا لك من ماكر! إنك ماكر حقًا!«