غير أن هذا الأسلوب المراوغ الغامض نفسه جعل كل من في القاعة متحمسين متلهفين؛ فالغموض لا يفتأ يطلق العنان للخيال!

«أنت حقًّا لسانك طليق، لكنك في النهاية لم تقل شيئًا.» قال وي تشاو بابتسامة خفيفة وهو يرى لاي البدين ينزل.

«هيه هيه، هذا صحيح، فهل يعقل أن أتفوّه بأي كلام على عواهنه؟ إنها أسرار تجارية!» ابتسم لاي البدين بخجل: «لكن يا زعيم، قل لي، هل أعددنا شيئًا لنعرضه في المزاد الثالث؟»

«وماذا نعدّ؟» لم يكن وي تشاو قد أعدّ شيئًا، لكن لو أراد الإعداد الآن فلن يفوت الأوان.

«سمعت أن الطبيب الإلهي كانغ سيعرض في مزاد الغد بعض دواء الجروح الفاخر، ويقال إن مفعوله في شفاء الجروح أسرع وأفضل من العادي.» قال لاي البدين: «فما رأيك أن نعرض نحن أيضًا بعض دواء الجروح الفاخر؟ على أي حال، ها أنا ذا قد أفسدت علاقتي به إلى آخر مدى، ودواؤنا حين يُطرح في السوق سيصبح منافسًا لهم، فلا داعي إذن لأن نبالي بإغضابهم!»

«هم؟» حين سمع وي تشاو أن الطبيب الإلهي كانغ سيشارك هو أيضًا بدواء الجروح الفاخر في المزاد، أخذته بعض الرغبة: «دعني أفكر، وأرى ما يمكن أن نخرجه، وننظر إن كان يتفوق على دوائه!»

«هذا كلام جميل، لا عجب أنك الزعيم!» أومأ لاي البدين رأسه مرارًا: «والصواب ما قلتَ؛ فلو جئنا بمثل ما عندهم لما كان في الأمر متعة، وكأننا نقلّدهم!»

أما المعروضات التالية فكانت كلها أشياء عادية، بالطبع هذا نسبيًّا فقط؛ إذ حتى هذه الأشياء لو عُرضت في مزاد عادي لكانت من الطراز الرفيع!

غير أنها هنا، بين قوم قد رأوا الدنيا، لم تثر كبير دهشة، ولم يتجاوز سعر أي منها سعر حبة إطالة العمر وطرد السموم، بل لم يبلغ بعضها عُشر ثمنها!

ولم يعد وي تشاو مهتمًّا، فقام لاي البدين من مقعده وانصرف مباشرة إلى كواليس المزاد لإتمام إجراءات التسليم؛ فقد خُصمت من عائد الحبات الثلاث تكلفة شراء خريطة الرقعة الجلدية، وأُودع الباقي في حساب لاي البدين.

وبعد إنهاء الإجراءات، عاد لاي البدين بخريطة الرقعة الجلدية وسلّمها إلى وي تشاو.

فتحها وي تشاو ونظر إليها نظرة ثم طواها؛ فليس هذا مكان دراسة أمثالها، ولم يكن وي تشاو ينوي دراستها، على الأقل لم يكن لديه الآن وقت لذلك.

ومع تلك التي في بيته، لم يكن لدى وي تشاو سوى قطعتين من الخريطة الممزقة؛ ولا يُعرف حجم هذه الخريطة الكامل ولا إلى كم قطعة قُسّمت، فالقطعتان الحاليتان لا فائدة عملية منهما تقريبًا.

وما جعل وي تشاو يطلب من لاي البدين أن يشتريها لم يكن إلا نزعة فضولية، ولم يكن ينتظر أن تجلب له الخريطة نفعًا، بل كانت مجرد نزوة عابرة.

وانتهى المزاد سريعًا؛ فما عدا حبة إطالة العمر وطرد السموم، لم تُثر أي معروضة أخرى هذا الأثر، بل انتهى كل منها بعد مزايدة من بضعة أشخاص انتهاءً باهتًا.

على أن معروضات اليوم الأول لم تكن أصلًا ذات شيء مميز، وهكذا كان الحال في السنوات الماضية، وهذا هو الطبيعي؛ وإنما حدثت حبة إطالة العمر وطرد السموم هذه الحالة الاستثنائية.

نهض وي تشاو ولاي البدين وغوان شيومين مستعدين لمغادرة قاعة المزاد، غير أنهم رأوا الطبيب الإلهي كانغ ينظر في اتجاههم، وحين وقع بصره على وي تشاو وغوان شيومين تجمّد وجهه بوضوح!

أومأ له وي تشاو وابتسم.

كان الطبيب الإلهي كانغ يشك منذ زمن أن وي تشاو من أبناء الأثرياء ونحوهم، فحين رآه مع لاي البدين وغوان شيومين اكتفى بتقطيب حاجبيه ولم يُعمل فكره كثيرًا؛ فهو يرى أن غوان شيومين لم يسلك طريق التجارة إلا بتحريض من وي تشاو ولاي البدين.

أما المستثمر فربما كان لاي البدين، ولعل لهذا وي تشاو فيه بعض الأسهم، لكن الطبيب الإلهي كانغ لم يلقِ لذلك بالًا؛ فالذي يحذره هو لاي البدين، ذلك الثعلب العريق في سوق التجارة.

«وي تشاو!» لم تكد فِنگ شياو شياو تصدّق عينيها، ففركتهما، وحين تأكدت أن القادم من بعيد هو وي تشاو بلا شك، أسرعت إليه راكضة وهتفت بدهشة وفرح.

«؟» استدار وي تشاو ونظر إليها هو أيضًا ببعض الدهشة، ولم يفهم لماذا يراها هنا! ولو قيل إن فِنگ شياو شياو تبعته لما صدّق، لأنه لم يرَ لها ظلًّا عند الصعود إلى الطائرة! فلم يبقَ إلا احتمال واحد هو المصادفة، فابتسم ابتسامة مرّة وقال: «كيف أنتِ هنا؟»

«أجل، وكيف أنت هنا؟» سألت فِنگ شياو شياو في اللحظة نفسها.

«جئت مع صديق لأتفرج قليلًا.» ابتسم وي تشاو وقال: «لديّ ما يشغلني، وسأذهب أولًا.»

لم يشأ وي تشاو، بلا وعي منه، أن يقترب كثيرًا من فِنگ شياو شياو؛ فأفكار هذه الفتاة غريبة بعض الغرابة، مما يجعله يبتعد عنها احتياطًا.

«إذن، هل ستأتي غدًا أيضًا؟ نجلس معًا؟» غير أنها كانت في قرارة نفسها مغتاظة: لماذا هذا الفتور في معاملته لها؟ لكنها أظهرت على وجهها لهفة وهي تسأله بنبرة مسكينة.

«غدًا نرى.» قال وي تشاو متملصًا، إذ لم يشأ أن يتشعب معها في الحديث.

«حسن، سآتي غدًا لأبحث عنك!» تذكّرت فِنگ شياو شياو أن أباها ينتظرها هناك، فلم يصلح أن تطيل الكلام مع وي تشاو. غير أن لقاءه هنا أثار في قلبها حماسة غامضة، حماسة تعجز هي نفسها عن تفسيرها.

لقاء صديق قديم في ديار الغربة؟ أم أنها وجدت فرصة لتضرب تانغ يون وتجعل وي تشاو يقع في حبها؟ أم أن... الأمر مجرد أنها تشعر بملل شديد؟

وفي هذه اللحظة أقبل وو غونغ غاو ووو تشنغ تيان مسرعين نحوهم؛ فقد علم وو غونغ غاو أن حبة إطالة العمر وطرد السموم من صنع غوان شيومين، فتحركت في نفسه فكرة، وعزم على أن يأتي ويسلّم على غوان شيومين، لعله يحصل على حبة أخرى.

«أستاذ غوان! مضى زمن طويل، لقد اشتقت إليك حقًّا!» كان وو غونغ غاو في ثوب طويل، وفيه شيء من هيئة أهل فنون القتال، وما إن رأى غوان شيومين حتى قبض يديه معًا وقال بحماسة.

«هه هه، شيخ وو، كيف صحتك؟» أومأ غوان شيومين مبتسمًا لوو غونغ غاو؛ فقد كان قد أجرى له إبر الوخز من قبل، فلا غرابة بينهما، لكنه لم يُبدِ حرارة مفرطة ولا ألفة زائدة.

كان موقف غوان شيومين من هذه العائلات العريقة موقفًا محايدًا دائمًا، لم يقترب من أي منها كثيرًا، ولا حتى من عائلة يو ذات الباع الطويل هذه الأيام، ولا من عائلة وو ذات اليد الحديدية!

«بفضل أستاذ غوان، ما زلت متماسكًا إلى حد ما، غير أن إصاباتي القديمة من أيام الشباب تحتاج أن يتفضل الطبيب غوان، متى وجد وقتًا، بإجراء إبر الوخز لي!» قال وو غونغ غاو بكل أدب.

فرغم أنه صار من أصحاب المرتبة السامية، فإنه أمام غوان شيومين يقف بكل إجلال واحترام! فغوان شيومين، بصفته طبيبًا إلهيًّا ذائع الصيت، صار وجودًا متعاليًا فوق الجميع!

التحديث الأسرع، والقراءة بلا نوافذ منبثقة، تفضلوا بزيارة الموقع.