«ماذا؟» لم يستوعب بينغ ووتشينغ الأمر في لحظتها، إذ كان لا يزال يستعيد أنفاسه مرتعبًا من نجاتهم بأعجوبة.

«أقول، كيف كان أثر تلك النصف عشبة من عشبة الوعي الروحي؟» كرّر وي تشاو.

«أنا……» لم يتردّد بينغ ووتشينغ كثيرًا، بل قال على الفور: «لم أستعملها بعد، إنها لك، فمن يخطئ يدفع الثمن، وأنا أتفهّم ذلك».

«تعطيني إياها؟» تبسّم وي تشاو عند سماع ذلك وهزّ رأسه قائلًا: «لقد أسأت الفهم، أنا لم أذكر عشبة الوعي الروحي لحاجتي إليها، بل لأحملك على استعمالها في وقت مبكر».

«ولماذا؟» تجمّد بينغ ووتشينغ في مكانه.

«لأن أفضل أثر لهذا الشيء في صقل الوعي الروحي يكون في مرحلة النواة الذهبية، فحين تصير خبيرًا في مرحلة الجنين البدئي سينخفض قدر عشبة الوعي الروحي انخفاضًا كبيرًا.» قال وي تشاو بنبرة تنطوي على معنى عميق.

«مرحلة الجنين البدئي؟» ذهل بينغ ووتشينغ لحظة ثم استوعب الأمر في الحال، فلم يكن رجلًا غبيًّا، وقد أدرك ما وراء كلام وي تشاو، فلمع في عينيه بريق من عدم التصديق: «هل تستطيع حقًّا أن تجعلني أُجسّد الجنين البدئي؟»

ومع أنه كان قد بلغ الآن ذروة مرحلة النواة الذهبية، ولم يبقَ بينه وبين مرحلة الجنين البدئي سوى خطوة أخيرة، فإنه مع ذلك لم يجرؤ على أن يطمح إلى تجسيد الجنين في وقت قصير، فذلك غير واقعي أصلًا، وإلا لما كان عدد عجائز الجنين البدئي في الجيانغهو الصغير القديم كله بهذا الشحّ.

«بالطبع.» قال وي تشاو وهو يلقي إليه بحبّة دواء بلا اهتمام، فالمكان على أي حال شديد العتمة، حتى أنه لا يُرى المرء على بعد بضعة أمتار، بل حتى الوعي الروحي يحجبه، فحتى لو كان شيويه جيانفنغ يتبعهم من الخلف لما استطاع أن يرى شيئًا.

تلقّى بينغ ووتشينغ حبّة الدواء وحدّق فيها مليًّا، وما إن تبيّن شكلها وجودتها حتى تجمّد في مكانه كله، ولم يستفق إلا حين سمع وقع خطوات تقترب من الخلف، فأسرع فكتم فرحته العارمة في أعماقه.

حبّة الجنين الذهبي! ما ألقاه إليه وي تشاو لم يكن سوى حبّة من حبوب الجنين الذهبي! والأهم من ذلك أنها من أعلى جودة، تلك التي لا توجد إلا واحدة في عشرة آلاف!

في هذا الجيانغهو الصغير القديم، كانت حبّة النواة الذهبية وحدها من أرقى أنواع الدواء التي لا يمكن شراؤها من الأسواق أصلًا، ولا ينالها إلا ذوو الخلفيات الخاصة عبر قنوات خاصة؛ أما حبّة الجنين الذهبي، فعامة الناس لم يسمعوا بها قطّ، وحتى من كان في طبقة بينغ ووتشينغ لم يسمع عنها إلا شذرات. ولم يرَ أحدٌ منها حبّة جاهزة قطّ.

حبّة الجنين الذهبي، لو فتّشت في طائفة شيويه جيان كلها لما وجدت منها واحدة، أما حبّة الجنين الذهبي من أعلى جودة، فلن توجد في الجيانغهو الصغير القديم كله.

لم يتوقع قطّ. فبعد أن علم أنه تخلّى عن نجدة غيره، لم يعاقبه وي تشاو فحسب، بل أعطاه أيضًا حبّة من أعلى أنواع حبوب الجنين الذهبي، حتى إن بينغ ووتشينغ أُسقط في يديه فلم يستطع النطق بكلمة، ولم يبقَ في نظرته إلى وي تشاو أي أثر للعصيان، بل تحوّلت إلى مهابة خالصة.

قبل هذا اليوم، كان بينغ ووتشينغ يعترف بأن وي تشاو لا تُسبر أعماقه، لكنه كان يحمل في قلبه شيئًا من الكبرياء، إذ كان يرى على الأقل أنه هو ووي تشاو من طبقة واحدة، وأن سوء حظّه وحده هو ما جعله تحت سيطرة غيره.

أما الآن، فقد جعلته حبّة الجنين الذهبي هذه من أعلى جودة يرى الواقع بعينه، فليس هو فحسب، بل لو نظر في الجيانغهو الصغير القديم كله لما وجد من يساوي وي تشاو أو يجاريه، فلا بد أن أصل وي تشاو يعلو على تحالف تايغو كله. وهذا مما لا شكّ فيه!

لا يُنظر إليه إلا من الأسفل، ولا يُخان أبدًا، هكذا أوصى بينغ ووتشينغ نفسه في صمت، فهو رجل ذكي عملي إلى أقصى حدّ، والذكي بطبيعته لا يقع في الخطأ ذاته مرتين.

«تذكّر، لا تهجم على الجنين البدئي إلا بعد أن تستهلك عشبة الوعي الروحي، فحتى لو كان الهجوم على الجنين البدئي في الحالتين، فإن الفرق بين خبير عادي في ذروة النواة الذهبية وأقوى خبير في ذروة النواة الذهبية فرق هائل.» نبّه وي تشاو.

«فهمت.» أومأ بينغ ووتشينغ رأسه.

بعد أكثر من نصف يوم، وصلت المجموعة أخيرًا إلى سفح الجبل بعد مخاطر جمّة، وهناك محطة بريد مؤقتة أنشأها تحالف تايغو خصيصًا. فالعاملون فيها، علاوة على تفقّدهم مصفوفة النقل على قمة الجبل بانتظام، يتولّون أيضًا إطعام وحوش الطيران الروحية التابعة للطوائف المختلفة، المخصّصة ليركبها الناس.

«يا أخي لين، الجميل لا يُشكر بالكلام. أنا لينغ تيانيو مدين لك بحياتي، ولنا لقاء في غير هذا المكان.» ودّع لينغ تيانيو وي تشاو ومعه几个 من تلاميذ طائفة تشيان رن، ومع أن وي تشاو كان عمّ الأستاذ في طائفة تسانغ وو بجزيرة الشمال، فقد كان ينوي أن يعامله كندّ له، فبصفته العبقري الأعلى الذي لم تعرف طائفة تشيان رن مثيله، كان لينغ تيانيو يملك من الثقة ما يجعله يجالس أيًّا كان على قدم المساواة.

«لنا لقاء في غير هذا المكان.» أومأ وي تشاو رأسه. ثم نظر إلى شيويه جيانفنغ غير البعيد عنه وهو يتحرّك بقلق، فنبّه: «يبدو أن عليك يا أخي لينغ أن تحتاط في الطريق.»

ومع أنه كان يخشى انتقام طائفة تشيان رن الجنوني، فإنه من موقع شيويه جيانفنغ، ما دام قد سعى وراءه ليقتله مرة، فلا حاجة بعدها إلى مواصلة التكتّم، بل الأجدر أن يعود علنًا وصراحة، فمتى قضى على لينغ تيانيو هذا التهديد في مهده، لم يعد انتقام بقية أفراد طائفة تشيان رن مما يُخشى، فطائفة تشيان رن اليوم لا يجلس في صدرها عجوز من الجنين البدئي، أما هو، شيويه جيانفنغ، فخبير حقيقي في ذروة النواة الذهبية!

«لا تشغل بالك يا أخي لين، فلو كان لينغ تيانيو يلقى حتفه بهذه السهولة، فكيف ينهض بعبء إحياء طائفة تشيان رن؟» ابتسم لينغ تيانيو بثقة بالغة، ثم حثّ وحشه الطائر الروحي على الإقلاع، فقد كان الأمر في أرض التجربة التايغوية مفاجئًا، ولذلك وقع في تلك الحال المزرية، أما وقد عاد الآن إلى الجيانغهو الصغير القديم، فحتى لو كان الخصم خبيرًا في ذروة النواة الذهبية، فلن يكون انتزاع حياته بالأمر الهيّن.

وكما كان متوقعًا، ما إن رحل لينغ تيانيو حتى انسلّ شيويه جيانفنغ سريعًا عن بقية أفراد طائفة شيويه جيان ورحل وحده، وكانت نيته واضحة لا تحتاج إلى بيان.

غير أن ذلك كله لا شأن لوي تشاو به، فلم يكن قد عقد العزم بعد على تصفية شيويه جيانفنغ، وأما لينغ تيانيو فلم تكن بينهما أي مودة، فلا يعنيه بطبيعة الحال أن يتكلّف العناء من أجل غريب كهذا.

«أنا أيضًا سأرحل.» جاءت دوانمو يوه لتودّع هي الأخرى، وتردّدت لحظة ثم قالت: «إن جئت إلى الجزيرة الوسطى، تستطيع أن تزورني في طائفة يه لينغ.»

«ولا بدّ.» أومأ وي تشاو رأسه، فقد كانت عشرته مع هذه الفتاة الفتيّة طيّبة، فهي على أي حال رفيقة في الحياة والموت.

رحل لينغ تيانيو، ورحلت دوانمو يوه، وبقي بعد ذلك لينغ لينغ، فمهما كانت قريبة من وي تشاو، فهي في النهاية من طائفة شيويه جيان، ولا يمكن أن تتبع وي تشاو إلى طائفة تسانغ وو بجزيرة الشمال.

«هل من بأس في أن تعود لينغ لينغ هكذا؟» لم يتمالك تشيو لينغ شان ورفاقها القلق، فقد كانت لينغ لينغ قد اعتُبرت مرة تلميذة مارقة من طائفة شيويه جيان، وكان لها خصم مثل شيويه جيانفنغ، وقد تبادلا الضربات فعلًا في أرض التجربة التايغوية من قبل، فليس مستبعدًا أن يعاود الكرّة بعد عودته إلى الطائفة.

«ما لم يكن رئيس طائفة شيويه جيان والشيخ الأعلى أحمقين، فلن يكون هناك بأس على الأرجح.» كان وي تشاو مطمئنًّا إلى ذلك نسبيًّا.

كانت لينغ لينغ قد صارت الآن خبيرة في ذروة مرحلة التأسيس، فموهبتها وإمكاناتها المذهلة لا يخطئها إلا أعمى، وفيما عدا شيويه جيانفنغ نائب الرئيس وأبيه، فإن بقية كبار المسؤولين في طائفة شيويه جيان لا ينبغي أن يكونوا إلى هذا الحدّ من قصر النظر، هذا علاوة على أن في يد وي تشاو ورقة خفية هي بينغ ووتشينغ. (يتبع.)