荒墟牧神 - 第5章 瀾江五老踏荒來 - 錦書坊

جاء هذا الصوت مباغتاً، ممتلئاً بالقوّة، صادراً من بعيد، لكنه كأنّما دوى في آذانهم، حتى رنّت أذنا شين مو — وقد صار أيلاً — من طنينه. تتبّع الصوت بنظره، فرأى على الجرف البعيد ظلالاً لبضعة أشخاص.

كان بين سفح الجبل والجرف مسافة ستّة أو سبعة أميال، ولم يعد شين مو يتبيّن ملامحهم، لكنّ من يقدر على إيصال صوته إلى هذا البعد بمثل هذا الوضوح لا بدّ أن يكون فوق العاديّين. كانت الجدّة جو تحمل سلّة على ذراعها، فقالت ضاحكة: »الشيطان السماوي؟ أيّ شيطان سماوي؟

إنّما أنا امرأة عجوز عاديّة من ضفّة النهر، وهذا الأيل أيل عاديّ ربّيته بيدي. .

.

« »يا شين، اهرب!

« لمّا سمع شين مو صوت الجدّة جو، اعتراه الذهول، وأراد أن يتكلّم فلم يقدر.

لم يشأ أن يمضي، خوفاً من أن تصادف الجدّة خطراً. »امرأة عاديّة من ضفّة النهر؟ بصوت ممتلئ هكذا، يصل إلينا واضحاً؟

عجوز عاديّة لا تقدر على ذلك. « وعلى الجرف، قال صوت شيخيّ جهوريّ ساخراً: »ثمّ إنّ فنّ تجسّد الشيطان الخفيّ لا يمكن أن نخطئ في التعرّف عليه، نحن شيوخ لانجيانغ الخمسة. سلخ الجلد وحياكة الثياب، والتحوّل في ألف صورة وألف هيئة — رأينا هذه الحيلة الخبيثة بأعيننا، أفتريدين أن تتذرّعي بالباطل؟

« وقال شيخ آخر على الجرف بصوت رزين: »فنّ تجسّد الشيطان الخفيّ يحوّل الناس إلى بقر وغنم، ثمّ تُساق إلى الأسواق لتُذبح وتُباع — لم تقلّوا من فعل ذلك، أليس كذلك؟ كثير من أسلافنا في الطريق المستقيم حُوّلوا على أيديكم، يا رؤوس الشياطين، إلى بقر وغنم، فقضوا العمر يحرثون الأرض ويأكلون العشب!

حيلتك لا تخدعنا! « وقال شيخ ثالث بصوت يفيض رحمة: »الأيل أيضاً روح حيّة، وقد صهرتِ جلده وروحه في آنٍ واحد إلى شيء نجس.

إن لم نقتلك، فما ندري كم من الأرواح ستلقى حتفها على يديك. إن لم نقتلك، فمن نقتل؟ « فركت الجدّة جو بين عيني شين مو — وقد صار أيلاً — ثمّ انتزعت إبرة فضّية، وقالت بصوت خفيض: »هؤلاء الشيوخ الأشقياء لا يقدرون على أذيّة جدّتك، لكنّك إن بقيت إلى جانبي شغلتني عنك.

اهرب، اهرب عائداً إلى القرية! « لم يتردّد شين مو بعد ذلك، بل استدار وانطلق يعدو.

كان قد تحوّل إلى أيل، وظنّ أنّ حركته ستثقل، لكنّه لمّا ركض علم أنّ ظنّه كان باطلاً؛ فلم يجد في تحوّله من إنسان إلى أيل أيّ ضيق، بل ركض ركضاً سريعاً، كأنّه أيل منذ مولده.

»أيها النغل الصغير، أتريد الهرب؟ لو أفلتّ لجررتَ البلاء على الخلق! يا أبناء لانجيانغ الخمسة، أخرجناكم هذه المرة للتمرّن، وذلك الأيل هو هدف تمرينكم؛ اقطعوه، وائتوني برأسه!

« »أمرك!

« هكذا أجابت خمسة أصوات، رجالية ونسائية، صافية ممتزجة، في وقت واحد. تحرّكت ظلال على الجرف، ثمّ قفزت من حافّته إلى الأسفل، وعدت على صخور الجرف، بسرعة تفوق سرعة الخيل.

ولمّا بلغوا سفحه، حيث شكّلت الشلالات والجداول الجبلية بركة عميقة، إذا بالخمسة يعبرون على الماء، يطأون سطحه بأقدامهم وهم يعدون، صوب الأيل الذي صار إليه شين مو.

غرق قلب الجدّة جو: »أجساد روحية! بلغوا في الجنين الأوّلي وكنز الروح مرتبة لا بأس بها.

سرعة شين دون سرعتهم، ولا بدّ أن يدركوه! « وكانت على وشك أن تعترضهم، إذا بأربعة ظلال تهبط من الجرف خارقة الهواء، فتحطّ حولها في لحظة، وبقي واحد واقفاً على الجرف، شامخاً، لم يتقدّم.

»شيوخ لانجيانغ الخمسة من مشاهير الجنوب القفر، فما الذي جاء بهم إلى الخرائب؟

« أدارت الجدّة جو عينيها، فرأت الشيوخ الأربعة يطوّقونها من كلّ جانب، فضحكت ضحكة مكتومة وقالت: »هذه الخرائب شديدة الخطر، أفلا تخشون أن تلقوا حتفكم فيها؟ « قال أحد الخمسة، وهو شيخ ذو لحية سوداء، ببرود: »بلغنا أنّ الخرائب مأوى للأوساخ والأدران، وأنّ شياطين وأشباحاً لم يجدوا سبيلاً إلى العيش يختبئون فيها؛ لذلك جئنا نحن الخمسة مع تلامذتنا لنقهر الشياطين ونطرد الأبالسة. « »من الشيطان ومن الشبح، ومن يقهر من ويطرد من، لم يُحسم بعد.

« كانت الجدّة جو تحمل السلّة على ذراع، وأخرجت من السلّة مقصّاً بيدها الأخرى، وهي على هيئة من ضعف بصرها، وقالت ضاحكة: »منذ زمن طويل لم أحرّك عظامي، لكنّ حسن الحظّ أنّ ما كنت أحسنه لم يذهب كلّه هدراً.

أتريدون أنتم أيضاً، يا أشباح الخمسة، أن أحوّلكم إلى ثياب؟

« »أيتها الشيطانة، أتتجبّرين أمامنا؟ وهل أنت أهل للتجبّر؟

« صاح شيوخ لانجيانغ الأربعة، وتحرّكت أجسادهم، فتقاطعوا وتقدّموا نحو الجدّة جو للقتل. وفي هذه الأثناء، سمع شين مو، وهو يعدو بكلّ قوّته نحو قرية يينتسان، دويّ رعد قاصف من خلفه، يصحبه قصف، وبرق أبيض يضيء الجبال والبراري، أشدّ إشراقاً من ضوء الشمس أضعافاً!

التفت فرأى في الموضع الذي تقف فيه الجدّة جو أمواجاً من الهواء تتفجّر، تقتلع العشب والحجارة، بل إنّ صخوراً تزن مئات الأرطال حملتها عاصفة هبّت فجأة، فانطلقت تصفرّ وتقذف إلى الخارج بسرعة هائلة!

»هل يا ترى تصاب الجدّة بمكروه.