es waren von zahlreichen Wunden überzogen, ein deutlicher Beweis dafür, wie erschreckend der Kampf gewesen war. Zu ihrer Überraschung stand der bucklige Gott und Dämon jedoch noch immer reglos dort und verharrte in einer Haltung, als wolle er sich auf sie stürzen. Erst jetzt bemerkten die beiden, dass die Brust dieses Gottes und Dämons, dessen Macht der eines Himmelsehrwürdigen gleichkam, von einem großen Loch durchbohrt war. Auf der dicken Wurzel hinter ihm zeichnete sich dagegen der gewaltige Abdruck einer nach vorn gestoßenen, hohlen Hand ab. Die beiden traten vor den erhabenen Gott und Dämonen. Der Prinz Youming nahm die Haltung ein, als würde er die Hände vor sich zusammenlegen und nach vorn stoßen, und sagte nachdenklich: »Das ist eine göttliche Kunst des Himmelsehrwürdigen Mu. Sie heißt offenbar ›Gemeinsam umherwandern im Dao des Einen Atems der Vermischten Einheit‹ und ist die sechsundzwanzigste Himmelsebene seiner göttlichen Kunst zur Erlangung des Dao.« Wei Suifeng ging hinter den buckligen Gott und Dämonen, untersuchte die Spuren des Handabdrucks auf der Wurzel und sah, wie aus der verletzten Stelle Fäden von Chaosenergie herabregneten. »Es ist tatsächlich diese göttliche Kunst. Doch ihre Macht ist zu brutal, um ein Vielfaches brutaler, als ich es mir vorgestellt habe.« Sie flogen einer voran, einer dahinter, und untersuchten den Körper des buckligen Gottes und Dämons. Sein Ursprungsgeist war vergeistigt und hatte sich in einen Zustand wie bei Tai Su verwandelt, war also ohne Körper, aber dennoch sichtbar und greifbar, und in seinem Leib gefangen. Sein Körper dagegen war zu Stein geworden. Noch wunderlicher war, dass seine Urenergie bereits in Chaosenergie verwandelt worden war. Die beiden wechselten einen Blick. Der Prinz Youming sprang in die Wurzel, aus der der bucklige Gott und Dämon hervorgekommen war. Die Wurzel war an dieser Stelle aufgebrochen und bot gerade genug Raum für seinen Körper. Zwar war er nicht bucklig, doch trug er auf dem Rücken den Panzer einer Schwarzen Schildkröte. Wei Suifeng trat vor, nahm die Haltung eines Bogenschützen ein und schoss scheinbar aus dem Nichts mehrere Pfeile auf ihn ab. Der Prinz Youming sprang sogleich aus der Wurzel hervor und wollte gerade sprechen, da beschrieb Wei Suifeng mit beiden Händen einen Kreis und zeichnete ein Taiji-Diagramm, das er ihm auf die Brust presste. Danach folgte ein weiterer Schlag, ›Tai Su öffnet plötzlich die Chaosblüte und fragt nach der Form‹, der seinen Ursprungsgeist erschütterte, und anschließend noch ein Angriff, ›Tai Shi formt die Substanz und fragt den azurblauen Himmel‹, der seine Blutlinie in Chaos verwandelte. Wieder stieß Wei Suifeng die Hände nach vorn. Der Körper des Prinzen Youming bebte heftig, dann erstarrte er an Ort und Stelle. Natürlich beherrschte Wei Suifeng keine der göttlichen Künste Shen Mus. Er ahmte lediglich Shen Mus Bewegungen nach, während der Prinz Youming mitspielte. Gemeinsam rekonstruierten sie so die einzelnen Schritte von Shen Mus Angriff. Beide waren geradezu besessen von göttlichen Künsten. Angesichts solcher Spuren auf einem Schlachtfeld konnten sie sich unmöglich davon abhalten, den Ablauf nachzuahmen und zu erschließen. »So muss es gewesen sein. Er hat ihn mit einer einzigen Persönlichkeit getötet.« Der Prinz Youming gewann seine Bewegungsfreiheit zurück, schwang sich in die Höhe und gelangte hinter den buckligen Gott und Dämonen. Dort stand er vor dessen Stadt Yujing und blickte in die Stadt hinein. Tausende Paläste und zehntausend Hallen erhoben sich majestätisch und endlos. Dazu kamen große Flüsse aus Chaos, die sich in zahllose Ströme und Bahnen teilten. Dieses System göttlicher Künste war schlicht atemberaubend. »Wie bedauerlich. Das Kultivierungssystem dieses Wesens ist äußerst eigenartig. Er muss eine außergewöhnliche Existenz gewesen sein, und doch wurde er so ahnungslos mit drei Schlägen des Himmelsehrwürdigen Mu getötet.« Der Prinz Youming schüttelte den Kopf. »Er hätte wenigstens mit ihm sprechen und ihn fragen sollen, worin sein System der Yujing-Kultivierung besteht, bevor er ihn tötete.« Wei Suifeng sagte: »Unser jüngerer Bruder hatte den Vorteil, zuerst zuzuschlagen. Die Stärke dieses Wesens war derjenigen der Zehn Himmelsehrwürdigen gewiss nicht unterlegen, vielleicht war er sogar noch stärker. Bedauerlicherweise war er im vergangenen Universum gefangen und musste den Weltbaum nutzen, um seinem Unheil zu entkommen. Doch Tai Yi fällte den Weltbaum, sodass er in ihm gefangen blieb und sich nicht befreien konnte. Damit war er außerstande, der großen Katastrophe des Untergangs des vergangenen Universums endgültig zu entkommen. Als er gerade hierher gelangt war, befand er sich in einem geschwächten Zustand. Deshalb konnte unser jüngerer Bruder ihn mit drei Schlägen erledigen.« Trotz dieser Worte bewunderte er Shen Mu zutiefst. Doch selbst wenn es sich bei jenem mächtigen Wesen aus dem vergangenen Universum um einen der Zehn Himmelsehrwürdigen gehandelt hätte, wäre er vermutlich schwer verwundet worden, wenn Shen Mu ihn dreimal hintereinander aus dem Hinterhalt angegriffen hätte. Das war die Macht der göttlichen Künste zur Erlangung des Dao. Besonders nachdem Shen Mu in seinem eigenen göttlichen Schatz den Weltbaum eingepflanzt und dadurch seine Übungen und göttlichen Künste zu einer großen Einheit zusammengeführt hatte, war sein Dao-Verständnis sprunghaft angestiegen. Im Angesicht des damaligen Shen Mu musste selbst ein Himmelsehrwürdiger bei der kleinsten Unachtsamkeit einen gewaltigen Verlust hinnehmen. Genau in diesem Moment kam plötzlich erneut eine heftige Erschütterung herüber. Die beiden erschraken, erhoben sich hastig und eilten direkt zu einem anderen Bergbaugebiet. Großmutter Zhu, Lan Yutian und die anderen trafen erst jetzt hier ein und folgten ihnen beim Anblick der Lage eilig. Als die Menge diese Erzader erreichte, bot sich ihnen ein Bild völliger Verwüstung. Überall wogten erschreckende Nachwirkungen göttlicher Künste. Gemeinsam drangen sie in die Tiefen des Bergbaugebiets vor und sahen dort erneut den Leichnam eines mächtigen Wesens aus dem vergangenen Universum. Dieser Mächtige war noch elender zugerichtet als der bucklige Gott und Dämon zuvor. Eine sonderbare göttliche Waffe hatte ihn in mehrere Stücke zerlegt, während sein Ursprungsgeist in einen reinen Energiezustand verwandelt worden war. Dieser Energiezustand glich dem Zustand Tai Shis, war jedoch äußerst instabil. Offenbar hatte das Wesen beim unvermittelten Angriff Shen Mus seine Magie gewaltsam angetrieben, wodurch sein Ursprungsgeist augenblicklich explodiert war und das Bergbaugebiet in diesen Zustand versetzt hatte. »Unser jüngerer Bruder hat die göttliche Waffe des buckligen Gottes und Dämons benutzt, um ihn zu töten. Doch der tödliche Schlag war noch immer ›Tai Shi formt die Substanz und fragt den azurblauen Himmel‹.« Wei Suifeng erschrak innerlich. Die Macht dieses Angriffs, mit dem Shen Mu den buckligen Gott und Dämonen getötet hatte, war deutlich größer gewesen als zuvor. Plötzlich drang aus der Ferne erneut eine heftige Erschütterung herüber. Die Menge erhob sich hastig aus dem Bergbaugebiet und eilte dorthin. Als sie ankamen, hatte Shen Mu den Ort bereits verlassen. Zurückgeblieben waren nur ein gewaltiger unterirdischer Raum im Bergbaugebiet und der Leichnam eines Wesens ohne Kopf und mit nur einem Arm. Der Kopf dieses mächtigen Wesens aus dem vergangenen Universum war in Chaosenergie verwandelt worden. Auf der Wurzel hinter ihm zeichnete sich der tiefe Abdruck einer nach vorn gestoßenen Hand ab, während sich unter seinen Füßen ein gewaltiges Taiji-Diagramm zeigte. »Er ist ganz in der Nähe!« Wieder hörte die Menge heftige Erschütterungen. Sie eilte erneut dorthin, doch auch diesmal kam sie zu spät und fand nur den Leichnam eines urzeitlichen Mächtigen vor. »Wenn das so weitergeht, wird selbst ein Mensch aus Eisen zu einem Haufen Schlamm erschöpft werden. Und außerdem macht jeder irgendwann einen Fehler. Wenn er danebengreift, bedeute