»Wie, du hast es dir überlegt?« Wei Zhao war ein wenig erstaunt; er hätte nicht gedacht, dass Kang Xiaobo sich das so schnell durch den Kopf gehen ließe.

»Das nun wieder nicht ...«, sagte Kang Xiaobo und schüttelte verlegen den Kopf. »So eine Sache will natürlich reiflich überlegt sein. Ich möchte mich erst einmal mit Xiaofen treffen und sehen ... Was ich dir sagen wollte: Ich möchte Geld verdienen, um Xiaofens Behandlung zu bezahlen!«

»Du willst Geld verdienen, um Xiaofens Behandlung zu bezahlen?« Wei Zhao stockte einen Moment und sah Kang Xiaobo ungläubig an. Er war sich über seine wahren Gefühle für Xiaofen noch gar nicht im Klaren, und trotzdem wollte er ihre Behandlung bezahlen? War dieser Kerl wirklich so großherzig?

Wei Zhaos Lebensumfeld von klein auf und die Erziehungsmethoden seiner beiden Meister hatten seinen eher kalten Charakter geformt: Was ihn nichts anging, ließ ihn kalt, und wenn es nicht um ihn selbst oder um seine Freunde ging, machte Wei Zhao sich nicht einmal die Mühe, sich darum zu kümmern.

»Hm ...«, Kang Xiaobo nickte. »Boss, weißt du, wo man einen Nebenjob finden kann?«

»Du machst doch bald das Gaokao, und da willst du jobben gehen?« Bei Kang Xiaobos Worten wusste Wei Zhao nicht, ob er lachen oder weinen sollte.

»Das Gaokao ... ist eigentlich auch nicht so wichtig. Wenn man Geld hat, kauft man sich eben einen Studienplatz, viele Universitäten haben doch Kooperationsstudiengänge.« Kang Xiaobo seufzte. »Boss, mit meinen Noten habe ich sowieso keine Chance auf eine einigermaßen gute Universität! Und wenn ich auf eine drittklassige Uni gehe, finde ich nach dem Abschluss trotzdem keinen anständigen Job.«

Wei Zhao nickte. Was Kang Xiaobo sagte, klang einigermaßen einleuchtend, aber ganz richtig war es wohl auch nicht ...

»Aber mit dem bisschen Lohn vom Jobben – davon kannst du dir nicht einmal einen Kooperationsstudiengang leisten, geschweige denn Xiaofens Behandlung bezahlen.« Wei Zhao wollte Kang Xiaobo nicht niedermachen; so war nun einmal der Arbeitsmarkt, und zweit- bis dreitausend im Monat galten schon als gutes Gehalt.

Kang Xiaobo war von Wei Zhaos Worten ziemlich entmutigt und musste zugeben, dass Wei Zhao recht hatte: Das Geld vom Jobben war nur ein Tropfen auf den heißen Stein. »Mein Großvater ist eben altmodisch. Wenn er auch eine Pharmafabrik aufgemacht hätte, wäre ich nicht in dieser Lage. Das Rezept hat die Familie meines Großonkels patentieren lassen, jetzt kann man es nicht einmal mehr verkaufen!«

»Ha ...«, sagte Wei Zhao nichts, doch in seinem Kopf reifte bereits ein Plan.

In der Mittagspause aßen Wei Zhao und Kang Xiaobo in der Schulkantine, da erhielt Wei Zhao erneut einen Anruf von Sun Jingyan.

»Wei Zhao, hast du es dir überlegt? Kannst du mir helfen?« Sun Jingyans Stimme klang etwas ungeduldig; wenn es nicht wirklich dringend wäre, hätte sie wohl nicht so hastig gedrängt.

»Fräulein Sun, ich glaube, die Frage ist eher, ob Sie sich entschieden haben. Sind Sie mit meinen Bedingungen einverstanden?«, fragte Wei Zhao zurück.

»Deine Bedingungen ...« Plötzlich fiel Sun Jingyan wieder ein, dass Wei Zhao am Morgen gesagt hatte, seine Bedingung sei die Hälfte von der der Gegenseite. Damals hatte sie geglaubt, er mache Spaß, und es nicht ernst genommen. Nun hörte sie ihn immer noch dasselbe sagen und fragte befremdet: »Du ... bist du sicher?«

»Sicher! Kein Betrug, weder an Alt noch an Jung!«, sagte Wei Zhao. »So ist nun einmal die Regel, wenn ein Meisterdieb aus seinem Versteck hervorkommt; das ist mein Ahnengebot. Wenn du das nicht akzeptieren kannst, dann gibt es nichts zu besprechen – ich muss noch essen!«

»Warte, Wei Zhao, wo bist du denn? Ich lade dich zum Essen ein, dann besprechen wir es persönlich!«, sagte Sun Jingyan hastig, aus Angst, Wei Zhao könnte einfach wieder auflegen.

»Ach so, dann warte auf mich in der Imbissstraße hinter der Ersten Oberschule Songjiang, ich bin dort.« Geld, das einem freiwillig vor die Tür getragen wurde, lehnte Wei Zhao natürlich nicht ab.

»Gut, ich komme sofort. Bis in zehn Minuten.« Damit legte Sun Jingyan kurzerhand auf.

»Boss, hast du was zu erledigen?« Kang Xiaobo hatte das Telefonat ebenfalls gehört, aber nicht verstanden, worum es dabei ging.

»Hm, iss du schon mal, ich gehe kurz raus, ein paar Dinge erledigen.« Damit stand Wei Zhao auf und ging aus der Kantine.

Zehn Minuten später sah Wei Zhao Sun Jingyan in der Imbissstraße. Sun Jingyan fuhr einen roten Audi A4L. Wei Zhao war einen Moment überrascht – er hätte nicht gedacht, dass Sun Jingyan auch ein Auto hatte; damals war sie doch mit dem Taxi zur Bar gekommen.

Doch wenn man genauer darüber nachdachte, war es auch logisch: Wer fuhr schon mit dem Auto in eine Bar? Wie sollte man den Wagen denn wegbringen, wenn man betrunken war?

Wei Zhao trug heute keine Schuluniform; die lag bei Tang Yun. Als Sun Jingyan ihn hier sah, glaubte sie nur, er esse in der Nähe, und wäre nie auf den Gedanken gekommen, dass er ein Schüler der Ersten Oberschule war.

»Steig ein!« Sun Jingyan winkte Wei Zhao zu. Wei Zhao öffnete die Beifahrertür und setzte sich hinein.

Wei Zhao musterte Sun Jingyan. Verglichen mit ihrer Eleganz damals in der Bar wirkte sie heute energisch und gesetzt; sie trug ein professionelles Büro-Outfit, was sie deutlich seriöser erscheinen ließ.

»Wo wollen wir essen gehen?« Sun Jingyan hatte Wei Zhaos Blick ebenfalls bemerkt, nahm es aber nicht übel, sondern war eher selbstgefällig: »Na, kleiner Held, hast du dich in die große Schwester verguckt? Dann hilf der großen Schwester doch!«

»Du bist gerade mal zwanzig«, sagte Wei Zhao gleichmütig. »Glaubst du, du kannst dich als große Schwester ausgeben, nur weil du die Haare hochgesteckt hast?«

»...« Sun Jingyan wäre vor Wut über Wei Zhaos Worte fast geplatzt und hätte um ein Haar einen Unfall gebaut. »Du ... wie hast du das erkannt?«

»Du hast dich absichtlich etwas reifer zurechtgemacht, damit es sich leichter verhandelt, nicht wahr ...« Wei Zhao antwortete nicht direkt. Wei Zhao war in der chinesischen Medizin bewandert; an Details wie dem Gesicht und dem Hals eines Menschen konnte er dessen ungefähres Alter ablesen, doch das konnte er Sun Jingyan nicht im Einzelnen erklären.

»Na gut, kleiner Held, aber du musst zugeben, dass ich trotzdem älter bin als du!« Sun Jingyan ließ sich nicht weiter auf das vorige Thema ein; im Gespräch mit diesem Mann zog sie immer den Kürzeren, sie musste ihre Haltung neu justieren.

»Zwei Jahre älter als ich, das ist nicht viel. Ist die Frau drei Jahre älter, hältst du einen Goldbarren im Arm – und drei Jahre älter bist du nicht einmal.« Wei Zhao schüttelte den Kopf. »Dein Alter ist wirklich heikel: nicht zu alt, nicht zu jung, genau in dem Bereich, der mich nicht interessiert ...«

Sun Jingyan riss die Augen auf. Dieser Kerl redete wirklich so, dass es einen zur Weißglut trieb! Nur weil sie nicht drei, sondern zwei Jahre älter war, interessierte er sich nicht?

»Sag schon, was muss ich tun, damit du mir hilfst?« Sun Jingyan biss die Zähne zusammen; wenn sie nicht wirklich etwas von Wei Zhao gebraucht hätte, hätte sie ihn am liebsten mit einem Tritt aus dem Auto befördert.

»Dir helfen? Ganz einfach, ich habe die Bedingung doch genannt, es hängt nur davon ab, ob du einverstanden bist.« Wei Zhao rückte sich in eine bequemere Position; in Sun Jingyans Auto saßen wohl selten Männer, der Platz vorne war knapp bemessen.

»Weißt du denn, welche Bedingung der Chef der Gegenseite gestellt hat?« Sun Jingyan wusste nicht, ob sie lachen oder weinen sollte.

»Welche Bedingung? Sicher eine, die für dich noch schwerer zu akzeptieren ist als der sogenannte hohe Preis, den du mir dafür zahlst, dass ich aus meinem Versteck komme. Ich kenne seinen Preis nicht – wie soll ich da wissen, ob das, was du mir bietest, ein hoher Preis ist?«, fragte Wei Zhao zurück.