»Kaum sind wir hier, schon Bier zu trinken – das reizt mich wenig«, sagte Wei Zhao ohne jede Begeisterung. »Trinken soll man gemeinsam, ein Bier ist doch kein Mineralwasser, was soll da das Löschen des Durstes?«

»Dann trinken wir eben gemeinsam!«, dachte An Jianwen. Ein paar Leute zusammen – war das denn so schwer? Wir sind eine ganze Schar und trinken gegen dich allein! Und er hob sein Glas: »Ich trinke auf dich! Ich leere es, ob du leerst, bleibt dir überlassen!«

Mit diesen Worten legte An Jianwen den Kopf in den Nacken, und eine Dose Bier war hinunter. Der Alkoholgehalt dieses Bieres war zwar nicht niedrig, doch für einen alten Trinker wie An Jianwen bedeutete das wahrlich nichts.

An Jianwen vertrug enorm viel; mehrere Flaschen Moutai hintereinander waren für ihn kein Problem. Die einstigen vier jungen Herren von Songshan – wer von ihnen war kein Trinkfass gewesen? Und was An Jianwen beruhigte: Heute hielt er noch einen Trumpf in der Hand, Su Taiwei.

»Gut.« Wei Zhao nickte, tat es An Jianwen nach, legte den Kopf in den Nacken und stellte die leere Dose auf den Tisch.

»Bruder Lin, du hast wirklich einen guten Zug!«, lobte An Jianwen, während er beiläufig die leere Dose vor Wei Zhao vom Tisch nahm, sie auf den Boden stellte und ihm eine frisch geöffnete Dose hinschob.

An Jianwen wollte prüfen, ob Wei Zhao das Bier vor ihm wirklich ausgetrunken hatte; als er sah, dass die Dose leer war, beruhigte er sich. Doch insgeheim spottete er über sich selbst, dass er wohl doch zu misstrauisch sei: Dieses Bier »Taktische Atomwaffe Pinguin« war äußerst selten, diese paar Kisten hatte er eigens durch einen Freund aus dem Ausland besorgt. Der Hinterwäldler Wei Zhao würde gewiss glauben, es sei nur gewöhnlicher ausländischer Schnaps, und ausländischer Schnaps habe meist einen niedrigen Alkoholgehalt – deshalb habe er ihn in einem Zug geleert.

Doch es war gut so; ließ man den Hinterwäldler nur tüchtig trinken, stieß jeder mit ihm eine Dose Bier hinunter, und danach kam der klare Schnaps – vermutlich würde Wei Zhao schon bald im Krankenhaus liegen.

»Dieses Bier schmeckt gar nicht übel? So etwas habe ich noch nie gesehen?« Wei Zhao tat, als betrachte er neugierig die Schrift auf der Außenseite der Dose.

»Ha, allerdings, ausländischer Schnaps, nicht billig!« Su Taizao stieß ein kurzes Lachen aus. Er fürchtete, Wei Zhao könnte den aufgedruckten Alkoholgehalt bemerken, und unterbrach ihn rasch: »Wir beide leeren noch eine …«

»Gern!« Wei Zhao nickte bereitwillig.

Su Taizao trank mit Wei Zhao zügig je eine Dose Bier in einem Zug leer. An Jianwen sah es und nickte innerlich; er glaubte, Wei Zhao nun völlig durchschaut zu haben. Der Kerl war im Grunde ein Hinterwäldler, hatte ein bisschen Bauernschläue, doch offensichtlich nahm er auch gern kleine Vorteile mit – sonst wäre er nicht jedes Mal gekommen, wenn man ihn zum Essen rief.

Als An Jianwen sah, wie Wei Zhao trank, wurde ihm klar: Der Bursche hatte vermutlich kaum je ausländischen Schnaps getrunken, und nun, da sich die Gelegenheit bot, ließ er sie sich nicht entgehen. Ursprünglich hatte er noch überlegt, wie er Wei Zhao einwickeln könnte, damit alle am Tisch der Reihe nach mit ihm anstießen – doch jetzt brauchte es kein Einwickeln mehr! Und dann geschah etwas, das An Jianwen noch mehr erfreute!

Nachdem Wei Zhao mit Su Taizao eine Dose Bier geleert hatte, schien er noch nicht genug zu haben; er hielt die leere Dose noch an den Mund, schüttelte sie aus und stellte sie dann mit sichtlichem Bedauern ab.

So verhalten Wei Zhaos Mienenspiel auch war und so wenig er sagte – An Jianwen hatte es sehr wohl bemerkt, und seine Freude wuchs.

»Eigentlich schmeckt es auch nur mittelmäßig, nichts Besonderes.« Wei Zhao sprach es beiläufig aus.

Bei diesen Worten hätte An Jianwen am liebsten laut gelacht. Mittelmäßig? Wenn es mittelmäßig war, warum trank er es dann so schnell? Wohl weil er ausländischen Schnaps getrunken hatte und nicht in meiner Schuld stehen wollte? Doch An Jianwen sagte nichts; für ihn spielte das alles keine Rolle, solange Wei Zhao nur ins Krankenhaus kam.

»Bruder Lin, ich trinke dir auch zu!« Nun erhob sich Yang Ganglou und reichte Wei Zhao erneut eine Dose Bier. »Für die Sache mit Bruder An damals – wirklich, ich danke dir!«

»Hehe, nichts zu danken, nichts zu danken …« Wei Zhao konnte seine Freude kaum verbergen, nahm die Dose aus Yang Ganglous Hand und leerte sie in einem Zug. Radtaktik also? Hehe, wirklich einfallsreich … Wei Zhao empfand ein wenig Verachtung.

Wenn er nicht noch länger in Songshan bleiben müsste, hätte Wei Zhao nichts dagegen gehabt, diese Versager hier auf der Stelle kurzerhand zu packen und zum Fenster hinauszuwerfen, damit sie einmal erfuhren, wie es sich anfühlte, ein Übermensch zu sein.

Doch jetzt, zumindest nach außen hin, wollte Wei Zhao sich keine Scherereien machen; deshalb betrachtete er die Pläne von An Jianwen und den anderen wie ein Zuschauer ein Theaterstück.

Kaum war Yang Ganglou fertig, trat Su Taiwei vor. Diesmal hielt er vier Dosen Bier in der Hand; zwei stellte er vor Wei Zhao hin, die übrigen zwei öffnete er allesamt. »Bruder, du hast Bruder An das Leben gerettet, das heißt, du bist auch für mich, Bruder Wei, ein Lebensretter. Eine Dose Bier genügt nicht, um meine Dankbarkeit auszudrücken, darum nehme ich zwei! Aber Bruder Lin, du trinkst, wie du magst!«

Wei Zhao durchschaute den Kerl auf den ersten Blick. Vermutlich wusste auch er, dass es mit dem Bier nun so weit war und dass man als Nächstes nach Belieben trinken würde; es war unmöglich, dass mehrere Leute Wei Zhao weiter im Radtaktik-Verfahren abfüllten. Er war der Letzte, der noch übrig blieb, und diese Gelegenheit musste er nutzen.

»Wenn Wei-Ge es kann, dann kann ich es auch!«, dachte Wei Zhao. Es gab wirklich Leute, die sich selbst Wei-Ge nannten – als wäre man ein blaues Wundermittel? Der Kerl war ja unglaublich dreist. Und so betonte Wei Zhao das Wort »kann« absichtlich in jenem anderen, anzüglichen Ton, der so schön mit dem Namen »Wei-Ge« zusammenklang …

Natürlich hörte Su Taiwei die kleine Spitzfindigkeit in Wei Zhaos Worten heraus, doch weil er mit Wei Zhao trinken wollte, tat er absichtlich, als habe er nichts gehört, und lachte: »Gut, dann leere ich zuerst, dir zur Ehre!«

Zwei Dosen Bier hinunter – Su Taiwei trank wie Wasser, ohne rote Wangen, ohne Herzklopfen, ohne die geringste Veränderung. Doch wenn man Wei Zhao ansah, war es ebenso.

An Jianwen und Su Taizao wechselten einen Blick, und in ihren Augen glitt ein Schimmer von Bestürzung. Es schien, als habe der Bursche Wei Zhao doch einiges an Trinkvermögen; gut, dass sie Su Taiwei geholt hatten – sonst hätten sie Wei Zhao womöglich wirklich nicht beikommen können!

Als An Jianwen sah, dass es so nicht viel Wirkung auf Wei Zhao hatte, gab er Yang Ganglou ein Zeichen, den nächsten Schritt des Plans einzuleiten; diesen Biergang konnten sie sich sparen.

Der Alkoholgehalt dieses Bieres war zwar nicht niedrig, doch im Vergleich zum klaren Schnaps lag es noch weit zurück. Statt sich den Bauch mit Bier vollzuschlagen, war es besser, gleich auf klaren Schnaps umzusteigen!

Wenn Wei Zhao zu viel Bier trank und sich damit den Magen füllte und dann am Ende keinen klaren Schnaps mehr trank, wäre das ein schlechtes Geschäft.

»Bruder Lin, du hast einen guten Zug! Ich bewundere dich!«, lachte Yang Ganglou. »Wie es aussieht, bist du auch ein Mann des Trunks. Wollen wir nicht lieber auf Klaren umsteigen? Sonst wird es nicht recht fröhlich?«

»Das hättest du gleich sagen sollen!« Wei Zhao warf die leere Dose in seiner Hand fort. »Hättest du es früher gesagt, hätte ich gar kein Bier getrunken. Ich bin ein Mensch, den niedrigprozentige Getränke nicht reizen! Bruder An hat mich Rotwein trinken lassen, mir war so elend zumute! Weil ich mich nicht auskannte, konnte ich nichts verlangen, aber diesmal ist es egal, wir kennen uns alle gut genug – also wechseln wir gleich auf Klaren!«

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