Also war dies der Grund, weshalb Tang Yun die Kluft zwischen sich und der jungen Herrin spürte; doch wie es nun schien, war die junge Herrin wirklich sehr zurückhaltend – die Leute hier kannten sie nicht, und sie legte auch keinerlei Allüren einer Herrin an den Tag.

Obwohl Gu Mengyao von Kindheit an in einem Haus von unermesslichem Reichtum aufgewachsen war, hatte sie doch keinen herrischen, überheblichen Charakter entwickelt. Einerseits lag das an Gu Pengzhans recht strenger Erziehung, andererseits aber auch daran, dass die innere Welt der jungen Herrin sehr einsam war und sie nicht leichthin Freundschaften schloss. Von klein auf galt einzig Shen Yushu als gute Freundin, sonst stand ihr niemand wirklich nahe. So war die junge Herrin auch nie von schlechten Freunden verdorben worden!

Beide waren sie von Kindheit an ohne Mutterliebe aufgewachsen, und doch hatten sich bei Gu Mengyao und Feng Xiaoxiao zwei völlig entgegengesetzte Charaktere herausgebildet. Eines jedoch hatten sie gemein: Sie besaßen nicht viele Freunde! Gu Mengyao hatte nur Shen Yushu, Feng Xiaoxiao hatte überhaupt niemanden!

Was die junge Herrin indes vor Feng Xiaoxiao voraushatte, war, dass ihre Mutter nicht tot war – es gab noch Hoffnung! Und mit Xiaoshus Begleitung war sie nicht gar so einsam. Feng Xiaoxiao aber hatte nichts, und dazu litt sie an einer unheilbaren Krankheit; nur indem sie ihr Leben verschleuderte, vermochte sie ihrem kurzen Dasein einen Wert zu geben.

Als sie in die Loge traten, reichte Gu Mengyao Tang Yun die Speisekarte und das Bestellgerät, damit sie das Essen aussuche. Doch wann hätte Tang Yun je in einem so vornehmen Restaurant gegessen? Kaum hatte sie zwei Seiten umgeblättert, da erschraken sie die Preise: Wie konnte das nur so teuer sein? Ein einziges Gericht kostete so viel wie der Essensetat ihrer Familie für mehr als eine Woche!

Überdies galt hier Selbstbedienung beim Bestellen: Hatte man das Gericht auf der Karte gefunden, gab man einfach den Code in das Bestellgerät ein, und darauf erschien die Anzeige, ob die Küche dieses Gericht derzeit zuzubereiten vermochte. Doch Tang Yun wusste mit diesem Ding nichts anzufangen.

»Ich kann nicht bestellen … mach du es lieber.« Tang Yun war ehrlich; arm war arm, und es gab keinen Grund, vor Gu Mengyao etwas vorzutäuschen. So gab sie Karte und Bestellgerät an Gu Mengyao zurück.

Gu Mengyao erriet wohl auch Tang Yuns Verlegenheit; sie nahm die Karte, sagte nichts weiter und bestellte sogleich einige Gerichte. Sie aß ungern Dinge wie Schwalbennester oder Haifischflossen, sie fand, dass sie nicht schmeckten; doch mit Rücksicht auf Tang Yun bestellte sie dennoch einen Schwalbennestbrei und reichte die Karte dann an Shen Yushu weiter.

Shen Yushu blätterte die Karte ganz durch und fand nur Haifischflossen vor, kein Haifischfleisch. Sogleich war sie ein wenig enttäuscht: »Schwester Yaoyao, ich würde vorschlagen, dass Onkel Chu einen Posten Haifischfleisch auf die Karte setzt!«

»…« Gu Mengyao war ein wenig sprachlos; wie sollte Daddy sich um derart vieles kümmern? Sollte er etwa auch noch die Gerichte des Hotels festlegen? Sie überlegte und fragte: »Du möchtest Haifischfleisch essen?«

»Ein bisschen schon, doch ich weiß nicht, ob es so gut schmeckt wie das von Bruder Pfeil«, sagte Shen Yushu und schluckte dabei den Speichel hinunter.

Tang Yun fühlte sich innerlich ein wenig unwohl. Kochte Wei Zhao ihnen etwa jeden Tag etwas Leckeres?

»Dann fragen wir nachher den Kellner, ob es sich machen lässt. Möchtest du sonst noch etwas essen?«, fragte Gu Mengyao.

»Nichts mehr«, sagte Shen Yushu und schüttelte den Kopf.

»Nun gut. Wei Zhao, und du?« Obwohl Gu Mengyao Wei Zhao gegenüber inzwischen nicht mehr die frühere Gelassenheit besaß, so blieb das doch im Innern; nach außen hin schien ihre Haltung Wei Zhao gegenüber auf den Gefrierpunkt gesunken – ganz so wie damals, als Wei Zhao gerade hergezogen war.

Doch war es wirklich dasselbe? Wohl nur Gu Mengyao selbst hätte das klar zu sagen vermocht – oder aber, sie wusste es selbst nicht.

»Das genügt. Ich bin beim Essen nicht besonders wählerisch.« Wei Zhao sagte die Wahrheit: Von klein auf war es stets das Essen gewesen, das ihn ausgesucht hatte; wohin er auch kam, musste er sich der örtlichen Küche anpassen, und in den tiefen Bergen gab es überhaupt kein richtiges Essen. Wei Zhao aß, was man ihm vorsetzte – von einer Wahlmöglichkeit konnte gar keine Rede sein.

Gu Mengyao nickte, rief den Kellner herbei, übergab ihm das Bestellgerät und fragte: »Gibt es hier Haifischfleisch?«

»Haifischfleisch?« Der Kellner stutzte kurz und sagte dann: »Einen Augenblick bitte, ich erkundige mich für Sie.«

Damit nahm der Kellner sein Funkgerät, fragte nach, und erst als die Küche bejahend geantwortet hatte, sagte er: »Ja, meine Dame, wie wünschen Sie es zubereitet zu haben?«

»Kann man es grillen? Ich möchte gegrilltes Haifischfleisch essen!«, sagte Shen Yushu.

»Gut, ich frage für Sie nach«, sagte der Kellner und erkundigte sich ausführlich bei der Küche. Dann sagte er: »Das ist möglich, doch da dieses Gericht eigens für Sie zubereitet wird, fällt der Preis wohl etwas höher aus. Wäre das für Sie in Ordnung? Es dürfte etwa sechshundert Yuan kosten …«

»In Ordnung«, sagte Gu Mengyao und nickte gleichmütig. Der Preis bedeutete ihr überhaupt nichts; sie hatte kaum ein Gefühl für Geld. Zwar kaufte sie nicht wie manche Vergnügungssüchtige ein ganzes Haus voller Luxusgüter, doch scherte sie sich gewiss auch nicht im Geringsten um den Preis einer Ware.

Nachdem der Kellner per Funkgerät das gegrillte Haifischfleisch bestellt hatte, wurden die Getränke serviert. Gu Mengyao hatte Fruchtsaft gewählt – sie waren alle Mädchen, und Wei Zhao fuhr überdies Auto; es bedurfte keines Alkohols, um den Schein zu wahren.

»Tang Yun, für die heutige Sache danke ich dir.« Gu Mengyao hob ihr Glas und sprach zu Tang Yun; dann zögerte sie und fügte mit leisem Spott über sich selbst hinzu: »Doch zwischen uns, fürchte ich, wird daraus wohl doch keine Freundschaft …«

Gu Mengyao war von Tang Yuns heutigem Anruf bei Wei Zhao wahrhaftig gerührt. Doch mochte sie auch gerührt sein – ihr eigenes Glück würde sie niemals aufgeben! Dass Tang Yun Wei Zhao aus der Villa fortbringen wollte, das ging auf keinen Fall!

Wenn Wei Zhao fort war, wo sollte sie dann je wieder einen Menschen finden, der sich so um sie kümmerte und sie umsorgte? Freilich, die junge Herrin hätte nie geglaubt, dass sie Wei Zhao mochte; wie könnte sie einen solchen Schürzenjäger wie Wei Zhao auch nur mögen?

»Ich verstehe.« Tang Yun nickte ohne Überraschung. Auch sie glaubte nicht, dass sich der Zwist zwischen ihnen mit einem von der jungen Herrin spendierten Essen auflösen ließe. »Ich habe Wei Zhao angerufen, weil ich den Konkurrenten nicht auf diese Weise besiegen wollte!«

»Hehe …« Gu Mengyao lächelte, erklärte jedoch nichts. Ihre Abhängigkeit von Wei Zhao war etwas, das Tang Yun nicht verstand.

»Oh, Schwester Yaoyao, lass uns das Thema wechseln! Es ist so bedrückend!« In das Gespräch zwischen der jungen Herrin und Tang Yun konnte Shen Yushu sich nicht einmischen, also begann sie, das Thema zu wechseln.

»Hehe, dann sprechen wir nicht mehr davon.« Gu Mengyao trank ihren Fruchtsaft aus und bedeutete Tang Yun mit einem Nicken.

Tang Yun nahm ebenfalls ihr Glas und trank ihren Fruchtsaft – gleichsam als Annahme von Gu Mengyaos Dank. Eigentlich hatte Tang Yun wirklich nicht erwartet, dass Gu Mengyao es so feierlich als Dank aussprechen würde. Das Verhältnis zwischen den beiden war zu seltsam, und so gemeinsam bei Tisch zu sitzen, war ihr ein wenig befremdlich.

In Wahrheit verstand Tang Yun Gu Mengyao nicht. Von klein auf hatte es für die junge Herrin nur wenige Menschen gegeben, die sich wirklich um sie sorgten – außer Gu Pengzhan, Onkel Qing und Shen Yushu, dieser kleinen Zahl von Angehörigen, blieb nur noch Wei Zhao. Und Tang Yuns Anteilnahme rührte Gu Mengyao ganz besonders!

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