»Reden wir nicht davon …«, Gu Mengyao schüttelte den Kopf. »Es ist schon der Erste Mai, bis zum Gaokao bleibt nur noch ein Monat. Tang Yun, an welcher Hochschule willst du dich bewerben?«

»Ich weiß es auch nicht.« Tang Yun schüttelte den Kopf. »Aber an welcher Hochschule Wei Zhao sich bewirbt, an der bewerbe ich mich ebenfalls. Und ihr?«

»Wir …« Gu Mengyao presste die Lippen zusammen. In ihrem Herzen wollte sie natürlich auch mit Wei Zhao an dieselbe Universität, doch hatte sie zuvor ausgerechnet behauptet, Wei Zhao nicht zu mögen. Wenn sie ihn schon nicht mochte, wozu sich dann noch zu ihm gesellen?

»Wie wäre es, wenn wir uns alle an derselben Universität bewerben? Wir sind doch alle gute Freunde, dann können wir später aufeinander achtgeben?« Tang Yuns Herz zog sich leicht zusammen – also hegte Gu Mengyao doch noch etwas für Wei Zhao! Doch Tang Yun war nicht der Mensch, der mit kleinen Ränken gegen eine Rivalin vorging; wenn schon, dann offen und ehrlich. Und so, da sie Gu Mengyaos Absicht durchschaute, sprach sie die Einladung von sich aus aus.

»Hm, das geht auch. Ich habe nicht viele Freunde … außer Xiaoshu nur dich und Wei Zhao …« Gu Mengyaos Miene hellte sich auf, und sie nickte.

»Was glaubt ihr, machen Wei Zhao und Xiaoxiao gerade?«, fragte Shen Yushu plötzlich.

»Woher sollen wir das wissen?« Die junge Herrin runzelte die Stirn. Dass Wei Zhao mit einem anderen Mädchen jenes Werk trieb, behagte Gu Mengyao ganz und gar nicht; mochte Feng Xiaoxiao auch dem Tode nahe sein, ein wenig zwiespältig war ihr zumute.

Natürlich war es nur Zwiespalt; mit dem Verstand stand sie dennoch hinter Feng Xiaoxiaos Verbindung mit Wei Zhao.

»Oh, soll ich euch dann die Spionin Shu schicken, damit sie für euch auskundschaftet, was die beiden treiben?« Shen Yushu spähte diebisch aus dem Zelt und machte den Vorschlag.

»Wenn du selbst nachsehen willst, dann geh; wir haben dich nicht geschickt …« Von Shen Yushu so angestachelt, wollte auch Gu Mengyao wissen, was Wei Zhao und Feng Xiaoxiao taten, doch es war ihr zu peinlich, es zuzugeben.

»Ich weiß nicht … ich mache nicht mit.« Tang Yun schüttelte den Kopf.

»Oh, dann gehe ich und bin gleich zurück.« Shen Yushu konnte es kaum erwarten; bei ihrem Charakter wäre sie nicht Shen Yushu, wenn sie jetzt nicht zum Spähen ginge!

Gu Mengyao und Tang Yun sahen einander an. Tang Yun kümmerte sich eigentlich am meisten um Wei Zhao, doch da sie nun wusste, was die beiden womöglich taten, und es innerlich angenommen hatte, spielte es keine Rolle mehr, ob sie nachsah oder nicht.

Und Gu Mengyao? Sie konnte sich erst recht nicht mit Shen Yushu zusammentun und mitmischen – hätte sie das getan, hieße das nicht, dass sie sich um Wei Zhao sorgte? Sie sorgte sich doch nicht um ihn!

Shen Yushu schlich auf Zehenspitzen aus dem Zelt und stahl sich verstohlen in Richtung von Wei Zhaos Zelt.

Su Taizao hatte längst einen schwarzen Regenmantel angezogen und Gummihandschuhe übergestreift; mit klopfendem Herzen ging er auf Gu Mengyaos Zelt zu!

An Jianwen war bereit: In dem Augenblick, in dem Gu Mengyao aufschreien würde, wollte er herbeifliegen und sie retten! Seiner Ansicht nach trieben Wei Zhao und das Feng-Mädchen gewiss jenes schmutzige Werk; wenn Gu Mengyao dann um Hilfe riefe, hätte Wei Zhao bestimmt keine Muße, sich abzulenken – und so läge die schwere Bürde, den Helden zu spielen und die Schöne zu erretten, auf seinen Schultern!

Su Taizao war angst und bange. Zwar spielte er den Geist, doch in seinem Herzen fürchtete er sich noch mehr davor, einem echten Geist zu begegnen! Er war nur ein falscher Geist, das wusste er genau; wenn er in dieser stockfinsteren Nacht ausgerechnet einem echten Gespenst begegnete, dann gute Nacht!

»Himmel und Erde, ihr Geister all, lasst mich bloß nicht einem leibhaftigen Gespenst begegnen!«, murmelte Su Taizao Beschwörungen vor sich hin, während er weiterging …

Kaum war Shen Yushu aus dem Zelt getreten, da sah sie, wie ein schwarzer Schatten aus dem Zelt, in dem An Jianwen war, schlüpfte – verschlagen und heimlich, man wusste nicht, was er vorhatte.

Daher hatte Shen Yushu es nicht mehr eilig, nach Wei Zhao und Feng Xiaoxiao zu sehen; zuerst warf sie sich auf den Sandstrand und tarnte sich als Strand, um zu beobachten, was dieser Schatten denn eigentlich trieb!

Su Taizao war zu ängstlich, um sich nach links oder rechts umzusehen; zudem war Shen Yushus Tarnung vorzüglich – wer auf dem Sand lag, den entdeckte man nicht, wenn man nicht besonders aufpasste!

»Ist das nun An Jianwen oder Su Taizao? Was hat er vor? Warum trägt er einen Regenmantel? Es regnet doch gar nicht. Will er etwa tauchen?«, murmelte Shen Yushu verwundert vor sich hin, während ihr Blick unverwandt auf Su Taizao haftete.

Schritt für Schritt, jeden Fußabdruck bedächtig setzend, ging Su Taizao vorwärts und blickte immer wieder zurück, aus Furcht, etwas könne ihm folgen.

»Dieser Yang Ganglou, was für einen Teufelsplan hat er sich ausgedacht? Er kommt selbst nicht, und ich soll den Geist spielen … Ach, das ist wirklich zum Fürchten!« Su Taizao biss zitternd die Zähne zusammen und wollte seine Aufgabe so schnell wie möglich erledigen.

Als sie sah, wie Su Taizao nicht weit an ihr vorbeiging und weiter auf ihr eigenes Zelt zuging, beschloss Shen Yushu, dieses Wesen erst einmal zu verhören, was es denn wolle!

Also erhob sich Shen Yushu vom Sandstrand, lief hinter Su Taizao und klopfte ihm auf die Schulter.

»Was … was für ein Ding klopft mir da?« Su Taizao erstarrte am ganzen Körper! Auf dem ganzen Weg hatte er sich nach jedem Schritt dreimal umgesehen, hinter ihm war überhaupt niemand gewesen – und jetzt klopfte ihm jemand auf die Schulter. Was für ein Wesen mochte das sein?

»Du bist es doch, oder? Bruder An, erschreck mich nicht … du bist es bestimmt …«, fragte Su Taizao instinktiv mit schwacher Stimme. »Bruder An, ich bin ein Angsthase, erschreck mich bloß nicht … wenn du mich erschreckst, wie soll ich dann den Geist spielen und Gu Mengyao erschrecken …«

Nun war sich Shen Yushu sicher, dass der Mensch vor ihr Su Taizao war; sie hätte nur nicht gedacht, dass Su Taizao ein solcher Angsthase war! Und seinen Worten nach wollte dieses Wesen also Schwester Yao erschrecken! Kein Wunder, dass er einen Regenmantel trug, die Kapuze über den Kopf gezogen und Gummihandschuhe angezogen hatte – er wollte den Geist spielen!

Du spielst also den Geist? Gut, dann spiele ich zuerst den Geist und erschrecke dich ein wenig!

Shen Yushu sagte nichts, streckte nur die Hand aus und klopfte Su Taizao erneut auf die Schulter, dann streckte sie schnell die Zunge heraus.

»Bruder An … was hast du vor … warum sagst du nichts?« Su Taizao drehte sich vorsichtig um, doch beim Anblick sträubten sich ihm die Haare!

Ein weiß gekleideter weiblicher Geist mit kreidebleichem Gesicht stand mit herausgestreckter Zunge hinter ihm!

In diesem Augenblick klebte auf Shen Yushus Gesicht eine weiße Gesichtsmaske, sie trug einen weißen Schlafrock und streckte die Zunge heraus – glich das nicht aufs Haar dem weiblichen Geist aus den Legenden? Zumal im Mondlicht nichts deutlich zu erkennen war; Su Taizao hatte ohnehin ein schlechtes Gewissen und fürchtete auf dem ganzen Weg, irgendeinem unreinen Ding zu begegnen. Als er Shen Yushu so sah, machte er sich vor Schreck fast in die Hosen!

»Ah – ein Geist – ein Geist!« Mit einem Schrei riss Su Taizao aus und rannte nach vorn davon!

Shen Yushu aber lächelte verschmitzt und formte mit der Hand ein Siegeszeichen! Dieser Su Taizao war wirklich ein Feigling – mit so viel Mut wagte er sich heraus, den Geist zu spielen?

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