Kapitel 3712 — Ein hinterhältiger Schlag

Doch kaum hatte er den ersten Fluch ausgestoßen, da wurde Meng Tongs Unmut bereits von Xu Lingchongs scharfem Blick zum Verstummen gebracht. Zwar hatte er Xu Lingchongs Plan im Voraus nicht gekannt, aber wenn er jetzt, nachdem er es am eigenen Leib erfahren hatte, noch immer nichts begriff, wäre er wirklich restlos dumm.

Erst als Meng Tong endlich erkannte, worauf es ankam, atmete Xu Lingchong auf. Er hatte die tüchtigen Kämpfer der Vollstreckungshalle angewiesen, insgeheim gegen Wei Zhao vorzugehen – so etwas durfte unter keinen Umständen ans Licht kommen. Wenn Meng Tong diese kleine Intrige vor aller Augen ausplauderte, dann wäre der Ärger wahrhaftig groß!

Glücklicherweise war dieser Kerl zwar dumm, aber doch nicht so dumm, alles Mögliche hinauszuposaunen. Die anderen hielten seinen eben ausgestoßenen Fluch höchstens für unbegreiflich; es kam nicht so weit, dass sie daraus die wahren Hintergründe auf der Bühne errieten.

Doch der arme Seniorbruder sowie Xiao Ran und Qiao Hongcai hatten den Unterton sehr wohl herausgehört: Dieser Satz Meng Tongs von eben hatte es wahrhaftig in sich.

Obwohl sie nicht wussten, was Meng Tong eben tatsächlich widerfahren war, füllten sich ihre Blicke, als sie erneut zur Bühne hinaufsahen, unwillkürlich mit deutlich sichtbarer Sorge.

Man musste bedenken: Diese Ältesten der Vollstreckungshalle waren allesamt Vertraute Xu Lingchongs. Selbst wenn sie absichtlich gegen jemanden vorgingen, wäre ihr größtes Ziel gewiss Wei Zhao und nicht Meng Tong. Meng Tong war wohl nur als unschuldiger Umstehender mit hineingezogen und verletzt worden!

Und nun war Meng Tong, ein Könner der frühen Grundlegungsstufe, bereits hinausgedrängt worden. Wei Zhao, der in ihrer Vorstellung ebenfalls über die Stärke der frühen Grundlegungsstufe verfügte, musste zwangsläufig noch größerem Druck ausgesetzt sein und sich in einer noch schwierigeren Lage befinden!

Zwar musste man in jedem Abschnitt, sobald sich die Gelegenheit bot, um jeden einzelnen Punkt kämpfen; doch gemessen daran war die eigene Sicherheit weit wichtiger!

Nur nicht um ein paar lächerlicher Punkte willen dort oben unter Lebensgefahr ausharren – das lohnte sich doch nicht!

Aber sie, seine Parteigänger, konnten ihm jetzt, selbst wenn sie seine missliche Lage errieten, überhaupt nicht helfen; sie durften ihn nicht einmal durch einen Zuruf warnen, denn das würde seine Aufmerksamkeit stören und leicht zu einem großen Unglück führen.

Das Einzige, was sie tun konnten, war, unten schweigend zu beten – zu beten, dass Wei Zhao nichts zustieße; andernfalls müssten sie womöglich schon Vorbereitungen treffen, um seine Leiche zu bergen.

Während der arme Seniorbruder und die anderen sich nun um Wei Zhao sorgten, standen die tüchtigen Kämpfer der Vollstreckungshalle auf der Bühne einander betreten gegenüber: Verdammt noch mal, sie hatten Wei Zhao nicht verletzt, dafür aber Meng Tong zum unschuldigen Opfer gemacht – das war wirklich ein peinliches Unterfangen!

Zum Glück waren, als die vierte Räucherstäbchen angezündet wurde, nur noch Wei Zhao sowie Kang Zhaoming und Zhong Yongliang auf dem Platz. Glücklicherweise standen die beiden weit genug von Wei Zhao entfernt, sodass sie nicht Meng Tongs Schicksal teilen mussten.

Vierfacher Druck!

Der Druck auf Wei Zhao stieg mit einem Mal um eine weitere Stufe. Während seine geistige Erschöpfung zunahm, geriet auch der Umlauf seiner wahren Energie im Körper immer stockender und blockierter, sodass er dem heftigen Druck der äußeren wahren Energie auf seinen Leib nicht mehr so vollständig widerstehen konnte wie zuvor. Dadurch wuchs die seelische Belastung noch weiter, und jener Teufelskreis, der bei anderen längst an der Tagesordnung war, trat endlich auch bei ihm auf.

Nun begann Wei Zhao trotz des Jadeanhänger-Raums, der die wahre Energie rasch nachzufüllen vermochte, deutlich zu spüren, dass er an seine Grenzen stieß.

Der Bursche hält es also doch nicht mehr durch! Die Ältesten der Vollstreckungshalle behielten Wei Zhaos Verhalten scharf im Auge und atmeten erst jetzt erleichtert auf. Und selbst so hatte die Leistung dieses Neulings aus der weltlichen Welt bei ihnen bereits tiefen Eindruck hinterlassen.

Im ganzen Sanku-Pavillon ließen sich diejenigen, die schon in der frühen Grundlegungsstufe einem vierfachen Druck standzuhalten vermochten, an einer Hand abzählen – geschweige denn, dass Wei Zhao zuvor volle drei Räucherstäbchen lang auf dem Platz ausgeharrt hatte.

Nachdem er sich mit Mühe eine Weile gehalten hatte, sah Wei Zhao, wie das vierte Räucherstäbchen seinem Ende entgegenging. Er wusste, dass sein Zustand es nicht mehr zuließ, weiter mit letzter Kraft auszuharren; so gedachte er, die Punkte für die Frist von vier Räucherstäbchen einzustreichen und dann den Platz zu verlassen.

Solange er rechtzeitig ausstieg, konnten selbst diese tüchtigen Kämpfer der Vollstreckungshalle ihm nichts anhaben. Die Punkte für die Frist von vier Räucherstäbchen zusammen mit den Punkten für den ersten Platz im Qingyun-Pavillon ergaben bereits eine beträchtliche Summe; es bestand kein Grund, um mehr zu würfeln.

Doch im allerletzten Augenblick, als das vierte Räucherstäbchen gerade erlöschen wollte – in jenem Moment, da er sein Ziel erreicht glaubte und am ehesten nachzulassen geneigt war –, erklang plötzlich die Warnung des Jadeanhängers in seinem Geist!

Der auf Wei Zhao lastende Druck schnellte jäh um ein gewaltiges Stück empor: vom vierfachen Druck mit einem Schlag zum sechsfachen, und er stieg noch weiter!

Angesichts dieses so plötzlichen Umschwungs war Wei Zhao trotz der vorherigen Warnung des Jadeanhängers völlig überrumpelt; ihm wurde heiß im Hals, und fast hätte er Blut gespien. Am Ende jedoch biss er die Zähne zusammen, und in seinem Herzen regte sich ein Frösteln: Diese Leute hatten es also keineswegs nur auf ihn abgesehen – sie wollten die Gelegenheit nutzen, ihn umzubringen!

Als sie sahen, wie Wei Zhao offenkundig an den Rand des Zusammenbruchs geriet, lächelten die tüchtigen Kämpfer der Vollstreckungshalle allesamt kalt in sich hinein. Der junge Herr Xu hatte ausdrücklich eingeschärft, diesen Wei Zhao gebührend zu empfangen – wenn sie ihn schon nicht direkt umbrachten, so mussten sie ihn doch zumindest schwer verletzen. Wie hätten sie ihn da wohl unversehrt hinausspazieren lassen können!

Jetzt noch aussteigen zu wollen, war zu spät!

Diesmal werde ich wohl den Preis einer kleinen Verletzung zahlen müssen!, dachte Wei Zhao bei sich. Selbst wenn sie ihn derart zurichteten, war er noch immer zuversichtlich genug, es bis zum Verlassen des Platzes durchzuhalten; er würde lediglich ein wenig Schaden nehmen, und für ihn, der sich mühelos selbst heilen konnte, war das kein bitterer Preis.

Und gerade als Wei Zhao sich mit Mühe aufrichtete, erklang plötzlich die Stimme des verdammten Dings in seinem Geist: »Bursche, brauchst du die Hilfe des Alten?«

Wei Zhao stutzte, und nachdem er die Worte des verdammten Dings vernommen hatte, kräuselte sich leicht sein Mundwinkel; dann setzte er sich wieder ganz gelassen hin.

Was heckte dieses Ding bloß aus?

Unten auf dem Platz erhob sich sogleich lautes Gemurmel. Für jeden mit klarem Blick war ersichtlich, dass Wei Zhao am Ende war; es wäre schon beachtlich genug, wenn er sich als Nächstes mit letzter Kraft hinausschleppte. Dass er sich nun tatsächlich wieder hinsetzte – wollte er für ein paar lächerliche Punkte wirklich sein Leben aufs Spiel setzen?

»Dieser Wei Zhao hat ja einiges an Können, doch leider keinen Funken Verstand. Er vermag nicht einmal zu unterscheiden, was schwerer wiegt: das Leben oder die Punkte. Es scheint, selbst wenn er lebend hinunterkäme, hätte er keine Zukunft mehr; die anderen Neulinge sollten sich ein warnendes Beispiel daran nehmen.« Der Pavillonherr Hu Yunfeng äußerte sich dazu mit ein paar gleichmütigen Worten.