«¡Ah…!» —la anciana soltó un grito de alarma y miró a Zhen Yingjun con cierto pánico, aunque no se atrevía a replicarle—. Pensó que había topado con un gamberro; al fin y al cabo, no era la primera vez que se encontraba con gente de esa calaña, gente que no atiende a razones.

La anciana no tuvo más remedio que tragarse la indignación; lanzó a Zhen Yingjun una mirada de reproche, bajó la cabeza y, con paso vacilante y penoso, se puso a recoger las botellas de agua mineral y de refresco caídas por el suelo.

«¡Maldita sea, qué desgracia!» —Zhen Yingjun arrojó con desdén su propia botella a los pies de la anciana y añadió con saña—: «¡Toma, para ti! ¡Trapera!»

En ese preciso instante, Gu Mengyao, Shen Yushu y Wei Zhao acababan de salir del salón de billar y, desde lejos, alcanzaron a ver aquella escena. La señorita frunció el ceño: le pareció que Zhen Yingjun era de veras detestable, ¿cómo podía tratar así a una anciana indefensa?

Sin embargo, antes de que la señorita pudiera abrir la boca, Shen Yushu se adelantó, indignada: «Oye, ¿cómo puedes ser tan ruin? ¿No tienes conciencia cívica? ¿Cómo puedes tratar así a esta anciana? ¿No ves que tiene las piernas mal, que es una discapacitada?»

«¿Y a ti qué te importa?» —Zhen Yingjun se enfureció aún más; pensaba para sus adentros que aquella muchachita se metía en demasiadas cosas—. Él había pateado a la anciana, ¿qué tenía que ver ella con eso?

«¿Acaso no llegarás tú también algún día a la decrepitud? ¿Puedes jurar que nunca quedarás discapacitado? Si quedaras discapacitado y otros te trataran así, ¿te sentirías bien?» —resopló Shen Yushu.

Solo entonces cayó en la cuenta Wei Zhao de que Shen Yushu tenía también ese lado de bondad ardiente y generosa; ella y la señorita eran, en el fondo, buenas personas.

«Hum, mi familia tiene dinero de sobra, ¿cómo iba yo a salir a recoger basura? Y además, estoy sanísimo, ¿cómo podría quedar discapacitado? ¡Son cosas que no tienen ningún sentido!» —dijo Zhen Yingjun con desdén.

«Cosas sin sentido hay muchísimas. ¿Habías visto tú, antes de hoy, una bola elástica? Ante mí, la suprema e invencible beldad Shu, nada es imposible» —Shen Yushu parpadeó—. «Puede que dentro de un rato acabes igual que esa anciana, y que su enfermedad se transfiera a tu cuerpo. ¿Verdad, hermano Flecha?»

«¡Loco de atar!» ¿Cómo iba Zhen Yingjun a creer las patrañas de Shen Yushu? Resopló con desagrado y se dio la vuelta para marcharse.

«Espera, ¿por qué tienes la espalda sucia?» —Wei Zhao se acercó y le dio unas palmadas casuales a Zhen Yingjun. Bajo la luz del sol, en la mano de Wei Zhao brilló un destello deslumbrante, fugaz como un parpadeo: era el reflejo de una aguja de plata a la luz del día.

«¿Qué quieres decir?» —Zhen Yingjun se quedó desconcertado—. «¿Qué pretendes?»

«Nada, me equivoqué; era esta anciana la que estaba sucia.» Wei Zhao no le hizo más caso: se dio la vuelta, se acercó a la anciana recolectora de basura y le clavó la aguja de plata en el cuerpo unas cuantas veces, en apariencia al azar, para luego guardarla de nuevo.

Todo aquello ocurrió en un instante; Zhen Yingjun no le dio la menor importancia, pero Gu Mengyao y Shen Yushu se quedaron un tanto desconcertadas.

Porque habían visto la aguja de plata en la mano de Wei Zhao. Shen Yushu había dicho todo aquello pensando precisamente en que Wei Zhao era médico, y quería ver si se le ocurría algún modo de castigar a Zhen Yingjun. Pensaba que, si Wei Zhao había sido capaz de curar incluso las graves heridas del general Weiwu, bien podría encontrar la manera de darle su merecido a Zhen Yingjun.

«Loco de atar…» Zhen Yingjun apenas había terminado de quejarse cuando de pronto descubrió que ¡su boca se había torcido! ¿Qué estaba pasando? Presa del pánico, alzó la mano para tocarse la boca, pero descubrió con estupor que la comisura de sus labios se había desviado hacia un lado sin saber por qué, y que además no podía controlarla, pues no sentía absolutamente nada. Era como si aquella boca no fuera la suya…

«¿Qué me pasa? ¿Qué me pasa?» —gritó Zhen Yingjun con la voz pastosa, pues, al tener torcida la comisura de los labios, apenas articulaba con claridad.

Mientras tanto, la anciana descubrió de pronto que sus piernas parecían haberse curado de golpe: ¡ya no cojeaba! Se asombró sobremanera: «Mis piernas, ¿cómo es que mis piernas se han curado de repente?»

No obstante, en cuanto abrió la boca para hablar, se quedó aún más atónita al descubrir que su boca tampoco estaba torcida y que hablaba con fluidez y normalidad. ¿Qué demonios estaba pasando?

Zhen Yingjun también se quedó aturdido ante el cambio de la anciana, y quiso dar un par de pasos para ver qué ocurría; pero, en cuanto movió las piernas, descubrió de golpe que una de ellas no le obedecía: cojeaba a cada paso y por poco se cae de bruces al suelo.

«Mis piernas, ¿cómo es que mis piernas de repente ya no me funcionan? ¿Qué está pasando aquí?» —exclamó Zhen Yingjun aterrorizado.

Gu Mengyao y Shen Yushu también se quedaron atónitas; tampoco ellas esperaban que Wei Zhao, en tan poco tiempo, hubiera completado el tratamiento de la anciana y hubiera transferido la enfermedad de esta a Zhen Yingjun en idénticas circunstancias.

Shen Yushu se sorprendió de veras; antes lo había dicho a la ligera, y jamás imaginó que Wei Zhao fuera tan asombroso como para lograrlo de verdad. Al instante se puso contentísima: el hermano Flecha la trataba de maravilla; a ese paso, ella se convertiría en el hada Shu y podría hacer lo que le viniera en gana.

«¡Ja! ¡Mira qué certeras son mis palabras! Yo soy la que todos llaman Shu la Profetisa. Ya ves, dije que quedarías discapacitado y que así comprenderías lo que siente la anciana, y no me creíste; ¿a que ahora sí? ¡La enfermedad de la anciana se ha trasladado! ¡Ja, ja, ja, ja!» —Shen Yushu, señalando a Zhen Yingjun, soltó una carcajada de excitación—. «¿Qué hermano ángel se habrá aparecido para hacer el milagro? ¡Qué maravilla!»

Zhen Yingjun, que al principio solo sentía estupor, al oír las palabras de Shen Yushu volvió a mirar a la anciana: en efecto, la mujer estaba ya igual que cualquier persona normal, mientras que sus propios síntomas eran exactamente los mismos que ella había tenido antes.

¿Qué estaba pasando? ¿Acaso había sido castigado de verdad por el cielo? Y si a eso le sumaba las increíbles cosas que habían ocurrido aquel día jugando al billar, Zhen Yingjun miró a Shen Yushu con cierto pánico. ¿Era humana aquella persona? ¿No sería alguna divinidad descendida a la tierra para escarmentarlo a propósito? Si no, ¿por qué todo lo relacionado con ella se volvía absurdo, imposible de explicar con las leyes comunes?

La enfermedad se había transferido; eso no se ajustaba en absoluto a la ciencia moderna. Si se tratara de una enfermedad contagiosa, todavía sería posible; pero una discapacidad como la de la anciana, ¿cómo iba a contagiarse?

Al llegar a ese punto, en el corazón de Zhen Yingjun solo quedaba el pánico.

«Tú… tú… ¿qué me has hecho?» —Zhen Yingjun miró a Shen Yushu con terror. Era una persona bastante supersticiosa, y una vez que aquel temor echó raíces en su mente, cada vez le parecía todo más inconcebible.

«No he hecho nada» —Shen Yushu se encogió de hombros—. «Solo he lanzado una profecía. ¿Quieres que te lance otra?»

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