—»¿No debían ser ustedes quienes controlaran los canales de las materias primas? ¿Qué ha pasado? ¿De dónde saca tanta materia prima la compañía farmacéutica del doctor Guan?« Kang Shenyi, mirando los reportajes del periódico y de la televisión, estrelló contra el suelo la taza que tenía en la mano y, rugiendo, increpó a Kang Guifeng: —»¡Kang Guifeng, explícame esto! ¿No eres tú el responsable de las materias primas?«

—»Padre, de verdad he comprado todas las materias primas... incluso las de mala calidad las he adquirido... ¡No debería quedar existencia en el mercado!«, dijo Kang Guifeng con la cara hecha un ovillo. »Salvo que ellos hubieran empezado a comprar en grandes cantidades hace años, ¡toda la materia prima del mercado está monopolizada por nuestra familia Kang!«

—»¿Hace años? ¿Cómo iba a ser posible? ¿Acaso maduraron el proyecto durante años antes de sacar el producto al mercado? ¿Tú crees que eso es posible?«, estalló Kang Shenyi en ira.

—»Yo tampoco lo creo... pero es que, por lo demás, ¡no hay otra explicación!«, dijo Kang Guifeng con cierta impotencia. »He preguntado ya a todos los proveedores de materias primas y ninguno tiene existencias; incluso les he ofrecido comprar a precio elevado y no pueden sacar nada. De ahí se prueba que nadie tiene género...«

—»¿Sin género? ¿Acaso han salido los demonios? ¡Este ungüento de heridas del doctor Guan fluye hacia el mercado sin cesar! Tiene más que nuestra propia mercancía, hay de todo lo imaginable; ¡a ese precio, ni siquiera logramos cubrir los costos!«, bufó con frialdad Kang Shenyi.

—»Puede que estén vendiendo a pérdida para levantar el nombre, con el fin de asestarnos un golpe...«, dudó un instante Kang Guifeng antes de proseguir. »Es un recurso comercial de manual, ¡muchos lo emplean! Cuando hayan aplastado el mercado de nuestro producto y este se retire, cuando ellos se apoderen de todo el mercado, subirán los precios; así podrán recuperar las pérdidas anteriores...«

—»¿Eh? ¿Quieres decir que lo hacen a propósito? ¿Que acumulaban tanto género precisamente para asestarnos un golpe?«, preguntó Kang Shenyi.

—»Es posible...«. Kang Guifeng llevaba también aquellos días dándole vueltas de un lado a otro sin lograr entender cómo, en pocos días, la compañía farmacéutica del doctor Guan había logrado surtir el mercado por completo.

—»Mm... Pues debatamos un poco: ¿cómo debemos responder?«, frunció el cejo Kang Shenyi y preguntó.

—»Sobre eso... abuelo, ¡yo tengo una buena idea!« Kang Zhaolong había perdido la cara la vez anterior, así que ahora se apresuró a hablar antes que Kang Zhaoming.

—»¿Eh? ¿Qué buena idea? ¡Dímela!«, miró a su nieto mayor Kang Shenyi y preguntó con una leve sonrisa; en el fondo, el que más le agradaba seguía siendo el primogénito, Kang Zhaolong, aunque por lo visto el segundo, Kang Zhaoming, también demostraba en estos tiempos mucha capacidad.

—»Es así: pienso que, ya que la compañía farmacéutica del doctor Guan vende a pérdida, dejemos que pierda. En la superficie seguimos como hasta ahora, sin ajustar el precio ni el volumen de ventas de nuestro producto; mientras tanto, en secreto, ¡compramos a granel el ungüento de heridas del doctor Guan!«, dijo Kang Zhaolong. »Si ni siquiera nuestros costos cuadran, compramos su producto en cantidades y lo acaparamos; llegado el momento, cuando la compañía del doctor Guan no pueda más, cambiamos el envase y lo lanzamos al mercado, manteniendo el precio original, ¡y así le meteremos un buen golpe al doctor Guan!«

—»Hmm... ¡eso tiene razón de ser!«, asintió Kang Shenyi, juzgando que las palabras de Kang Zhaolong cierta viabilidad tenían; aun así, volvió la mirada hacia Kang Zhaoming, deseoso de ver si su segundo nieto tenía alguna visión aguda, pues en aquellos tiempos Kang Zhaoming también había cosechado logros. Por eso preguntó: »¿Y tú, Zhaoming? Dime, ¿qué deberíamos hacer?«

—»¡Abuelo, no estoy de acuerdo con lo que dice mi hermano mayor!« Kang Zhaoming era un zoquete de por sí, pero aquellos últimos tiempos, por pura suerte, había cosechado méritos una y otra vez, y se le había subido un poco el humo a la cabeza, ¡así que desde el primer instante se puso a contrariar a su hermano!

—»¿Eh? ¿Por qué?«, apresuróse a preguntar Kang Shenyi.

—»Bueno...«, frunció el cejo Kang Zhaoming. Oponerse era un reflejo, ¿qué "por qué" había en ello? Pero como el abuelo preguntaba, tampoco podía decir que no sabía, y se vio obligado a tragarse el orgullo y soltar un galimatías: »Abuelo, piénselo: antes usted mismo dijo que la compañía farmacéutica del doctor Guan no podía haber empezado hace años a urdir la compra de estas materias primas; y si ellos ya poseían una fórmula prodigiosa como esa, la habrían lanzado al mercado mucho antes, ¿para qué habrían de demorarse hasta hoy? Hace unos años, perfectamente podrían habernos hecho frente a nuestro ungüento de heridas Kang Shenyi; ¿para qué habrían de seguir esperando? ¡Por eso esa suposición no es fiable!«

—»Entonces, ¿tú qué dices que ocurre?«, asintió Kang Shenyi, encontrando a su vez que las palabras de Kang Zhaoming no carecían de razón.

—»Se me ocurre que Guan Xuemin quizá habrá sustituido algunos de los ingredientes caros por hierbas de inferior calidad. Téngase en cuenta que Guan Xuemin también es un experto del mundo médico; ¡no es imposible!«, dijo Kang Zhaoming. »Si ha hecho alguna sustitución de ese tipo, el costo baja de suyo, y además ya no necesita adquirir esos materiales raros y caros...«

—»¿No estás diciendo tonterías? ¿No has sacado ya la fórmula de sus manos? ¿Acaso la fórmula que sacaste no es correcta?«, lo contradijo Kang Zhaolong sin siquiera esperar a que hablara Kang Shenyi. »Y si los ingredientes de esa fórmula pudieran cambiarse, ¡nuestra familia Kang lo habría hecho hace tiempo! No olvides que yo también estudié medicina: el laboratorio de los Kang lleva años dedicado a investigar si es posible sustituir, en la fórmula, los ingredientes raros y caros por otros.«

—»¿Y tú te puedes comparar con Guan Xuemin? Él es un experto; tú acabas de graduarte. Creer en uno mismo está bien, hermano mayor, pero demasiada confianza es soberbia y presunción«, dijo Kang Zhaoming. »En fin, yo sigo manteniendo mi punto de vista: la fórmula la saqué yo, eso no se discute, ¡pero tú tampoco puedes garantizar que, cuando ellos la fabriquen de verdad, no le hagan cambios!«

—»¡Basta, dejad de discutir!« Kang Shenyi, al ver que sus dos nietos se enfrascaban en la riña, sintió de pronto un arrebato de irritación. ¿Qué hora era aquella? Y aún se metían en disputas de amor propio; si primero la propia casa no estaba unida, ¿cómo iban a enfrentarse a los demás?

Kang Zhaolong y Kang Zhaoming cerraron la boca al mismo tiempo, aunque los dos seguían con aquella cara de que ninguno reconocía al otro.

—»Lo que dice Zhaoming, aunque tiene su parte de razón, no es muy probable; al fin y al cabo, una fórmula así no se cambia alegremente: es una fórmula antigua y prodigiosa, ¡no es cosa de modificarla cuando a uno le dé la gana!«, dijo Kang Shenyi. »Mejor hagamos según lo propuesto por Zhaolong: comprar a granel el ungüento de heridas del doctor Guan.«

—»¡Muchas gracias, abuelo!«, se regocijó en un instante Kang Zhaolong. Si Kang Shenyi tomaba una decisión así, era que lo apoyaba. ¡Entonces, en aquella discusión, el vencedor era él, Kang Zhaolong!

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