El joven patriarca dijo: »Tú eres la mejor candidata. También pienso que eres una suerte de belleza funesta; si llegaras a ser líder, temo que nuestra santa secta se vería patas arriba sin un instante de quietud. Sin embargo, durante estos cuarenta años hemos ido de un lado a otro buscando jóvenes de talento sobresaliente, y ninguno te iguala; para ser líder, siempre les falta un ápice.«

Suspiró abatido: »Quien ha visto lo mejor, al contemplar lo demás que es bueno, siempre siente que le falta algo.«

»No volveré.«

La abuela Zhu dijo, sonriente: »Pero puedo devolverles un líder y, de regalo, el texto sagrado que protege la secta, el Gran Sutra del Cultivo del Demonio Sombrío.«

El joven patriarca mostró una leve agitación en el rostro: »¿Nos devuelven un líder? ¿Qué quiere decir con eso?«

En la aldea de los Inválidos Ocultos, Shen Mu, el alcalde, el maestro Dan y los demás observaban sin pestañear cada movimiento de la abuela Zhu y del patriarca. Los dos conversaban muy animados, riendo y charlando, lo cual causó gran sorpresa.

La abuela Zhu, mientras hablaba con el patriarca, se volvió hacia la aldea; el patriarca también miró hacia allí, esbozó una sonrisa y le dijo algo al oído a la anciana.

Al cabo de un rato, la abuela Zhu regresó a la aldea con sus piececitos, sonriendo: »Hemos llegado a un acuerdo.«

»¿Han llegado a un acuerdo?«

Todos pusieron expresiones extrañas; el Viejo Cojo, profundamente receloso, preguntó con una sonrisa de oreja a oreja: »¿Cuándo empieza la pelea?«

»No habrá pelea.«

La abuela Zhu parpadeó: »Pero se quedarán aquí un tiempo; en unos días se irán.«

Todos sintieron un escalofrío en el corazón. La secta del Demonio Sombrío decía que se iría al cabo de unos días; ¿qué se traería entre manos?

La abuela Zhu dijo, sonriente: »Viejo Ma, Shen Er dice que su energía primordial del Cuerpo Soberano ha adquirido la propiedad del Dragón Azul. Prueba a ver si ha progresado.«

»¿La energía primordial del Cuerpo Soberano puede imitar la energía del Dragón Azul?«

El señor Huo se asombró: »Shen Er, ven aquí a tantear tus fuerzas.«

Shen Mu se apresuró a acercarse.

El maestro Dan, mientras veía a los dos medir sus fuerzas, se acercó a la abuela Zhu y dijo en voz baja: »Abuela, ¿ha vendido a Shen Er?«

La abuela Zhu parpadeó y dijo con seriedad: »¿Por qué dices eso? ¿Acaso iba a traicionar a Shen Er?«

»¿En cuánto lo ha vendido?« preguntó el Viejo Cojo, acercándose con curiosidad.

»Por el joven señor de la secta demoníaca.«

La abuela Zhu se mostró abatida y suspiró: »Por ahora será solo un título provisional. Además, regalo el texto sagrado que protege la secta, el Gran Sutra del Cultivo del Demonio Sombrío. Cuando sea mayor, veremos cómo se desenvuelve. Si su desarrollo es prometedor, se convertirá oficialmente en santo líder. ¿Qué te parece el precio?«

Los ojos del Viejo Cojo se iluminaron y su respiración se aceleró: »¿Existe tal oportunidad? Abuela, ¿por qué no viniste a mí antes? ¡Véndeme a mí!«

El Viejo Cojo, con el rostro ceniciento, dijo: »¿Para que Shen Er se convierta en el joven señor, también tiene que hacer una visita a la aldea vecina?«

La abuela Zhu suspiró y dijo resignada: »Ellos primero quieren inspeccionar la mercancía. Sin inspeccionarla, ¿cómo se atreverían a nombrarlo joven señor de la secta del Demonio Sombrío?«