L'Empereur des Ombres acquiesça aussitôt avec empressement : « Votre subordonné s'engagera corps et âme, et ne décevra en aucun cas Votre Majesté ! »

Pourtant, entre ses sourcils, une certaine hésitation demeurait encore visible.

Wei Zhao esquissa un léger sourire et, d'un simple claquement de doigts, fit pénétrer une goutte de l'Origine du Chaos dans le corps de l'Empereur des Ombres.

À cette vue, l'Empereur des Ombres fut aussitôt transporté de joie.

Cette goutte de l'Origine du Chaos valait à elle seule au moins une année entière de sa part !

Si Gu Tianque l'apprenait, il en mourrait de jalousie.

L'Empereur des Ombres se répandit derechef en remerciements débordants de gratitude.

La beauté d'antan n'était plus ; il ne restait à Yu Xuesheng qu'un souffle de vie. Sa main desséchée s'efforça de se lever un peu dans l'air, et, de toutes ses forces, elle fut prise dans l'espace d'un tremblement violent.

« Oh là là ! N'est-ce pas notre adorable frère Liu ? » Cong Yi, assis sur le canapé, Jing Lei dans les bras, observait le colosse de tête comme on regarde un singe savant.

Ce conflit entre Nangong Xue et Li Yijie l'avait ensuite fait pleurer plusieurs heures dans sa chambre ; incapable de rester davantage à la capitale pour l'affronter, elle avait fini par prendre le mensonge pour la vérité, avait préparé ses bagages et s'était rendue tout droit au palais Qianqing pour demander audience à l'empereur, proposant d'accompagner le prince Cheng à la recherche des perles de sable rouge, afin d'apporter sa modeste contribution à l'alliance entre la cour et les quatre grandes familles.

« Comment sais-tu que l'anniversaire de Zhao Qin approche ? » lançai-je à Song Sisi avec une expression étrange.

Cette vallée n'était pas très grande, mais l'énergie spirituelle du ciel et de la terre y était extrêmement dense, si bien que la végétation y poussait avec une vigueur luxuriante.

Di Hu dit en riant : « Entendu, alors je frappe le premier. » À peine eut-il prononcé ces mots que sa silhouette replète se courba soudainement ; à cause de son embonpoint, il ressemblait alors à un yoyo.

« Meng devait venir aussi, mais elle a dit qu'un imprévu familial la retenait », me confia Nanxiang Qingfeng.

Leur situation était des plus pénibles ; ils voulaient ardemment s'échapper, mais en vain : la téléportation ne servait à rien, la fuite par la terre non plus, pas même la téléportation spatiale n'avait le moindre effet. Voler ? Ils ne pouvaient même pas bouger, se déplacer relevait déjà du problème ; pour eux, en cet instant, voler était une pure impossibilité.

« Ici, tu ne peux résister qu'avec une seule et même technique », retentit la voix du Système de Superpouvoirs.

Voyant la crainte et la méfiance se peindre dans les yeux de Taihuang, Li Mu laissa échapper un soupir de soulagement. Il savait pertinemment que ce que Taihuang redoutait le plus, c'était la force du karma ; s'il n'avait pas convoqué dès le début l'armée du Ciel céleste, c'était parce qu'il voulait voir si, par ses seules forces, il pourrait venir à bout de Taihuang.

Et pas seulement Wan Gang : Xi Huansheng, modeste en paroles, pressait sans doute aussi sa cultivation en secret dans l'espoir d'atteindre le rang de vrai dieu du huitième kalpa ; par crainte de ne pouvoir franchir ce palier, il avait délibérément rabaissé son objectif, de sorte que si jamais il n'y parvenait pas, il sauverait au moins la face.

En plus de deux ans, six ou sept établissements avaient ouvert leurs portes dans des villes de premier rang et de quasi-premier rang ; et, plus important encore, tandis que leur nombre croissait, la qualité des centres commerciaux s'améliorait régulièrement.

Finalement, Quan Yingcao ne put que lâcher d'un ton glacial qu'elle était convaincue que, puisque Zhang Nan osait tenir de tels propos, il devait en avoir chez lui ; si cet objet s'avérait ne pas contenir d'herbe de l'esprit immortel, elle ne manquerait pas de lui administrer une bonne raclée.

Le prince Yan vacilla un instant, puis, à ces mots, hocha lentement la tête : comme l'avait dit Daoyan, une fois le prince Jin au pouvoir, les autres princes et petits-fils impériaux pourraient peut-être survivre, mais lui et le petit-fils impérial ne sauraient échapper à la mort. Puisque avancer comme reculer menait également à la mort, mieux valait une fin glorieuse qu'une vie d'abaissement.

En réalité, ce que les gens appellent la conversation, c'est-à-dire l'échange par le dialogue, permet à l'esprit et au corps de parvenir à une sorte de purification, et peut exercer un effet particulier de guérison et de dissipation des stagnations.

Si puissante que fût cette technique ultime, Han Feng possédait aussi le Corps divin du Feu ancien et le Corps immortel de Daluo ; pour peu qu'il continuât de progresser sans relâche, il pourrait un jour s'élever au niveau des techniques ultimes immortelles.

Utile enfin : précieusement conservé par Lin Xuyang dans son paquetage, ce pantalon doré, dont Lin Xuyang se souvenait clairement, s'appelait le véritable Pantalon du Tigre mystique.

Beiqing avait déjà imaginé Tang Yi baignant dans son sang, mais en voyant à cet instant l'attaque martiale se briser directement autour du corps de Tang Yi sans pouvoir l'approcher, et même tendre à se dissiper peu à peu, une stupéfaction mêlée d'incompréhension envahit son regard.