r le revers de la Cour céleste s'était déjà relâché ! La Cour céleste s'était fendue ; sans que la Cour ancestrale pût pour autant se libérer de ses sceaux, il pourrait en résulter des conséquences terribles. »Le Grand Empereur n'attendait que cet instant ! La Cour ancestrale va-t-elle enfin se desceller ? Les œufs de bêtes du Vide qui remplissaient le dix-neuvième Vide de la Cour ancestrale...« Shen Mu rassembla ses esprits, mais son cœur demeurait en plein désarroi ; Long Qilin et Yan'er, eux aussi, frissonnèrent à plusieurs reprises. Tous deux s'étaient rendus avec Shen Mu, Dahong et Guxiao à la Cour ancestrale, et savaient trop bien l'horreur de ce lieu. Si les bêtes du Vide de la Cour ancestrale venaient à s'échapper, il ne leur faudrait guère de temps pour dévorer tout un monde céleste ! Soudain, Shen Mu éclata d'un grand rire, la voix pleine de joie. Long Qilin, rassemblant son courage, demanda : »Pourquoi donc, Maître du culte, vous inquiéter et rire tour à tour ? — Je ris de ma propre sottise, répondit Shen Mu en marchant vers la face frontale de la Cour céleste. Dans le mot ‹ crise ›, il y a le péril, mais aussi la chance. Je ne pensais qu'au péril, et j'en oubliais la chance. Si l'on s'y prend bien, on peut changer le péril en opportunité !« Une lueur acérée brilla dans ses yeux : »À force de craindre de perdre et de désirer gagner, on ne fait que reculer devant un péril effroyable ; mais si l'on aperçoit ici l'occasion et qu'on la saisit fermement, alors on peut remonter le courant et remporter d'éclatants succès. C'est peut-être une occasion en or de changer la situation du monde entier : quoi qu'il arrive, il faut la saisir !« Long Qilin et Yan'er, fort perplexes, n'eurent qu'à presser le pas pour le suivre. À peine Shen Mu eut-il franchi la Porte du Ciel du Sud fendue qu'il vit venir à sa rencontre le char aux neuf dragons du Maître céleste de l'Aube. Celui-ci ouvrit la fenêtre de son char et, le visage impassible, posa un regard sur lui : »Maître céleste Mu.« Shen Mu sourit : »Ami Xiao. Le Grand Empereur s'apprête à se rendre à la Cour ancestrale pour libérer la Bête-Mère du Vide. Quels sont les desseins de l'ami Xiao ?« Le Maître céleste de l'Aube, le visage indifférent : »Tu es allé là-bas.« Shen Mu acquiesça : »Toi aussi tu y es allé ; hélas, ta lime y est restée. Aujourd'hui, quoique les sceaux se soient relâchés, celui qui peut y pénétrer sans les briser n'est qu'un seul homme. — Et cet homme, c'est toi.« Le Maître céleste de l'Aube referma la fenêtre du char : »Monte.« Shen Mu monta sur le char précieux et s'apprêtait à écarter le rideau pour entrer, quand soudain survint le Maître céleste Yan, un chat blanc dans les bras : »Fengluan attire trop l'attention ; je viens faire un bout de chemin avec toi.« Elle entra à son tour. C'est alors que le Maître céleste Qiang accourut à toute vitesse, relevant le pan de sa robe, le souffle court, la poitrine se soulevant avec force, superbement avantageuse ; elle sauta sur le char et dit : »Emmenez-moi un bout de chemin !«