amina les traces laissées sur la racine par la poussée des mains jointes ; il vit que de la blessure de la racine s'échappaient en fines volutes des souffles chaotiques, et dit : »C'est bien ce pouvoir divin. Mais la puissance en est trop féroce, bien des fois plus féroce que je ne l'imaginais !« Ils s'élevèrent l'un après l'autre pour examiner le corps du dieu-démon bossu : son esprit primordial s'était immatérialisé, réduit à cet état qui a forme et substance sans corps, comme celui de Taishu, prisonnier de son enveloppe, tandis que la chair s'était pétrifiée ! Plus étrange encore : son énergie primordiale s'était chaotisée ! Tous deux échangèrent un regard ; le prince Youming sauta dans la racine d'où le dieu-démon bossu était sorti : la racine était fendue d'un grand trou, juste assez vaste pour contenir son corps. Il n'était pas bossu, mais portait sur le dos une carapace de tortue noire. Wei Suifeng s'approcha, mimant la tension d'un arc, et décocha vers lui plusieurs flèches dans le vide ; aussitôt le prince Youming bondit hors de la racine et s'apprêtait à parler, quand Wei Suifeng, traçant un cercle de ses deux mains, dessina un diagramme du Taiji et l'imprima sur sa poitrine ; puis il frappa d'un coup de Taishu, l'éclosion soudaine du bouton chaotique, ébranlant son esprit primordial ; puis d'un nouveau coup de Taishi, la forme substantielle interroge l'azur sombre, chaotisant son sang et ses veines ! Wei Suifeng poussa de nouveau en avant, les mains jointes ; le corps du prince Youming fut secoué d'un grand tremblement et se figea sur place. Bien sûr, Wei Suifeng ne possédait pas les pouvoirs divins de Shen Mu ; il n'en imitait que l'apparence, et le prince Youming se prêtait au jeu : tous deux répétaient la scène pour deviner la succession des gestes de Shen Mu. Tous deux étaient passionnés de pouvoirs divins ; devant de telles traces de combat, ils ne pouvaient s'empêcher d'en reconstituer le déroulement. »Ce doit être ainsi qu'il l'a tué.« Le prince Youming recouvra sa mobilité, s'éleva d'un bond et vint derrière le dieu-démon bossu ; debout devant sa Cité de jade, il contempla au loin le spectacle de la cité : mille palais, dix mille salles, immenses et sans fin, et de grands fleuves chaotiques, en tous sens — un tel système de pouvoirs divins laissait bouche bée d'admiration ! »Quel dommage ! Le système de cultivation de cette existence était des plus singuliers ; elle devait être quelqu'un de remarquable, et voilà qu'elle s'est fait sottement exécuter en trois coups par le Tianzun Mu.« Le prince Youming secoua la tête : »Il aurait au moins fallu échanger quelques mots avec lui, lui demander en quoi consistait son système de cultivation de la Cité de jade, et le tuer ensuite.« Wei Suifeng dit : »Le frère cadet a profité de l'avantage du premier coup. La force de cet homme n'avait rien à envier aux dix Tianzun, elle était même peut-être supérieure ! Malheureusement, il était prisonnier de l'univers passé et devait s'aider de l'Arbre du monde pour échapper à son sort ; or l'Arbre du monde a été abattu par Taiyi, si bien qu'il est resté enfermé dans l'arbre, incapable de s'en dégager, incapable de se soustraire tout à fait au grand cataclysme de la destruction de l'univers passé. À l'instant où il est arrivé ici, il était affaibli ; c'est pourquoi le frère cadet l'a réglé en trois coups.« Malgré ces paroles, il n'en admirait pas moins Shen Mu de tout son cœur. Mais ce puissant de l'univers passé — même les dix Tianzun, attaqués par surprise par trois coups consécutifs de Shen Mu, en auraient sans doute été gravement blessés ! Telle était la force de l'entrée dans la Voie par les pouvoirs divins ! D'autant que Shen Mu avait planté l'Arbre du monde dans son propre trésor divin, et qu'avec l'unification de ses techniques et de ses pouvoirs divins, sa maîtrise de la Voie avait fait des bonds prodigieux : face au Shen Mu d'aujourd'hui, la moindre imprudence coûterait cher, même à un Tianzun ! À cet instant, de nouveau, une onde violente retentit soudain ; tous deux tressaillirent et s'élevèrent en hâte, fonçant vers un autre district minier. Ce fut alors que Mémé Zhu, Lan Yutian et les autres arrivèrent enfin sur les lieux ; à cette vue, ils se hâtèrent de les suivre. Quand tous parvinrent dans cette veine, ils la trouvèrent en complet désordre, partout des ondes résiduelles terrifiantes de pouvoir divin ; unissant leurs forces, ils pénétrèrent au plus profond du district minier, et là, ils découvrirent le cadavre d'un autre puissant de l'univers passé ! Ce puissant était plus misérable encore que le dieu-démon bossu de tout à l'heure : une étrange arme divine l'avait taillé en huit morceaux, et son esprit primordial avait été réduit à l'état d'énergie pure ! Cet état d'énergie était celui de Taishi, mais extrêmement instable ; sans doute cet homme, attaqué par Shen Mu, avait-il forcé l'activation de ses pouvoirs, au point que son esprit primordial avait explosé sur-le-champ, réduisant les lieux à ce chaos ! »Le frère cadet s'est servi de l'arme divine du dieu-démon bossu pour l'exécuter, mais le coup fatal reste Taishi, la forme substantielle interroge l'azur sombre !« Wei Suifeng fut saisi : la puissance de ce coup de Shen Mu dépassait de beaucoup celle du coup qui avait tué le dieu-démon bossu ! Soudain, au loin, un nouveau tremblement violent retentit. Tous s'élevèrent en hâte du district minier et se précipitèrent vers les lieux ; quand ils y arrivèrent, Shen Mu était déjà parti, ne laissant qu'un vaste espace souterrain dans le district minier, et le cadavre d'un être au bras tranché et à la tête coupée. La tête de cette existence de l'univers passé avait été changée en souffle chaotique ; sur la racine derrière elle apparaissait la marque profonde d'une poussée de la main, et sous ses pieds se dessinait un gigantesque diagramme du Taiji ! »Il n'est pas loin !« Tous entendirent de nouveau un violent ébranlement et se hâtèrent d'y courir ; mais ils arrivèrent encore trop tard et ne trouvèrent que le cadavre d'un puissant préhistorique. »À ce train, même un homme de fer s'effondrerait d'épuisement ! Et puis, nul n'est à l'abri d'un faux pas ; et si l'on commet un faux pas, c'est la perdition sans retour !« Tous ressentaient une vague inquiétude ; ils franchirent district minier après district minier, mais toujours avec un temps de retard sur Shen Mu, qui les devançait pour nettoyer les districts, arrachant de force les puissants de l'univers passé hors des racines et les battant à mort ! Le ciel blanchissait peu à peu ; cette nuit de courses et de fatigues touchait à sa fin, et lorsque enfin le soleil se leva, ils aperçurent Shen Mu. Shen Mu était assis devant la falaise du sommet d'une Montagne noire ; au pied de la falaise s'entassaient les lourds trésors de diverses existences préhistoriques, dont l'éclat montait vers le ciel, rivalisant avec le soleil levant ! Assis là, Shen Mu semblait quelque peu fatigué, mais son visage était fort calme ; rien de ce manque de sang-froid qu'ils avaient imaginé sous l'effet d'une fureur ardente ; au contraire, il paraissait extrêmement maître de lui. Son regard était profond, et sa voix, bien que lasse, demeurait puissante ; il dit à tous ceux qui accouraient : »Je vous ai donné du souci. Je comptais prendre de quoi forger une arme divine ; à présent, j'en ai assez pour forger mon épée divine.«