Pourtant, une lueur meurtrière traversa le regard de Wei Zhao. Si ce n'avait été ni ce lieu ni son statut, ce Li Erlan ne serait déjà plus qu'un cadavre.

Il lança à Li Erlan un regard glacial : »Ne me donne pas de raisons de m'occuper de toi. Tiens-toi à carreau.«

Sur ces mots, Wei Zhao saisit la main de Tang Yun : »Monte en voiture !«

»Ah… oh…« L'esprit de Tang Yun était en plein désarroi : la panique suscitée par l'apparition soudaine de Wei Zhao, mais aussi l'impuissance et la tension causées par la phrase de Li Erlan. Quand Wei Zhao lui prit la main, elle en resta interdite, sans même songer à résister, et se retrouva poussée sur le siège du passager.

Une fois Tang Yun installée, Wei Zhao monta à son tour, démarra le moteur et fila dans un nuage de poussière.

Li Erlan fixa du regard la voiture de Wei Zhao qui s'éloignait, et marmonna avec mépris : »Rouler dans une bagnole de bonne femme, quel genre il se donne ! On verra bien !«

À l'arrêt de bus, Li Erlan n'osait pas s'en prendre à Wei Zhao en tête-à-tête. La veille, Wei Zhao avait forcé les portes du bus et l'avait jeté dehors, et ce souvenir le terrifiait encore. Il pouvait au moins en conclure que Wei Zhao était doté d'une force peu commune ; avec sa blessure aux fesses, s'il s'avisait de l'affronter, il aurait sûrement le dessous.

Mais Li Erlan n'était pas du genre à en rester là. Ses menaces précédentes n'étaient pas de simples paroles en l'air, elles avaient un fondement. Est-ce que Wei Zhao pourrait coller aux basques de Tang Yun jour et nuit ? Et puis, rouler dans une Coccinelle, ce n'était pas grand-chose ; lui aussi avait des appuis. Le moment venu, il n'aurait qu'à raconter l'affaire au jeune Bing, et Wei Zhao ne serait-il pas réduit à néant ?

Maugréant contre sa malchance, Li Erlan se leva. Voyant la foule massée près du quai qui le regardait en ricanant, il s'écria : »Qu'est-ce que vous avez à reluquer mes fesses ? Occupez-vous de vos affaires !«

À ces mots, la foule rit de plus belle, et certains murmurèrent même : »C'est qu'on regarde tes fesses en fleur…«

Bien que petit voyou du quartier des baraquements, Li Erlan n'osait pas s'opposer ouvertement à tant de gens à la fois ; il ne put que s'éloigner, le visage écarlate, en se frottant les fesses.

La voiture roula un moment avant que Tang Yun ne reprenne ses esprits. Comment avait-elle pu monter dans cette voiture sans même s'en rendre compte ? Et Wei Zhao lui avait pris la main… Qu'avait-elle donc fait ?

Sur le moment, son esprit était trop confus ; c'est pourquoi Tang Yun s'était laissé pousser dans la voiture par Wei Zhao, et ce n'est qu'à présent qu'elle réalisait que quelque chose clochait.

»Ah, arrête-toi !« Tang Yun releva la tête et regarda Wei Zhao, désemparée, le visage empourpré. Comment avait-elle pu monter dans sa voiture ? Voilà qui était bien : si quelqu'un les voyait, les rumeurs ne deviendraient-elles pas réalité ?

En effet, la rumeur était déjà devenue réalité. Liu Xinwen, sortie de chez elle pour prendre le bus, aperçut Tang Yun et s'apprêtait à l'appeler, quand elle la vit entraînée par Wei Zhao, la main dans la sienne, dans la voiture…

Liu Xinwen ouvrit la bouche, mais finit par ne rien dire, car Tang Yun avait déjà pris place dans la voiture de Wei Zhao et disparu de sa vue…

»Cette petite Yun, elle m'a menti ! Elle monte dans la voiture de Wei Zhao et elle ose dire qu'il n'y a rien…« Liu Xinwen tapa du pied de dépit. »Que faire ? A-t-elle oublié la leçon de Xiaofen ?«

Tandis qu'elle bouillait de colère, elle leva les yeux et aperçut Li Erlan qui s'avançait en boitant de ce côté. Sa fureur redoubla. Que Li Erlan fût amoureux de Tang Yun, Liu Xinwen le savait parfaitement ; d'ordinaire, avec cette fille fougueuse qu'était Liu Xinwen aux côtés de Tang Yun, Li Erlan n'osait vraiment pas aller trop loin !

Qui était Liu Xinwen ? Une femme capable de poursuivre quelqu'un avec un couperet à la main, prête à tout ! Aussi Li Erlan évitait-il de provoquer ce genre de personne.

»Li Erlan, pourquoi tu te tortilles comme ça ? Tu as des démangeaisons, que je te les gratte ?« Liu Xinwen déversa sa colère sur Li Erlan.

»Non, non ! Sœur Wen, j'ai fait une chute, je marche mal…« Li Erlan secoua vivement la tête. Cette femme, il ne pouvait pas se la permettre. Li Erlan se sentait vraiment malchanceux, au plus bas : non content d'avoir été maltraité par Wei Zhao, il se faisait encore réprimander par Liu Xinwen.

Cette affaire, il fallait absolument qu'il la raconte au jeune Bing, pour que ce gars sache de quoi il était capable ! Quant à Liu Xinwen, une fois qu'il aurait de bonnes relations avec le jeune Bing, il n'aurait plus à la craindre !

»Arrêter ? Tu ne vas pas à l'école ?« Wei Zhao regarda Tang Yun qui, les yeux furtifs, s'agitait d'impatience, et demanda.

»Si, à l'école, mais laisse-moi descendre ! Si on me voit, qu'est-ce que je fais ?« Tang Yun était anxieuse, mais n'osait pas bouger ; dans une voiture lancée à vive allure, comment ouvrir la portière à sa guise ?

»J'ai des choses à faire ce matin, je ne vais pas en cours. Je te déposerai tout à l'heure à la rue des petits restaurants.« Wei Zhao sourit. »Cette fois, ça va ?«

»Toi… comment peux-tu être comme ça…« Tang Yun voulut protester, mais ne trouva aucun argument ; elle ne put que fusiller Wei Zhao du regard, avec un air maussade. Depuis qu'elle le connaissait, sa relation avec lui était devenue inextricable.

»Que tu me croies ou non, je passais vraiment par là par hasard.« Wei Zhao haussa les épaules d'un air innocent.

Tang Yun n'allait pas gober ses paroles. Comment une coïncidence pareille serait-elle possible ? Le croiser hier, et encore aujourd'hui ?

Pourtant, elle fit la moue ; incapable de tenir tête à Wei Zhao, un peu vexée, elle resta assise là comme une victime résignée, tourna la tête et regarda par la fenêtre, évitant autant que possible de regarder Wei Zhao.

»L'affaire d'hier, c'est toi qui as répandu la rumeur ?« Après avoir contemplé un moment le paysage par la fenêtre, Tang Yun se rappela soudain qu'elle avait encore une question à poser à Wei Zhao.

»Hier ?« Wei Zhao eut un sursaut, regarda Tang Yun avec étonnement, sans comprendre : »Quelle affaire hier ?«

»Toi…« Tang Yun ne pouvait discerner s'il feignait vraiment l'ignorance ou non ; elle serra les dents : »Tu m'as écrit une lettre d'amour…«

»Moi, je t'ai écrit une lettre d'amour ?« Wei Zhao eut un nouveau sursaut, puis se rappela la rumeur qui circulait à l'école la veille, et ne put qu'esquisser un sourire amer : »Suis-je un homme si oisif ? Si je voulais te courtiser, aurais-je besoin de répandre des rumeurs ?«

»C'est…«

Les paroles de Wei Zhao étaient un brin effrontées, mais cette fois Tang Yun ne douta pas de lui ! En effet, Wei Zhao avait raison : s'il voulait la courtiser, aurait-il besoin de répandre des rumeurs ? Il avait déjà conquis le cœur de sa mère, au point que celle-ci ne rêvait que de les voir sortir ensemble ; avait-il encore besoin de ces rumeurs sans fondement ? Celles-ci ne feraient que la rendre plus furieuse contre lui.

»Quelqu'un a peut-être mal interprété ce qu'il a vu.« Wei Zhao se dit en lui-même : ma petite dame, si je répandais des rumeurs, ce serait par pure folie ; j'ai déjà deux jeunes demoiselles à la maison, et hier soir encore, elles m'ont fait une scène.

»Oh…« Tang Yun répondit d'une voix vexée, fit la moue : »Alors à l'avenir… ne viens plus me chercher tout le temps… sinon, les gens croiront encore plus que c'est vrai…«

»Ha, c'était vraiment une rencontre fortuite.« Wei Zhao était impuissant. Comment expliquer cela ? Chaque fois, c'était une rencontre fortuite.

Tang Yun ne lui répondit plus ; le menton appuyé sur la main, elle resta assise en silence, jusqu'à ce que la voiture arrive à la rue des petits restaurants derrière l'école. Wei Zhao gara la voiture et déverrouilla le verrouillage centralisé.