» Rentrer plus tôt ? Il y a quelque chose de particulier ? « Guan Xin eut un sursaut : son grand-père ignorait donc vraiment ce qui lui était arrivé, et ne savait pas non plus qu'on l'avait renvoyée chez elle.

» Ce soir, un ami doit venir — ce jeune homme de grand talent dont je t'ai parlé, d'une habileté médicale remarquable pour son âge ! « dit Guan Xuemin en souriant. » Je voudrais vous présenter l'un à l'autre. Il est jeune, à peu près de ton âge ; vous devriez avoir des affinités. «

» Ah… « En entendant qu'il s'agissait de cela, Guan Xin perdit aussitôt tout intérêt. Malgré elle, l'image de Wei Zhao se remit à flotter dans son esprit…

Guan Xuemin ne vit pas l'expression de sa petite-fille ; l'entendant acquiescer, il crut qu'elle était intimidée : » C'est donc entendu. À ton retour, tu demanderas à Mère Liu de t'accompagner pour acheter quelques provisions ; ce soir, tu prépareras quelques-uns de tes plats favoris, pour lui faire bonne impression ! «

Mère Liu était la gouvernante de la maison Guan Xuemin ; elle s'occupait au quotidien de la vie du vieil homme, de la cuisine et des courses.

Guan Xin répugnait un peu à cette idée, mais puisque c'était une personne que son grand-père tenait en haute estime, elle ne pouvait décemment lui faire affront. Faire connaissance, passe encore ; quant à aller plus loin, il n'en était pas question. Les pensées de Guan Xin n'étaient vraiment pas tournées vers cela pour l'instant.

Wei Zhao gara sa voiture dans la rue des petits restaurants derrière l'école. À peine descendu, un homme à la mine patibulaire s'avança vers lui : » Hé, gamin, ne gare pas ta voiture ici ! La sortie des classes, c'est imminent ; on va installer les étals ! «

Cet homme au visage rébarbatif vendait du tofu puant dans la rue des petits restaurants, et la place où Wei Zhao s'était garé était celle de son frère cadet. Comme celui-ci n'était pas encore arrivé, il ne pouvait évidemment pas laisser quelqu'un d'autre occuper sa place.

Wei Zhao fronça les sourcils : il ne s'attendait pas à ce que le stationnement suscitât tant de complications. Cette rue des petits restaurants appartenait-elle donc à sa famille ? Même les agents de la circulation n'avaient rien dit d'une interdiction de stationner, et voilà qu'on venait lui chercher noise.

Quand Wei Zhao releva la tête, l'homme à la mine patibulaire en eut un sursaut : misère, il avait fait une bêtise !

» Jeune maître Lin… ce n'est rien, garez-vous ici, ce n'est rien, rien du tout ! « Cet homme au visage rébarbatif avait fort bien vu, cette nuit-là, comment Wei Zhao avait réglé son compte à Zhang Biaogan ; comment aurait-il osé provoquer un tel personnage ?

Wei Zhao secoua la tête, amusé : l'instant d'avant il faisait une tête d'ogre, et voilà qu'il changeait de visage : » Alors je me gare ici ? Et je m'y garerai tous les jours désormais ! «

» Pas de problème ! Jeune maître Lin, je vais dire à mon frère de changer de place ; comment cela pourrait-il vous gêner pour vous garer ! Soyez tranquille, je surveillerai votre voiture, je vous garantis que personne n'osera la rayer ! « L'homme à la mine patibulaire se frappa la poitrine en signe de promesse.

Que son frère cadet change de place pour installer son étal n'avait rien de bien grave ; mais s'il avait courroucé Wei Zhao, l'affaire aurait pris des proportions autrement sérieuses !

De retour dans sa classe, il put justement assister à la dernière heure d'étude du soir.

Voyant Wei Zhao revenu, Kang Xiaobo se précipita vers lui : » Chef, te voilà de retour ! J'ai un truc à te dire… «

» Un truc ? Quel truc ? Vas-y, dis. « Wei Zhao regarda Kang Xiaobo, sans savoir ce qu'il lui voulait.

» Tu peux me prêter deux cents yuans ? « dit Kang Xiaobo, un peu gêné.

» Deux cents yuans ? Pour quoi faire ? Ne me dis pas que tu n'as même plus deux cents yuans ? « Wei Zhao fut quelque peu surpris.

» Hé… ce mois-ci, j'ai un peu dépassé mon argent de poche ; je suis allé voir Xiaofen très souvent, j'ai acheté pas mal de friandises… « Kang Xiaobo était embarrassé. » On est à la fin du mois, je n'ai plus un sou ; dès que je touche mon argent de poche le mois prochain, je te rembourse ! «

» Oh, ce n'est pas la peine, garde-le. « Wei Zhao tendit deux cents yuans à Kang Xiaobo ; cette somme, il pouvait bien se le permettre.

» Je pensais acheter un téléphone pas trop cher à Xiaofen ; deux cents yuans suffiront. « dit Kang Xiaobo. » Sinon, ce n'est pas pratique pour se contacter. «

» Ha… « Wei Zhao sourit. » Garde ces deux cents pour tes dépenses ; l'argent du téléphone, c'est moi qui le mets. Tu offres un cadeau à quelqu'un, il faut au moins que ce soit présentable ; tu ne vas tout de même pas te contenter d'un téléphone à deux cents yuans ? «

» Hé hé, alors merci, chef, je ne me fais pas prier ! Quand je ferai fortune, je te revaudrai ça ! « Kang Xiaobo n'opposa aucune résistance et empcha aussitôt l'argent.

» Moi aussi je veux acheter un téléphone, et j'en prendrai un pour Tang Yun au passage. « dit Wei Zhao. » Demain midi, on ira ensemble à la boutique de téléphones. «

» D'accord… Au fait, chef, tu peux me repasser ton téléphone pour que je jette un œil ? « dit Kang Xiaobo à voix basse.

» Tu veux regarder quoi ? Shen Yushu ou Gu Mengyao ? « Wei Zhao lui asséna une tape sur le crâne. » Tu as déjà Xiaofen, ne va pas chercher midi à quatorze heures ! «

» Ah… tu l'as deviné… « Kang Xiaobo était un peu confus. » C'est juste pour le plaisir des yeux ! Les trois beautés de l'école me sont toutes inaccessibles ; Tang Yun est maintenant la grande sœur, je n'ose plus la regarder à la légère, alors je ne peux qu'admirer ces deux fleurs encore sans maître… «

» Travaille bien, va ! « Wei Zhao eut un sourire résigné. » Je ne te le montrerai pas. «

» Bon, bon, je ne regarde plus ! « Kang Xiaobo était un peu déçu. » Franchement, chef, ce téléphone, à qui est-il ? On dirait un modèle pour fille, non ? Tu peux bien me le dire ? Et cette Coccinelle de l'autre fois, tu avais aussi dit qu'elle n'était pas à toi ; elle avait aussi l'air d'être à une fille… «

» Puisque tu veux tant le savoir, je vais te le dire. « Wei Zhao lança un regard à Kang Xiaobo. » La voiture et le téléphone, en fait, appartiennent à Shen Yushu. Elle et moi, nous vivons déjà ensemble… «

» Hein ? « Kang Xiaobo resta un instant interdit, puis lâcha un » laisse tomber » : » Si tu ne veux pas le dire, ne le dis pas ; je ne poserai plus la question, c'est bon ! «

Wei Zhao haussa les épaules : bien souvent, dire la vérité ne convainc personne ; mais c'était aussi un bon moyen de régler le problème une fois pour toutes. Kang Xiaobo ne reposerait plus la question désormais, et même s'il apprenait un jour la vérité, lui ne lui avait pas menti.

Il vivait bel et bien avec Shen Yushu — et, ma foi, avec Gu Mengyao aussi ! À vrai dire, pour être précis, il s'agissait plutôt d'une colocation.

Le soir, à la sortie des cours, Wei Zhao envoya un message à Gu Mengyao pour lui dire qu'il avait affaire et rentrerait un peu tard. Gu Mengyao était habituée à ce genre de messages : cet individu, c'est elle qui l'avait engagé, alors pourquoi fallait-il qu'il ait toujours autant d'histoires louches ?

Devant les éloges de son grand-père, Guan Xin commençait à se sentir impuissante : puisque ce garçon était si bien que cela, pourquoi ne pas l'adopter comme petit-fils spirituel ? Pourquoi fallait-il qu'elle le fréquente davantage ?

Guan Xin avait déjà l'ombre de quelqu'un dans le cœur ; comment aurait-elle pu, à ce moment-là, en accepter un autre ? Mais elle ne pouvait pas non plus expliquer la chose clairement à son grand-père ; elle se contenta d'acquiescer docilement, et se rendit à la cuisine, quelque peu maussade.

Il faut que je cuisine avec application ? Et pourquoi donc ? Si je réussis bien mes plats et qu'il s'entiche de moi, ne vais-je pas m'attirer des ennuis ? songea Guan Xin. Mieux vaut cuisiner un peu mal, pour qu'après un seul repas il n'ait plus jamais envie d'y goûter.