D'ailleurs, à y réfléchir normalement, Gu Pengzhan n'aurait jamais recouru à une telle falsification, car cela n'aurait strictement aucun sens : même s'il prenait l'avantage lors d'une assemblée des actionnaires, dès que Xie Guangbo apparaîtrait, la machination s'effondrerait d'elle-même, et Gu Pengzhan se retrouverait accablé d'une réputation de malhonnêteté et d'escroquerie envers les actionnaires, un jeu qui n'en vaudrait vraiment pas la chandelle.

Mais aux yeux de Jin Gubang, que Xie Guangbo eût cédé gratuitement ses actions à Wei Zhao était encore plus impossible. Xie Guangbo serait-il devenu fou ? Son fils se trouvait encore aux mains d'une mafia à l'étranger, écrasé par une dette colossale d'usure, et s'il ne remboursait pas, c'était la mort assurée.

Aussi la seule issue pour Xie Guangbo était-elle de conserver ses actions pour coopérer avec lui, c'était son unique porte de sortie ; s'il les donnait maintenant à Wei Zhao, avec quoi coopérerait-il encore ?

Il composa le portable de Xie Guangbo, mais découvrit qu'il était éteint. Jin Gubang ne s'en soucia guère, car ces deux derniers jours Xie Guangbo, malade et cloîtré chez lui, avait gardé son téléphone éteint. Jin Gubang composa alors de nouveau le fixe de la villa de Xie Guangbo.

Après un moment d'attente, quelqu'un décrocha, mais ce n'était pas Xie Guangbo, c'était la voix d'un inconnu : »Bonjour, vous cherchez qui ?«

»Je cherche M. Xie Guangbo, serait-il là, s'il vous plaît ?« demanda Jin Gubang.

»Oh, vous cherchez mon père, un instant, je vais l'appeler…« C'était Xie Jinbiao qui avait décroché. Xie Guangbo était ce jour-là tout joyeux du retour de son fils, et il s'apprêtait à passer lui-même aux fourneaux pour lui préparer quelques plats qu'il aimait dans son enfance.

En réalité, bien que Xie Guangbo eût cédé toutes ses actions à Wei Zhao, il lui restait des biens immobiliers, plus d'une dizaine de logements à Songshan, sans compter antiquités et bijoux ; une fois tout vendu, il pourrait récupérer des dizaines de millions, largement de quoi monter un petit commerce, sans le moindre souci. D'avoir remis ses actions à Wei Zhao, il se sentait au contraire libéré, et les jours à venir, à entreprendre aux côtés de son fils, seraient les plus heureux.

»Attendez… attendez, Xie Guangbo est votre père ? Vous… vous êtes qui ?« Le visage de Jin Gubang se figea aussitôt dans l'effroi.

»Je suis son fils, Xie Jinbiao, et alors ? Vous êtes qui ?« Xie Jinbiao se dit que cet homme était idiot : puisqu'il l'appelait papa, qui pouvait-il être d'autre ?

»Vous… n'aviez-vous pas été enlevé par une mafia à l'étranger ? Comment êtes-vous à la maison ?« demanda Jin Gubang, incrédule.

»Qui êtes-vous ? Comment savez-vous que j'ai été enlevé ?« Xie Jinbiao fronça les sourcils : »Vous appelez pour semer le trouble, n'est-ce pas ?«

»Non… je suis un collègue de votre père…« Jin Gubang sentait de plus en plus que quelque chose clochait : pourquoi tant d'étrangetés aujourd'hui ? Le fils de Xie Guangbo était revenu sain et sauf, tandis que les actions de Xie Guangbo étaient passées aux mains de Wei Zhao.

»Mon père arrive, parlez-lui directement.« En apprenant qu'il s'agissait d'un collègue de son père, Xie Jinbiao se retint de l'injurier : quel malotru, parce qu'il avait été enlevé, il n'aurait plus le droit de revenir ?

Un moment plus tard, la voix de Xie Guangbo retentit au téléphone : »Allo ? C'est Xie Guangbo.«

»Vieux Xie, c'est le vieux Jin !« Jin Gubang força un rire : »Celui qui vient de décrocher, c'est ton fils ? Il est revenu ?«

»Il est revenu, que veux-tu ?« De la chaleur d'autrefois dans la voix de Xie Guangbo, il ne restait plus rien, seulement froideur et désinvolture : »Si tu n'as rien d'autre, je raccroche, je prépare à manger pour mon fils.«

»Attends, Gu Pengzhan est en train de tenir une assemblée des actionnaires, tu es au courant ?« Comment Jin Gubang aurait-il laissé Xie Guangbo raccrocher ? Il s'empressa de demander.

»Quel rapport avec moi ? J'ai déjà donné mes actions à quelqu'un d'autre.« Xie Guangbo répondit avec impatience : »Bon, si ce n'est rien, je raccroche, au revoir.«

»Tut… tut… tut…« Quelques bips retentirent dans le combiné de Jin Gubang, puis s'afficha la mention d'appel terminé…

Jin Gubang resta stupéfait, complètement pétrifié, haletant à gros souffles, sans savoir que faire. Quelques minutes plus tôt, il se croyait encore sur le point de devenir président du conseil, mais cet appel fut comme la foudre en plein ciel serein, qui le frappa à lui disperser l'âme.

C'était fini, tout était fini… Jin Gubang le savait, il n'avait désormais plus aucune chance de devenir président. Quelle plaisanterie, le premier et le troisième actionnaires de la société formaient maintenant une seule famille, que pouvait-il encore espérer jouer ?

Les petits actionnaires qui s'étaient rangés de son côté, voyant la situation présente, ne le soutiendraient sans doute plus. Lors des futures assemblées, il était évident que le camp de Gu Pengzhan et de Wei Zhao serait d'une force écrasante, avec quoi pourrait-il encore rivaliser ?

L'espoir, en un instant, vola en éclats.

Comment Wei Zhao avait obtenu les actions de Xie Guangbo, Jin Gubang ne voulait même plus le savoir, cela n'avait plus aucun sens. La seule chose qu'il pouvait faire désormais, c'était chercher un moyen de se protéger.

Jin Gubang en était sûr, quand Gu Pengzhan s'en prendrait à lui à la prochaine étape, il ne ferait preuve d'aucune clémence. Ainsi, devenir ou non président était devenu secondaire, et même pouvoir rester tranquillement dans la société relevait déjà d'une autre affaire.

»Bang !« Jin Gubang fracassa violemment contre le sol le portable qu'il tenait, et l'appareil vola aussitôt en éclats.

Après avoir brisé son téléphone, Jin Gubang se leva aussitôt et quitta la salle de réunion sans se retourner, le visage assombri.

Gu Pengzhan ne s'en formalisa pas, une telle réaction de Jin Gubang était bien normale, il n'y prêta aucune attention et s'en trouva même fort satisfait, car du temps où Jin Gubang et Xie Guangbo chantaient en duo, il avait lui-même eu plus d'une fois envie de briser son téléphone.

»Le but de cette assemblée extraordinaire est de vous présenter notre nouvel actionnaire, M. Wei Zhao.« Gu Pengzhan présenta Wei Zhao aux autres actionnaires présents, avec un sourire.

Aussitôt, des applaudissements nourris éclatèrent dans la salle. Personne n'était dupe : cet homme était le troisième actionnaire de la société, et entretenait en outre une relation ‹intime› avec la fille de Gu Pengzhan, qui oserait l'offenser ?

De plus, plus personne ne doutait désormais que Wei Zhao eût eu raison de traiter Jin Gubang de renard empruntant la majesté du tigre, car Wei Zhao avait bien de quoi être arrogant : il était le troisième actionnaire de la société.

»Je compte sur votre bienveillance.« Wei Zhao se leva et salua tout le monde d'un signe de tête.

»Je propose maintenant Wei Zhao comme membre du conseil d'administration, veuillez procéder au vote.« proposa Gu Pengzhan.

Jin Gubang était déjà parti, qui aurait encore offensé Gu Pengzhan pour lui ? Aussi, sans surprise, Wei Zhao devint le nouveau directeur de la société, que Jin Gubang vote ou non n'avait plus aucune importance.

»Heh… bien que je sois actionnaire et administrateur de la société, je donne plein pouvoir à l'oncle Chu pour me représenter, sa décision sera la mienne.« Wei Zhao ne voulait pas avoir à assister sans cesse aux conseils et aux assemblées, il transféra donc directement ses pouvoirs à Gu Pengzhan.