»Le jeune maître Bing a bataillé hier soir avec trois filles jusqu'au milieu de la nuit, il ne s'est pas encore levé.« dit Li Cihua avec désinvolture. Zhong Fabai comptait désormais parmi les siens, aussi Li Cihua ne s'embarrassait-il d'aucune réserve.

»Héhé, le jeune maître Bing est vraiment un champion ! Avec une telle puissance de combat, je ne peux que le regarder de loin !« Zhong Fabai leva le pouce et glissa un compliment sans en avoir l'air.

»Évidemment, qui est donc le jeune maître Bing.« Li Cihua sourit légèrement : »Frère Zhong, tu viens chercher le jeune maître Bing pour une affaire ?«

»Pour mon affaire, inutile de déranger le jeune maître Bing, que le frère Cihua tranche pour moi suffira bien !« Zhong Fabai lança une flatterie.

»Quelle affaire, raconte un peu.« Li Cihua ne se laissa nullement griser par la flatterie de Zhong Fabai, il interrogea directement.

»Frère Cihua, cette fois Gu Pengzhan m'a vraiment marché sur la tête, tu dois me rendre justice !« Zhong Fabai s'assit sur le canapé face à Li Cihua et dit d'un ton sévère : »Je suis tout de même désormais un homme du jeune maître Bing, comme dit le proverbe, pour frapper le chien on doit regarder son maître, ce qu'il a fait est vraiment excessif !«

»Ah ? Qu'a donc fait Gu Pengzhan ?« demanda Li Cihua d'un ton détaché.

»Mon fils Zhong Yongliang ne faisait que courtiser sa fille Gu Mengyao, mais il l'a fait enlever pour lui prélever un rein ! En agissant ainsi, Gu Pengzhan est vraiment impitoyable ! Il ne met absolument ni toi, frère Cihua, ni le jeune maître Bing dans ses yeux !« dit Zhong Fabai avec une vive indignation.

»Attends, que dis-tu ? Lui prélever un rein ?« Li Cihua resta interdit. S'il s'agissait d'autre chose, que Gu Pengzhan en fût l'auteur resterait plausible, mais prélever un rein, n'était-ce pas un peu trop fantastique ? Et à peine Zhong Fabai eut-il parlé d'ablation de rein que Li Cihua pensa à une autre personne : »Tu es sûr que c'est l'oeuvre de Gu Pengzhan ?«

»Eh bien... bien qu'il n'y ait pas encore de preuve, c'est sûrement lui !« se lamenta Zhong Fabai : »Mon fils l'a dit, l'homme qui lui a prélevé son rein l'a averti de rester désormais loin de Gu Pengzhan, sinon il y laisserait la vie ! C'est sans aucun doute l'oeuvre de Gu Pengzhan !«

»C'est ainsi...« Li Cihua hocha la tête : »Bon, rentre d'abord, quand le jeune maître Bing sera réveillé, j'en discuterai avec lui pour voir comment régler cela.«

Li Cihua était un homme habile, il ne promettrait naturellement rien directement à Zhong Fabai, même si ce dernier comptait désormais parmi les siens.

»Frère Cihua, vous ne pouvez pas rester sans agir, cette fois Gu Pengzhan pousse vraiment l'humiliation trop loin !« Voyant l'attitude ni froide ni chaude de Li Cihua, qui ne déclarait ni s'en occuper ni s'en désintéresser, Zhong Fabai s'inquiéta en son coeur. Si Li Cihua s'abstenait, en affrontant seul Gu Pengzhan de front, il ne serait assurément pas de taille.

»J'ai compris, si cette affaire a vraiment été ordonnée par Gu Pengzhan, le jeune maître Bing te rendra certainement justice.« dit Li Cihua d'un ton détaché, mais le sous-entendu était que, si cela n'avait aucun rapport avec Gu Pengzhan, il n'y aurait rien à faire. Le jeune maître Bing convoitait depuis longtemps déjà le patrimoine de Gu Pengzhan, même sans cet incident provoqué par Zhong Fabai, il aurait de toute façon voulu s'en prendre à Gu Pengzhan, autant donc offrir ici une faveur qui ne coûte rien.

»Bien, alors je rentre attendre la bonne nouvelle du jeune maître Bing et du frère Cihua !« Zhong Fabai savait qu'il était inutile de dire quoi que ce soit pour l'instant, tout dépendrait du réveil du jeune maître Bing.

Un grand événement était survenu récemment dans la famille de Kang Xiaobo, des gens étaient venus dans le salon de thé familial.

Kang Xiaobo avait d'abord voulu chercher Wei Zhao, mais Wei Zhao était parti à Yanjing, sans qu'on sût s'il était revenu, Kang Xiaobo ne voulait pas le déranger et ne pouvait que faire face lui-même en serrant les dents.

Le père Kang était un intellectuel, qui avait toujours fait des affaires honnêtement, et ses affaires étaient plutôt bonnes. Aussi la famille de Kang Xiaobo, sans être une grande fortune, vivait-elle dans une modeste aisance. Mais toute cette tranquillité venait d'être brisée.

Depuis qu'un mois plus tôt, juste en face du salon de thé de la famille de Kang Xiaobo, s'était ouvert un autre salon de thé et club de loisirs, celui des Kang n'avait plus connu un seul jour de paix.

Le salon de thé des Kang existait depuis des années, c'était une vieille enseigne du quartier, aussi la clientèle était-elle nombreuse, tandis que le nouveau salon attirait naturellement moins de monde que celui de Kang Xiaobo, et son patron Zhang Baji eut alors une idée malhonnête, il fit venir des voyous du milieu qui passaient leurs journées à harceler le salon des Kang pour en rendre l'exploitation impossible.

Bien que le salon des Kang fût une vieille maison, il ne pouvait résister à une bande de têtes rouges, vertes et jaunes qui hurlaient chaque jour à l'intérieur. Le salon de thé était à l'origine un lieu raffiné et paisible, fréquenté surtout par des amoureux et des hommes d'affaires, qui aurait pu supporter que ces voyous y jouent aux cartes et parient ?

Mais justement, bien que ces voyous vociférassent dans le salon, ils ne faisaient rien d'autre, et le père Kang, même s'il voulait appeler la police, ne pouvait rien contre eux ! C'étaient des clients, venus eux aussi boire du thé, sauf qu'ils faisaient durer une seule théière toute la journée !

Et quant aux cartes, le salon offrait à l'origine un service gratuit de jeux de société, seulement ces gens jouaient avec trop d'excitation, avec un peu trop de bruit, voilà tout ! À vrai dire, c'étaient des consommateurs, peu importait leur manière, ils payaient pour consommer.

Aussi le père Kang, bien qu'il sût avoir offensé quelqu'un, n'avait-il aucun moyen de se fâcher, voyant les bénéfices du salon décliner de jour en jour, il se trouvait sans recours, l'argent que ces petits voyous dépensaient en thé ne suffisait même pas aux dépenses quotidiennes.

Après avoir tenu un mois, le père Kang ne pouvait vraiment plus tenir, il voulait changer la situation, mais voilà que l'adversaire vint frapper à sa porte. Or Zhang Baji n'était pas venu seul, celui qui l'accompagnait était un personnage important et influent de la ville de Songshan !

Le père Kang avait déjà entendu le nom de ce grand personnage, en le voyant venir avec Zhang Baji, il comprit aussitôt ce qui était arrivé à son salon auparavant.

»Directeur Kang, nous sommes du même métier, bien que nous ne nous soyons jamais rencontrés, votre grand nom m'est connu depuis longtemps !« Dès son entrée, Zhang Baji salua le père Kang avec chaleur : »Viens, je te présente un ami, voici le directeur Zou de la société de divertissement Tiandi, et voici son fils aîné Zou Ruoguang, c'est le caïd du milieu dans notre district Nord, si à l'avenir, directeur Kang, tu as des ennuis, tu peux le chercher ! Nous sommes liés comme le fer !«

En parlant, Zhang Baji leva le pouce, ce qui fit froncer les sourcils au père Kang malgré lui, n'était-ce pas une menace ouverte ? Mais face à ces gens, le père Kang n'avait aucune colère à exprimer, il n'était plus un enfant, il connaissait les règles de la société, l'autre était puissant, il le brutalisait ouvertement, que pouvait-il y faire ?

»Directeur Zou, directeur Zhang, puis-je savoir ce qui vous amène ici ? Venez-vous boire du thé, ou échanger des secrets de commerce ?« Bien qu'irrité, le père Kang savait qu'il ne pouvait provoquer ces gens, et parla sans bassesse ni arrogance.