« Ce… disons que ça fait mal, c'est tout ; à part la douleur, je ne sens rien d'autre… » Zhong Yongliang secoua la tête.

« Une plaie, ça fait mal aussi ; dans quelques jours, on fera faire par un médecin un examen complet. » Zhong Fabai reprit : « Le réseau de prélèvement de reins d'An Jianwen a été anéanti ; je me demande ce qu'est devenu Wei Zhao. »

« Qui sait ! Le mieux serait qu'il soit mort ! » Zhong Yongliang souhaitait de tout cœur la mort de Wei Zhao.

Zhong Fabai acquiesça. Ces deux derniers jours, il était resté à l'hôpital auprès de Zhong Yongliang et n'était pas allé chez Bing Shao ; il ignorait vraiment ce qu'il était advenu de Wei Zhao.

Dans le couloir, devant la chambre, résonnèrent des pas intermittents : de toute évidence, les camarades de classe venaient voir Zhong Yongliang. Le père et le fils cessèrent donc de discuter du sujet précédent.

Comme prévu, peu après, on frappa à la porte de la chambre ; Zhong Fabai se leva pour ouvrir.

« Professeur Liu, merci d'avoir amené toute la classe voir Yongliang, merci infiniment ! Yongliang a bien de la chance d'avoir un professeur et des camarades comme vous… » dit Zhong Fabai avec gratitude en ouvrant la porte ; mais avant qu'il eût achevé sa phrase, son regard tomba sur Wei Zhao, à côté de Gu Mengyao ! Zhong Fabai, comme s'il avait vu un fantôme, écarquilla les yeux : « Ah ! Toi — Wei Zhao — »

« Oh ? Oncle Zhong, vous me cherchez ? » Wei Zhao haussa les épaules ; il savait bien sûr ce qui le stupéfiait : selon Zhong Fabai, il aurait dû être allongé dans un lit d'hôpital comme son fils ; qu'il apparaisse ici, il aurait été étrange que Zhong Fabai ne fasse pas cette tête.

« Tu… tu… qu'est-ce que tu fais ici ? » Zhong Fabai perdit quelque peu contenance ; il était tout de même quelqu'un d'important, mais il perdit contenance, car cela touchait aux reins de son fils. Si ce n'étaient pas ceux de Wei Zhao, alors de qui étaient-ils ?

Wei Zhao s'était-il fait prélever un rein, oui ou non ?

« Oh, je me suis blessé il y a quelques jours, maintenant c'est guéri. » Wei Zhao sourit.

En entendant cela, Zhong Fabai laissa échapper un soupir de soulagement ; mais à la réflexion, quelque chose clochait : cela ne faisait que quelques jours depuis la greffe, comment Wei Zhao pouvait-il gambader de la sorte ? Cela n'avait aucun sens ! Même si Wei Zhao était un expert du rang Xuan, l'oncle Zhu n'était-il pas, lui aussi, cloué sur un lit d'hôpital ?

Attends… il a dit s'être blessé il y a quelques jours ; ne serait-ce pas la fois où l'oncle Zhu l'a frappé ?

« Tu… quand t'es-tu blessé ? » demanda machinalement Zhong Fabai.

« Blessé par l'oncle Zhu ? Vous ne le savez pas ? » rétorqua Wei Zhao.

« Alors toi… alors Yongliang… » Zhong Fabai voulait encore demander quelque chose, puis il réalisa soudain que d'autres camarades de Zhong Yongliang étaient là ; il dut se taire. Plein de doutes, il ne pouvait que commencer par faire entrer les camarades et le professeur ! Sinon, si les policiers concevaient des soupçons, ce serait mauvais ! Dans ce couloir, il y avait encore des policiers en patrouille !

« Bienvenue, bienvenue à tous pour venir voir Yongliang… » Zhong Fabai, réprimant ses doutes, fit entrer Wei Zhao et les autres dans la chambre.

Zhong Yongliang était couché sur le côté dans son lit d'hôpital ; il accueillait d'abord son professeur et ses camarades avec un grand sourire et s'apprêtait à dire quelques mots de remerciement, quand il aperçut soudain Wei Zhao parmi eux : il en resta abasourdi.

Wei Zhao ne s'était-il pas fait retirer un rein ? Alors il devrait être allongé à l'hôpital ; comment pouvait-il encore venir le voir ? Comment était-ce possible ?

« Oh, Yongliang, on dit que tu es maintenant un homme complet, avec deux reins : tant qu'il n'y a pas de rejet, tu seras comme nous autres. Ne te fais pas de souci ! » Shen Yushu avait envie de le railler un peu, mais songeant à ce que le professeur Liu avait dit auparavant, elle transforma cela en consolation.

Pourtant ces paroles de consolation sonnaient un peu bizarrement, quoi qu'il en soit ! Pas de rejet, et on serait comme les autres — et s'il y avait rejet, alors ?

« Merci… » L'esprit de Zhong Yongliang n'était plus du tout à la raillerie de Shen Yushu ; même si elle l'avait insulté, il n'en aurait guère été ému ! Ses pensées étaient entièrement tournées vers Wei Zhao.

Le rein de Wei Zhao lui avait-il été greffé, oui ou non ? S'il ne l'avait pas été, alors le rein qu'il portait, à qui appartenait-il ?

N'y aurait-il pas alors rejet… Il se rappela soudain les paroles de Shen Yushu : tant qu'il n'y a pas de rejet, tu seras comme nous… Shen Yushu était-elle en train d'insinuer quelque chose ? Zhong Yongliang savait que Shen Yushu et Wei Zhao étaient très proches ! Alors Shen Yushu savait-elle quelque chose ?

Était-elle en train de lui insinuer que le rein qu'il avait n'était pas celui de Wei Zhao, autrement dit qu'il n'y aurait pas de compatibilité, et que le rejet allait bientôt se manifester ?

À cette pensée, le cerveau de Zhong Yongliang explosa en un « boum » — un vide total — et son regard devint comme hébété.

L'illusion d'avant s'évanouit complètement en cet instant ; il avait encore caressé l'espoir qu'après avoir reçu le rein de Wei Zhao, il deviendrait lui aussi un expert du rang Jaune ; mais à présent, la simple compatibilité de son rein posait problème !

Zhong Yongliang ne savait comment il avait traversé ce moment ; pas un mot des paroles apaisantes de ses camarades et de son professeur n'était entré dans son esprit : tout était occupé par Wei Zhao, ses propres reins et la phrase à double sens de Shen Yushu.

Son rein n'était pas celui de Wei Zhao ? À en juger maintenant, il y avait gros à parier que non ; sinon, Wei Zhao, après s'être fait retirer un rein, aurait-il eu la bonté de venir le voir ? Il aurait probablement pu vouloir le tuer ; mais Wei Zhao n'avait pas fait cela, il venait même lui rendre visite sans façon… alors lui-même…

Jusqu'à ce que le professeur et ses camarades soient tous partis, Zhong Yongliang resta allongé, le regard hébété, sans que l'on sache à quoi il pensait.

Le professeur et les camarades crurent que Zhong Yongliang, tout juste opéré et affaibli, ne voulait pas parler ; ils n'y prêtèrent pas davantage attention, le regardèrent un instant et quittèrent la chambre.

En partant, Wei Zhao jeta à Zhong Yongliang un regard lourd de sens. Ce gamin n'avait donc pas encore de réaction de rejet à son rein ?

Zhong Fabai, lui, avait les sourcils profondément froncés : de toute évidence, lui aussi envisageait cette funeste possibilité — le rein de son fils n'était pas celui de Wei Zhao ! Se serait-on trompé lors de la greffe ? Mais le réseau de prélèvement de reins d'An Jianwen ayant été anéanti, il était désormais impossible, pour un temps, de déterminer à qui appartenait le rein de son fils !

Il ne savait même pas à qui demander des comptes : An Jianwen, même s'il n'avait pas été arrêté, avait sûrement pris la fuite, et lui-même n'aurait sans doute aucun moyen de le contacter.

Zhong Fabai soupira : pourquoi le destin de son fils était-il si cruel ? Il avait enfin pu recevoir un rein, et ce n'était même pas le bon modèle ?

« Papa, comment se fait-il que Wei Zhao soit venu ? Qu'est-ce qui se passe avec mon rein ? » À peine Wei Zhao et les autres partis, Zhong Yongliang se mit à hurler comme un fou : « Mon rein, à qui est-il ? »

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