»Je veux faire un signalement ! Monsieur l'agent, je veux faire un signalement !« C'est à cet instant que Frère Merle se mit soudain à hurler.

»Un signalement ? Et pour dénoncer quoi ?« Qiu Lingshan, mécontente d'avoir été interrompue, reconnut aussitôt en Frère Merle le deuxième chef de la bande de voleurs. Elle fronça les sourcils : »Pas de manigances. Si tu as quelque chose à dire, dis-le vite !«

»Monsieur l'agent, je veux dénoncer ces deux-là : eux aussi sont des voleurs, ce sont des membres de la fameuse Porte de l'Hirondelle !« Frère Merle savait que, une fois entré au commissariat, il n'en ressortirait pas de sitôt ; aussi voulait-il, au moment d'y passer, entraîner quelqu'un dans sa chute — et ce quelqu'un, c'était Wei Zhao et Yu Xiaoke !

À ses yeux, Wei Zhao et Yu Xiaoke faisaient figure de dénonciateurs : Qiu Lingshan ne les prenait pas pour des voleurs. Frère Merle voulait donc les démasquer !

»La Porte de l'Hirondelle ?« Qiu Lingshan resta un instant interloquée, puis tourna la tête vers Wei Zhao — et découvrit brusquement Yu Xiaoke, qui se cachait derrière lui !

Tout à l'heure, Qiu Lingshan n'avait eu d'yeux que pour Wei Zhao et n'avait pas remarqué Yu Xiaoke à ses côtés ; mais ce simple rappel de Frère Merle avait suffi : la voilà qui la repérait aussitôt. N'était-ce pas là cette voleuse Yu Xiaoke, l'insaisissable voleuse qu'elle n'avait jamais réussi à arrêter ?

En voyant Qiu Lingshan s'avancer, Yu Xiaoke avait senti le danger et voulu fuir ; mais devant, derrière, à gauche, à droite, il n'y avait que des membres de la bande de voleurs, et derrière ceux-ci, les policiers qui les encerclaient en rangs serrés. Comment aurait-elle pu s'échapper ?

Yu Xiaoke s'était donc tapie derrière Wei Zhao, priant pour que Qiu Lingshan ne la repère pas — et de fait, Qiu Lingshan ne l'avait pas repérée, la prenant pour une membre de la bande, et s'était contentée d'échanger quelques mots avec Wei Zhao.

Yu Xiaoke se félicitait intérieurement de sa chance, quand voilà que ce Frère Merle à la langue trop pendue la dénonçait à Qiu Lingshan ! Une fureur telle la saisit qu'elle aurait voulu, d'un coup de pied, faire éclater l'autre testicule qui restait encore à Frère Merle : ce type était vraiment d'une bassesse répugnante.

»Oui, Yu Xiaoke de la Porte de l'Hirondelle, cette femme-là !« Voyant l'air un instant décontenancé de Qiu Lingshan, Frère Merle crut qu'elle ignorait qui était Yu Xiaoke, et s'empressa de poursuivre : »La Porte de l'Hirondelle est elle aussi une des bandes de voleurs les plus connues ; cette femme est l'une des grandes voleuses qui sévissent au sein de la Porte de l'Hirondelle. Non contente de voler l'argent des autres, elle pratique aussi le vol entre voleurs : rien qu'à notre bande, elle en a pris pour plus de cent mille ! Et l'homme qui est à côté d'elle, c'est son homme, un des membres clés de la Porte de l'Hirondelle ! Monsieur l'agent, ne vous laissez pas abuser par eux !«

Frère Merle avait déballé d'un trait les forfaits de Yu Xiaoke, car il la haïssait au plus haut point : c'était pour se venger d'elle qu'il était venu, et voilà que, sans avoir pu se venger, c'était lui que la police arrêtait — comment l'aurait-il accepté ?

Aussi, avant d'être arrêté, voulait-il se venger de Yu Xiaoke de toutes ses forces !

En entendant ces paroles, Qiu Lingshan fronça les sourcils malgré elle. Depuis quand Wei Zhao avait-il rejoint la Porte de l'Hirondelle ? Et il était devenu l'homme de Yu Xiaoke ? À cette pensée, Qiu Lingshan se sentit inexplicablement mécontente : cette Yu Xiaoke avait donc tant de chance ? S'être trouvé un petit ami comme Wei Zhao ?

Comment se faisait-il que ces femmes aient, l'une après l'autre, plus de chance que les autres ? Elle qui se donnait tant de peine n'avait gagné que de ne plus s'entendre appeler »cruche« par Wei Zhao ; et cette Yu Xiaoke, qui probablement ne le connaissait pas depuis bien longtemps, pouvait déjà le faire travailler pour elle ?

À cette pensée, Qiu Lingshan se sentit envahie d'un profond sentiment d'injustice et fusilla Yu Xiaoke du regard : »Yu Xiaoke, on dirait que tu n'as pas réussi à t'échapper, hein ? Tu es finalement tombée entre mes mains !«

»Euh... sœur Lingshan, je suis une dénonciatrice, moi ! Sans moi, vous n'auriez jamais pu arrêter autant de membres de la bande de voleurs...« Tout en parlant, Yu Xiaoke cherchait des yeux, de tous côtés, une direction par où fuir !

Yu Xiaoke voyait bien que Wei Zhao connaissait Qiu Lingshan : plus moyen de s'appuyer sur lui. Il ne lui restait qu'à mettre son espoir en elle-même, à guetter une occasion de s'échapper.

»Une dénonciatrice ? Mais ce merle-là aussi est un dénonciateur ? Il te dénonce, toi aussi ?« Qiu Lingshan, elle, ne se laissait nullement fléchir : Yu Xiaoke était une criminelle, et elle avait le devoir de la traduire en justice.

Yu Xiaoke était en réalité fichée au commissariat depuis longtemps : bien des gens riches et influents étaient venus porter plainte, victimes de ses vols à la tire, voire de ses passages à tabac. Qiu Lingshan prenait ces affaires fort au sérieux et avait monté plusieurs opérations pour l'appréhender ; mais voilà, Yu Xiaoke possédait un art de la légèreté hors du commun, et chaque fois elle leur avait échappé !

Elle-même, pourtant experte de l'échelon Jaune, ne parvenait pas à la rattraper. Sa légèreté semblait une technique secrète, exclusive : on ne lui connaissait pas un art martial remarquable, mais elle courait bien plus vite que les autres.

Le renom de Yu Xiaoke dépassait de loin celui de la bande de voleurs, et pour une raison simple : elle ne volait que les riches sans scrupules, gens le plus souvent fortunés et influents ; une fois floués, ceux-ci venaient porter plainte au commissariat et faire pression. À la longue, Yu Xiaoke était devenue une cible prioritaire des forces de l'ordre !

Et ces riches, en portant plainte, se gardaient bien de raconter ce qu'ils avaient fait pour mériter d'être volés ; ils tournaient toute leur rancune contre Yu Xiaoke. Qiu Lingshan, ignorant elle aussi les motivations de Yu Xiaoke, la considérait comme une voleuse qui s'en prenait exclusivement aux riches.

»Bon... eh bien, tant pis, sœur Lingshan, cette fois je m'incline, je vous suis...« Yu Xiaoke, l'air abattu, baissa la tête et s'avança lentement vers Qiu Lingshan, comme si elle se livrait d'elle-même.

Mais elle n'avait pas fini sa phrase que son pas changea : elle contourna Qiu Lingshan à toute vitesse et fila dans la direction opposée, derrière elle ! Yu Xiaoke avait déjà repéré le terrain : derrière Qiu Lingshan s'ouvrait le passage que Wei Zhao avait frayé avec le corps de Frère Grand-Cerf. Il lui suffisait de s'y engouffrer pour avoir une chance de percer l'encerclement ; après tout, les policiers étaient tous occupés à fourrer les membres de la bande dans les voitures, et rares seraient ceux qui remarqueraient Yu Xiaoke — le temps qu'ils la remarquent, ils seraient pris de court.

»Où crois-tu aller ?« Qiu Lingshan ricana et abattit sa paume sur le dos de Yu Xiaoke.

Qiu Lingshan et Yu Xiaoke s'étaient affrontées plusieurs fois ; comment, au fond d'elle-même, n'aurait-elle pas su quel genre de personne était Yu Xiaoke ? Quand celle-ci avait dit qu'elle s'inclinait, Qiu Lingshan n'y avait pas cru un seul instant : Yu Xiaoke était bien trop rusée ; à la moindre possibilité, elle fuirait comme une folle. Comment se serait-elle rendue de son plein gré ?

Aussi Qiu Lingshan était-elle déjà sur ses gardes ; lorsque Yu Xiaoke s'approcha, elle avait rassemblé son souffle et levé le bras, prête à la blesser d'un coup avant de la maîtriser — c'était le seul moyen de la ramener sans encombre au commissariat !

Mise à jour la plus rapide ; lecture sans fenêtres publicitaires.