»C’est jouable, tout à fait jouable !« Zhao Qibing hocha la tête, puis se tourna vers Li Cihua : »Et toi, Cihua, qu’en penses-tu ?«

»En effet, c’est tout à fait jouable !« approuva Li Cihua en hochant lui aussi la tête. »Quelles que soient les informations qu’il te faut, je te les fournirai.«

»Alors un grand merci, frère Cihua !« s’empressa de dire Zhen Dazhou. »Je rentre d’abord contacter ce spécialiste...«

»Attendez...« Le Roi des remèdes reprit la parole.

»Roi des remèdes, y a-t-il autre chose ?« demanda Zhen Dazhou, interloqué. Puisque c’était le Roi des remèdes qui parlait, il n’osait se montrer négligent ; il s’arrêta aussitôt et se retourna pour poser la question.

»Cette maladie sournoise que tu as évoquée aujourd’hui m’a mis la puce à l’oreille. Pour l’heure, ton fils semble guéri, mais rien ne garantit que Wei Zhao n’a pas encore réservé quelque coup en cachette. Reste vigilant : une fois rentré, si quelque chose cloche, ne prends surtout pas cela à la légère !« Le Roi des remèdes s’employait à vacciner Zhen Dazhou contre l’imprudence.

»Quoi ? Il pourrait y en avoir d’autres ?« Zhen Dazhou explosa : »Ce Wei Zhao est donc si abject ? Il y en aurait encore !«

»Ce n’est qu’une hypothèse, je n’ose affirmer quoi que ce soit ; c’est simplement en repensant à ce qui s’est passé aujourd’hui que cette idée m’est venue.« Le Roi des remèdes poussa un soupir.

»Alors, Roi des remèdes, voudriez-vous examiner Yingjun à nouveau ?« demanda prudemment Zhen Dazhou.

»Un examen maintenant ne donnerait rien. Tant que la maladie ne s’est pas déclarée, comment l’examiner selon ses symptômes ? Je ne vais tout de même pas inspecter chaque parcelle du corps de ton fils, de la tête aux pieds ! Mon énergie vitale risquerait de s’épuiser, et je mourrais sur-le-champ.« Le Roi des remèdes écarta la main et refusa la proposition.

»Je vois...« Devant ces paroles, Zhen Dazhou ne put insister. Mais son cœur se serra comme sous un blocage, et son malaise n’en fut que plus grand ; sa haine envers Wei Zhao monta encore d’un cran.

»Mais sois tranquille, aucune maladie ne résiste au Roi des remèdes. Si un problème survient, reviens me trouver, c’est tout !« le consola le Roi des remèdes.

»Il n’y a donc que cela à faire.« Sans autre recours, Zhen Dazhou prit congé avec son fils.

Une fois le père et le fils partis, Zhao Qibing soupira : »Quel duo d’imbéciles ! J’espère bien qu’à force de tâtonner, ils finiront par avoir la peau de Wei Zhao !«

»Laisse-les se démener. Il nous suffit de gagner notre argent tranquillement...« dit Li Cihua. »Jeune maître Bing, nous avons déjà encaissé quarante millions. Est-il temps de lancer le développement de l’orphelinat ?«

»Hum, d’accord. Prépare-toi, emmène le Roi des remèdes et va là-bas prévenir les gens de l’orphelinat de ma part : qu’ils déguerpissent au plus vite s’ils sont raisonnables, sinon je les fais tous passer de vie à trépas !« Zhao Qibing affichait un ton extrêmement arrogant. Désormais, avec une source de profit qui ne risquait rien, il avait gagné en superbe.

»Jeune maître Bing, mais je ne suis pas un combattant, moi !« Le Roi des remèdes, qui avait jusque-là l’air abattu, redevint soudain plein d’entrain.

»Tout va bien. Il te suffit de montrer la puissance d’un expert du rang mystique. Je doute que cette vieille directrice, simple experte du rang jaune, ose t’affronter directement, toi, un expert du rang mystique !« dit Zhao Qibing avec désinvolture. »Je ne t’envoie pas te battre avec elle, mais l’effrayer ! Sois tranquille, tant qu’elle n’est pas idiote à ce point, elle ne lèvera pas la main sur toi.«

»Bien !« Le Roi des remèdes, rassuré, enchaîna : »Jeune maître Bing, je vais d’abord prendre un bain. Tout à l’heure, j’ai failli mourir de chaud, je suis trempé de sueur. Ces trente millions, ce n’est pas de l’argent facile !«

»Ha !« Zhao Qibing, entendant le Roi des remèdes, rit aux éclats, ravi. »Roi des remèdes, sois tranquille : quoi qu’il arrive, c’est toi qui as le premier mérite, je l’ai bien en mémoire !«

»Merci, jeune maître Bing !« Le Roi des remèdes s’empressa de joindre les mains pour le remercier...

À Songshan, un certain Zhao, surnommé le Roi des remèdes, opérait des guérisons miraculeuses dignes de Hua Tuo. La nouvelle sortit de la bouche des Zhen, père et fils ; Li Cihua, de son côté, envoya délibérément des gens pour l’appuyer et l’amplifier. Aussi la réputation du Roi des remèdes Zhao ne tarda-t-elle pas à retentir dans toute la haute société de Songshan, et même beaucoup de gens d’autres régions finirent par l’apprendre...

Cependant, à cause du prix exorbitant de ses soins, hormis quelqu’un comme Zhen Yingjun, dont les maux étaient incurables ailleurs, personne n’était vraiment prêt à dépenser une telle somme. Aussi, si le Roi des remèdes Zhao avait la renommée, il n’avait pas encore vu un seul patient franchir sa porte...

Kang Zhaoming avait obtenu des mains de Kang Xiaobo le « roi des remèdes » du docteur Guan pour les blessures, et il faillit devenir fou de joie ! Il ne s’était pas attendu à mettre la main sur la formule si aisément. S’il l’avait su, pourquoi serait-il allé poursuivre Guan Xin ?

Cependant, l’autorité de Kang Xiaobo était limitée : obtenir la formule du remède contre les blessures, oui, c’était chose facile ; mais obtenir celle de la pilule de longévité et de détoxication, ce ne serait vraisemblablement pas aussi simple ! Les secrets essentiels auxquels Kang Xiaobo pouvait accéder restaient, en définitive, fort restreints. Il semblait bien qu’il fallait s’y prendre par Guan Xuemin. Mais cela, c’était pour plus tard ; au moins avait-il maintenant de quoi rendre compte.

Kang Zhaoming rentra chez les Kang, radieux, la formule du remède du docteur Guan contre les blessures à la main. Le docteur Kang se montra plutôt satisfait de ce résultat ; après tout, la formule de la pilule de longévité et de détoxication ne pouvait se conquérir à la hâte, et le fait que Kang Zhaoming eût rapporté celle-ci constituait déjà un mérite considérable.

»En effet ! Cette formule est identique à la nôtre, en tout point !« Le docteur Kang, tenant la formule que Kang Zhaoming avait rapportée, entra dans une colère noire : »C’est sûrement ce petit salaud de Kang Xiaobo qui a offert cette recette à Guan Xuemin pour obtenir un poste de vice-président ! Ordure avide de richesses, tu as ruiné la grande œuvre de la famille Kang !«

Bien entendu, le docteur Kang ne doutait pas de l’authenticité de la formule. Les recettes des Kang étaient toutes détenues par le docteur Kang lui-même ; Kang Guifeng et Kang Cuipu les ignoraient, à plus forte raison Kang Zhaoming ! Le seul à connaître cette recette était Kang Zhaolong, et il était impensable que celui-ci l’ait divulguée, puisqu’il avait été secrètement désigné pour devenir le futur patriarche des Kang : comment aurait-il vendu ses propres intérêts ?

Par conséquent, cette formule ne pouvait venir que de Kang Xiaobo.

»C’est cela. Pour trois cent mille, il a bien pu me revendre la formule ; il a bien pu, de la même manière, la donner à Guan Xuemin pour devenir vice-président !« renchérit Kang Zhaoming en hochant la tête.

»Hum ! Puisqu’il en est ainsi, ne m’en veux pas si je cesse d’être courtois !« dit le docteur Kang avec un rire froid.

»Oui, grand-père, il ne faut surtout pas leur laisser de répit !« dit Kang Zhaoming.

»Zhaoming, tu as fait du bon travail ! Jamais, jamais je n’aurais cru – moi qui ne te prenais que pour un fils à papa futile – que tu te montrerais si habile une fois les manches relevées !« Après avoir déblatéré contre Kang Xiaobo, le docteur Kang se tourna vers Kang Zhaoming avec un regard satisfait. »Excellent ! Avoir mis la main sur leur formule avant que le docteur Guan ne lance son produit nous permettra de leur porter un coup terrible à la conférence de lancement !«

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