Chapitre 397 — Le Prince héritier féroce
Le Berger des Terres Désolées · Page 1 sur 4
Sur le Vaisseau de l'Aube, les Bergers du Soleil, comme pour affronter un ennemi redoutable, s'élancèrent l'un après l'autre dans les airs et, pleins d'une inquiétude fébrile, inspectèrent la barrière qui enveloppait la Source de l'Aube.
Cette barrière procédait de la lumière jaillie du puits : elle formait une voûte hémisphérique, telle une coupe renversée sur la Source pour la protéger, et, sur plusieurs centaines de li à la ronde, cet espace constituait un monde à part. Shen Mu n'était jamais venu à la Source de l'Aube ; mais il supposait bien qu'au-delà de la voûte hémisphérique existaient d'autres artifices de dissimulation, propres à la rendre moins éclatante, moins propre à attirer les regards.
Car, sans cela, une énorme boule d'or flamboyant, large de plusieurs centaines de li, surgie au milieu des Ruines, n'aurait pas manqué de faire parler d'elle dans les Ruines entières, et même de retentir au-dehors. Ainsi de Fengdu : Fengdu n'apparaissait qu'à la tombée de la nuit, et il demeurait absolument invisible ; on n'y entrait que par un concours de circonstances providentiel.
La Source de l'Aube devait être comme Fengdu : blottie au cœur des Ruines, il se pouvait qu'on ne la vît jamais.
Aussi n'était-il point aisé de la trouver, et le dieu-démon venu des mondes lointains, pour parvenir jusqu'ici, avait dû se donner un mal inouï.
La voûte céleste de la Source de l'Aube luisait d'un or magnifique, comme forgée de feuilles d'or, quand soudain un visage démesuré apparut sur la voûte — un nez, des yeux — qui se pressait vers l'intérieur, semblant vouloir crever la barrière pour pénétrer dans la Source.
Ce visage avait un menton démesurément long, tel un manche interminable, mais la bouche était logée tout au bout de ce menton ; quant à l'œil, immense et unique, il trônait au centre de la face, à la façon d'un gros globe juché sur l'arête du nez : l'ensemble était des plus singuliers.
» De quel monde est donc ce dieu-démon ? « Shen Mu, abasourdi, n'avait encore jamais vu de dieu-démon conformé de la sorte.
À cet instant précis, un bruit mou et répété, ploc, ploc, s'éleva soudain de toutes parts : des visages à la mine étrange venaient se plaquer sur la voûte de la Source de l'Aube, et, en un battement de cils, la voûte de ces centaines de li carrés se trouva tapissée de faces ! Grandes ou petites, ces faces offraient des physionomies variées, mais une même anatomie : un œil énorme, hors de toute proportion, au mitan du visage, un menton interminable, et la bouche logée sur ce menton !
En un clin d'œil, le ciel se couvrit de ces visages, dont les grands globes roulaient çà et là, examinant avec un vif intérêt ce que la barrière abritait, et qui découvraient des sourires inquiétants, à donner froid dans le dos.
Soudain, tous ces grands globes pivotèrent d'un même mouvement vers le soleil que des chaînes retenaient à mi-ciel, et toutes ces faces, à l'unisson, laissèrent paraître la surprise.
» Ce sont des Dédoublés «, dit le vieux chef, la mine grave. » Une espèce démoniaque.
Les Dédoublés ne ressemblent pas aux autres démons : ils excellent dans l'assimilation ; qu'une créature vivante se présente, ils l'assimilent, la refondent de fond en comble pour en faire un des leurs — ou plutôt, une parcelle d'eux-mêmes. « Shen Mu en demeura un instant interdit : assimiler l'autre pour le fondre dans son propre peuple, dans sa propre chair ?
Une race aussi étrange pouvait donc exister ? » Le plus sinistre, chez les Dédoublés, c'est qu'ils partagent une même pensée «, reprit le vieux chef, laissant percer un effroi qu'il s'empressa de dissimuler ; » si l'on tombe entre leurs mains, on est assimilé par leur conscience.
Un dieu-démon dédoublé compte souvent des millions, des dizaines de millions, voire des centaines de millions de corps ; leur pensée est d'une puissance inouïe ; celui qu'ils capturent, ils peuvent d'un seul choc renverser sa conscience, et leur pensée le refaçonne en parcelle d'eux-mêmes !