Chapitre 1150 — Puis-je t'engloutir ?
Le Berger des Terres Désolées · Page 3 sur 3
Un froissement s'éleva des bois ; un qilin sortit de la forêt, vint boire au torrent, leur jeta un regard de loin, puis baissa de nouveau la tête pour boire.
Or, tout près de ce torrent, se dressaient une dizaine de foyers, et même une école privée d'où s'élevaient des voix claires récitant leurs leçons !
Surpris, Shen Mu prêta l'oreille.
» … Le prince est le modèle du sujet, le père celui du fils, le mari celui de l'épouse : telles sont les Trois Règles…
« Shen Mu fronça les sourcils et se dit : » Voilà comment on apprend aux gens à ne pas se révolter.
« Il s'apprêtait à quitter ce petit village de montagne quand, soudain, il s'arrêta net : une musique funèbre s'élevait.
Dans ce village, on portait en terre un vieillard ; les villageois soulevaient le cercueil, qui n'avait point de couvercle, et le vieil homme, assis à l'intérieur, saluait en s'inclinant à la ronde les villageois venus prêter main-forte, disant en souriant : » Je vais aujourd'hui monter au ciel, pour servir les divinités ; point n'est besoin de vous affliger !
« Shen Mu, dérouté par ces coutumes, s'arrêta pour observer.
Les villageois battirent gongs et tambours, portèrent le cercueil hors du village, marchèrent plus de dix lieues jusqu'à un temple ; devant celui-ci se tenait un prêtre du Dao en garde, qui se hâta d'ouvrir la porte et invita le cortège funèbre à entrer.
La musique de tambours et de fifres assourdissait les oreilles ; les villageois déposèrent le vieil homme et son cercueil devant la statue divine dans la grande salle du temple, brûlèrent quelques bâtons d'encens, puis se dispersèrent.
Shen Mu, le qilin-dragon et Yan'er, postés dehors, observaient ; au bout d'un moment, une lumière descendit du ciel et, tombant devant la statue, se mua en une divinité à tête d'oiseau et corps d'homme.
Le vieillard dans le cercueil, nullement effrayé, s'inclina et dit : » Un rustre de la montagne présente ses respects au dieu du mont Li !
« La divinité à tête d'oiseau le toisa de la tête aux pieds et demanda : » Quel âge as-tu donc, à présent ? « » Pour vous répondre, dieu du mont Li, votre humble serviteur a cette année soixante ans. « Le dieu du mont Li reprit : » Parvenir à soixante ans est chose rare depuis les temps anciens ; avoir vécu soixante années, ce n'est pas rien, vénérable vieillard.
« Le vieillard, les sourcils dénoués et le visage rayonnant, dit : » Quiconque atteint soixante ans doit, selon la règle, venir servir le dieu de la montagne ; en ces soixante années, j'ai même tenu mes petits-fils dans mes bras, je n'ai plus de regret.
« Le dieu du mont Li hocha la tête et, avec une parfaite courtoisie, demanda : » En ce cas, puis-je te manger ? « » Je vous en prie.
« répondit le vieillard, transporté de joie.