Chapitre 17 — L'Embryon spirituel brise la paroi et dévoile le corps du démon
Le Berger des Terres Désolées · Page 1 sur 3
Le visage de Qixia'er se décomposa d'un coup, et en un instant devint d'une hideur monstrueuse ; le corps de la fillette se gonfla, un chuintement sifflant — tch, tch, tch — monta de son bas-ventre, et des pattes noueuses, hérissées d'articulations, déchirèrent sa robe pour se planter dans le sol avec un cliquetis métallique. Son corps s'allongea, s'épaissit, telle une immense scolopendre faite d'os ! Derrière son torse, une carapace d'os se dressa haut, courbant son échine ; des bras composés de segments osseux s'écartèrent, aux doigts terminés par des griffes d'une acuité sans égale !
Derrière sa tête poussèrent des épines d'os recourbées comme des bois de cerf ; son visage, sillonné de reliefs et de crevasses, était d'une horreur indicible, et de sa bouche sortit un son d'une stridence extrême, comme les hurlements exsangues d'innombrables femmes fondus en un seul : « Entre, je te dis ! »
Shen Mu leva les yeux vers cette femme-scolopendre hérissée d'os, laissa paraître sa surprise et secoua la tête : « Non.
»
Le monstre du temple, fou de rage, poussa sifflement sur sifflement ; ses pattes innombrables filaient à toute vitesse, le faisant tourner dans le temple, cercle après cercle, puis soudain il bondit vers la porte du vieux temple — mais alors retentit un fracas de chaînes. L'oasis tout entière trembla, et d'énormes chaînes s'agitèrent sans fin.
Shen Mu se hâta de regarder : l'une des extrémités de ces chaînes plongeait dans le fleuve, et les chaînes enlaçaient le grand Bouddha d'or du temple, tandis que l'autre extrémité était rivée au corps du monstre.
Le monstre portait sur lui des anneaux d'or, et c'étaient à ces anneaux que les chaînes étaient fixées ; chaque fois qu'elle s'élançait vers la porte, les chaînes la tiraient en arrière. Elle griffait et mordait l'air, mais ne pouvait franchir le seuil, fût-ce d'un demi-pas.
Shen Mu s'assit avec un calme parfait et reprit sa respiration, s'exerçant à « l'art des Trois Élixirs du corps mystérieux » pour recouvrer ses forces. Au bout d'un moment, le silence revint derrière lui.
Le monstre, incapable de se libérer de ses chaînes, changea brusquement de direction et se rua vers le Bouddha d'or : « Maudit moine chauve !
Tu me séquestres ici !
Veux-tu donc me laisser mourir de faim ?
Ce gamin ne t'a pas offert d'encens, pourquoi m'empêcher de le dévorer ? »
Heurtée, la statue resta inébranlable. Le monstre, ivre de fureur, tourna et retourna autour d'elle, et derrière le Bouddha, on ne sait combien d'ossements blanchis furent projetés en l'air par ses heurts.
Shen Mu se retourna et, secrètement effrayé, constata que ces ossements étaient des ossements humains : combien d'êtres étaient donc morts dans ce misérable petit temple !
Peu après, le monstre s'apaisa, ramassa un à un les ossements et les cacha derrière le Bouddha d'or, puis, les yeux injectés de sang, fixa sans ciller Shen Mu, dehors.
« Moine chauve, de la viande qui vient à moi, de la viande qui vient à moi… » Elle revint derrière la porte du temple et, dévorant des yeux la nuque de Shen Mu, laissa couler un flot de bave continu, tel un ruisseau.
Bientôt, elle reprit l'apparence de la petite Qixia'er, la robe à demi dégrafée, et gloussa : « Jeune homme, viens donc partager ma honte… »
Shen Mu avait la concentration solide : il fit la sourde oreille.
Il finit par recouvrer ses forces, son énergie vitale revint à son apogée, et il sentait que cette journée d'ascèse l'avait fait progresser sensiblement.
Une pensée lui traversa l'esprit ; il rassembla son énergie vitale et, récitant en silence la psalmodie démoniaque, frappa de nouveau la paroi de l'Embryon primordial. « Qikeduo, Suomoye, Bore bore Suomoye, Qikeduo Bore Suomoye…
»