昨日切った人差し指のほか、鍾永亮はわざわざ右手の中指にも絆創膏をひと巻きしていた。顧夢瑤と沈雨舒の目を欺くためだ。今日の血書が高小福の血で書かれたものだと、悟られてはならないからである。

「え？ここで書くの？」鍾永亮は表情を一瞬こわばらせ、たちまち苦虫を噛んだような笑みを浮かべた。「手の傷はもう塞がっちまったよ……戻って彫刻刀でもう一度切らなきゃ……」

「あ！大丈夫、私ここに彫刻刀を持ってるから、貸してあげる！」そう言いながら、沈雨舒は自分の鞄から手品のように彫刻刀を一本取り出すと、鍾永亮に差し出した。

「こ、これは……」鍾永亮はたちまち汗だくになった。どうしてこんなに運が悪いのだ？さっきはなんとか切り抜けたと思ったのに、結局は自分の指を切らされる羽目になるなんて！

しかも沈雨舒が目の前でじっと見ているのだ。切らなければ格好がつかない。鍾永亮の額には冷や汗がにじんだ。「ここではちょっとまずいんじゃないかな、もし血が噴き出して辺りに飛び散って、お前たちを驚かせたら……」

「ねえ亮くん、それじゃ分かってないよ？」沈雨舒は心の中で、戻らせるものか、血が止まらなくなるのを見たいんだからと思いながらも、表面は諭すような顔をした。「大好きな女の子の目の前で指を切って、彼女の前で血書に名前を書いてこそ、あんたがどれだけ愛してるか伝わるのよ！」

「そうなのか？」鍾永亮は沈雨舒にそそのかされて、心がぐらつき始めた。「じゃ、今すぐ切るよ？」

「何を待ってるの？」沈雨舒は逆に問い返した。

「わ、わかった！」鍾永亮の顔に決死の覚悟がよぎった！

顧夢瑤は心の中でおかしくてたまらなかった。この小舒は人をからかうのに容赦がないんだから、鍾永亮は今回ひどい目に遭うわね！とはいえ、心の底で鍾永亮を嫌っているので、止めようとはしなかった。

だが、まさに顧夢瑤のその知らんぷりな態度が、鍾永亮に黙認されたのだという錯覚を与えてしまった！ふだんなら、顧夢瑤が気に入らなければ、きっとうるさがって追い払うはずだ！それなのに今回は珍しく何も言わない、それは黙認を意味するのだ！

こうして鍾永亮の決意はますます固まった。彼は沈雨舒から彫刻刀を受け取ると、今回はどの指を切ろうかと迷い始めた。

鍾永亮が迷っている隙に、沈雨舒は素早く衛昭にショートメールを送った。「盾くん要請、鍾永亮がまた指切りするよ、至急応援求む！」

鍾永亮は彫刻刀を握りしめ、歯を食いしばり、苦渋の決断を下すように、勢いよく自分の右手の親指に切りつけた！この指しかないのだ、ほかの指では字が書きにくいから。

衛昭は携帯のメールを見ると、ゆっくりと立ち上がり、鍾永亮の方へ歩いていった。彼が指を切るのを見て、ほほ笑んだ。こいつは昨日の懲りがまだ足りないようだな！

「どけ！」衛昭は何気なく鍾永亮を手で払いのけ、彼をよろめかせた。

鍾永亮は血書に自分の名前を書こうとしていた矢先、背後から衛昭の声がしてぎょっとして、また蹴られるのかと思った。だが衛昭に押された後、衛昭はそのまま大股で通り過ぎていき、足を止めることすらなかった……

「ふう……」鍾永亮はほっと息をついた。どうやら今回の衛昭はトイレに急いでいただけで、自分には構わなかったらしい。

「わあ——」沈雨舒は興奮して鍾永亮の指を指さした。「亮くん、指が血崩れ起こしてるよ、すごいね、超能力でもあるの？これが噂の六脈神剣なの？」

鍾永亮はぽかんとして、沈雨舒の言っている意味がよく分からなかったが、頭を下げて血書を書き続けようとしたとき、その血書がすでに鮮血でびっしょり濡れているのに気づき、自分の手が……昨日と同じように、鮮血が噴水のように勢いよく噴き出していた……

「ああ——」鍾永亮は悲鳴を上げ、手にした血書など構っていられず、放り出すと、あわてて自分の席へ駆け戻った……「小福、絆創膏、早く絆創膏をくれ……」

鍾永亮が逃げるように去る後ろ姿を見て、沈雨舒は二本の指を立ててＶサインを作り、得意げに歓声を上げた。「やった、成功、盾くんとの息はぴったり！」

「……」顧夢瑤は親友を一瞥し、何と言っていいか分からなかった。今でははっきりした、昨日鍾永亮の血が止まらなかったのは、きっと衛昭の仕業だ！

今日だって衛昭が来る前は、鍾永亮の指の血はゆっくりとしか流れていなかったのに、衛昭が来た途端、血が泉のように噴き出したのだから、明らかに衛昭が仕掛けたのだ……

衛昭と沈雨舒は……まさにお似合いの一組、いたずらコンビだ、この調子では鍾永亮がいつかおもちゃにされ尽くしてもおかしくない……

沈雨舒と衛昭がお似合いだと考えると、顧夢瑤の心は少し酸っぱくなった……だが認めざるを得ない、彼と小舒はあるところが、本当によく似ている……

「えへへ、瑤瑤お姉さん、どう、すっきりしたでしょ、鍾永亮のやつ、もう二度と勝手に血書なんて書けないよ！」沈雨舒は振り返って鍾永亮の方を見ると、彼は額に汗して傷口に絆創膏を巻き、一重また一重と、もう一枚の絆創膏では血の勢いを止めきれなくなっていた。

仕方なく鍾永亮はセロハンテープで指を巻くしかなかった、この少しも空気を通さないテープでしか傷口を塞げないのだ……鍾永亮は不思議でならなかった、どうして指を切るたびにこうなるんだ？前はこんなことなかったのに……

衛昭はトイレに行って教室に戻ると、沈雨舒が彼にウインクして勝利のサインを送るのが見え、衛昭はほほ笑んだ。

「リーダー、さっきどうして外に出てたんだよ？最高に面白い場面を見逃したぜ！」康**は残念そうに衛昭を見た。

「え？どうしたんだ？」衛昭は自分の席に座り、笑って尋ねた。

「知らないのかよ、さっき鍾永亮がまた噴血し始めたんだ……あれはほんと壮観だったぜ、こんな血の出方する人間、初めて見たよ……」康**は言った。「見てなかったのかよ、昨日よりひどくて、手から血がシュッシュッて外に飛んでたんだ……」

「へっ……そうか？」衛昭は心で思った、昨日よりひどくて当然だ、昨日はただ血液の循環を速めただけだが、今日はさらに血圧を少し上げてやったのだから……

そう話していると、衛昭の携帯が再び震え、ショートメールが届いた。

「息ぴったり、最高の相棒、イェイイェイイェイ……」

沈雨舒からのメールだった、衛昭は一目見ると、何気なく携帯を閉じた。

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