어느 은행 현금인출기에서 위소는 먼저 수천 유로를 뽑아 주머니에 넣고 쓸 돈으로 챙긴 뒤 계속 북구를 어슬렁거렸다.

자동차 정비공장… 위소는 눈살을 찌푸렸다. 나오기 전에는 몰랐는데, 나와서 돌아다녀 보니 북구는 정말 넓었고 온갖 부류가 뒤섞여 있었으며, 길가에는 크고 작은 나이트클럽과 디스코텍, KTV가 즐비했다. 아무래도 수람방 본부에 가까울수록 이런 업소가 많아지는 모양이었다.

위소는 이것들이 모두 정식 영업이라고는 믿지 않았다. 지나가던 길에 벌써 화려하게 차려입은 여자 몇이 그에게 추파를 던지는 것을 보았기 때문이다.

물론 위소는 이곳에서 성매매 업종이 불법인지 알지 못했고, 그런 것을 연구할 겨를도 없었다. 잠시 생각하더니 위소는 대담한 결정을 내렸다. 길에서 파란 야구모자를 쓰고 얼굴에 칼자국이 있는 남자를 붙잡은 것이다.

이놈은 보기만 해도 선량한 부류가 아니었고, 특히 머리 위에 쓴 뚜렷한 조직 표식이 그것을 증명했다. 다만 이놈은 분명 수람방의 고위 간부는 아니었다. 고위 간부라면 호위도 없이 혼자 거리를 어슬렁거릴 리가 없기 때문이다.

»이 자식아, 내가 누군지 알아? 죽고 싶냐?« 흉터 남자는 위소가 갑자기 자신을 가로막을 줄은 예상하지 못했고, 곧 현지 말로 욕설을 퍼부었다.

»헤이, 형씨, 진정해…« 위소는 조심스러운 척하며 사방을 살핀 뒤 작은 목소리로 말했다. »나는 외지에서 온 몸인데, 수람방 손에 싼 차가 있다는 말을 듣고 한 대 사서 놀아보려고. 형씨가 길이 있어? 걱정 마… 사례는 할게!«

»오? 차를 사겠다고?« 흉터 얼굴 남자는 위소를 위아래로 훑어보았다. 위소처럼 확연한 외국인 외모에 차림새와 나이를 보면 ***가 보낸 첩자 같지도 않았기에 더 이상 떠들지 않았다.

수람방의 손에는 실제로 대량의 장물차가 있었고, 이는 수람방의 수입원 중 하나였다. 다른 도시에서 대량으로 블랙카와 장물차를 사들인 뒤 엔진 번호와 번호판을 고쳐 관리가 허술한 작은 지방으로 팔아넘기는 것이었다…

하층 수람방 조직원으로서는 장물차를 팔든 마약을 팔든, 혹은 손님을 데리고 도박장에 가든 상당한 수당을 받을 수 있었고, 이런 하층 조직원들은 거의 이것으로 먹고살았다.

그래서 위소가 차를 산다는 말을 듣자 흉터남은 곧 흥미가 동했다. »어떤 차를 사려고? 얼마짜리로?«

흉터 얼굴은 위소가 장물차를 사서 무엇을 하려는지는 묻지 않았다. 물을 필요도 없는 것이었고, 기본적으로 업계 규칙이었다. 남이 차의 원래 출처를 묻지 않는데, 너도 차를 팔고 난 뒤 그것이 어디에 쓰이는지 상관할 필요가 없는 것이다.

어차피 돈 내고 물건 가져가면 서로 빚질 일 없고, 일이 끝나면 서로 모르는 사람이 되는 것이다.

»아무거나 괜찮아, 싼 걸로 줘.« 위소는 허세를 부려 비싼 장물차를 살 생각은 당연히 없었다. 어차피 이런 물건은 쓰고 나면 버릴 것이었고, 쓰는 돈이 영감님의 신용카드라 해도 위소는 말썽을 일으키고 싶지 않았다. 눈앞의 이놈이 돈을 보면 눈이 돌아가는 유형인지 누가 알며, 자신이 손이 크다는 것을 보고 딴마음을 품으면 어쩌겠는가.

위소는 그를 두려워하지 않았지만, 이번에 온 주된 목적은 사금표를 데리고 귀국하는 것이었고 수람방과 충돌을 일으킬 생각은 없었다. 이런 것들이 좋든 나쁘든 위소와는 상관없는 일이었다.

위소의 말을 듣고도 흉터 얼굴은 그다지 실망하지 않았다. 호화로운 장물차는 거의 모두 다른 나라로 밀수되었고, 남아서 자체 판매되는 것들은 좋은 물건이 아니었기 때문이다.

그 같은 처지에서는 한 달에 이런 장사를 한 건만 성사시켜도 이미 훌륭한 편이었기에 신경 쓰지 않았다. »다 싸, 몇백 유로에서 몇천 유로까지 있어, 달러로 거래해도 돼.«

»데려가서 보여줘.« 위소가 말했다.

»따라와!« 흉터 얼굴이 고개를 끄덕이더니 위소를 데리고 북구 안을 누비기 시작했다.

위소는 여유롭게 그의 뒤를 따랐다. 십여 분쯤 걸어 이리저리 꺾어 들어가 마침내 어느 자동차 정비공장 입구에 도착했다.

위소의 입가에 미소가 스쳤다. 보아하니 자신의 도박이 맞았던 모양으로, 수람방의 장물차들은 확실히 정비공장 안에 보관되어 있었다. 그리고 이 정비공장이 바로 수람방의 본부일 터였다.

»요크, 이건 뭐야?« 정비공장 입구를 지키던 파란 모자를 쓴 수람방 조직원은 분명 흉터 얼굴의 요크를 아는 눈치였지만 위소는 알지 못했다.

»차 사러 온 손님이야!« 흉터 얼굴 요크가 웃으며 그와 인사를 나누고는 위소를 데리고 당당하게 정비공장 안으로 들어갔다.

그들은 위소 혼자서 수람방 구역에서 큰 풍파를 일으킬 수 있다고는 여기지 않았기에 몸수색조차 하지 않고 바로 들여보냈다.

위소는 속으로 고개를 저었다. 수람방의 관리가 너무 허술했다. 실제로 푸른 소도시에서 수람방은 이곳의 패자였고, 수람방 본부에서 소란을 피울 감히 하는 사람은커녕, 소도시의 그 어떤 곳에서 도발을 해도 수람방 조직원들이 신속하게 그를 처치할 수 있었다.

요크는 위소를 정비공장 뒤편의 큰 마당으로 데려갔다. 그 안에는 백 대 가까운 차들이 어지럽게 세워져 있었고, 위소가 본 적 있는 차종도 있었고 본 적 없는 차종도 있었지만, 모두 꽤 연식이 되어 보였다.

»다 여기 있어, 마음에 드는 차가 있으면 올라타서 시험해 봐도 돼, 상관없어.« 요크의 태도는 꽤 좋았다. 이 장사가 성사되면 높은 수당을 받을 수 있어 한 달 용돈이 생기기 때문이었다.

»이걸로 하지!« 위소는 눈에 띄지 않는 구형 산타나 승용차를 가리키며 말했다.

»이거 말이야, 싸게 쳐서 오백 유로면 어때?« 요크는 위소가 말한 차를 흘끗 보더니 가격을 불렀다.

»좀 비싼데, 나는 정말 살 생각이야.« 위소가 고개를 저었다.

»안 비싸, 아주 착한 가격이야, 십 년 된 차지만 성능은 아직 좋아!« 요크가 말했다.

»사백으로 하지.« 위소는 차의 모양새와 낡은 정도를 보고 구십 년대 차로 짐작했다. 이 차는 아마 자기 나이와 비슷할 텐데, 십 년은 무슨 십 년, 십팔 년은 족히 되었을 것이다…

»조금만 더 얹지, 사백오십은 어때?« 요크가 떠보았다. 사실 위소가 깎은 가격은 그다지 심하지 않았고 기본적으로 정상적인 시세라 성의가 있어 보였다.

»그냥 사백으로 해, 이 차는 십 년이 넘었을걸, 나도 그냥 막 굴리려고 사는 거야, 며칠 뒤면 버릴지도 몰라.« 위소가 말했다.

»좋아, 사백이면 사백!« 요크가 시원스럽게 고개를 끄덕였다. »돈 내고 차 가져가는 거야!«

»나는 아직 소도시에서 며칠 머물며 다른 볼일을 봐야 하는데, 이 차를 여기서 몰고 다녀도 문제없겠지?« 위소가 물었다.

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