종영량은 고개를 끄덕였다. 이것 역시 그가 강제로 하지 않고 훈향을 쓴 중요한 이유였다! 설령 이 일이 성사되지 않는다 하더라도, 나중에 고몽요가 따져 물으면 그는 완전히 발뺌할 수 있었다. 자신도 훈향에 정신을 잃었는데, 상대가 그저 두 사람만 잡아갔고 자신과 고소복은 산기슭에 내버려 두었다고 하면 그만이었다!

비록 그러면 고몽요와 고붕전의 의심을 사게 되겠지만, 의심은 어디까지나 의심일 뿐이고 증거도 없으니 자신을 어쩌지도 못할 터였다. 얼굴을 완전히 붙이고 싸울 지경까지는 이르지 않을 것이었다.

이 또한 종영량이 배짱을 부릴 수 있었던 이유 중 하나였다. 고붕전이 그와 고몽요의 일을 허락하지 않으면 고몽요를 풀어주면 그만이었다. 그때까지 자신도 고몽요에게 아무 짓도 하지 않았으니, 고붕전이 이 일을 끝까지 붙잡고 늘어지지는 못하리라 믿었다.

산을 내려온 종영량은 고소복에게 택시를 잡게 했고, 두 사람은 재빨리 학교로 돌아갔다. 고몽요의 일은 방과 후 경백이 고몽요와 심우서를 데리러 올 때에야 고붕전과 연락이 닿을 수 있었다.

야자 시간에 종영량과 고소복은 아무 일도 없는 사람처럼 행동했다. 고몽요와 심우서의 실종이 자기들과 전혀 관계없는 것처럼 보였다.

사실 두 아가씨의 행방을 감히 캐물을 사람은 없었다. 두 사람이 가버리면 그만이었고, 선생님도 못 본 척 눈감아 주었다.

심심해진 종영량은 고몽요의 휴대폰에 사적인 사진이 있는지 보고 싶어졌다. 가급적이면 옷을 벗은 사진이면 더 좋았다. 그러면 자신도 사진을 보며 혼자 상상이라도 할 수 있을 테니까.

하지만 유감스럽게도 고몽요는 셀카를 찍는 걸 좋아하지 않는 듯했다. 앨범 안에는 심우서의 일상 사진 몇 장 말고는 상상할 만한 사진이 전혀 없었다.

종영량은 아무렇게나 전원 버튼을 눌러 끄고는, 이따가 아무 티 없이 이 휴대폰을 고몽요 책상의 가방 속에 도로 밀어 넣기로 마음먹었다. 그렇지 않으면 이 물건이 자기 손에 있는 한 아무리 해도 설명이 되지 않을 테니까.

심우서의 휴대폰은 보고 싶지도, 볼 용기도 나지 않았다. 혹시라도 좋지 않은 걸 보게 되고 그걸 심우서가 알게 된다면, 이 계집애는 절대 자신을 가만두지 않을 것이었다.

츠화 오빠와 빙소가 심우서를 감당할 수 있을지는 하늘도 알 수 없는 일이었다.

하지만 얼마 지나지 않아 종영량의 마음이 다시 근질거리기 시작했다. 고몽요의 휴대폰에 심우서의 사진이 있다면, 심우서의 휴대폰에는 고몽요의 사진이 있지 않을까? 두 사람이 서로 사진을 찍어줬을 수도 있지 않은가!

여기까지 생각하자 종영량은 견딜 수 없다는 듯 심우서의 휴대폰을 꺼내 다시 켜고 앨범을 열었다.

»뭐?« 종영량은 순간 눈을 크게 떴다. 심우서의 휴대폰 앨범 속 인물이 뜻밖에도 위소였기 때문이다! 이는 종영량을 무척 놀라게 했다. 심우서의 휴대폰에 어째서 위소의 사진이 있는 걸까?

넘겨 보니 위소가 학교에 있을 때 찍은 사진도 있고, 그리고…… 위소가 상어를 구울 때 찍은 사진도 있었다…… 뒤로 넘기자 비슷한 사진이 아주 많았다!

종영량은 순간 머릿속이 새까매졌다. 이 계집애가 설마 위소를 좋아하게 된 건 아니겠지?

하지만 심우서의 성격을 생각해 보면 정말 그럴 가능성이 있었다! 다만 십중팔구 짝사랑일 뿐, 평소에는 위소와 심우서 사이에 무슨 관계가 있는지 알 수 없었다!

여기까지 생각하자 종영량은 오히려 안심했다. 위소와 심우서가 엮이게 된다면, 그야말로 자신이 골치 아파질 테니까!

볼수록 더 답답해진 종영량은 아예 심우서의 휴대폰을 꺼버리고 고개를 저었다. 생각지도 못했지, 생각지도 못했어. 고몽요는 심우서가 위소를 짝사랑한다는 걸 알고 있을까?

하지만 이건 자신이 나서서 입을 놀릴 일도 아니었다. 종영량은 이런 자질구레한 일에 신경 쓸 겨를이 없었다. 특히 위소가 얽힌 일이라면 더더욱 관여하고 싶지 않았다. 혹시라도 자신까지 휘말리면 어쩔 셈인가?

간신히 방과 시간까지 버틴 종영량은 고몽요와 심우서의 휴대폰을 아무렇게나 두 사람의 가방에 밀어 넣고는 혼자 교문을 나섰다. 이번에는 고소복을 데리고 가지 않았다. 필요도 없거니와, 이 일에 고소복이 엮이면 오히려 번거로워질 테니까.

경백의 벤틀리 차량은 지난 삼 년 동안 거의 매번 학교 앞 한 블록 떨어진 골목 어귀에 세워져 있었기에, 종영량은 그 위치를 아주 잘 기억하고 있었다! 경백의 벤틀리를 쉽게 찾은 종영량은 깊게 숨을 들이쉬며 스스로를 침착하게 가다듬은 뒤에야 다가가 차창을 두드렸다.

»무슨 일이십니까?« 경백은 종영량을 알고 있었고, 그가 회사의 전 주주인 김고방의 조카이자 고몽요의 구혼자라는 것도 알고 있었다.

»경백 어른, 저를 초 어른께 데려가 주십시오.« 종영량은 의심할 여지 없는 어조로 경백에게 명령하듯 말하고는, 곧바로 조수석 문을 열고 차에 올랐다!

»오? 고 선생님을 만나시겠다고요?« 경백은 눈살을 찌푸렸다. 종영량이 이렇게 무례하게 곧바로 차에 올라탈 줄은 생각지도 못했다! 설령 김고방이 아직 회사의 주주라 해도 이런 무례를 부릴 자격은 없을 터였다. 더구나 김고방은 이미 주주가 아니지 않은가! 그래서 경백은 일이 심상치 않음을 예민하게 알아차렸다. 종영량의 머리에 문제가 생긴 게 아니라면, 그에게 뭔가 믿는 구석이 있는 것이다!

그래서 경백은 곧바로 쫓아내지 않고, 종영량의 속내를 좀 떠보기로 했다.

»그렇습니다. 이 일은 갑작스럽게 벌어져서, 저는 반드시 초 어른과 직접 만나서 이야기해야 합니다!« 종영량이 배짱 있게 말했다.

»오, 그럼 잠시 야오야오를 기다리시죠. 당신도 우리와 함께 가십시오.« 경백은 종영량이 그렇게 자신만만하게 나오는 걸 보고도 더는 말하지 않았다. 그에게 무슨 일이 있는지는 고 선생님 쪽의 일이니, 경백으로서는 캐물을 자격도 없었다.

»기다릴 필요 없습니다. 야오야오는 제 집에 있습니다!« 종영량이 다소 득의양양하게 말했다. »이제부터 그녀는 제 여자친구입니다. 그러니 지금 당신이 해야 할 가장 중요한 일은 얼른 저를 데리고 초 어른을 만나러 가는 것입니다. 저는 야오야오와 제 일에 대해 말씀드려야 하니까요!«

경백은 잠시 멍하다가 믿기지 않는다는 듯 종영량을 한 번 쳐다보았다. 그러면서도 속으로는 의심하기 시작했다. 고몽요가 종영량의 여자친구가 되었다고? 경백이 보기에 이건 도저히 있을 수 없는 일이었다!

휴대폰을 꺼낸 경백은 고몽요에게 전화를 걸었지만, 전원이 꺼져 있다는 안내음만 들려왔다. 다시 심우서의 번호를 눌렀지만, 역시 같은 안내음이었다.

경백은 아무 내색 없이 휴대폰을 내려놓고 말했다. »고 선생님을 만나시겠다니, 그럼 가시죠.«

»얼른 가라고 했는데도 안 믿으시더니!« 종영량은 다소 득의양양했다. 경백의 태도를 보니 이 사실을 받아들인 모양인가? 고붕전 쪽에서는 순조롭게 통과될지 모르겠군?

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