뇌잔뉴인 척하는 이점이 이렇게나 많다니? 구릉산은 주먹을 꽉 쥐었다. 그녀는 결심했다. 앞으로도 계속 이렇게 연기해 나가야겠다고. 이렇게 훌륭한 고수가 조력자로 있으니, 무슨 일을 하든 물 흐르듯 해내지 않겠는가?

위소가 떠나가는 뒷모습을 바라보며 구릉산의 마음은 몹시 복잡했다. 그녀는 자신과 위소의 관계가 도대체 어떤 것인지 알 수 없었고, 그 복잡함에 머리가 좀 아플 지경이었다. 이렇게 큰 나이를 먹도록 남자와 이토록 친밀한 접촉을 한 것은 처음이었다. 게다가 위소는 그녀의 은밀한 부위를 본 첫 번째 남자이기도 했다. 구릉산으로서는 마땅히 화를 내야 했지만, 마음속으로는 화가 난다는 느낌이 전혀 들지 않았다. 부끄러움뿐만 아니라, 앞서의 일을 떠올리면 은근히 흥분되는 쾌감마저 감돌았다.

그 순간의 감각은 참으로 묘했다. 앞으로 자신도 주기적으로 한번 해봐야 하는 걸까? 이 대담한 생각에 구릉산은 깜짝 놀랐고, 손에 쥔 핀홀 카메라를 꽉 움켜쥐었다. 이것만은 절대로 밖으로 새어 나가면 안 된다. 그랬다가는 자신은 끝장이었다.

위소에게 그 모습을 들킨 일에 대해서는, 구릉산도 그다지 큰 심리적 부담을 느끼지 않았다. 자신은 이미 그 앞에서 뇌잔뉴였고, 애교도 부리고 응석도 부렸으니, 이제 겨우 그가 보는 앞에서 부끄러운 짓을 한 번 했을 뿐이었다. 어차피 망신은 한 번도 망신이고, 열 번이든 여덟 번이든 마찬가지였다. 구릉산은 순식간에 이 일을 뒷전으로 밀어두고는, 신장 적출 조직의 배후 흑막에 대해 생각하기 시작했다……

그녀가 보기에, 위소에게 이곳의 두목을 붙잡게 하는 것은 식은 죽 먹기 같은 일이었다. 하지만 위소는 그러지 않았다. 위소가 이곳에 온 것은 아마도 자신을 구하기 위해서일 뿐이었다! 구릉산은 위소를 너무나 잘 알고 있었다. 그는 자기와 상관없는 일에는 전혀 관심을 두지 않는 전형적인 사람이라, 자신과 무관한 일이라면 나서지 않았다. 하지만 그가 자신의 일에는 나서주었으니, 그 점만은 구릉산을 무척 흐뭇하게 했다. 적어도 뇌잔뉴인 척한 보람은 있었다!

자신은 위소의 마음속에 그래도 조금은 자리를 차지하고 있었다. 그가 모른 척하지는 않았으니까!

여기까지 생각하다가 구릉산은 다시 고개를 저었다! 마음속으로 자신을 꾸짖었다. 구릉산아 구릉산, 네가 뇌잔뉴인 척을 너무 오래 해서 정말 머리가 좀 돌아버린 게 아니냐? 그의 마음속에 자리가 조금 생겼다고 이렇게 우쭐대는 거냐? 어쩜 이렇게 옛 사회의 첩실 같을 수가 있나?

아니다, 나는 그에게 도움을 청하는 입장이니, 그와 좋은 관계를 맺어야만 한다! 구릉산은 생각을 고쳐 먹고는 다시 스스로를 위로하기 시작했다……

……………………

종영량은 오늘이 자신의 행운의 날이 될 줄은 꿈에도 생각하지 못했다. 독을 넣은 일이 순조롭게 성공했을 뿐만 아니라, 얼마 지나지 않아 아버지로부터 전화를 받았는데, 자신과 맞는 신장 공여자를 찾았다는 것이었다. 그것도 무려 위소의 신장이었다!

종영량은 수술실에 들어가 마취약을 맞기 직전까지도 온몸이 극도로 흥분한 상태였다. 그는 위소에게 복수하려면 적어도 장내포가 산에서 내려와 돌아올 때까지 기다려야 한다고 생각했는데, 뜻밖에도 위소는 이렇게 빨리 응보를 받았다.

만일을 대비해 종영량은 피를 뽑힌 뒤, 이전에 위소의 몸에서 채취한 혈액 샘플과 다시 한번 적합성 검사를 받았다. 모든 것이 정상이라는 결과가 나온 뒤에야 종영량은 수술실로 밀려 들어갔다.

종영량은 자신의 수술 들것에서 그리 멀지 않은 곳에 또 하나의 들것 카트가 있고, 그 위에 사람이 누워 있는 것을 보았다. 다만 병원복을 입고 머리에는 일회용 수술 모자를 쓴 탓에, 수술등 불빛 아래에서는 누구인지 알아볼 수 없었다. 하지만 생각건대 틀림없이 위소일 터였다!

»종 선생님, 수술실에는 들어오지 마십시오. 수술실은 중요한 구역이라 저조차 함부로 드나들 수 없습니다. 만에 하나 세균이 들어가서 감염이 된다면, 위소야 상관없겠지만 아드님께 감염이 되면 큰일입니다!« 문신남이 종발백이 수술실에 들어가는 것을 막았다.

»좋습니다, 그럼 저는 여기서 기다리겠습니다!« 종발백은 고개를 끄덕였다. »이번 일 정말로 안소와 당신께 감사드립니다. 덕분에 품량이 이렇게 빨리 맞는 신장 공여자를 찾을 수 있었습니다!«

»그저 때마침 기회가 맞았을 뿐입니다!« 문신남이 손을 저으며 말했다.

종영량에게는 마취제가 투여되었고, 저쪽의 »위소«, 즉 안건문에게도 마취제가 주입되었다. 안건문이 왜 혼수상태인지에 대해서는 수술을 맡은 왕 의사가 알려고도 하지 않았다. 그가 할 일은 이 사람의 신장을 종영량에게 이식하는 것뿐이었다.

왕 의사는 안건문의 조직에 들어온 뒤로 줄곧 매일 신장을 다뤄 왔기에, 신장 이식 수술에 관해서는 더할 나위 없이 익숙했다. 냉정하게 말하자면, 눈을 감고도 해낼 수 있을 정도였다.

»쉬익……«

날카로운 메스가 번뜩이더니, 안건문의 배가 갈라졌다. 왕 의사는 능숙하게 그의 신장을 잘라냈다.

»이거 정말 좋은 신장이군요!« 왕 의사는 안건문의 신장을 보고는 저도 모르게 말했다. »이 신장을 판다면 꽤 좋은 값을 받을 수 있겠는데요.«

수술실과 준비실 사이에 칸막이가 있기는 했지만, 소리는 밖으로 새어 나올 수 있었다. 왕 의사의 말은 분명 문신남에게 하는 것이었다.

»하, 하지만 이번 수술은 문소가 특별히 당부한 것으로, 신장을 종영량에게 무료로 이식해 주는 겁니다. 아무리 좋은 신장이라도 팔 수는 없지요!« 문신남이 웃으며 말했다. 그가 이렇게 말한 것도 결국 종발백에게 인정을 팔아 자신의 호의를 기억하게 하려는 것뿐이었다.

»문신 형, 걱정 마십시오. 저 종발백도 사리를 모르는 사람이 아닙니다. 이번 일이 끝나면 반드시 안소를 직접 찾아가 감사 인사를 드리겠습니다!« 종발백이 어찌 문신남의 속뜻을 알아듣지 못했겠는가? 하지만 아들의 신장 이식이 정말로 성공한다면, 수십만을 쓰는 것쯤은 문제도 아니었다.

»하하, 그건 굳이 안 하셔도 됩니다! 왕 의사, 이 수술 잘 좀 해주시오!« 문신남은 웃으며 왕 의사에게 당부했다.

»걱정 마십시오!« 왕 의사도 이 조직의 핵심 인물이라 할 만했지만, 안건문과 직접 대화할 기회는 없었다. 대부분의 경우 문신남이 그에게 안건문의 뜻을 전달했다! 그래서 안건문이 어떻게 생겼는지도 그는 어렴풋이 몇 번 본 것이 전부였고, 수술대에 누워 있는 위소가 사실 자신의 상사인 안건문이라는 것을 전혀 알아차리지 못했다!

수술은 매우 성공적이었다. 왕 의사는 재빨리 종영량의 상처를 봉합하고는 문신남에게 말했다. »문신 형, 수술은 성공적입니다. 종 공자께서도 모든 것이 정상입니다! 그런데 이 신장 공여자는 어떻게 처리할까요?«

왕 의사가 가리킨 것은 당연히 위소였다.

문신남은 멍해졌다. 정말로 위소를 어떻게 처리해야 할지 몰랐다! 앞서 안건문도 딱히 지시하지 않았기에, 문신남은 감히 제멋대로 결정할 수도 없었다. 그래서 말했다. »내가 문소에게 전화로 지시를 받아본 뒤에 처리하겠습니다!«

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