여기까지 생각하자 소태조는 더욱 얼이 빠져 겁에 질렸고, 고개를 돌려 비틀거리며 텐트 밖으로 뛰쳐나갔다! 소리치며 다리를 놀려 안건문의 텐트 쪽으로 달려갔다!

그는 정말이지 혼이 빠질 만큼 놀랐다. 불쌍한 소태조는 원래부터 오줌을 싸는 버릇이 있었는데, 연이은 놀람 끝에 또 바지를 적시고 말았다!

«귀신이야— 귀신이 나타났어!» 소태조는 두 손을 휘두르며 필사적으로 달리고 또 달렸다.

«하하하하!» 심우서는 텐트에서 뛰쳐나오는 소태조를 보고 배꼽을 잡고 크게 웃었다. «보아하니 윤윤 언니도 꽤 잘 맞장구를 쳐 주네요. 소태조는 아마 넋이 빠졌겠죠? 야오야오 언니, 당운 언니랑 정말 나랑 죽이 척척 맞았어요!»

고몽요는 순간 울 수도 웃을 수도 없는 심정이 되었다. 예전에는 늘 풍소소가 심우서의 장난에 맞장구를 쳐 주었는데, 이번에는 자신과 당운이 무심코 소서에게 한몫 거들어 소태조를 골탕 먹인 셈이었다!

«됐어, 얼른 당운이를 보러 가자!» 고몽요는 어쩔 수 없다는 듯 고개를 저으며 텐트 쪽으로 걸어갔다.

그런데 이때 당운도 소태조의 행동에 어리둥절해진 터였다. 소태조가 텐트 밖으로 뛰쳐나가자 그녀도 따라 나갔는데, 소태조는 보이지 않고 되돌아오는 야오야오와 소서가 눈에 들어왔다.

«야오야오, 소서, 너희 왔구나!» 당운은 두 사람을 보자 오히려 안심이 되었다. «아까 소태조가 온 것 같던데, 너희 그 애 봤어? 왜 저렇게 미친 사람처럼 구는 거야, 꼭 귀신이라도 만난 것 같잖아?»

당운의 어리둥절한 표정에 심우서는 오히려 크게 웃음을 터뜨렸다!

«하하, 당운 언니, 우리 귀신처럼 보여요?» 심우서가 웃으며 물었다.

«우리?» 당운은 잠시 멍하다가, 이내 고몽요와 심우서의 차림을 보고 또 자신을 내려다보며 말했다. «소서, 네 말은, 소태조가 우리 셋을 귀신으로 착각한 거 아니냐는 거야?»

«네, 아무래도 그런 것 같아요!» 심우서가 고개를 끄덕였다.

«세상에!» 당운은 이마를 짚었다. «걔가 어쩜 그렇게 멍청할까?»

«히히, 글쎄요, 그래도 당운 언니가 귀신 분장에 맞장구쳐 줘서 고마워요!» 심우서가 말했다.

당운은 어쩔 수 없다는 듯했다. 그녀의 성격은 그런 장난을 좋아하는 여자애가 아니었고, 심우서처럼 하루 종일 남을 골탕 먹일 수 있는 사람도 아니었다. 그것은 그녀의 취미도 아니었다. 다만 오늘은 영문도 모르는 사이에 심우서를 한 번 도와준 셈이었다.

그래도 당운은 딱히 뭐가 잘못됐다고는 생각하지 않았다. 어쨌든 이를 계기로 서로의 관계가 더 깊어졌으니 좋은 일이기도 했다. 당운은 예전에 성격이 무척 조심스럽고 방어적이어서 친구도 그리 많지 않았고, 유흔문과 소분뿐이었다. 이 점은 아가씨와도 좀 비슷했다!

그래서 지금 당운은 진몽연, 심우서와 잘 지내고 있었고, 서로의 우정이 계속 이어지기를 바랐다. 이것은 무척 귀한 인연이었다. 앞으로 나이가 들고 사회에 발을 들이면, 이렇게 순수하고 이해관계가 섞이지 않은 우정은 좀처럼 갖기 어려울 테니까.

그때 안건문도 더는 앉아 있을 수 없어 자기 텐트에서 뛰쳐나왔다! 그는 소태조가 귀신 분장을 하고 고몽요를 놀라게 하면, 자신이 나서서 영웅처럼 미인을 구해 줄 생각이었다! 그의 계획은 완벽했다. 위소와 풍소소는 어정쩡하게 눈치를 주고받느라 고몽요 일행을 돌볼 시간이 어디 있겠는가? 이때야말로 자신 같은 대장부가 활약할 때였다. 그렇게 고몽요와 좋은 밤을 함께 보내면, 아무 일도 일어나지 않더라도 서로의 감정은 깊어질 터였다.

그런데 소태조가 나가자마자 어찌 된 일인지 갑자기 귀신이 어쩌고저쩌고 소리를 질러대니, 안건문은 답답하기 그지없었다. 귀신 분장을 한다는 게 그렇게 하는 거냐? 귀신이 제 입으로 귀신이 있다고 외치냐? 그 꼴을 보고 누가 무서워하겠는가?

그래서 안건문은 생각할수록 화가 치밀어, 몸을 돌려 텐트 밖으로 뛰쳐나와 고몽요의 텐트 쪽으로 달려갔다! 속으로는 끊임없이 원망했다. 이 소태조라는 녀석은 정말 일은 못 이루고 일만 그르치는구나. 이게 무슨 귀신 분장이냐, 다 물거품이 되어버렸잖아!

그런데 얼마 달리지도 않았을 때, 소태조가 지극히 빠른 속도로 자기 쪽으로 달려오는 것이 보였다. 안건문이 미처 반응하기도 전에 소태조가 와락 자기 몸에 달라붙었다!

«안 형! 깜짝 놀랐어요, 귀신이에요, 순간이동을 하는 무지막지한 여귀가 있다니까요!» 소태조는 안건문을 붙잡은 채 놓지 않았다. 큰 구원자라도 만난 듯, 놓아줄 생각이 조금도 없어 보였다.

«너…… 너 뭐 하는 거야? 안아 죽이겠어!» 안건문은 대노하여 소태조를 자기 몸에서 밀어내려 했다!

고몽요와 심우서, 당운도 소식을 듣고 달려와서 대체 무슨 일이 벌어진 건지 보려 했다!

그리고 그쪽에서는 위소와 풍소소도 바깥의 소란에 놀라, 두 사람 역시 텐트에서 나와 사건이 벌어진 이쪽으로 달려왔다.

«안 형, 깜짝 놀랐어요, 귀신이에요, 여기 귀신이 있어요, 얼른 가요!» 소태조가 울상이 되어 소리쳤다.

«귀신? 귀신이 어디 있다고? 내가 귀신 분장을 하러 가라고 했잖아? 귀신 분장은 안 하고 여기서 무슨 귀신 같은 소리를 지껄이고 있는 거야?» 안건문이 어이없어 미친 듯이 고함을 질렀다.

«저도 귀신 분장을 하러 가려고 했어요. 그런데 아마 제 행동이 진짜 귀신을 화나게 했는지, 가는 길에 진짜 귀신을 만났어요. 그 진짜 귀신은 정말 무서웠어요. 얼굴은 새하얗고, 몸에는 하얀 도포를 걸치고, 혀를 길게 내밀고, 우우우…… 정말 무서웠다니까요!» 소태조가 말했다. «그 여귀는 순간이동도 해요. 분명 제 뒤에 있었는데, 제가 앞으로 몇 걸음 뛰었더니 그 여귀가 또 제 앞에 나타났어요! 이 귀신 정말 대단해요, 순간이동을 한다니까요. 제가 어찌 된 일인지 미처 보기도 전에 그 여귀가 휙 하고 제 눈앞으로 왔어요, 깜짝 놀랐어요!»

«너 여기서 무슨 헛소리를 늘어놓는 거야? 무슨 여귀가 어디 있다고?» 안건문은 소태조의 조리 없는 말을 듣다가 순간 불끈 화를 냈다!

«정말 있어요, 안 형. 형은 모르실 거예요. 그 뒤에 저는 생각했어요. 이 여귀가 너무 무서우니 고몽요의 텐트로 피신하자, 남에게 웃음거리가 되어도 상관없다 하고 고몽요의 텐트로 뛰어갔어요. 그런데 안 형, 어떻게 된 줄 아세요? 제가 또 귀신한테 길이 막혔어요!» 소태조가 겁에 질려 말했다. «고몽요의 텐트 안에는 어엿하게 여귀 하나가 앉아 있었어요. 그 여귀가 어찌나 또 텐트 안으로 들어와 있는지! 제가 텐트에 들어갈 때만 해도 그 여귀는 분명 텐트 밖에 있었는데, 제가 텐트 안에 들어갔더니 그 여귀가 안에 있더라고요. 이게 다 그 여귀가 만들어낸 환영이 아닐까요? 정말 무서워요!»

소태조의 말이 끝나기가 무섭게 웃음소리가 터져 나왔다! 알고 보니 심우서와 풍소소의 웃음소리였다!

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