여기까지 생각하자 위소는 오히려 안심이 되었다. 어찌 되었든 살릴 수만 있다면 좋은 것이니, 설령 며칠에 한 번씩 봉소소에게 에너지를 넣어 주어야 한다 해도 상관없었다. 옥패 공간만 존재한다면 에너지는 얼마든지 있었다!

위소 몸속의 에너지는 비록 흐르는 속도가 느렸지만, 그 절반 이상이 봉소소의 몸속으로 흘러 들어갔고, 옥패 공간의 에너지는 그야말로 무궁무진하게 봉소소의 몸속으로 쏟아져 들어갔다!

위소는 다소 아연했다. 보아하니 지난번에 봉소소는 위소 몸속의 에너지를 전부 흡수한 것이 아니라, 빨아들여서 더는 흡수할 에너지가 없자 어쩔 수 없이 멈춘 것이었다!

시간이 일분일초 흘러갔지만, 봉소소의 몸은 여전히 위소의 에너지를 쉬지 않고 빨아들이고 있었고, 조금도 늦출 기색 없이 여전히 세차게 위소의 몸속을 흘러 지나갔다!

삼십 분…… 한 시간…… 두 시간…… 다섯 시간! 위소 몸속의 에너지는 흐르는 속도는 느렸지만 그래도 점점 줄어들어, 이제 봉소소에게 모조리 빨려 들어갈 지경이었다. 위소는 이를 악물고 버티면서도 한편으로는 적잖이 당황했다!

»초로, 이게 어찌 된 일입니까? 그녀 몸속에서 끊임없이 에너지를 요구하는 것 같습니다. 멈출 기미가 전혀 없습니다?« 위소의 목소리에는 당황한 기색이 묻어 있었다.

»나도 모르겠다. 아무튼 아주 괴이하고, 괴이해! 그 아이의 몸은 자네가 보내 준 에너지를 계속 빨아들이고 있는데, 그 에너지가 몸속에 머물지 못하는 것 같아. 어디로 사라지는 건지 알 수가 없구먼?« 초아자 역시 근심이 가득한 얼굴이었다. 보아하니 그도 봉소소에게 무슨 일이 생긴 것인지 알지 못하는 듯했다!

위소의 몸속에 남은 마지막 한 가닥 에너지까지 빨려 나갔다. 위소는 일이 자신의 예상과 다르게 흘러가고 있음을 깨달았다! 자신의 예상대로라면 봉소소는 진작 깨어났어야 했다! 지난번에는 자기 몸속의 에너지를 봉소소에게 보내 주자 봉소소가 깨어났다. 그런데 이번에는 자기 몸속의 에너지를 전부 보냈을 뿐 아니라 옥패 공간에서도 엄청난 양의 에너지를 봉소소에게 보내 주었다!

냉정하게 말하자면, 이 에너지를 경백이나 구릉산에게 주었다면 그들은 진작 승급했을 것이다! 그런데도 봉소소는 여전히 미동도 없이 침대에 누워 있었다. 위소는 수면 수련 중이었지만 바깥의 상황을 감지할 수 있었는데, 봉소소는 여전히 깨어나지 않은 것이었다!

여기까지 생각하자 위소는 무의식적으로 헌원어룡결을 멈추었다. 이대로 계속 보내 봤자 방법이 아니었다. 자신의 진기가 봉소소의 몸속으로 들어갔지만, 남은 것이 거의 없어 보였다. 봉소소의 몸을 탐지했을 때도 여전히 평범한 사람이었고, 위무장군 때처럼 익숙한 에너지 파동이 없었다!

위소가 헌원어룡결의 운행을 멈추자, 봉소소의 몸속으로 보내지던 에너지도 그와 동시에 뚝 끊겼다! 봉소소의 몸은 위소 몸속 본연의 에너지를 흡수할 수 없게 되자 흡수도 멈추었다.

위소는 먼저 자신의 실력을 회복할 생각을 하지 않았다. 아무래도 지금은 봉소소의 일을 연구하는 것이 급선무였고, 자신의 실력은 나중에 회복해도 문제가 없었다. 어차피 잠깐 사이에 자신에게 무슨 영향이 생기는 것도 아니었으니까.

위소가 눈을 뜨자, 줄곧 위소의 표정 변화를 지켜보던 당윤과 봉천룡이 황급히 한 걸음 다가서며 동시에 물었다. »어떻게 되었나?«

»아주 괴이합니다. 지난번 같은 경우에는 제가 진기를 보내자 샤오샤오가 정상으로 돌아왔는데, 이번에는 몸속의 진기를 전부 보내 비웠는데도 아무런 성과를 보지 못했습니다……« 위소는 쓴웃음을 지었다. 이번에도 옥패 공간 이야기는 차마 꺼내지 못했다. 옥패 공간은 함부로 남에게 말할 수 있는 것이 아니었으니까. 그래서 위소는 자기 이야기만 했는데, 그런데도 봉천룡은 이미 크게 놀라고 말았다!

»뭐라고? 네 몸속의 진기를 전부 샤오샤오에게 주었다고?« 봉천룡이 눈을 크게 떴다.

»그렇습니다……« 위소는 웃으며 자신의 실력을 감추지 않고 헌원어룡결의 심법 구결을 운행했다. 공기 중의 미약한 진기가 위소에 의해 움직이기 시작했고, 이때 봉천룡은 위소의 실력을 분명하게 감지할 수 있었다. 말하자면 위소는 지금 실력이라고 할 만한 것이 전혀 없었다!

몸속에는 평범한 사람보다 조금 강한 진기 파동이 있을 뿐, 그 외에는 아무것도 없었다!

»너…… 네 실력이 다 사라졌다고? 샤오샤오를 위해 실력까지 다 버렸다고?« 봉천룡은 믿기지 않는다는 듯 위소를 바라보았다! 알다시피 봉천룡도 수련자였기에, 실력이 무자에게 얼마나 중요한지 잘 알고 있었다!

그런데 위소는 봉소소를 구하기 위해 자신의 실력을 통째로 잃어버렸다. 이는 얼마나 깊은 정이 있어야 가능한 일인가? 봉천룡은 자신이라면 할 수 있다고 자부했다. 자신은 샤오샤오의 아버지니까! 부성애의 힘은 위대하고 무변한 것이었다!

하지만 위소는 무엇인가? 위소는 어째서 이런 짓을 한 것인가? 설마 봉소소가 며칠 동안 그의 여자친구였다는 이유만으로? 두 사람의 정이 이렇게까지 기꺼이 바칠 만큼 깊지는 않을 터인데?

»저는 회복할 수 있으니 걱정하지 마세요……« 위소는 손을 저으며 말했다. »지금은 샤오샤오의 일을 생각해야 합니다. 어째서 지난번과 상황이 같은데, 지난번에는 되고 이번에는 안 되는 겁니까?«

봉천룡과 당윤은 서로 얼굴을 마주 보았다. 그들은 위소에게 도움이 되지 못한다는 것을 알기에 함부로 입을 열어 섣불리 단정하지 않고, 묵묵히 위소가 다음 행동을 취하기를 기다렸다.

위소도 이 순간만큼은 속이 타들어 갔다. 분명 예전에는 되던 것이 지금은 안 되다니, 이게 무슨 이치인가? 위소는 백번 천번 생각해도 도무지 알 수 없었다!

위소는 봉소소를 만져 보며 그녀 몸속의 생기를 살펴보았고, 비참하게도 자신의 에너지가 어디로 갔는지는 알 수 없지만 봉소소의 몸속에는 조금도 남아 있지 않다는 것을 발견했다! 자신의 그 무변무진한 에너지가 정말로 완전히 흡수된 것이라면, 아마 다 합쳐서 지급은 물론 천급 고수 하나를 만들어 낼 수도 있었을 텐데, 봉소소의 몸속은 여전히 텅 비어 있었다!

보아하니 자신으로서는 어쩔 도리가 없으니 전화로 도움을 청하는 수밖에 없었다! 전에 봉천룡이 봉소소의 어머니를 데리고 위 노인장에게 진료를 청한 적이 있는데 노인장도 어쩔 수 없었다고 했지만, 여러 해가 지난 지금이라면 노인장에게 무슨 방법이 생겼을지도 몰랐다!

혹은 방법이 없더라도 한 가닥 구제나 목숨을 이어 갈 희망이라도 있다면 그것으로 충분했다!

여기까지 생각하자 위소는 전화기를 들었다. 봉천룡과 당윤을 피하지도 않은 채 곧바로 노인장의 전화번호를 눌렀다.

빨리 받아라, 빨리 받아라, 이 노인장은 대체 뭘 하고 있는 거야?

위소는 처음으로 노인장의 동작이 이렇게 느리다고 느꼈다!

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