큰 무대가 다시 떠오르고 콘서트가 재개되자, 풍소소와 심우서의 시선도 다시 무대로 돌아갔다. 두 사람은 자리에서 일어나 다른 팬들과 함께 기쁘게 형광봉을 흔들며 콘서트의 재개를 축하했다!

위소는 무대 위의 허시람을 바라보았다. 정신 상태가 눈에 띄게 좋아 보였고 전보다 훨씬 나아 보였다. 위소는 빙그레 웃었다. 보아하니 허시람은 이미 정상을 되찾은 듯했다. 다시 기뻐하는 풍소소를 보며 위소는 자신이 허시람을 구한 것이 정말 잘한 일이라고 생각했다!

물론 허시람의 재등장에 누군가는 기뻐하고 누군가는 근심했다!

소교낭은 이 시각 아직 허시람이 다시 무대에 올랐다는 사실을 몰랐다. 그는 조기병과 통화를 마치자마자 급히 지하 일 층으로 내려가 왕 매니저의 전화번호를 눌렀다!

»여보세요?« 왕 언니는 막 허시람의 일을 마친 참이었다. 허시람이 마침내 다시 무대에 오르자 그녀는 안도의 한숨을 내쉴 수 있었다. 허시람이 왜 갑자기 괜찮아졌는지 의아했지만 시간이 촉박해 허시람도 설명할 겨를 없이 무대에 올랐다!

진실을 알려면 콘서트가 끝난 뒤에 허시람에게 물어보는 수밖에 없었다. 왕 언니는 허시람의 몸 상태를 훤히 알고 있었다. 허시람은 발작할 때마다 한참을 앓았고 이렇게 짧은 시간에 회복하는 법이 없었다! 게다가 이번에는 전보다 훨씬 심해 보였으니, 허시람이 무대에서 꽤 오래 참아온 것임을 알 수 있었다…

대기실로 돌아가 허시람의 현장 영상을 보려던 참에 왕 언니의 휴대전화가 울렸다. 화면에 뜬 소교낭이라는 이름을 보고 왕 언니는 곧바로 눈살을 찌푸렸다. 이 소교낭이 또 무슨 일인가?

»왕 매니저인가? 나 소교낭이야!« 소교낭의 말투에는 득의양양함과 거만함이 섞여 있었다.

»소 총, 무슨 일이시죠?« 왕 언니가 담담하게 물었다.

»이런 겁니다. 듣자니 허 씨에게 두통이 또 도졌다면서요? 마침 제게 조약왕의 치료약이 있는데, 왕 매니저와 허 씨께서 병소의 요구를 들어주실 생각이 있으신지요?« 소교낭이 단도직입적으로 말했다. 굳이 숨길 필요가 없는 이야기였다. 특히 왕 언니처럼 사리를 아는 사람 앞에서는 더욱.

»누구한테 들으셨죠? 소함은 멀쩡합니다. 그저 무대에 고장이 났을 뿐이에요. 소 총의 정보가 좀 잘못된 모양이네요.« 왕 언니는 얼마나 영악한 사람인가? 그녀는 아까의 일이 소교낭의 눈을 피하지 못했으리라는 것을 알고 있었지만, 그런 일을 입 밖에 내어 인정할 생각은 없었다. 그래서 아무 표정 없이 되물었을 뿐이었다!

조금 전 소교낭이 입을 열었을 때만 해도, 왕 언니는 소함이 소교낭에게서 두통약을 받아 먹고서야 두통이 가라앉은 것이며, 콘서트를 정상적으로 진행하기 위해 소함이 어떤 대가를 치른 것이 아닐까 하고 생각하기까지 했다!

왕 언니가 그렇게 짐작한 것도 무리는 아니었다. 이 콘서트장에서 소함의 두통을 빠르게 완화시켜 줄 수 있는 사람이라면 조약왕과 조기병의 대변인인 소교낭밖에 없었으니까! 그 외에는 왕 언니도 그만한 능력을 지닌 사람이 떠오르지 않았다!

하지만 왕 언니가 아는 허시람은 강인한 사람이었다. 죽을 만큼 아파도 조기병의 부당한 요구를 들어주지는 않을 것이었다. 죽어도 굽히지 않는 여자아이였으니, 마음속으로 누군가를 진심으로 마음에 두지 않는 한 결코 지나친 짓을 하지 않을 터였다!

그리고 소교낭의 뒤이은 말은 왕 언니의 짐작을 더욱 뒷받침했다. 보아하니 소교낭은 아직 허시람이 무대에 다시 올라 아무 일도 없는 듯 공연하고 있다는 것을 모르고 있었기에, 그런 뻔뻔한 말을 내뱉으며 왕 언니와 거래하려 한 것이었다!

»왕 매니저, 우리끼리 숨길 것 없이 말합시다. 허시람이 어찌 된 일인지, 무대 고장 때문인지 그녀 자신의 문제 때문인지 우리 모두 알고 있습니다. 다만 묻고 싶은 것은, 콘서트를 계속하게 하고 싶으신지요? 계속하게 하고 싶다면 병소의 요구를 들어주시는 게 좋을 겁니다. 제 손에 약이 있으니 허시람 씨의 두통 문제를 즉시 끝내드릴 수 있습니다!« 소교낭이 말했다.

»소 총, 죄송합니다만 제가 이미 정보가 잘못됐다고 말씀드렸는데 왜 믿지 않으시죠? 무대는 이미 수리됐고 소함도 다시 무대에 올랐습니다. 못 믿으시겠다면 직접 보러 가셔도 됩니다!« 왕 언니가 웃으며 말했다. »소 총, 이건 한눈에 아실 수 있는 일이고 제가 거짓말할 필요도 없지 않습니까?«

»이게…« 왕 언니의 말을 들은 소교낭은 순간 멍해졌다. 하지만 체육관 안에서 노랫소리가 다시 울려 퍼지는 것은 분명히 들렸다. 다만 처음에는 관객들에게 들려주는 음원인 줄 알았는데, 자세히 들어보니 허시람의 말소리 같은 것도 섞여 있는 듯했다.

설마 내가 잘못 판단한 건가, 허시람은 두통 때문에 내려간 게 아니라 정말로 무대에 고장이 났던 건가?

반신반의하며 전화를 끊은 소교낭은 다시 위층으로 올라가 콘서트 현장으로 돌아갔는데, 허시람이 아무 탈 없이 무대 위에서 노래하고 춤추며 정신 상태가 더할 나위 없이 좋았고 두통의 기미조차 보이지 않았다. 이에 소교낭은 이루 말할 수 없이 답답해졌다!

과연 왕 언니의 말대로 허시람은 아무 문제가 없었고 자신이 잘못 판단한 것이었다! 소교낭은 한숨을 내쉬었다. 아까 병소에게 큰소리로 장담해 놓았는데, 이제 문제가 생겼으니 병소에게 어떻게 해명해야 할까?

콘서트는 거듭된 절정을 지나 마침내 뜨거운 환호 속에 막을 내렸다. 팬들은 모두 아쉬워했지만 결국 끝날 때는 끝나는 법이었다. 허시람은 마지막 곡을 다 부른 뒤 관객에게 고개 숙여 인사하며 말했다. »여러분, 바쁘신 와중에 제 콘서트에 와 주셔서 감사합니다, 고마워요! 오늘 콘서트 도중에 작은 해프닝이 있긴 했지만 결국 결과는 순조로웠습니다!«

»허시람! 허시람! 허시람!«

»우리 당신을 보내기 아쉬워요!«

»허시람, 우리 당신을 사랑해요!«

무대 아래 관객들의 외침이 잇따랐다. 허시람의 눈시울이 조금 젖었다. »여러분, 감사합니다, 정말 감사합니다! 그런데 네 시간이 넘는 동안 여러분도 지치셨을 테고 저도 지쳤습니다. 기회가 된다면 다음에 다시 만나요! 다음 콘서트 일정은 아직 정해지지 않았으니 모든 것은 회사 공식 홈페이지 소식을 기다려 주세요…«

무대가 천천히 내려갔고 허시람은 여러분에게 손을 흔들며 아쉬운 작별을 고했다!

위소는 허시람의 그런 모습을 보며 그것이 정말 아쉬워서인지, 아니면 그저 겉치레인지 알 수 없었다.

위소는 고몽요, 심우서, 당운, 풍소소와 함께 체육관을 나와 주차장의 차에 올랐다. 위소는 곧바로 허시람에게 전화를 걸지 않았다. 허시람은 무대에서 내려온 뒤에도 분장을 지우고 옷을 갈아입어야 하니 금방 끝날 일이 아니었기에, 위소는 조금 있다가 전화하기로 마음먹었다.

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