제501장 적수는 본디 신이었다
황허의 목신 · 2 / 2 페이지
심목이 용기린을 두 번 걷어찼지만 용기린은 여전히 깨어나지 않았다. 적수가 깃털 하나를 뽑아 용기린의 이마를 한 번 쓸어 주자 그제야 용기린이 깨어나 부들부들 떨었다.
심목은 위로했다.
»용뚱아, 무서워 마라. 조사도 틀림없이 여기에 있을 테니, 이번에 우리가 풍도에 들어가면 어쩌면 그를 만날 수 있을지도 모른다.»
용기린의 머릿속이 쾅 하고 울렸다. 그는 더듬거리며 말했다.
»조사가 신이 되었다고 하지 않았어?»
심목은 잠시 침묵하다가 얼굴을 펴고 웃으며 말했다.
»조사는 풍도에서 신이 되셨다.»
용기린은 조용해졌다. 발톱을 들어 눈언저리를 문질렀지만, 이때 그는 육신이 없었으므로 눈물도 없었다.
»네가 나를 속인 줄은 진작 알았어……»
그가 고개를 떨구며 말했다.
심목은 잠시 생각하다가 말했다.
»보아라. 이 세계에서 너와 나는 모두 죽은 자지만 조사는 잘 살아 계신다. 우리 세계에서는 우리가 살아 있고 조사는 죽어 있다. 어쩌면 삶과 죽음은 네가 상상하는 것과 같지 않을지도 모른다. 죽음 뒤에는 또 다른 방식의 삶이 있을 뿐이다. 너도 슬퍼할 필요는 없다.»
용기린은 고개를 들고 잠시 생각하더니 진지하게 말했다.
»하지만 앞으로 나를 속이면 안 돼.»
심목은 엄숙하게 고개를 끄덕였다.
»네가 마음을 못 놓을까 봐 그랬던 거야, 그래서……»
»나는 어린애가 아니야. 마음은 놓을 수 있어.»
용기린은 차분한 어조로 말했다.
»그가 이 세계에서 살아 있다니, 나는 그것만으로도 충분히 만족해…… 교주, 당신 꼬리뼈가 나를 찌르고 있어요.»
심목은 일어나 그의 이마를 밟았다. 용기린은 새 머리 신인을 따라 귀문관을 지나 풍도성으로 걸어갔다.
그들 뒤로 상자가 비틀거리며 따라왔다.
이 상자는 지금 동서로 비틀거리며 마치 술에 취한 것처럼 걸었다. 심목이 돌아보며 마음속으로 의아해하다가 문득 한 가지가 떠올랐다.
»이런, 상자 속은 전부 팔과 다리잖아!»
그가 막 그렇게 생각했을 때, 성한의 그 큰 상자가 마침내 참지 못하고 두 짝의 상자 문이 펑 하고 열렸다. 이 큰 상자가 마침내 토해 낸 것이다.
하나하나 기이하고 괴상한 사람들이 상자에서 뿜어져 나왔고, 한 무더기의 기뻐 날뛰는 해골들도 상자에 의해 하늘로 뿜어 올려졌다.
»우리가 풍도에 들어왔어!»
그 해골들은 공중에서 살과 피를 만들어 내고, 땅에 떨어져 알몸의 남녀가 되어 미친 듯이 기뻐하며 다리를 놀려 풍도로 달려갔다!
그런데 방금 상자에서 뿜어져 나온 사람들은 모두 불완전하여 팔이 없거나 다리가 없었고, 어떤 이는 가슴에 앞뒤로 환히 비치는 큰 구멍이 뚫려 심장이 없었다.
또한 어떤 이는 갈비뼈가 없고, 어떤 이는 영혼이 없고, 어떤 이는 신장이 없었으니, 빠진 것들이 모두 기이하고 괴상했다.
이 사람들은 망연했다. 그들은 성한이 수집한 잔지였다.
상자는 쫓아갔다. 끈질기게 달아나는 사람들을 뒤쫓으며 그들을 붙잡아 다시 상자 속에 밀어 넣어 소장하려 했다.
심목은 당황해 상자를 불러 되돌리며 말했다.
»그 사람들은 여기서 살아났으니 소장할 필요가 없다. 내가 네게 보물 몇 가지를 줄 테니 네 배 속에 넣어 두면 된다……»
펑펑펑…
상자 속에서 갑자기 우렁찬 굉음이 연달아 들려왔고, 이어 상자는 점점 커지더니 잠시 후 그들 앞에서 거대한 물체로 변했다.
심목은 놀라 입을 크게 벌렸고 턱이 거의 떨어질 뻔했으며, 그는 당황해 턱을 받쳐 들었다.
용기린의 턱도 땅에 떨어졌고, 입을 크게 벌린 채 믿기 어렵다는 표정을 지었다.
그들의 상자 괴물이, 도철의 거수로 변한 것이다!