荒墟牧神 - 第750章 誰願再回首 - 錦書坊

개산조사가 남긴 그 병부는 점차 고대의 흔적이 사라지더니 점점 새것처럼 변해 갔다. 옥패는 맑고 투명하여 마치 방금 만들어 낸 것 같았다. 심목은 그 글자와 부적 문양을 살펴보며 괴상한 표정을 지었다.

이것은 확실히 용한 시대의 글자였고, 늙은 소의 금오랑장 병부에 새겨진 글자와 부적 문양과는 조금만 달랐다. 심목은 용한 초년으로 돌아갔을 때 그 시대의 글자에도 접촉한 적이 있었다. 후세의 글자와는 달랐지만 대부분은 아직 알아볼 수 있었다.

병부에 새겨진 글자는 신문 중의 전문으로, 조전충문에 속했다. 글자 속에는 천지대도의 오묘함이 담겨 있었다. 지금 세상에서 부도를 수련하는 일부 문파가 사용하는 글자가 바로 조전충문이었지만, 진정한 신문과 비교하면 여전히 약간의 차이가 있었다.

어쨌든 용한 초년 시기의 신문은 지금으로부터 너무 오래되어 이미 많은 부분이 실전되었다.

두 병부는 같은 것이 아니었다. 금오랑장은 천정에서 옥경성을 수호하는 장군으로, 병부에는 양각으로 금오 두 글자가 새겨져 있었다. 그런데 이 병부는 음각 방식으로 우림 두 글자가 새겨져 있었다.

»천정 우림군?

« 심목이 눈을 깜빡이며 말했다. »어느 천정의 우림군이지?

« 용한 시대에는 세 개의 천정이 있었으니, 아마 각 천정마다 우림군이 있었을 것이다.

단순히 개산조사가 남긴 병부만으로는 어느 천정의 병부인지 분간하기 어려웠다.

병부 속의 부적 문양은 일종의 영법으로, 제신을 호령하는 데 쓰였다.

영법은 진법의 일종으로 매우 고심오하여, 지금 세상에서 영법에 정통한 사람은 이미 극히 드물었다. 이번 경평변법에서 경평제사도 영법에 관한 지식이 없었는데, 다행히 진법의 대가인 맹수가 산에서 나와 경평의 군대를 위해 한 세트의 영법을 정리해 주었다. »대사형은 왜 이 병부를 남긴 것일까?

그는 또 어디서 얻은 것일까?

그가 이 병부를 남긴 데에는 분명 깊은 뜻이 있을 것이다! 어쩌면 이 병부가 바로 역외천정의 병부일지도 모른다!

병부가 어느 천정의 것인지만 알면 역외천정의 진정한 정체를 알 수 있을 것이다! « 심목의 마음속에 갑자기 한 가지 생각이 떠올랐다. »대사형도 설마 용한 시대로 건너간 것은 아닐까?

« 그는 곧 고개를 저었다. 병부는 매우 고대의 것이었다. 만약 대사형도 용한 시대로 건너가서 용한 시대에서 이 우림병부를 가져왔다면, 병부는 늙은 소의 것과 마찬가지로 매우 새것처럼 보여야 했다. 지금 병부가 새것처럼 변한 것은 늙은 소의 병부가 그 안의 부적 영법을 촉발하여 세월의 흔적을 씻어냈기 때문이었다.

다만 원래의 병부는 확실히 오랜 세월을 겪었기에 그런 모습이 되었던 것이다. »그가 용한 시대로 건너가서 줄곧 돌아오지 않았다면 모를까.

« 심목의 마음속에 괴상한 느낌이 일었지만, 곧 그 생각을 부정했다. 이 추측은 너무나 황당했다. 만약 개산조사가 돌아오지 않았다면, 그가 줄곧 낮이나 밤 속에 있었다는 말이 아닌가?

줄곧 백주나 흑야에 처해 있는 곳이 세상에 어디 있겠는가? »정말로 있다. « 그의 얼굴이 다시 괴상해졌다.

»현도는 줄곧 낮이고, 고신천정도 줄곧 낮이며, 유도는 줄곧 밤으로 주야가 교대하지 않는다.

만약 대사형이 유도나 현도, 혹은 천정에 머물렀다면 줄곧 과거에 머물 수 있었을 것이다. 내가 어쩌다 이런 생각을 한 거지? 대사형이 과거에 머물 수는 없는 일이다.

« 그는 어이없어 웃으며 우림병부를 거두고 늙은 소와 함께 절벽으로 걸어가며 마음속으로 말했다.

‘이 부적 속의 영법은 우림군을 호령하는 데 쓰이는 것이지만, 어느 천정의 우림군을 호령하는 것인지는 모르겠다.

어쩌면 그 천정은 이미 멸망하여 존재하지 않을지도 모른다. 병부는 대부분 쓸모가 없겠지만, 그 안의 영법은 애꾸눈 할아버지께 맡겨 연구하게 할 수 있겠다. ’ 늙은 소는 절벽 아래의 용강을 피했다. 분명 용강을 매우 꺼리는 듯했다. »삼다 사형, 무투천사가 나를 천음계로 보내라고 했는데, 천음계가 바로 절벽 아래에 있소. « 심목이 웃으며 말했다.

»이제 돌아가도 되오. 더 이상 배웅하지 않아도 되오. 나는 먼저 천음계에 가서 제역월 누이가 이미 도착했는지 보고 결정하겠소. « 늙은 소는 잠시 망설이다 고개를 저었다. »나는 별로 돌아가고 싶지 않소. 주인은 매우 지루한 사람이라 매일 무예를 익히고 권법만 익히오.

나도 차를 마시고 물담배를 피우며, 심심하면 밭을 갈 뿐이오.

깨달았는데, 역시 너를 따라다니는 게 더 재미있소. 네가 함부로 날뛰지만 않으면 주인 곁에 있는 것보다 훨씬 재미있소.

« 심목이 웃으며 말했다. »무투천사가 내가 너를 데려갔다는 걸 알면, 한 주먹에 나를 때려죽이지 않겠소? « 늙은 소가 크게 웃으며 두 발로 일어나 두 발굽을 허리에 얹었다.

»그가 감히? 원고천정의 금오랑장이 여기 있는데, 그가 제멋대로 굴도록 내버려두겠소? « 두 사람은 크게 웃었다. 심목은 그와 함께 천음계로 들어갔다. 우삼다가 웃으며 말했다.

»예전에 용한천정에서 천음낭랑을 한 번 뵈었는데, 실로 신통이 광대했소.

천음낭랑이 우리를 기억할지 모르겠소. « 그들이 천음계에 이르렀을 때, 천음계에는 많은 경평의 선비들이 정자와 누각을 짓고 있었다.

이곳에 정착할 작정인 듯했고, 일부 선비들은 천음계 신통을 연습하고 있었지만 천음낭랑은 이곳에 없었다.

심목이 의아해하며 물으니, 한 선비가 대답했다. »교주님께 아룁니다. 낭랑께서는 옛 친구를 만나러 가셨는데, 이미 여러 날 지났습니다.

« »전촉천왕과 제천왕이 다녀갔소? « »뵙지 못했습니다. « 심목은 어쩔 수 없이 천음계를 떠나며 말했다.

»천음낭랑이 옛 친구를 만나러 갔다고? 그녀는 용한 시대에 죽었으니, 그녀의 옛 친구는 대부분 고신일 것이다.

어느 고신을 만나러 갔는지 모르겠군.

« 우삼다가 그를 업고 내달려, 곧 태황천의 맞은편에 이르렀다.

심목이 돌아보니, 태황천 위에 예닐곱 척의 거대한 희주와 백주가 하늘을 가로지르고 있었다. 나부천에도 몇 척의 희주와 백주가 있어 나부천을 비추어 만물을 자라게 했다. 이때 태황천과 나부천에는 드문드문 몇 개의 도시가 있었는데, 아마 방옥진신과 박일라가 남은 무리를 이끌고 세운 것일 터였다.

»경평제사의 속도가 정말 빠르군! « 심목은 연신 감탄하며, 오후가 되자 그들은 강룡성에 이르렀다. 성 밖에서 신통을 지닌 자들이 벼를 수확하고 있었다.

우삼다는 보다가 손이 근질거려 달려가 십여 이랑의 밭을 갈았다.

심목이 연신 불렀지만, 이 늙은 소는 그제야 미련을 버리지 못하고 논을 떠나며 웃었다. »드디어 실컷 해봤소.

요즘 답답해 죽겠었소!

« 그들은 성안으로 들어가 생사지간을 통해 풍도로 들어섰다.

갑자기 우르릉거리는 진동 소리가 연이어 들려왔다. 심목이 다리 위에 서서 바라보니, 풍도의 천지가 끊임없이 진동하고 어둠의 대륙이 계속 넓어지며, 한 조각 한 조각 천지가 개척되고 있었다! 제역월과 전촉천왕, 염왕이 각기 수단을 부려 풍도의 천지를 개척하고 있었다. 대지에서 마화가 끊임없이 솟아나 풍도의 내하와 이어졌다.

대지가 진동하고 산봉우리들이 우뚝우뚝 솟아올랐다. 풍도의 공간이 빠르게 커지고 있었다. 심목은 어안이 벙벙하여 어찌된 영문인지 알 수 없었다. »풍도는 토백의 뿔이오.

하나의 세계이자 하나의 보물이오. « 늙은 소는 견문이 넓어 그 내막을 알고 있었다.

»토백의 뿔을 만약 보배로 연성하면 위력이 대단하여 절세의 신병이 되오.

그때 주인이 토백의 뿔 하나를 뽑아 칼을 연성하려 했지만, 유도에 갔다가 천제인성왕에게 얻어맞고 돌아왔소.

매우 꼴사납게 말이오.

천제인성왕이 줄곧 그를 추격했는데, 다행히 내가 빨리 달려 그를 업고 현도까지 도망쳐서야 주인의 목숨을 구했소. « 심목은 어이없어 웃음이 나왔다. 무투천사에게도 그런 차마 돌아보기 힘든 과거가 있었단 말인가? »토백의 뿔의 또 다른 기능은 거대한 규모의 세계로 변하는 것이오. « 늙은 소가 계속 말했다. »염왕은 어쨌든 후배라 토백의 뿔의 진정한 위능을 모르오. 원래의 풍도는 실로 너무 작았소.

만약 철저히 드러낼 수 있다면 태황천과 나부천보다도 더 거대할 것이오.

« 제역월과 전촉천왕, 염왕은 위대한 신기로 변하여 어둠 속을 걸으며 손끝에서 인법을 사방으로 쏘아냈다.