»Kusura bakmayın, yanlış kapıyı çalmışım; şey… bu yemeğin hesabı benden, ben ısmarlıyorum!« Kel Müdür Wu da aptal değildi; bu durumda hâlâ işin rengini anlamazsa, tek yapabileceği ölümü beklemekti!

Li Cihua'nın bile göze alamadığı birine bulaşmak için, kendisi Kel Müdür Wu'nun ne haddine düşmüştü ki?

»Tamam, sen hemen git, yemeğimizi rahatsız etme!« Tang Annesi, kaplanın heybetine sığınan tilki misali elini sallayarak Kel Müdür Wu'ya gidebileceğini işaret etti; içi öyle bir rahatlamıştı ki! İtiraz mı ediyorsun? Adam mı çağıracaksın? Ee, ne olmuş yani? Damadım onları da korkutup kaçırmadı mı?

Li Cihua kim oluyor ki? Songshan Şehri'nin namlı bir siması olsa da, eskiden Tang Annesi'nin gözünde efsane seviyesinde bir kişilikti; şimdiyse gözünde bir korkaktan başka bir şey değildi! Tang Annesi içinden, artık kendisinin de Songshan Şehri'nin ünlülerinden sayıldığını geçirdi; Li Cihua bile ona rakip olamıyordu ya!

Kel Müdür Wu aceleyle arkasını dönüp gitti; kapıdan çıktıktan sonra suratı beş karış asık bir halde kendi masasına döndü.

»Müdür Wu, az önce ne olmuştu öyle? Cihua Abi'nin neden gelir gelmez gittiğini gördüm?« Xiaoli az önce peşlerinden gitmemişti, hâlâ durumu anlamamıştı.

»Sorma! Bu sefer ters geldik; öyle bir büyük adamla karşılaştık ki Cihua Abi bile bulaşmaya cesaret edemedi, boyun eğip oturacağız!« Kel Müdür Wu doğrusu dürüsttü; yapamayacağını biliyordu, diretmeye kalkışmadı: »Garson!«

Garson hemen koşup geldi; Kel Müdür Wu'nun az önce çıkardığı gürültüyü onlar da görmüştü, ama madem iki taraf da ağzını açıp bir şey söylemiyordu, onlar da işe karışmazdı.

»Beyefendi, bir isteğiniz mi vardı?« diye sordu garson aceleyle.

»Şu özel odanın yemek hesabı benden!« Kel Müdür Wu, Wei Zhao'nun özel odasını işaret etti, sonra garsona döndü.

Garson bir an şaşkına döndü; az önce bu kel Müdür Wu belli ki o özel odaya bela aramaya gitmişti, şimdi nasıl oluyor da hesabı ödemek istiyordu? Ama nasıl olursa olsun, bu onu ilgilendirmezdi; şaşkınlığı bir an sürdü, ardından hemen başını salladı: »Peki beyefendi!«

Garson gittikten sonra Kel Müdür Wu ancak rahat bir nefes aldı: »Ulan! O odadaki adamın bu kadar azılı olduğunu önceden bilseydim, hiç bulaşmazdım; bu resmen durup dururken bela aramak değil mi!«

»Aa?« Xiaoli bunu duyunca hemen pısmıştı; Li Cihua'nın bile göze alamadığı birine bulaşmak için ne sermayeleri vardı ki? Yine de şu an biraz korkmuştu: »Müdür Wu, bize karşı intikam almaya kalkmazlar, değil mi?«

»Sanmam; biz küçük insanlarız, arayacaksa Li Cihua'yı arar, bizim kim olduğumuzu bile bilmiyorlar!« Kel Müdür Wu doğrusu işi olumlu tarafından alıyordu.

»Bence biz hemen gidelim, burada durmayalım; olur ya, birazdan çıkarlar da bizi hâlâ burada görürlerse, başımıza iş açmazlar mı?« Xiaoli hâlâ biraz endişeliydi.

»Biz gidersek hesabı kim ödeyecek?« dedi Kel Müdür Wu. »Az önce gayet içtendim, bana bir kötülük yapmadılar; belli ki beni hiç ciddiye almıyorlar, o yüzden korkmaya gerek yok, yemeğe devam edelim!«

Xiaoli'nin yemek yiyesi kalmış mıydı? Birkaç yudum içecek içti, sonra Wei Zhao'lar yemeğini bitirsin diye yerinde oturup bekledi; Kel Müdür Wu da öyleydi, diken üstünde oturmuş, Wei Zhao'ların bir an önce yemeği bitirmesini bekliyordu…

Li Cihua kapıdan çıkar çıkmaz arabasına atladı, doğruca hastanenin yolunu tuttu; Su Jiaonang elbette Wei Zhao'nun kim olduğunu biliyordu, son zamanlarda Li Cihua ile Genç Bing'in öfkesini göklere çıkaranın bu adam olduğunu da biliyordu.

»Cihua Abi, gerçekten ona gümüş iğneleri almaya mı gidiyoruz? Bu bizim prestijimizi zayıflatmaz mı?« Su Jiaonang, Li Cihua'nın gerçekten gümüş iğneleri almaya gideceğini düşünmemişti.

»Almasak ne olacak? Bu herifle nasıl başa çıkacağımızı bulana kadar, yumuşak bir yatıştırma siyasetinden başka çaremiz yok; onu kızdırmayalım!« Li Cihua bir iç çekti; içi kapkara bir eziklikle doluydu. Zhao Ailesi'ne yaslanıp Songshan Şehri'nde parladığı günden bu yana hiç bu kadar ezilmemişti! Ama şimdi çare yoktu: Yanındaki iyi adamların kimi Wei Zhao tarafından öldürülmüş, kimi yaralanmıştı; bir İlaç Kralı ayarlamışlardı, o da bir işe yaramadı; zehirleme girişimi bile çözülüp bozulmuştu. Böyle birine karşı nasıl duracaktı?

Su Jiaonang da düşününce işin böyle olduğunu anladı; güçsüz davranmazsan ne yapacaksın? Rakibini yenemeyince dayağı yemeye katlanacaksın.

Li Cihua, Su Jiaonang'ı hastaneye gümüş iğneleri almaya yolladı, sonra yeniden önceki lokantaya döndü.

Kel Müdür Wu, Wei Zhao yemeği bitirsin de hesabı ödeyeyim diye bekliyordu; ama Wei Zhao yemeğini bitirmediği gibi, Li Cihua'yı da yeniden oraya getirtmişti! Li Cihua'yı gören Kel Müdür Wu bir anda büyük bir sevince kapıldı; yoksa bu Li Cihua adamlarıyla birlikte intikam almaya mı gelmişti?

Ama dikkatlice bakınca, iş hiç de öyle görünmüyordu! Bu sefer lokantaya giren sadece Li Cihua ile Su Jiaonang'dı; önceki küçük adamların hiçbiri görünürlerde yoktu!

Kel Müdür Wu aceleyle ayağa kalkıp Li Cihua'ya selam verdi; Li Cihua ise biraz sabırsız bir tavırla ona elini sallayıverdi.

Li Cihua, Wei Zhao'nun özel odasının kapısına geldi, dikkatlice kapıyı çaldı; içeriden izin çıkınca ancak içeri girdi.

»Wei Zhao, gümüş iğneleri getirdim.« Li Cihua dişlerini sıkıp gümüş iğneleri masaya bıraktı.

»Ha, teşekkürler, gidebilirsin.« Wei Zhao başını salladı: »Aa, bir de dünkü üç milyon için teşekkür ederim; kız arkadaşımın ailesi o parayla büyük bir ev aldı.«

»Rica ederim, rica ederim…« Li Cihua yüzünün yandığını hissetti; kendisi de sözü geçen bir adam sayılırdı, ama şimdi ona bir soytarı gibi davranılıyordu.

Li Cihua lokantadan nasıl çıktığını bile bilmiyordu; bu kadar utanç verici olur muydu! Resmen yerin dibine geçmişti! Keşke buraya hiç gelmeseydim; Wei Zhao'ya hiçbir şey yapamadığı yetmezmiş gibi, bir de onun aşağılamasına uğramıştı! Bu öcü almadan ne yiyebilir ne de uyuyabilirdi!

Li Cihua, dönünce Genç Bing'le iyice kafa kafaya verip Wei Zhao'dan nasıl intikam alınacağını araştırmaya karar verdi.

Geli Fuyun Barı'na dönen Li Cihua hiçbir şeyi gizlemedi, bugün olanları bir bir Genç Bing'e anlattı; artık utanç meselesi falan kalmamıştı, bu süre içinde utanç denen şey tümüyle tükenmişti.

»Bu Wei Zhao gerçekten küstahmış!« Zhao Qibing, Li Cihua'nın sözlerini dinledikten sonra kaşlarını çattı: »Ben Songshan Şehri'ne bir iş kurmaya geldim, ama Wei Zhao yüzünden her şey ters gidiyor! Şu ana kadar tek kuruş kazanmadım, üstüne bir sürü para kaybettim! Ha, Qibing Kulesi ne oldu? İnşaat bitti mi?«

»Bitti; şu an son rötuşlar yapılıyor. Ülkenin en profesyonel inşaat ekibini buldum; bu hız, ulaşılabilecek en hızlısı zaten!« dedi Li Cihua.

»Madem Wei Zhao'yla başa çıkmanın bir yolu yok, önce grubun işlerini yoluna koyalım!« dedi Zhao Qibing. »Wei Zhao meselesini yavaş yavaş düşünürüz, acelesi yok! Gecekondu bölgesinin yıkımına devam edilmeli! Bu bizim ilk projemiz, mutlaka hakkıyla yapılmalı!«

En hızlı güncellemeler; açılır penceresiz okumak için.