Bu genç, Youmo Tarikatı'nın müridi! « Ceset artık kim olduğu tanınamıyordu; yani Shen Mu şu anda takip eden müritlerden herhangi biri olabilirdi!

Qiao Amca'nın gözlerinden öldürücü bir ışık geçti, takibe devam etti. Çok geçmeden birkaç Ceset Ölümsüzleri Tarikatı müridine rastladı. Bunlar bir araya toplanmış, dikkatle etrafı gözetliyorlardı; onun geldiğini görünce hepsi rahat bir nefes aldı.

İçlerinden bir mürit seslendi: »Qiao Amca. .

. « Qiao Amca parmaklarını art arda çıtlattı; öküz kılından ince iğneler uçarak şimşek gibi bu müritlerin kaşlarının ortasına saplandı!

Bu birkaç kişinin bakışları anında dondu, ruhları hızla dağıldı, ağızlarından beyaz köpük geldi. Bu iğneler Qiao Amca'nın yuan silahıydı, adı Ceset Öldüren İğne'ydi. İğne isabet ettiği anda ruh eriyip yok oluyor, kişi bedeni olan ama ruhu olmayan bir yürüyen ölüye dönüşüyordu; Büyük Luo ölümsüzü bile kurtaramazdı!

Bir kadın mürit kekeledi: »Qiao Amca, neden.

. .

« Qiao Amca hızla dolaşarak bu Ceset Ölümsüzleri Tarikatı müritlerinin bedenlerini kontrol etti, kaşları hafifçe çatıldı.

Shen Mu'yu bulamamıştı! Eğer Shen Mu Youmo Tarikatı'nın Zaohua Şeytan Tanrı Tekniği ile deri yüzüp bir Ceset Ölümsüzleri Tarikatı müridinin görünümüne bürünmüşse, derisinde kırmızı bir çizgi olmalıydı; ama bu müritlerin hiçbirinde kırmızı çizgi yoktu!

Bu, Shen Mu'nun aralarında olmadığını gösteriyordu!

»Eyvah, tuzağa düştüm!

Yanlış kişileri öldürdüm.

« Qiao Amca'nın gözünün ucu seğirdi, bu Ceset Ölümsüzleri Tarikatı müritlerine baktı ve sessizce hesap yaptı: »Cesetlerini bırakırsam tarikat lideri ve diğer birkaç ihtiyar hayalet fark edebilir; cesetleri yok edip izleri silmek daha güvenli olur. « Tırnaklarını çıtlattı; tırnaklarında saklı tozlar uçarak bu birkaç kişinin üzerine düştü.

Bu Ceset Ölümsüzleri Tarikatı müritlerinin etleri ve kanları anında eridi; kemikleri ve üzerlerindeki giysiler bile çözülüp birer irin birikintisine dönüştü.

Qiao Amca rahat bir nefes verdi, gözlerini kısarak etrafı taradı; Shen Mu'nun izine rastlamadı.

Aniden bedeni sarsıldı, cübbesinin altından şangır şangır sayısız kırmızı nokta döküldü; bunlar binlerce, on binlerce ceset akrebiydi. Bu ceset akrepleri kanat çırpıp dört bir yana uçtu. Ay batıya inmiş, doğu ağarmaya başlamıştı; kırmızı ceset akrebi sürüsü havada uçuyor, güneş doğmadan önce kırlarda dolaşan ateş böcekleri gibi görünüyordu.

»Birinci derece büyüklerin kılıcı, tarikatın koruyucu hazinesi olmaya bile yeter. « Qiao Amca başını kaldırdı, doğudaki şafak kızıllığına baktı ve mırıldandı: »Tarikat lideri bu makamda çok uzun süredir oturuyor, artık kıçını biraz kaydırmalı. .

. « Harabelik, Yincan Köyü. »Shen'er, kalkıp yemek yeme vakti geldi, neden hâlâ uyuyorsun?

« Zhu Nine bu sözleri söyler söylemez bir an donakaldı. Shen Mu birkaç gün önce ayrılmıştı; bu günlerde her yemek yaptığında bir porsiyon fazla yapıyor, sonra Shen Mu'yu yemeğe çağırıyordu; her seferinde Shen Mu'nun köyden ayrıldığını unutuyordu.

Zhu Nine içini çekti, tek başına sessizce kahvaltısını yaptı, tencere ve tabakları bir kenara attı, yıkamadı bile; masanın kenarına oturup sessizce dalıp gitti.

Aniden küçük yaşlı kadın ayağa kalktı, parmak uçlarında yürüyerek odaya girdi, biraz toparlandı, sepetini koluna takıp küçük ayaklarıyla parmak uçlarında evden çıktı ve köyün dışına doğru yürüdü. Köyün girişinde Dan Usta ile köy muhtarı hâlâ çay içiyor, keyiflerine bakıyorlardı.

Zhu Nine ikisini görmezden geldi, sepetini koluna takmış dışarı yürüdü.

»Si Nine, köyden ayrılmak istiyorsun da bir haber bile vermiyor musun?

« dedi köy muhtarı ağır ağır.