غير أنه، في اللحظة التي ظنّ فيها الاثنان أن شي جين وتشيتونغ في ورطة، إذا بصيحة مدوّية تصل من ساحة المعركة، صيحة نجم البحر المُشيطِن.

«رووو!!»

نظر الاثنان مذهولين، فرأيا نجم البحر المُشيطِن، الذي كوّن درع القوة الذهنية، لا يزال في مواجهة عنيدة مع ذلك السيف اللهبي الضوئي؛ لا، بل بدقة أكبر، في مواجهة مع الجوهر الحقيقي لسيف اللهب الضوئي، روح السيف.

«إذن فهذا هو الجوهر الحقيقي.» ما إن قال شياو تشين ذلك حتى بدأ طائر الروح في السماء يتلاشى تدريجياً.

إن طائر الروح، الذي وقع تحت التحكم الذهني ونجح في جذب نيران المهارة فوق الرتبية، تخلى عنه شي جين في الحال، لأنه لم يكن سوى نسخة من تشيتونغ؛ وفي اللحظة التي تكثّفت فيها روح السيف، كانت العلاقة بين طائر الروح وجوهر روح السيف قد انقلبت.

كراااك!!!

في هذه اللحظة، كان تشيتونغ، الذي نجح في الاقتراب من جوهر العدوّ، رغم أن قوته أقل من قوة خصمه، يبذل كل ما لديه ليطلق هجوماً أقوى.

لفّ لهب الشمس وأشعل قوة الروح، فانطلق سيف متقاطع، مؤلّف من سيف الروح وسيف لهب الشمس، ملتفّاً بموجات رهبة قوية، يقطع الهواء مباشرة.

دووووم!

انطلق ضغط السيف الرمادي، الحامل لأنفاس حارقة، فتحطّم درع القوة الذهنية الذي صنعه نجم البحر المُشيطِن في الحال، وكاد ضوء السيف المذهل أن يقطع جسد نجم البحر المُشيطِن.

«مدفع الموجات.» قال شياو تشين دون عجلة ولا توانٍ، ففهم نجم البحر المُشيطِن في الحال الخطّة التكتيكية لسيّد الوحوش.

فجمع في فمه على الفور موجة مائية زرقاء هائلة ليتصدّى.

تكثّف مدفع الموجات أمام نجم البحر المُشيطِن، فقام بدور الدرع الثاني، وتلقّى ضربة ضوء السيف؛ وكما توقّع شياو تشين، فجّر ضوء السيف مدفع الموجات مباشرة، فانفجرت موجة الطاقة المتدفقة من جديد وقذفت تشيتونغ ونجم البحر المُشيطِن في الهواء!!

انفجار مذهل، ألحق أضراراً جسيمة بتشيتونغ ونجم البحر المُشيطِن في الوقت نفسه!!

«امرأة مجنونة.» ما إن رأى شي جين أن فتاة صغيرة تحبّ هذا الأسلوب من التكتيك، تبادل الجروح بالجروح، حتى ارتجف طرف فمه.

وأدرك هوانغ تشي وتشين مينغتشي ورفاقهما من جديد شراسة هذا العميد.

غير أن الحادي عشر وتشان باوباو ورفاقهما، على غير بعيد، رفعوا إبهامهم إعجاباً.

لكن للأسف، هذه الحيلة لا تنفع معهم، هم وحوش شي يينغ الأليفة؛ ففي هذا الزمن، مَن لم يتعلّم مهارة استشفاء؟

«ميي!!»

قذف الانفجار الهائل تشيتونغ بعيداً، لكن ذلك لم يؤثّر في شيء؛ ففي خضمّ الدخان، وبينما كان تشيتونغ يطير إلى الخلف، كان جراحه وقواه البدنية تتعافى بسرعة شديدة تحت غلاف لهب التجدد.

كان الألم ألماً، لكنه لا يضرّ كثيراً؛ فهو الطرف المهاجم، وقلب الانفجار كان أقرب إلى نجم البحر المُشيطِن!

«آآآه!!!» في الجهة المقابلة لتشيتونغ، صرخ نجم البحر المُشيطِن، وقد ظهرت على جسده شقوق عدة من الانفجار، وصرخ صرخة موجعة؛ لكنه ما إن رأى أن تشيتونغ بخير حتى كتم صراخه في الحال، وأظهر تعبيراً ساخطاً، وبدأت أجزاء جسده المتضررة تتجدد بسرعة، وعادت إلى حالها في لحظة، ولم يعد يُرى له أثر جرح بعد قليل.

مهارة فوق الرتبية، التجدد الخلوي السريع!

«تشيووو!!!» هذا المشهد جعل تشيتونغ، في هيئة طائر الروح، يفتح جناحيه في السماء، وينظر بجدية إلى نجم البحر المُشيطِن في الجهة المقابلة.

في الوقت نفسه، شبكت شياو تشين ذراعيها، وأظهرت هي الأخرى تعبيراً جاداً. «قوتك قوية حقاً.»

بعد هذا الاشتباك القصير، بقي تشيتونغ ونجم البحر المُشيطِن في مرحلة المواجهة، فجعل هوانغ تشي ورفاقه يتجرّعون ريقهم.

فالجانبان قويان جداً، والعميد شياو جدير بأنه ابن الفريق شياو، وأخو أسطورة شياو شوانغ؛ هذه العائلة كلها شاذّة، وهذه القوة... أهي حقاً النتيجة بعد مقتل الورقة الرابحة السابقة في مهمة؟

فكم يكون قوياً العميد شياو، الذي يقود وحش المعركة الورقة الرابحة؟

«الموهبة المعزّزة حقاً تُصدع الرأس.» ضحك شي تسن ضحكة خفيفة، وحكّ رأسه.

»إنّ مروّض الوحوش الذي يفتقر إلى موهبة التعزيز يخسر كثيراً في القتال.«

فحتى لو كانت مهارات تشيتونغ كلّها في أقصى مراتبها، وكانت بالغة الكفاءة في استغلال الطاقة، فإنها تبقى في موقع أدنى.

أومأت شياو تشين: »هذا صحيح.«

وهنا لم يعد قطّ الجوهرة قادراً على الانتظار، فقال وهو يتلوّى من الألم: »أنتما الاثنان، ألا يمكنكما الإسراع؟ أيّ ضربة لديكما، أطلقاها الآن.«

آهٍ... آهٍ... ستُخطَف الجوهرة من بين أيدينا بسبقِ غيرنا من القطط!

... فلمّا سمعت شياو تشين كلام قطّ الجوهرة، ذُهلت لحظةً، ثم قالت: »ما دام الأمر كذلك...«

»من الآن فصاعداً، سنبذل كلّ ما لدينا. نجم البحر الشيطاني، توحّش.«

صحيحٌ أنّ روح السيف هذه بالغة القوة، لكنها لا تزال دون نجم البحر الشيطاني بعد تعزيزه؛ فلو بقيت على حالتها الطبيعية لما كان لهما أمل في مواجهته، غير أنّ الموهبة جزءٌ من القوة، فلمَ لا يُستعان بها؟

آه!!!

ما إن سقطت كلمة شياو تشين حتى ازدادت عينا نجم البحر الشيطاني قتامةً في القرمزي، وظهر في بؤبؤتيه دوّامتان سوداوان، وانبعث من جسده في الحال عبقٌ وحشيّ يفوق ما سبق بعشرة أضعاف، كأنه وحشٌ ضارٍ انفلت من قفصه.

خريرٌ متلاطم...

وفي اللحظة نفسها، التفّت حول يديه وقدميه تموّجاتٌ مائية حمراء كأنها قفازات ملاكمة.

»ها...« وهكذا تجلّى عبق الممسوخ على نجم البحر الشيطاني بلا حجاب.

فلمّا رأى شي جين ذلك قال إنه لم يبقَ مجالٌ للاستخفاف بعد الآن، وإلا فبتشيتونغ وحدها سينقلب عليه الأمر لا محالة.

»إذن فلنُنهِ الإحماء.«

»وعليّ أنا أيضاً أن أسهم بنصيبي في القتال.«

ما إن فرغ شي جين من كلامه حتى أطلقت شياو تشين من الجهة المقابلة: »هم؟«

أما هوانغ تشي وتشين مينغ تشي فقد انتُزعا من فكرتهما هما أيضاً.

»تشيتونغ، تلبّسي بي.«

وسرعان ما جاء صوت شي جين، فتبدّلت ألوان الثلاثة جميعاً، وقد كادوا ينسون هذه المسألة.

تلبّس؟

أهذه الروح الميتة الشاذّة القوة تُتقن مهارة التلبّس أيضاً؟

فمع أنّ كثيراً من الأرواح الميتة تتقن التلبّس، فإنّ بعض أعراقها لا تتقنه، إذ ليست المهارة مقصورةً على عرقٍ بعينه.

كان شي جين يحسب أنّ تشيتونغ وقد بلغت هذه القوة قد صرفت كلّ قدراتها إلى جسدها هي، فإذا به يُفاجأ بأنّ روحاً ميتة بهذه العظمة قادرة على الاندماج مع مروّض الوحوش؟

»صياح!!« وفي الوقت نفسه لم تعد تشيتونغ ترغب في القتال منفردة، فأخذت تهبط تدريجياً من السماء؛ فالخصم اثنان، والوحدة مضرةٌ بها.

وسرعان ما حطّت تشيتونغ على كفّ شي جين، وتحوّلت أمام الأنظار مرّةً أخرى إلى روح سيفٍ نارية، وفي اللحظة ذاتها سال لهبٌ أحمر من روح السيف ليجري في جسد شي جين كلّه، فانبعثت منه فجأةً موجةٌ من الهيبة الجارفة اكتسحت المكان.

وتحت وهج ذلك العبق المتّقد، تصبغت عينا شي جين وشعره بالحمرة كلّها، فبدا نحيل القوام، عميق النظرة، كأنه وطئ عتبة عالم الآلهة.

دويّ!

وانتشر العبق الجبّار، فارتسم الفزع على وجه شياو تشين، وأبدى الرائدان الآخران دهشةً صريحة، إذ أحسّا بأنّ التعزيز الذي نالته تشيتونغ يفوق ذاك الذي ناله نجم البحر الشيطاني!

»هيَاه.«

وفي لحظةٍ كادت تكون آنية، فاح من شي جين عبقٌ أحسّ معه نجم البحر الشيطاني — وهو الوحش الضاري — بالخطر؛ فجمع نظره، وانتقل في لمحةٍ إلى أمامه، ويده ملفوفة بقبضة التموّج، ثم هوى بها!!!

دويّ!!

وانبعث ضبابٌ أبيض كثيف.

ثم تمدّدت من حولهما موجاتٌ صدمية هائلة، فحطّمت طبقةً من الجليد، وأثارت تموّجاتٍ في البحر على مدى ألف متر.

وتبدّد الضباب، فإذا بقبضة نجم البحر الشيطاني لم تصب مقتلاً؛ فقد أمسك شي جين سيفه بيدٍ واحدة، ونصبه أمامه، وردّ قبضة التموّج تلك بيسرٍ تام.

ونظر شي جين ببؤبؤتيه الحمراوين إلى نجم البحر الشيطاني الذي يفوقه طولاً، وقال: »لقد تعجّلت أكثر من اللازم.«

ثم ما إن أتمّ كلمته حتى انفرج خلفه جناحان أحمران هائلان شفّافان كالوهم، جناحا عنقاءَ بهيّان، كأنّ كلّ ريشةٍ فيهما روح سيف، تنضح بهيبة العنقاء الطاغية؛ فلمّا رأى نجم البحر الشيطاني ذلك، اعتراه إحساسٌ بالنحس.

»ابعد عنه!«

صرخت شياو تشين.

فدفع نجم البحر الشيطاني بساقيه، وانقبضت بؤبؤتاه ثم تراجع سريعاً.

وفي اللحظة نفسها، رفع شي جين روح السيف قليلاً، فبدا من خلفه آلافٌ من أضواء السيوف تتفجّر، تجرف معها ريحاً حارّة، فابتلعت في الحال نجم البحر الشيطاني المتراجع، وأخذت تلك الآلاف من أضواء السيوف تمزّق جسده تمزيقاً كأنها ألف نصلةٍ تقطّعه، فانطلق في الريح الحارّة يصرخ صراخاً مروعاً!!!

آه!!!

وفي الريح الحارّة أخذت هيئة نجم البحر الشيطاني تتلاشى شيئاً فشيئاً، والجراح تتوالى على جسده جرحاً بعد جرح، فتنفّست شياو تشين نفساً عميقاً، وعلت وجهها في الحال سحابةٌ من الجدّ الصارم، وثبّتت نظرها على الشاب الأحمر الشعر في الجهة المقابلة.

مستحيل.

فأرواحٌ ميتة تتقن التلبّس، ومروّضو وحوشٍ يقدرون على الاندماج، قد رأتهم من قبل.

لكن مجرّد التلبّس فحسب، لا معنى لأن يرفع القوة إلى هذا الحدّ الشاذّ!

بالطبع، ما لا تعرفه شياو تشين هو أنّ بنية شي جين الجسدية، مضافاً إليها مهارة التلبّس في مستواها الأقصى، لم تعد تُسمّى مجرّد اندماج بسيط.

هذا غشّ صريح!

في هذه اللحظة، إذ رأى هوانغ تشي ورفاقه شي جين وقد اتخذ هذا الشكل، هذه الهيئة شبه المنيع، أُصيبوا بالذهول، لأنهم يرونها للمرة الأولى، حتى في مدينة شين يوان لم يروها قطّ!

هذا الشي جين في هذه الحالة، شعروا أنه أكثر رهبةً من وحش آكل الحديد ذي المئة متر في ذلك الحين!!

«آه آه آه!!»