«آه... نعم، سمعتُ... ماذا كنتَ تقول؟» ارتاعت تشيو لينغشان ففاض كلامها، وسألت دون أن ترتّب حروفها.

انقطع الكلام عن وي تشاو لحظة: «ما هذا الذي يدور في رأسكِ؟ قلتُ لكِ إنّي أنوي خلال أيّام أن أرحل بعيدًا لأبحث لشياو شياو عن ثمرة النار المقدّسة، وإنّما اتّصلتُ لأُشعركِ! وأمّا بعدها، فإن جاءتكِ قضية جنائية فلا تلتمسيني بعد، فلن تجدني ولو بحثتِ!»

«آه! أترحل من الآن؟...» لم تتوقّع تشيو لينغشان أنّ وي تشاو سيرحل بهذه السرعة؛ فكيف تُدار إذن قضية تشين يوتيان؟ وعند تلك اللحظة لم يبقَ للتشيو لينغشان مجال للتردّد، فقالت مباشرة: «وي تشاو، لقد أصاب تشين يوتيان مكروه!»

«تشين يوتيان؟ مكروه؟ ما الذي جرى له؟» جمد وي تشاو مبهورًا وسأل بتعجّب.

«ضربه يو فنغ من عائلة يو ضربًا شديدًا حتى قُطعت أوعيته كلّها، وهو الآن في مستشفى الشعب الأول...» ابتسمت تشيو لينغشان ابتسامة مُرّة وقالت.

«ما هذا! لوّ لأخبرتِني من قبل!» بعد سماعه كلام تشيو لينغشان أذهله الخبر حتى أوقف سيّارته حافّة الطريق وسأل: «ما قصّته أصلًا؟ ولماذا ضربه يو فنغ؟»

«هذه القصّة... إنّها في حقيقتها... بسببي أنا...» عند هذه الكلمات غمر تشيو لينغشان إحساسٌ بالذنب وعتابٌ على نفسها.

«بسببكِ؟ وما لكِ وبه؟» لم يفهم وي تشاو كيف تورّطت تشيو لينغشان بيو فنغ.

«أرادت عائلتا يو وسونغ أن يتوارثا رباطًا، فزوّجيني جدّي ليو فنغ دون أن يستأذنني...» لم تكن تشيو لينغشان تُعير هذا الأمر اهتمامًا من قبل، ظنًّا أنّ يو فنغ سيستسلم أمام الإباء؛ فمع امتناعها هي وحدها، ومهما كانت مكانته رفيعة، سيتخلّى عن الأمر بعد حين. لكن مَن يظنّ أنّ تشين يوتيان جاء في تلك اللقطة يقحم نفسه في الأمر! وكان قصدُه خيرًا، فلم تجد تشيو لينغشان ما تصنع.

«يو فنغ؟ فتى رديء الأخلاق، وعائلته على وشك أن أمحوها؛ إن لم تُرِدي أن تصبحي أرملة، فلا تنكحيه!» حين ذُكرت عائلة يو، عاد وي تشاو يتذكّر يينغ تسي يو، ويذكَر بانغولين! فقد سبق ليانغ هوايجون أن أخبره أنّ وراء تلك العصابة الدولية للمخدرات ما يزال نفوذ عائلة يو القائمة بين الناس، فلن يتساهل وي تشاو معهم بطبيعة الحال!

فضلًا عن ذلك، لقد انعقد العداء أصلًا، وما كان وي تشاو يخاف شيئًا من عائلة يو: تنفّرين منّي؟ إذًا أرسلي من يتعامل معي! كان وي تشاو قلقًا من ذلك المقدّم يو الذي دخل المرتبة الأرضية، لكن يبدو الآن أنّ ذلك العجوز كُلُّه جبن.

«بالطبع لا أريد الزواج منه... أخبرته مرّات عدّة، لكنه لا يسمعني، ويظلّ يلتصق بي...» بعد كلام وي تشاو السابق هدأ قلب تشيو لينغشان تمامًا؛ فومادام وي تشاو قد عزم من قبل على مسابقة عائلة يو، فإنّ قضية تشين يوتيان ليست سوى حجّة تزيده سخطًا، ولن تجلب عليه أيّ متاعب!

«ثم رآكِ تشين يوتيان فغار، فاشتبك مع يو فنغ؟» خمّن وي تشاو.

«أين الغيرة؟ ألم يكن بسببك أنت؟» حين سمعت تشيو لينغشان كلامه أسرعت تبرّئ تشين يوتيان.

«بسببي أنا؟» لم يفهم وي تشاو كيف عاد الطُّرف إليه.

«لأنّي... أحبّك...» شعرت تشيو لينغشان بالخجل عند هذه الكلمات، لكنها بطبعها امرأة صريحة، فلم تتملّم إكبارًا: «تشين يوتيان يعلم أنّي أحبّك، فأراد ألّا يُضيّع يو فنغ وقته، لكن يو فنغ لم يقبل النصيحة...»

سردت تشيو لينغشان ما جرى للحظة على وي تشاو، فانقطعت عنه الكلمة؛ هذا هو سوء الفهم! لا عجب أن باء يو فنغ بهذه القسوة! لكن وبلى، لم يكن فعل تشين يوتيان خطأً، وإنّما يو فنغ هذا الرجل شرّس فوق الحدّ!

لو كانت لتشيو لينغشان شيءٌ من العلاقة به، لكان تدخّله في حدود المعقول؛ لكنها الآن لا تكترث له أصلًا، وهو يضرب تشين يوتيان — وقد تجاوز ذلك حدّ ما يحتمله وي تشاو!

كان وي تشاو في الأصل لا يرضى بأذى أحدٍ من جماعته، ولا سيّما أنّ قضية تشين يوتيان تتعلّق به هو أيضًا؛ فمن المستحيل أن يجلس مكتوف اليدين!

«سأذهب إلى المستشفى الآن، انتظريني هناك!» بعد أن قال ذلك، قاد سيّارته صوب مستشفى الشعب الأول.

كان وي تشاو يعتزم خلال يومين الانطلاق للبحث عن ثمرة النار المقدّسة، لكن بمقتضى قضية تشين يوتيان لم يعد بوسعه أن يرحل الآن؛ فلا بدّ أن يُتوصّل بقضية تشين يوتيان قبل أن ينصرف.

يمكن تدوين العداء الآن والثأر حين يعود، لكن جرح تشين يوتيان لا بدّ أن يُبرأ!

قدَّ وي تشاو سيّارته سريعًا إلى مستشفى الشعب الأول، وانتظر تشيو لينغشان في المَوقف هناك؛ ولم يمضِ زمن طويل حتى رأى سيّارة تشيو لينغشان تقترب، فأشار إليها، فوقفت السيّارة إلى جانبه.

«لقد وصلتَ!» بعد أن ركنت سيّارتها نزلت بسرعة وابتسمت لوي تشاو؛ بدا وجهها شاحبًا مُنهَكًا، وأوشك أن يكون أحفف مما كان عليه في المقبرة القديمة حتى بدت أضيق بنقصان دائرة كاملة، فتعجّب وي تشاو.

«وصلتُ للتوّ؛ لا أعرف أين غرفة تشين يوتيان، فّدني إليها.» قال وي تشاو.

«في مبنى الإقامة الأمامي.» أومأت تشيو لينغشان ولم تُطِل، ومضت مع وي تشاو صوب مبنى الإقامة.

«لما لم تتّصلي بي من قبل؟» كان وي تشاو يتساءل: لو لم يتّصل هو بتشيو لينغشان، أكانت لن تتّصل به أصلًا؟

«أردتُ... لكن تشين يوتيان منعني أن أخبرك؛ أوّلًا خشيتُ أن تفعل فعلًا غير عاقل وتذهب تنتقم من عائلة يو، وثانيًا خشيتُ أن تعرف شين يوشو فتقلق!» شرحت تشيو لينغشان: «تردّدتُ مرّات ولم أستقرّ على قرار، ولو لم تتّصلي بي اليوم، فلعلّي لم أكن لأقول...»

«ألا كنتِ في كلّ كارثة تلتمسيني؟ فما أصابكِ هذه المرّة؟» عبس وي تشاو: «في المرّات القادمة إذا جرى مثل هذا، أشعريني في أوّل الأمر!»

«آه... آسفة...» قالتها تشيو لينغشان مُستذية: «فمن أين لي أن أعرف أنّك بهذه القدرة، حتى تسعى لمسابقة عائلة يو ذاتها؟»

«انعقد العداء من زمان، وأنتِ تعلمين.» قال وي تشاو: «حسناً، لا نقول أكثر؛ فهل هناك ردّ فعل من جانب عائلة يو؟»

«عائلة يو التي استغلّت الموقف تظاهرت بالبراءة، بل اشتكت إلى جدّي وإلى الجدّ تشين، قائلةً إنّي نكثت العقد، وإنّ تشين يوتيان... إنّه وأنا...» هنا توقّفت تشيو لينغشان، وهي تثق أنّ وي تشاو قد فهم.

أوّمَ وي تشاو: «متى يُقام مؤتمر العائلات العريقة ذلك؟»

«التحديث المستمرّ بأسرع ما يكون، واقرأ من دون نوافذ منبثقة.»