ما دام المرء قادرًا على الانتظار بصبر، فسيحصل حتمًا على نتيجة في النهاية، غير أنّ الأمر كما قال وي تشاو: إذا استمرّ التعليق على هذا النحو فسيصاب كلاهما بعواقب ناجمة عن التجمد، ومقارنةً بالفوز أو الخسارة في هذه المواجهة، فمن الواضح أنّ الشخصين نفسيهما أهم.

وهكذا يصبح احتساب النتيجة مشكلة كبيرة، ففي مسابقة التجربة الكبرى لم يسبق قطّ أن وُجدت حالة تعادل، وهذه الجولة الآن مرتبطة ارتباطًا مباشرًا بأهلية تجربة العصور الغابرة، فمن يخسر يُستبعد من المنافسة فورًا، وحتى شين يي آن ليس بوسعه أن يصل إلى استنتاج بسهولة.

«أفي هذا حاجة إلى القول؟ بالطبع ننتظر حتى تنهضا من تلقاء نفسيهما.» قال شيويه جيان فينغ بازدراء وبرودة، فما كان يهمّه أمر دوآن مو يوي على أي حال، لكن إن أمكن بهذه المناسبة التخلّص من لينغ لينغ، فذاك أفضل ما يكون.

«هذا مستحيل، فسواء كانت لينغ لينغ أم دوآن مو يوي، كلتاهما تلميذة موهوبة فائقة الأهلية، وإن أصابهما حقًّا مكروه، فليس فقط مدرسة يه لينغ لن ترضى، بل حتى كبار مدرسة سيف الثلج عندكم قد لا يرضون بذلك.» ردّ شين يي آن في الحال بصوت رصين: «أنا مسؤول مسابقة التجربة الكبرى هذه، ولي حقّ البتّ الفوري في الميدان، ولن أفعل حماقةً كتركهما تتجمدان حتى تعجزا.»

كاد شيويه جيان فينغ أن يختنق بكلامه، فشين يي آن يملك الكلمة العليا المطلقة، وهذه ميزة لا يستطيع أن يدانيه فيها، فلم يسعه إلا أن يتراجع بنبرة ساخرة ماكرة: «إذن ماذا تريد أن تفعل؟ لن تكون متحيّزًا إلى لينغ لينغ، أليس كذلك؟ مع أنّها من مدرسة سيف الثلج، لكن لنقل الحقّ: ما جرى قبل قليل يُظهر بوضوح أنّ دوآن مو يوي كانت صاحبة اليد العليا، ومن أجل الإنصاف أرى أنّ دوآن مو يوي هي المنتصرة.»

فبهت شين يي آن عند سماعه، فميوله القلبية تميل بطبيعة الحال إلى لينغ لينغ، لكن ما جرى قبل قليل كان فعلًا كما قال شيويه جيان فينغ، وإن اعتبر لينغ لينغ منتصرًة قسرًا فلن تقبل دوآن مو يوي بذلك فحسب، بل سيقع غيره أيضًا في القول بأنّ ولاءه قد مال إلى جهة واحدة.

«ليس الأمر كذلك بالضرورة، ألا تفكر في من أطلق مرآة القفص الجليدي المكسورة؟ لولا قوة مرآة القفص الجليدي المكسورة، فكيف كان ينشأ الوضع الراهن؟ وكيفما نظرت إلى الأمر، فعلى لينغ لينغ أن تُعدّ هي من كبّلت الخصم بمبادرة مضادّة.» وقف وي تشاو على الفور مدافعًا بالحجة والبرهان، فالأمر يتصل بأهلية لينغ لينغ في تجربة العصور الغابرة، ولن يقف مكتوف اليدين بطبيعة الحال.

«مبادرة مضادّة؟ مبادرة مضادّة أوصلتها إلى أن تتجمد بهذا الشكل؟ أتريد أن تجعلني أموت من الضحك؟» استهجن شيويه جيان فينغ الأمر واحتقره.

«إن كان الأمر مضحكًا إلى هذا الحدّ فعلًا، فلماذا لم تمت من الضحك بعد؟» أخرج ينغ تسي يو لسانها.

«أنتِ!» بردت نظرة شيويه جيان فينغ، وكادت يده تمتد غريزيًّا لتأديب هذه الفتاة الوقحة التي لا تعرف قدر نفسها، غير أنّ نظرة وي تشاو إليه جعلته يقشعرّ بدنه، فلم يسعه إلا أن يطوي هذه الفكرة بامتعاض، وهو يتمتم في سرّه: هذه الفتاة ليست سوى في ذروة مرحلة تأسيس الأساس، فكيف لها أن تملك هالةً تبعث إلى هذا الحدّ على الوجل؟

«ما دام لكلٍّ حجّته، فلماذا لا يشترك الجميع في التصويت؟ لكلّ أخ قائد من كلّ مدرسة صوت واحد، ومن ينل أصواتًا أكثر يُعدّ منتصرًا.» قال شين يي آن بعد تفكير.

«لا اعتراض عندي، فليدأبا إذن بتضميد جراحهما.» قال وي تشاو وهو ينظر إليه، فلو كان في شين يي آن جرأة أكبر لكان في مثل هذه الحالة قد حسم الأمر وحده متجاهلًا آراء الجميع، ولن يلجأ إلى هذا الأسلوب المائع الذي يبدو وكأنه لا يسيء إلى أحد، بينما هو في الحقيقة لا يرضي أيًّا من الطرفين؛ وفائدته الوحيدة أنّ أدراج تجربة العصور الغابرة لن يستطيع لاحقًا مساءلته، فهذا يُعدّ رأي الأغلبية أيضًا.

لا مفرّ، فهذا هو شين يي آن: يبدو راسخًا مخلصًا وهو في الباطن داهية مراوغ، وفي الأوقات العادية سهل الحديث، لكنه عند اللحظات الحاسمة لا يعرف إلا حماية نفسه، ولا عجب عند وي تشاو في ذلك على الإطلاق.

«هاها، إنك لتحسب نفسك ذا شأن دون أن تكون كذلك؛ فأنت لست أخًا قائدًا لأي مدرسة من مدارس العصور الغابرة، ولا تملك حتى أهلية التصويت، فأيّ رأي تافه يمكن أن يكون لك؟» انتهز شيويه جيان فينغ الفرصة للسخرية منه.

«من قال إنني لا أملك؟» همهم شين يي آن، ثم أعلن في الحال: «إنّ عمّ الأستاذ هو أرفع من حضر من مدرسة تسانغ وو في جزيرة الشمال مكانةً، ومن تمنحه مدرسة تسانغ وو في جزيرة الشمال صوتها، فبالطبع يعود القرار فيه إلى عمّ الأستاذ.»

وهو يعلم أنّ طرحه لفكرة التصويت الجماعي قد أغضب وي تشاو ضمنًا، فكان لا بدّ له في هذه اللحظة من البحث عن سبيل للتعويض؛ وإيكال القرار إلى وي تشاو يعني بصورة غير مباشرة منح صوته إلى لينغ لينغ، وذلك بمثابة اعتذار رمزي.

«حسنًا إذن، صوتي أمنحه للينغ لينغ.» قال وي تشاو دونما مجاملة.

«بعض الناس يذوبون فعلًا حين يرون جمالًا، أما أنا فلست كذلك؛ ففي مثل هذه الحالة يجب الانصياع إلى الرأي العام وحده، وصوت مدرسة سيف الثلج أمنحه لدوآن مو يوي.» قال شيويه جيان فينغ مواجهًا له بالمثل.

وهو يقول هذا نسي وجود بينغ وو شوانغ كلّيًّا، مع أنّ بينغ وو شوانغ يتفوّق عليه في القوة والمكانة معًا، ثم إنّ صفته في عالم الدنيا هي عمّ الأستاذ القائد لمدرسة سيف الثلج، فبحكم العقل والعرف كان القرار له لا لشيويه جيان فينغ.

وما إن أحسّ ببرودة تسري في فؤاده حتى عاد إليه وعيه، فأسرع إلى تدارك الأمر بخجل: «عمّ بينغ يقصد هذا أيضًا بالتأكيد، أليس كذلك؟»

لم ينبس بينغ وو شوانغ ببنت شفة؛ فاستياؤه من تصرّف شيويه جيان فينغ من تلقاء نفسه أمر طبيعي، لكنّ منح صوته للينغ لينغ قسرًا سيكون واضحًا إلى حدّ بعيد، فلم يسعه إلا أن يلتزم أسلوبه المعتاد: الإعراض التام.

وبعد ذلك أعلن سائر الإخوة القادة من مدارس العصور الغابرة مواقفهم تباعًا، وسرعان ما حصل شين يي آن على نتيجة الإحصاء.

«لينغ لينغ سبعة أصوات، ودوآن مو يوي أربعة أصوات، وعليه فبحسب نتيجة التصويت تُحتسب هذه الجولة للينغ لينغ.» أعلن شين يي آن.

«كيف يعقل هذا؟» ذُهل شيويه جيان فينغ ذهلًا شديدًا، فهذه النتيجة خارجة عن التوقّع حقًّا؛ كان يظنّ أنّ قوة مرحلة الكريستالة الذهبية التي أظهرها سابقًا مضافًة إلى هيبته السابقة ستجعل الجميع يلبّون نداءه، وأنّ الإخوة القادة من مدارس العصور الغابرة سيتزلّفون إليه ويوافقونه، فما كان يتصوّر قطّ أنّ الجميع سيتزاحمون على تقبيل نعل وي تشاو!

صحيح أنّ قوة مرحلة الكريستالة الذهبية التي أظهرها شيويه جيان فينغ مرهبة بعض الشيء، لكنه في المحصّلة ليس سوى بارع في أوائل مرحلة الكريستالة الذهبية، ولا يعدو تأثيره على الناس كونه ردعًا محدودًا، أما أن يتزلّف إليه الجميع ويوافقوه، فذاك وهم محض.

فكلّ مدرسة من مدارس العصور الغابرة لديها بارع في مرحلة الكريستالة الذهبية، وحتى لو تزلّفوا فعلًا إلى شيويه جيان فينغ، فأيّ منفعة تعود عليهم من ذلك؟

أما وي تشاو فشأنه مختلف؛ فمنذ زمن بعيد أدرك الجميع أنه لا يعوزُه الحجر الروحي، وأنه ممول كبير بحقّ، كما أنّ مسابقة التجربة الكبرى على مدى هذه الأيام كشفت لهم بعض الحقيقة: لأيّ سبب كان، فإنّ وي تشاو يمتلك فعلًا الحركات المضادّة لجميع مدارس العصور الغابرة تقريبًا؛ وهاتان النقطتان وحدهما تجعلانه أغلى عندهم وأجدر بالتزلّف والتحبّب من شيويه جيان فينغ بكثير. (يتبع)