«جديرٌ عن جدارة؟» ازدادت سحنة بينغ وو شوانغ غرابةً، فأجال نظره في هونغ تشينغ يوان ومن معه وقال: «ذاك الأحمق يعبث وحده، وأنتم تعبثون معه كذلك؟ متى صرتم بهذه البراعة في العبث؟»

«آه…» اكتسى الجميع عرقًا باردًا في آنٍ واحد؛ فكلام بينغ وو شوانغ، وإن جاء قليل الحياء، كان في حقيقته هو عين الحقيقة، إذ لم يكن هؤلاء إلا أسرى في يد شيويه جيان مينغ، أُجبروا على كتم أنفاسهم والإقرار بواقع نائب الرئيس التنفيذي، ومن ذا الذي يستطيع أن يعصي من بلغ ذروة مرحلة النواة الذهبية؟

«ماذا قلت!» استشاط شيويه جيان مينغ غضبًا هذه المرة، فهو وإن كان يتحرّز من قوة الخصم، فليس معنى ذلك أنه لا يجرؤ إلا على التذلّل أمامه؛ فإن أُحرج حتى النهاية فسيقلب الطاولة رأسًا على عقب!

«تدبّر الأمور خلسةً من ورائي، ثم تتجرّأ وتكشر لي عن أنيابك؟ من أين لك هذه الثقة؟» وهو يقول هذا لم يمنح بينغ وو شوانغ شيويه جيان مينغ حتى نظرة واحدة، فالاحتقار كان باديًا على وجهه بلا مواربة.

كاد شيويه جيان مينغ ينفجر من الغيظ، غير أن مجرد تذكّره بأن خصمه قد يكون ذلك المقاتل الأسطوري الأقوى في مرحلة النواة الذهبية جعله لا يجرؤ على الإقدام على ضربة عشوائية، فلم يكن غضبه قد أذهب عقله بعد، فكتم ناره وقال من بين أسنانه: «يُفهم من كلامك أنك تنوي انتزاع منصب النائب التنفيذي من يدي؟»

أطلق بينغ وو شوانغ ضحكة ساخرة وقال بازدراء: «منصبٌ بليد كهذا لا يعنيني فيه شيء.»

«بينغ وو شوانغ، لا تتمادَ في الإيذاء!» لولا خشيته من أنه لا قِبل له بالخصم، لتمنّى شيويه جيان مينغ أن يقطع هذا الوغد بوجه الميت بسيفه إربًا!

«مهلًا، هدّئا من روعكما أيها السيّدان!» لمّا رأى هونغ تشينغ يوان سوء الموقف هرع ليتوسّط بينهما؛ فلو تُرك بينغ وو شوانغ وشيويه جيان مينغ يتقاتلان على هذا النحو، لكان في وسعه أن يجلس متفرجًا على صراع الأسدين، لكن الموقف حينها سينفلت من عقاله تمامًا؛ فإذا اشتعلت نار الغضب بين مقاتلين بلغا ذروة النواة الذهبية، فلن يستطيع هو نفسه كفّ أيديهما بسهولة.

على كل حال، هو رئيس الطائفة، فلكلامه عند فتحه فمه بعض الأثر. توقّف بينغ وو شوانغ وشيويه جيان مينغ عن التساند بالنظرات، ثم وقعت أبصارهما عليه.

«بحسب قوتكما الفائقة، ومن حيث العقل والمنطق، يحق لكما أن تحملا المسؤوليات الجسام. والآن وقد صار جيان فنغ نائبًا تنفيذيًا، فمن العدل أن يُناط بلا تشينغ منصبٌ موازٍ له. كنت أزمعت تأجيل بحث هذا الأمر لأن لا تشينغ كان في الاعتكاف، والآن وقد خرج من خلوته، فما رأيكما أن نبتّ فيه اليوم معًا؟» قال هونغ تشينغ يوان مرتجلًا.

كان يندم منذ اللحظة التي ثار فيها شيويه جيان مينغ. والآن إذ برز بينغ وو شوانغ فجأة ودسّ قدمه في الأمر — وهو وإن كان يحمل هو أيضًا شيئًا من الغطرسة — فقد كان ذلك في مصلحته، إذ يصلح تمامًا لكبح شيويه جيان مينغ، كيلا يتمادى هذا المخلوق إلى حدٍّ لا يمكن ضبطه.

«منصبٌ موازٍ له؟» ارتفع حاجبا بينغ وو شوانغ ارتفاعًا طفيفًا.

«النائب التنفيذي يأتي بعد الرئيس مباشرةً، وهو بلا شك الشخصية الثانية في مجلس الشيوخ، فأين المنصب الموازي له!» لم يرق هذا لشيويه جيان مينغ، فاسم النائب التنفيذي لم يكن شيئًا ارتجله على عجل، بل أدار له عقله طويلًا، وغايته أن يتقدّم على بينغ وو شوانغ بخطوة؛ فإن أمكن اختلاق منصب موازٍ له بسهولة، أفلا يكون كل ذلك التفكير قد ذهب هدرًا؟

«المناصب من ابتكار الناس؛ فقبل اليوم لم أسمع قط بنائب تنفيذي، أفلم يظهر الآن مع ذلك؟» ضحك تشي تشيان تشانغ ضحكة باردة. فهو في الأصل الشيخ الأكبر، أي الشخصية الثانية، والآن ها قد ظهر نائب تنفيذي من حيث لا يحتسب، وفضلاً عن ذلك يبدو أن بينغ وو شوانغ سيركب هو أيضًا فوق رأسه، فما أشدّ مرارة هذا في نفسه.

غير أن الأمر، بعيدًا عن ذلك، لم يكن فاقدًا لحسّ المصلحة العامة؛ ففي هذا الموقف هو يقف حتمًا إلى جانب بينغ وو شوانغ، إذ وجود من يكبح جماح الآخر خيرٌ من ألا يكون.

«هم، فقل لنا إذن، أيّ منصب يستطيع أن يقف على قدم المساواة مع النائب التنفيذي؟» قال شيويه جيان مينغ بازدراء.

«هذا…» سكت تشي تشيان تشانغ لحظة يتأمل، ثم قال: «ما دام قد وُجد نائب تنفيذي، فلمَ لا نُحدِث نائبًا أول؟»

«نائب أول؟» قطّب شيويه جيان مينغ حاجبيه وانطلق يسبّ: «أخرفت أيها الشيخ الأكبر؟ النائب التنفيذي هو في الأصل النائب الأول في الترتيب، فما الحاجة إلى نائب أول!»

«ذاك شيء آخر؛ التنفيذي تنفيذي، والأول أول، ومن قال إنهما لا بد أن يكونا في شخص واحد؟» ضحك الشيخ الثاني ضحكة مبطّنة.

وسارع سائر الشيوخ الذين بيدهم كلمة مسموعة إلى الموافقة، فما دام قد وُجد نائب تنفيذي، فلا يضيرهم أن يُضاف نائب أول، وبذلك يدعان بينغ وو شوانغ وشيويه جيان مينغ ينهشان بعضهما بأنفسهما، وهم يتفرجون على صراع الأسدين مستمتعين.

«ما هذا بالمعقول!» حرّق شيويه جيان مينغ غيظًا حتى صرّ أسنانه، وعاد فمقته بينغ وو شوانغ في قلبه؛ فلولا أن هذا المخلوق وثب ليُفسد عليه، لكان قد نجح آنفًا في إرساء هيبته بالقتل، فأيّ جرأة كان لهؤلاء العجائز الموتى أن يفتعلوا المشاكل هكذا، ولو أُعطوا عشرة أضعاف أرواحهم!

«وأنت، ما رأيك؟» نظر هونغ تشينغ يوان إلى بينغ وو شوانغ؛ ففي هذه اللحظة صار موقف شيويه جيان مينغ بلا شك غير ذي أثر، وبقيادة هؤلاء جميعًا دفعًا للأمر، يكفي أن يومئ بينغ وو شوانغ برأسه ليكون منصب النائب الأول أمرًا محسومًا، ولو ضمّ شيويه جيان مينغ إليه أباه شيويه لي بينغ لما استطاع منعه.

«أيليق هذا الأمر دون موافقة نائبكم التنفيذي هذا؟» كان شيويه جيان مينغ لا يزال يجاهد جهاده الأخير.

فما كان من بينغ وو شوانغ إلا أن رماه بطرف عين فاتر وقال بكلام فيه ازدراء: «وما شأنك أنت؟ استغلّ أنني لم أزل أتوانى عن ضربك، وانصرف جانبًا بذكاء، وإلا فلا تلومنّ إلا نفسي في قسوتي.»

«هم، يا له من كلام عظيم! إذن حقٌّ عليّ أن أتعلّم منك درسًا!» وما إن قال شيويه جيان مينغ هذا حتى سلّ سيفه مرة أخرى بغتة، وانطلق إلى السماء دون تردد، ثم شنّ من علٍ هجومه العنيف، ضربةً من السماء السابعة!

فزع الجميع، بمن فيهم هونغ تشينغ يوان، فزعًا جماعيًا، وتبدّلت ألوانهم: هذا المخلوق مجنون حقًا! كان ضربه لشيو شياو دونغ آنفًا مغتفرًا، أما الآن فيجرؤ على الإقدام على ضربة عشوائية في وجه بينغ وو شوانغ، وهو نظيره في ذروة النواة الذهبية، بل ويبدأ منذ الوهلة الأولى بأخطر ضرباته المكنونة!

غرقت قاعة المجلس كلها في لحظة في فوضى عارمة، وكانت أول ردّة فعل عند الجميع أن يتفادوا ويتقهقروا بلا وعي؛ فالنصال لا تعرف عينًا، وهم وإن كانوا جميعًا من أهل مرحلة النواة الذهبية، فمتى ما جرفتهم موجات ضربة من ذروة النواة الذهبية، كانت القاضية.

غير أن الواقع أثبت أنهم جميعًا أفرطوا في الوسواس.

لم تكن هناك أيّة موجات، ولا أذى طال أحدًا؛ ففي وجه هجوم شيويه جيان مينغ العاتي المشحون بالغيظ والعار، أنهى بينغ وو شوانغ المعركة بضربة واحدة في سهولة ويسر، وهي قوّته الجليدية القاسية التي صارت علامته المميزة.

في الأوقات السالفة كانت القوة الجليدية القاسية تبثّ في النفوس رهبة عظيمة، لكنها في المحصلة لم تكن سوى رهبة؛ وفي وجه نظير من المستوى نفسه كانت على الأكثر تحدث أثرًا محدودًا، أما المشهد الذي ظهر الآن أمام أعين الجميع فقد قلب كل تلك المفاهيم السابقة رأسًا على عقب.

【اقترب موعد 515، وأرجو أن نواصل التقدّم في لائحة مكافآت 515؛ وأرجو أن يعود مطر المكافآت يوم 15 مايو على القرّاء نفعًا، مع دعاية للعمل. والدرهم في سبيل الحب درهم، وسأواصل التحديث بجد!】 (يتبع.)