دنا شين مو من الكوخ، ونظر من فتحة النافذة فرأى الثعلبة البيضاء ترفع أنبوب خيزران وتنفخ بوجنتين منتفختين في حطب النار تحت موقد الطهي. فسعل سعلة ثم قال: »هل من أحد في البيت؟« فذُعرت الثعلبة البيضاء في الكوخ، وأسرعت تخفي أنبوب الخيزران، ثم انطلق من فمها صوت شيخوخي صائح: »من ذا الذي يصرخ ويهدر فيقطع صفو خلوتي؟ أنا شيطان عجوز عريق، سأسحق عظامك وأنثر رمادك…« فلم يتمالك شين مو نفسه وضحك، فما إن سمعت الثعلبة البيضاء الضحك حتى رفعت رأسها على عجل، ورأت الفتى خارج النافذة، فتنفّست الصعداء، وعاد صوتها إلى طبيعته، رخيمًا شجيًّا: »آه، إنه الفتى الذي استعار مني الريح أول أمس. كنت قد شربت حتى الثمالة في وليمة أول أمس، فأخطأت في حقك وقلّ أدبي. لا تقف في الخارج، تفضّل بالدخول.« دخل شين مو الكوخ ونظر يمينًا ويسارًا، فاعتراه شيء من الدهشة: كان الكوخ في غاية الترتيب والنظافة، فيه سرير وجرّة أرز وأثاث وحاجز، بل وحتى منضدة تزيّن. فانتصبت الثعلبة البيضاء على قدميها كإنسانة، وأدّت لشين مو تحية أنثوية قائلة: »بيتي متواضع وفقير، أرجو ألا يسخر منه سيدي الكريم.« فردّ شين مو التحية وقال بفضول: »أتطبخين؟« قالت الثعلبة البيضاء: »أقامت أخواتي وليمة أمس، فأفرطت في الشرب، وعندما استيقظت هذا الصباح شعرت بصداع، وأنا الآن أحضّر إناءً من حساء الإفاقة. تفضّل بالجلوس يا سيدي.« فأُعجب شين مو في سرّه؛ فهذه الثعلبة البيضاء أذكى من قرد الظلمات، بل إنها تعرف كيف تحضّر الحساء بنفسها. غير أن هذه الثعلبة شرهة للشراب، تسكر كل يوم. ثم لمح رفّ كتب إلى جانبه فسار نحوه. كان على الرفّ بعض الكتب القديمة، فسحب منها كتابًا، فوجد فيه شرحًا لطرائق الشهيق والزفير، وبعض الأساليب السحرية، لكنها ناقصة مبتورة. »هل تعرف القراءة يا سيدي؟« كانت الثعلبة البيضاء قد أنهت تحضير حساء الإفاقة، ولمحت شين مو غارقًا في القراءة، فقالت بفرح: »لا أعرف الحروف المكتوبة في الكتاب، أتدرّب فقط بالنظر إلى الصور. لو كنت تعرف هذه الحروف، فهل تتكرّم بقراءتها لي؟« »ولم لا؟« جلس شين مو، فتحرّك ذيل الثعلبة البيضاء، وحملت الريح إناءً من حساء الإفاقة فوضعته على الطاولة، وجلست الثعلبة البيضاء قبالته، وعيناها تتلألآن. فتح شين مو الصفحة الأولى وقرأ: »سِرْ بالطاقة في جبل فانغ تسون، وارفع حبة الطاقة الأصلية، واعبر كمثل النمر تحت الأحشاء، وزلزل بحر الطاقة البارد…« كانت الثعلبة البيضاء ترتشف حساء الإفاقة وتستمع بإنصات، ثم قالت فجأة: »أين جبل فانغ تسون؟« »جبل فانغ تسون بين الحاجبين.« قال شين مو: »ما بين الحاجبين هو مقام الروح والنفس، وإجراء الطاقة في جبل فانغ تسون يعني قيادة الطاقة الأصلية إلى ما بين الحاجبين. غير أن الطاقة عندما تصل إلى ما بين الحاجبين، ينبعث صوت إلهي من وراء السماوات التسع يقطع طاقتك.« جرّبت الثعلبة البيضاء ذلك، ثم هزّت رأسها: »لم أسمع صوتًا إلهيًّا.« قطّب شين مو جبينه؛ فقد كان في السابق يحمل طاقته الأصلية إلى ما بين الحاجبين، فيأتيه صوت إلهي يمنعه من اجتياز الحاجز. كان يظن أن الثعلبة البيضاء ستواجه الموقف نفسه، لكنها قالت إن ذلك لم يحدث. »أيمكن أن يكون تركيب مقام الروح والنفس مختلفًا بين الإنسان والثعلب؟« لم يستغرق في التفكير طويلًا، وتابع الشرح، ولم تمضِ فترة حتى أنهى هذه المجموعة من الكتب القديمة. كانت طرق التدريب المسجّلة فيها فريدة فعلًا، لكنها لا تتفق مع »جسد الطغيان« عند شين مو، فلم يستطع التدريب عليها. وكانت الثعلبة البيضاء ذكية، استوعبت محتوى الكتاب، وقالت وهي تضحك: »كنت أتدرّب سابقًا على الصور، وظننت أنني أتقنت ما في هذا الكتاب، لكن تبيّن أنني أخطأت في مواضع كثيرة. شكرًا لك يا سيدي على حلّ إشكالاتي. اسمي هو لينغ إر، فما اسمك الكريم؟« »اسمي شين مو، ومعناه راعي البقر من بيت تشين، ولست سيدًا كريمًا.« قال شين مو ضاحكًا: »أسكن قريبًا من هنا، ليس بعيدًا عن هذا المكان. من أين حصلت على هذه الكتب القديمة؟« كانت هو لينغ إر ترتشف حساء الإفاقة، وأحسّت أن رأسها الثقيل تحسّن قليلًا، فقالت: »إلى الغرب من هنا، على مسافة ستين لي، توجد أطلال. خرجت مرة وعدت متأخرة، فاحتميت من الظلمة في تلك الأطلال، وفتحت بغير قصد غرفة حجرية، فوجدت فيها هذه الكتب وقارورة من الحبوب. تناولت الحبوب، فإذا بي فجأة صافية السمع بصيرة البصر، واعتراني الوعي، فظننت أن الكتب شيء نفيس فأخذتها معي. لكنني لا أعرف القراءة، فظللت أنظر إلى الصور فقط. وكل سحري تعلّمته من هذه الكتب.« »ستون لي إلى الغرب؟« دهش شين مو وفكّر ثم قال: »أيمكن أن يكون قصر تنين نهر يونغ؟« توهّجت عينا هو لينغ إر وقالت: »هناك بالفعل تماثيل كثيرة للتنين، لكن المكان خطير جدًّا، فيه أهوال عظيمة، لم أجرؤ على الدخول، فأخذت بعض الكتب وعدت.« قال شين مو مسرعًا: »أيمكنك أن تأخذيني إلى هناك؟« قالت الثعلبة البيضاء الصغيرة: »الداخل مرعب جدًّا، لا يمكن دخوله بسهولة. ما إن وصلت إلى البوابة حتى أصابني الرعب…« وخجلت خجلًا شديدًا ولم تكمل كلامها، ويبدو أنها أصابها الرعب حتى كادت تفقد وعيها. تحمّس شين مو: »ألا ترغبين في رؤية قصر التنين؟ ربما فيه ملك التنين نفسه!« »لا أرغب.« فكّرت هو لينغ إر قليلًا، ثم غمزت بعينيها بمكر: »إذا تكرّمت يا سيدي مو بالمجيء كثيرًا لشرح هذه الكتب القديمة، فسآخذك إلى هناك، لكنني لن أدخل.« »اتفقنا!« قال شين مو ضاحكًا ورفع كفه، فتردّدت هو لينغ إر لحظة، ثم رفعت كفّها المكسوّ بالفرو ولامست كفه، ثم شربت حساء الإفاقة حتى آخر قطرة. وخرجا من الكوخ، الإنسان والثعلبة، وسارا نحو الغرب. »ذهبت أول أمس إلى وليمة، وليمة من كانت؟« سأل شين مو وقد تذكّر أمر أول أمس. »كانت وليمة أقامها ملك الريش الشيطاني، دعا إليها كبار الشياطين من كل صوب. بعد أن حصلت على كتب قصر تنين نهر يونغ، انفتح ذهني، وأصبحت شيطانة ذات شهرة لا بأس بها في هذه النواحي. غير أنني لا أستطيع التغلب على أولئك الأقوياء ذوي القوة الغاشمة، فترتيبي الأدنى بين الشياطين الكبار.« قفزت هو لينغ إر على ورقة موز، وحفّزت سحرها، فانبعثت ريح شيطانية رفعت ورقة الموز، وقالت ضاحكة: »ملك الريش الشيطاني قد صار جسدًا بشريًّا، وهو بارع جدًّا. الشياطين الكبار في محيط ألف لي، سواء كانوا أمراء الوحوش أو لا، عليهم أن يطيعوا أوامره.« حملت الريح الشيطانية ورقة الموز ورفعت الثعلبة البيضاء إلى الجو، فوثب شين مو وطئ حوافّ الريح وسار نحو الغرب. وفي هذه اللحظة، على مسافة ميلين أو ثلاثة من الكوخ، كان وحش ضخم من التاوتيه يتلفّت يمينًا ويسارًا في حيرة: »بحساب الوقت، كان ينبغي أن يصل مو إر منذ زمن. هذه المرة تنكّرت في هيئة وحش، فلن يعرفني بالتأكيد… عجبًا، أين ذهب هذا الصبي المشاكس؟ هم؟ ريح شيطان ثعلب! أول مرة يخرج الصبي للصيد، فإذا بثعلبة ماكرة تغويه وتأخذه!« وعلى مسافة مئة لي من قرية يين تسان فوق النهر، حملت نسمة ريح ورقة موز طولها عشرة أقدام، وعلى الورقة ثعلبة بيضاء، وإلى جانبها فتى يعدو فوق الريح، وهما شين مو وهو لينغ إر. »بقدرتي السحرية لا أستطيع الطيران، لا يمكنني إلا أن أثير ريحًا شيطانية بسحري، فتحمل الريح ورقة الموز ونطير في الهواء. لو ركضت في الريح مثلك، لسقطت بالتأكيد… قصر التنين قريب من هنا!« أنزلت هو لينغ إر الريح الشيطانية، فاقترب شين مو والثعلبة البيضاء على ورقة الموز من الأرض شيئًا فشيئًا، وبعد لحظات هبطا. نظر شين مو حوله، فرأى نهر يونغ يلتفّ هنا حول جبل كبير، والماء الأخضر يحيط بالجبل الأزرق، وأصوات الطيور تغرّد صافية تتردّد في الوادي، والقرود تقفز وتتنقّل في الغابة، وفي الماء أسماك كبيرة ووحوش نهرية، كل شيء هادئ آمن. وكانت الثعلبة البيضاء تثب وثبًا سريعًا كأنها تطير، تتقدّم لتشير الطريق، وسار شين مو خلفها بخطوات سريعة. كان اتجاه هو لينغ إر نحو الجبل الذي يحيط به النهر، فتساءل شين مو: أتُرى قصر التنين ليس في ماء النهر، بل مبنيّ على الجبل؟ بعد لحظات، وصلا إلى قمة الجبل، فرأى شين مو أطلالًا: معبدًا لملك التنين، وأمامه حجر ضخم لكبح الماء، ارتفاعه أكثر من ثماني قامات، يشبه شاهدة قبر، وتحته سلحفاة حجرية ضخمة تحمل هذا الحجر على ظهرها، وفمها مفتوح كبيرًا، وكأنها منهكة تحتاج إلى التقاط أنفاسها. كان معبد ملك التنين قد خرب، جدرانه متهدّمة وقاعته العظيمة منهارة. نظر شين مو حوله فلم يجد حتى تمثالًا حجريًّا، فلا بد أنه لم يستطع مقاومة هجوم الظلمة. وبينما هو في حيرته، اختفت هو لينغ إر فجأة، ثم جاء صوتها: »أسرع بالدخول!« نظر شين مو في اتجاه الصوت، فرأى الثعلبة البيضاء داخل فم السلحفاة الحجرية ترفع كفّها وتشير إليه. أسرع شين مو نحوها؛ كانت السلحفاة الحجرية ضخمة، تكفي ليقف الإنسان داخلها منتصبًا. سار خلف الثعلبة البيضاء التي كانت تقفز، وعند البلعوم ظهرت أمامهما درجات عميقة غائرة. كان أمام الدرجات باب حجري، لا يُعرف كيف سقط، فانكشفت هذه الدرجات المؤدية إلى تحت الأرض. تابع شين مو الثعلبة البيضاء إلى الأمام، وكان الممر يتّسع تدريجيًّا، وكأنه يتوغّل في جسم الجبل. كانت جدران الكهف مكسوّة بالطحالب المتوهّجة، رطبة، وفيه مخلوقات غريبة تشبه زهرة الهندباء تطفو في الهواء هنا وهناك، ولها تحت أجسادها مجسّات دقيقة تتلوّى، وتملك القدرة على الطيران في الهواء. قفزت الثعلبة البيضاء، وأمسكت واحدة بفمها وابتلعتها، ثم ظلّت تقفز وتأكل دون انقطاع، ويبدو أنها لذيذة جدًّا.