أُومْ——

خلفَ شين مو، دارت هالةٌ من نورٍ في مؤخّرة ظلّ البوذا، وتفجّرت أشعّتُها وانطلقت تندفع في كلّ الاتّجاهات، حتى إنّ ذلك الضبابَ الغريب جُرف بضوء البوذا فتبدّد كلّه. ولم يلبث أن تتابع صوتُ ارتطامٍ لا ينقطع، فنظر شين مو حوله فرأى جثثًا يابسة تتساقط من الهواء واحدةً إثر أخرى، حتى لم يبقَ موضعٌ تطؤه قدم!

وإلى جانب الجثث اليابسة كانت هناك هياكلُ عظمية، قد ذاب عنها اللحم ولم يبقَ منها غير العظام، وهي مغلّفةٌ بثيابٍ فضفاضة تشبه ثياب الموظّفين الرسمية.

تلاشى الضباب من حوله فعاد الصفاء إليه في الحال، غير أنّ الأغنية ظلّت مستمرّة، وإن كانت قد ابتعدت عنه شيئًا ما، وما زالت شجيّةً كئيبة تحمل حزنًا لا حدّ له.

فرّق شين مو طاقتَه الأصلية، فتفرّق ظلُّ البوذا خلفه شيئًا فشيئًا.

»كيف اختفى كلُّ هذا الكمّ من الجثث داخل القاعة الكبرى؟ هذه الجثث لا تشبه جثث الناس العاديّين...«

تأمّل شين مو وقطّب جبينه قليلًا؛ فالجثث هنا كثيرة جدًّا، وهي لم تتحلّل، وهذا أمرٌ غير طبيعي. ألا تعلم أنّ جثّة ملك تنانين نهر شيونغ في الخارج قد تعفّنت ولم يبقَ منها غير الهيكل، فكيف استطاعت جثث القاعة أن تبقى إلى الآن؟

»هناك احتمال: أنّ هذه الجثث دخلت بعد كارثة أرض الخراب. لقد اكتشفوا، مثلنا أنا وهو لينغ آر، الطريقَ المؤدّي إلى قصر تنين نهر شيونغ، ثم ولجوا هذه القاعة الكبرى.«

ارتجف طرفُ عين شين مو، ونظر إلى الأمام؛ ففي أعماق القاعة الكبرى ضبابٌ يتراكم طبقةً فوق طبقة.

»شيءٌ ما في الضباب قتلهم وحوّلهم إلى هذه الحال!«

قشعرّ رأسه، وأحكم قبضتَه على عصا الزن. شيميلو، بحقّ، كنزٌ يُشترى به مدينةٌ كاملة؛ فقد كان يكفي أن تتدفّق طاقتُه الأصلية إلى العصا حتى تنفجر بقوّةٍ مروّعة.

وكان إخراجُ العصا هذه المرّة بأمرٍ من الجدّة تشو؛ فالجدّة تشو شديدةُ الحرص على سلامته، وهي إلى جانب العصا تتحوّل إلى أشكالٍ شتّى لتحرسه في الخفاء.

»لابدّ أنّها قلقت عليّ قلقًا مميتًا في هذه الأيام...«

شعر شين مو بشيءٍ من وخز الضمير، ثم شدّ عزيمته وأرسل نظره في الأنحاء: »ينبغي أنّ مصدرَ الضباب في هذه القاعة، والخطرَ فيها أيضًا! فما الذي قتل هؤلاء المقاتلين الذين جاؤوا للاستكشاف؟«

وفي تلك اللحظة، اندفع الضبابُ من أعماق القاعة نحو هذه الناحية، فانتشر حتى بلغ كعبَه، ثم أخذ يعلو تدريجيًّا. أمّا تلك الجثث اليابسة على الأرض، فما إن غشّاها الضباب حتى بدأت تلوي أجسادها ببطء وتنتصب واقفةً في هيئاتٍ غريبة.

وارتفع الضباب حتى تجاوز رأس شين مو، وفي وسطه بدأت الجثث اليابسة تطفو شيئًا فشيئًا، وكلّما كثُف الضباب ازدادت اختفاءً فيه حتى استحال رؤيتها.

»أيُّ شيطانٍ هذا الذي يلعب دور الأرواح ويحرّك الأمواج؟ شيميلو!«

تقدّم شين مو حاملًا عصا الزن، فسار أكثرَ من عشر قامات، فاقتربت الأغنية مرّة أخرى. فرفع العصا ونقر بها الأرض نقرًا ثقيلًا، فتفجّر نورُ البوذا وامتلأ المكانُ بتراتيله، وبزغ خلفه من جديد ظلُّ بوذا عظيم أشرق نورُه وبدّد الضباب، فتساقطت الجثث اليابسة مرّةً أخرى ارتطامًا تلو ارتطام.

»أيّها الراهب الصغير...«

فجأةً ارتفع في القاعة صوتٌ يبعث الرعب، غير أنّ هذا الصوت لم يقل سوى جملةٍ واحدة، فشكّ شين مو والثعلب الصغير في أنهما أصيبا بوسواس السمع.

وأخيرًا أبصر شين مو مصدرَ الضباب؛ ففي قلب قصر التنين هذا منحوتةٌ جليدية، ومنها يتصاعد الضباب.

تقدّم إليها، فرأى في داخلها تنّينًا صغيرًا يرقد في سكون، وفي صدره سيفٌ مكسور قد اخترق قلبه.

وبين أعمدة التنين المنتصبة في القاعة، كان تنّينٌ فيروزيٌّ ضخم يسبح في الهواء ذهابًا وإيابًا ببطء، وكأنّ له جسدًا غير حقيقي، يستطيع أن يخترق أعمدةَ التنين من بينها.

والأغنيةُ تخرج من فم هذا التنّين الفيروزي، ونظرُه لا يفارق التنّين الصغير المغلّف بالجليد، لم يتحوّل عنه منذ البداية حتى النهاية.

وكان في نظره حنانٌ وحزن، وكذلك الأغنية حزينةٌ إلى حدٍّ يبدو معه كأنّه يرثي ابتعادَ ولده عنه.

إنّها روحُ تنّين.

روحُ التنّين.

قد تكون روحَ ملك تنانين نهر شيونغ، وقد تكون روحَ زوجته؛ فهي أُمٌّ، والتنّينُ الصغير المغلّف بالجليد ابنُها على الأرجح.

لابدّ أنّها لاقت كارثةَ أرض الخراب؛ حلّت النازلة، وأصاب ولدَها سوءٌ، فجرحه جرحٌ قاتل لا يُشفى. أحبّت ولدَها حبًّا جمًّا فغلّفته بالجليد، وماتت هي في الكارثة، غير أنّ روحَها ما زالت تهيم في هذه القاعة الكبرى تحرس ولدَها الحبيب، وما زال فمُها يترنّم بأغنية الأطفال من أغاني التنّين، راجيةً أن توقظ ولدَها.

»أيّها الراهب الصغير، انظر إلى هذا الجانب!«

فجأةً جاء ذلك الصوت مرّةً أخرى، فأسرع شين مو يلتفت نحوه، فرأى إلى جانب هذا الجليد الأسود جليدًا أسود آخر في القاعة. كان ذلك الجليدُ مختبئًا خلف الجليد الذي يُغلق على التنّين الصغير، والجليدان متّصلان.

وفي هذا الجليد حُبس شيخٌ أرجوانيُّ الثوب أبيضُ الحاجبين، وثيابه ثيابُ موظّفين رسمية: ثوبٌ أخضرُ فضفاض مُطرَّزٌ بنقوشٍ تسعة، وعلى خصره زينةٌ من الذهب واليشب وسيفٌ معلّق، وعلى رأسه تاجٌ ثمينٌ بتسعِ شرائط، وقد اتّخذ هيئةَ مَن يريد التقاطَ شيء.

توكّأ بإحدى يديه على رايةٍ سوداء، وأدخل الأخرى في الجليد الآخر ممسكًا بلؤلؤةٍ زرقاء بحجم بيضة.

ولا يُعلم ما الذي تكونه تلك اللؤلؤة الزرقاء، غير أنّ فيها تنّينًا فيروزيًّا صغيرًا ملتفًّا في داخلها.

»أتُراهذه اللؤلؤة هي التي غلّفت هذا الشيخَ بالجليد؟«

رمش شين مو بعينيه وتقدّم، فتأمّل الشيخَ الحبيس في الجليد تمحيصًا، ثم تبيّن أمرًا غريبًا: فمع حركة جسده، كانت مقلتا الشيخ في الجليد تتحرّكان أيضًا!

»إذًا فالصوتُ السابق كان صوتَه!«

قشعرّ شين مو، والتفت إلى الجثث اليابسة الملقاة في القاعة، فخطر له احتمال.

لابدّ أنّ هذا الشيخ في الجليد أوّلُ مَن اكتشف قصرَ تنين نهر شيونغ؛ وجد هذه اللؤلؤة في الجليد الأسود، وأراد أخذَها فغلّفه الجليد.

ولابدّ أنه عاش في الجليد زمنًا طويلًا؛ وأمّا سببُ عدم موته، فالمرجّح أنه قتل بتلك الراية السوداء التي توكّأ عليها هؤلاء المقاتلين الداخلين إلى قصر التنين، وامتصّ ما في أجسادهم من جوهرٍ ودم، ولذلك ظهرت جثثُهم بعد موتهم في صورة الجثث اليابسة!

وهذا الشيخ الحبيس في الجليد، حُبس إلى هذه اللحظة، فما كان يُتاح له من قوّةٍ روحية إلا القليل، وحين دخل شين مو قصرَ التنين حاملًا شيميلو، وجد في حمايته منعةً أنجته من الموت تحت قوّة الراية السوداء الغريبة، فأفلت من هذه الورطة.

»إذًا فهو شيميلو الراهبِ العجوز في معبد داتينغ مينغ، لا عجب أنه قادرٌ على ردّ قوّة الضباب الغريبة.«

لم يستطع الشيخُ في الجليد فتحَ فمِه وشفتيه، لكنّ تفاحتَه الحنجرية اهتزّت فأخرجت صوتًا، قال: »لستَ راهبًا من معبد داتينغ مينغ، فكيف معك عصا الراهب العجوز؟«

قال شين مو بصدق: »هذا كسبتُه إذ غلبتُ تلميذَه.«

»كسبتَه؟«

خرج من حلق العجوز ضحكٌ: »وكيف يقبل ذلك الراهبُ العجوز بالهزيمة والقمار؟ كم عمرك؟«

»أُتِمُّ الثانية عشرة في هذا الخريف.«

أثنى الشيخُ الأرجوانيّ: »في الثانية عشرة تغلب تلميذَ الراهب العجوز، هذا أمرٌ عجيب حقًّا.«

رمش شين مو بعينيه، قال: »لماذا غُلّفتَ بالجليد هنا أيّها السابق؟«

ضحك العجوز ساخرًا: »لهذا قصّةٌ بالتأكيد، ولابدّ أن تُروى من البداية... لا تذهب، عُد!«

توقّف شين مو، وقال مُحرَجًا: »أيّها السابق، أنا مستعجلٌ للعودة إلى البيت، لا وقتَ لي لسماع القصص.«

سعل العجوز سعلةً، وقال: »سأوجز: كنتُ أطوف مع تلاميذي في أرض الخراب، فعثرنا عرضًا على هذا المكان، ورأينا جثثًا يابسة كثيرة، فعلمتُ أنّ هذه اللؤلؤة التنّين هي التي تفعل فعلَها، إذ تقتل كلَّ مَن يدخل هذا المكان وتحسو من دمائهم وأجوافهم حتى تجفّهم. إنّ لؤلؤة التنين تمتصّ دماءَ الآخرين لتُمدّ التنّينَ الصغير في الجليد بالحياة! وكوني من أهل طريق التزكّي، فلا يسعني تجاهلُ أمرٍ كهذا، فعزمتُ على أخذ اللؤلؤة كي لا تبقى فتنةً لمن بعدي. غير أنّ حيلتي كانت ناقصةً درجةً واحدة، إذ لم أتوقّع أنّ هذه اللؤلؤة لؤلؤةُ إله التنّين، فغلّفني الجليد هنا! ولم يُفلت من تلاميذي أحد، فقد امتصّت اللؤلؤة جميعَ دمائهم وأجوافهم لتُمدّ هذا التنّين الصغير بالحياة!«

رفعت هو لينغ آر، المنكمشة في حضن شين مو، رأسَها في خفوت، وقالت بصوتٍ خفيض: »يا مولاي مو، أتؤمن بقصّته؟«

تردّد شين مو؛ فحدسُه يخالف هذا العجوز تمامًا. في قصّة العجوز أنّ أُمّ التنّين أنقذت ولدَها، فآذت الناس باللؤلؤة، وامتصّت دماءهم وأرواحهم لتُمدّ الصغير بالحياة؛ أمّا العجوز فقد نصّب نفسه للعدل فوقع في مكيدة اللؤلؤة.

أمّا حدسُ شين مو فأنّ العجوز غُلّف بالجليد بأعمدة التنين، ولإطالة حياته آذى الناس بفنٍّ شيطانيّ، وامتصّ دماء وجوهر المقاتلين الذين بلغوا هذا المكان.

ولا مناص من القول إنّ الحدس والقصّة كلَيهما محتمل. فأيُّهما الصدق؟

أرسل شين مو نظره حوله، فرأى الضبابَ يتزاحم من الأنحاء، فأسرع يهزّ شيميلو وينقر الأرض نقرًا ثقيلًا!

»هكذا سمعتُ!«

وبزغ خلفه ظلُّ البوذا من جديد، وصدحت التراتيلُ الفيدية: »كلُّ الكائنات، منذ الأزل، يتّصل موتُها بحياتها، لأنّها لا تعرف القلبَ الحقيقيَّ الدائم، ذا الطبيعة النقيّة النيّرة، وتستعمل الأوهام. وهذه الأوهام ليست حقيقة، فمن ثمّ كانت الدورات—— الدورات—— الدورات—— الدوران——«

»إنّ بوذا معبدِ داتينغ مينغ لَعلى حظٍّ منه حقًّا.« قال الشيخ في الجليد مُثنيًا.

»كيف نُناديك أيّها السابق؟« سأل شين مو.

قال الشيخ في الجليد: »أنا غو ليهان، حامي وليِّ العهد في مملكة ياننينغ، برتبة الدرجة الأولى. فإن استطعتَ إخراجي ووصلتَ إلى مملكة ياننينغ، ضمنتُ لك مجدًا وثراءً لا ينفد!«