»Mu Huiyins wahrer Leib starb, nachdem sie das Eisstrom-Totem gebannt hatte, und nun hat sich auch ihr Heldengeist in einen Seelenkeim verwandelt.«

»Schade.«

Shiyu hätte dem Eisernen Drachengeneral so vieles fragen wollen; mehr noch als der Seelenkeim hätte er von ihr gern etwas über die Frühzeit der Donghuang-Dynastie erfahren, ganz besonders über Kaiser Shi.

Doch es gab noch eine andere Sache, die Shijin gerade sehr beschäftigte.

Und das war Mu Huiyins Blutlinie und ihre Herkunft.

Von welcher Rasse sie wohl mit den Menschen vermischt war.

Von Anfang bis jetzt hatte Shijin zwei Punkte festgehalten.

Erstens: die Sonne.

Die Flamme des Schwertgeists gab ihm ein Gefühl, das der Sonnenflamme überaus nahekam.

Zweitens: der Phönix.

Wenn der Traum von eben mit diesem Seelenkeim zusammenhing …

Dann hatte Mu Huiyin ihn wohl mit Absicht – oder ganz unbewusst – dazu getrieben, mit der Kraft des Schwertgeists über die eigene Belastungsgrenze hinaus zu kämpfen.

Nach dem Kampf, als Shijin sich erholt hatte, spürte er deutlich, dass er kaum negative Nachwirkungen davontrug.

Im Gegenteil: Sein Zustand war in jeder Hinsicht besser als vor der Besessenheit durch den Schwertgeist.

Dieser Zustand, eben noch in Flammen gehüllt, ließ es scheinen, als sei er im Feuer wiedergeboren worden.

Nachdem der Körper unsägliche Qualen erlitten hatte, war ein vollkommenerer Leib geboren worden.

Konstitution, Geist, Seele und selbst die Stärke des Tierbändigungsraums – nahezu alles war umfassend verstärkt.

»Sonne, Phönix?« Shijin war ratlos.

Nun war seine Neugier auf Mu Huiyins Herkunft noch größer geworden.

Wie konnte eine derart absurd mächtige Blutlinie, die an mythologische Abstammung grenzte, in einem Menschen entstehen?

Wie sollte Shi Jue nicht neugierig sein – schließlich trug auch die Kaiserin, die die dritte Blütezeit der Donghuang-Dynastie begründet hatte, offenbar Phönixblut in sich und war von gemischter Abstammung.

Einmal mochte es Zufall sein, doch wenn solch eine Mischblutlinie in der Geschichte zweimal auftrat und beide Male große Persönlichkeiten hervorbrachte, so war die Wahrscheinlichkeit eines Zufalls schon weit geringer.

»Sieht aus, als müsste ich den kleinen Drachen eingehend befragen«, murmelte Shijin.

Vielleicht wusste sie etwas ...

Außerdem machte Shi Yu in diesem Moment eine neue Entdeckung.

Nachdem der Heldengeist sich in einen Seelensamen verwandelt hatte, schien er bereits als besonderes Lebewesen eingestuft worden zu sein.

Im Shiyu-Katalog waren seine Daten nun bereits einsehbar.

【Name】: Seelensamen

【Attribute】: Nekromantie, Feuer

【Rassenstufe】: ???

【Wachstumsstufe】: Nicht erwacht

【Energiewert】: 100

Mein lieber Scholli – Shijin rief unentwegt ›Mein lieber Scholli!‹, was sollte er dazu nur sagen.

Er fand es schlicht noch absurder als den Kokon des Grünspinnwurms.

Das kam doch gleich: Der junge Geist war noch gar nicht geboren, existierte bloß in Eiform – und schon war er erfasst worden?

Und der Energiewert war keineswegs niedrig; er übertraf einen normalen Grünspinnwurm der zehnten Erweckungsstufe mühelos.

»Ying!« »Yi!«

Als Shi Shuo so unverwandt auf den Seelensamen starrte, schauten auch Elf und Ingwer-Baby hinüber und begannen zu fragen.

Ob diese Lichtkugel die große Schwester von vorhin sei?

»Äh.« Shi Heng nickte. »So ungefähr, aber nicht ganz.«

Wie dem auch sei – der kleine Schwertgeist würde wohl weiblich sein, oder?

Elf, Würmerchen, Ingwer-Baby ... Shijin fand, dass es wirklich an der Zeit war, dass eine weibliche Kreatur an seine Seite kam, um die Runde etwas auszugleichen.

Shi Qi betrachtete die Lichtkugel und prüfte seinen momentanen Zustand.

Er überlegte kurz und beschloss dann, den Seelensamen gleich jetzt zu erwecken.

Er kannte die Besonderheit der Heldengeister: Ihre Loyalität war überaus hoch, und selbst ohne Vertrag konnten beide Seiten ihre Herzen verständigen.

Voraussetzung war, dass der Tierbändiger seine eigene Kraft einsetzte, um ihn auszubrüten.

Shijin hielt die Lichtkugel in der Hand und versank langsam in Meditation.

Doch kaum war Shi You in die Meditation eingetreten, um den Seelensamen auszubrüten, wurde er sogleich vom erwachenden Würmerchen unterbrochen!

»Was treibst du denn ...«, sagte Shijin verdrossen, als er sah, dass Würmerchen nicht brav schlief und auf die Evolution wartete, sondern wieder einmal hinauswollte, um das Spektakel zu sehen.

»Schon gut, schon gut, nur dieses eine Mal.«

Dem Drängen des Würmerchens konnte Shijin nicht widerstehen und beschwor es in Gestalt eines Kokons herauf.

Kaum herausgekommen, spähte es sogleich aufgeregt herüber – stand da ein neues Teammitglied vor dem Beitritt?

Oder war es noch ein unausgebrütetes kleines Baby?

Eben hatte es noch geschlafen und wusste von allem nichts; erst durch Shijins Verletzung und Ohnmacht war es aufgeschreckt.

Beinahe hätte es sogar gewaltsam seine Evolution erzwungen, um Shijin zu retten.

Erst als es von Elf und Ingwer-Baby erfuhr, dass Shijin wohlauf war, beruhigte es sich.

»Ying«, ließ Elf das Würmerchen wissen, es solle sich nicht zu früh freuen.

»Ii.« Auch das Ginseng-Baby ließ Käferchen wissen, dass es zu früh war, sich zu freuen.

Ein Feuergefährte, der vermutlich einer hochrangigen Herrscherrasse angehört – bist du sicher, dass du ihn nach dem Punkten besiegen kannst?

Das Ginseng-Baby machte ein betrübtes Gesicht. Feuer, und dann auch noch eine hochrangige Herrscherrasse.

Verbrennt das Ginseng-Baby doch gleich!

»!!!« Auch Käferchen erschrak und blickte zum Seelensamen hinüber. Ihr macht wohl Witze.

Als Insekt hatte es schließlich auch Angst vor Feuer.

Von den drei Vertrauten konnte selbst Elf nicht ganz die Fassung bewahren.

Denn Elf spürte, wie sehr der kleine Shijue-Schwertgeist ihn mochte; Elf malte sich das aus, und seine Miene wurde allmählich ernst.

Das war der Auftakt dazu, dass der Eisenfresser-Ritter dauerhaft in Erscheinung treten würde!

Künftig würde es wohl von der Hauptschadensquelle zum Hilfs-Auflader werden.

Seine Kraft würde vollständig von Shijin ausgesaugt werden …

»Seid still.« Shijin, den Blick auf den über seiner Handfläche schwebenden Seelensamen gerichtet, warf den drei Vertrauten einen scharfen Blick zu.

Die Sorgen der drei Vertrauten waren kurzfristig völlig unbegründet.

Er hatte eben bereits gespürt, dass die Belastung für den Beastmaster im Zustand der Schwertgeist-Besessenheit enorm war.

Der eben ausgetragene Schlagabtausch der Schwertpressung wirkte mächtig … doch tatsächlich hatte der Schwertgeist damals lediglich den Standard der Transzendenz-Stufe erreicht.

Das war doch absurd.

Würde der Schwertgeist erst auf die Kommandanten-Stufe heranwachsen, so hatte Shijin das Gefühl, er wäre wohl bereits ausgelaugt, noch bevor er überhaupt das Schwert schwang.

Also musste er als ordentlicher Beastmaster die Wachstumsstufe des Schwertgeists unter Kontrolle halten und ihn nicht nach Belieben besitzen lassen.

Wer immer den Eisenfresser-Ritter spielen wollte, sollte es tun – ihn interessierte das jedenfalls nicht.

Am besten … bliebe der Schwertgeist für immer eine Stufe unter Elf und den anderen, damit er selbst an jenem Tag, da ihn eine plötzliche Laune überkäme, nicht unversehens ausgesaugt würde.

Selbst wenn Shijins Konstitution noch so stark und das Ginseng-Baby noch so hilfreich war – Shijin war sich völlig sicher, dass er in seinem derzeitigen Zustand unmöglich einen Schwertgeist der Kommandanten-Stufe von einer hochrangigen Herrscherrasse vertraglich beherrschen könnte.

Shijin bekam es mit der Angst zu tun.

Er schloss erneut die Augen und versetzte sich in Meditation.

Er versuchte, über den Geist mit dem Seelensamen in Verbindung zu treten.

In der dunklen Sicht suchte er jenen Schimmer von Feuerlicht.

Eine Sekunde … zwei Sekunden … drei Sekunden …

Draußen blickten die drei Vertrauten unverwandt auf Shijin, der den Seelensamen in seiner Handfläche ausbrütete.