Kaiser Kaihuang rückte Schritt für Schritt auf die Halle des Himmlischen Firmaments zu, und die Wucht seiner Ausstrahlung wurde immer stärker. Die Schwertenergien, die rings um ihn hervorbrachen, schienen den Himmlischen Hof entzwei spalten zu können! Er war bereits unter der Halle des Himmlischen Firmaments angelangt. Sein Schwert steckte noch immer in der Scheide, doch er selbst war ein Schwert von unvergleichlicher Schärfe. Der höchste Schwertweg: Durchbrich das Himmelstor und tritt vor den Himmelskaiser! Selbst wenn der Urgott-Himmelskaiser nicht herauskam, würde er sich in die Halle des Himmlischen Firmaments hineinkämpfen und dem Himmelskaiser eigenhändig den Kopf abschlagen! Im Himmlischen Hof herrschte heillose Verwirrung. Zahllose Götter und Dämonen rannten wie kopflose Fliegen umher: Einige eilten zur Halle des Himmlischen Firmaments in der Jadekapitale, andere nutzten das Chaos, um aus dem Himmlischen Hof zu fliehen, und wieder andere plünderten in der allgemeinen Unordnung die Reichtümer. Die Götter und Dämonen, die im Himmlischen Hof Ämter bekleideten, verkrochen sich in ihren Häusern; ihre zarten Frauen und schönen Gemahlinnen zitterten am ganzen Leib. Ein Gottbeamter sprach ihnen Mut zu: »Keine Sorge. Es spielt keine Rolle, wer Himmelskaiser wird. Solange der Himmelskaiser die zahllosen Welten beherrschen will, wird er auf uns angewiesen sein. Selbst wenn Kaihuang den Himmelskaiser tötet, wird er uns nicht töten.« Durch Kaihuangs Ankunft war der Himmlische Hof, der nach außen hin so geordnet und von einer Ordnung wie Eisenketten und himmlischen Gesetzen zusammengehalten schien, in heillose Unordnung gestürzt. An diesem Tag wurde die glänzende Fassade des Himmlischen Hofes aufgerissen, und darunter kam etwas derart Elendes, Verkommenes und widerlich Stinkendes zum Vorschein. Wusch! Ein Lichtblitz fuhr vorüber. Haotianzun stand mit düsterem Gesicht vor der Halle des Himmlischen Firmaments, trat einen Schritt vor und blickte von oben herab auf den herankommenden Kaihuang. Kalt sagte er: »Shen Ye, du treibst es zu weit!« Kaihuang hielt das Sorgenfreie Schwert in der Hand und erwiderte gelassen: »Haotianzun, du hast den Himmelskaiser ermordet, dir seine Macht angeeignet und dort drinnen einen falschen Himmelskaiser eingesetzt. Wer von uns beiden treibt es also zu weit?« Haotianzuns Ausstrahlung brach hervor. Eine himmlische Palastanlage nach der anderen sprang aus dem Lichtrad hinter seinem Kopf hervor und breitete sich über den Himmlischen Hof hinter ihm aus. Gleichmütig sagte er: »Sechs Erhabene sind ins Große Leere aufgebrochen. Der Himmlische Hof mag leer sein, doch vier Erhabene halten hier die Stellung. Shen Ye, du suchst wahrhaftig deinen eigenen Untergang.« »Vier Erhabene halten hier die Stellung?« Kaihuang legte die Hand auf den Schwertgriff und sagte gelassen: »Eigentlich braucht es nicht so viele. Ein Kampf zwischen dir und mir genügt, um den gesamten Himmlischen Hof von Longhan zu zerstören!« »So weit wird es nicht kommen.« Xiaotianzun kam hinter ihm hervor. In der Hand hielt er eine Feile, mit der er sich die Fingernägel feilte, und auf seinem Gesicht lag ein Lächeln. »Bruder Shen, so weit wird es wirklich nicht kommen.« »Doch, so weit wird es kommen.« Eine gewaltige Klaue senkte sich herab, und ein riesiges Leertier erschien im hinteren Palast des Himmelskaisers. Die Göttliche Königin Langwan stand auf dem Knochenberg hinter dem Kopf des Leertiers. Gleichmütig sagte sie: »Nun sind es vier Erhabene. Diesen Kampf zu führen und den Himmlischen Hof vollständig in Stücke zu schlagen ist damit ein Leichtes.« Xiaotianzuns Augenwinkel zuckte. Da erklang plötzlich die träge, lachende Stimme der Himmlischen Gemahlin Qiang: »Da ich die Himmlische Gemahlin bin und mich nicht gern in der Öffentlichkeit zeige, bin ich nicht ins Große Leere gegangen. Wer hätte gedacht, dass ich stattdessen den Erhabenen Shen im Himmlischen Hof antreffen würde. Wer ist diese ältere Schwester?« Die Göttliche Königin Langwan stand hoch oben, die Säume ihres Gewandes flatterten im Wind, doch sie gab keine Antwort. Kaihuang bewegte leicht die Hand. Das Sorgenfreie Schwert glitt einen halben Zoll aus der Scheide. Gelassen sagte er: »Wie es scheint, haben Himmelsfürst und Erdherrscher ihre Gelegenheit erhalten.« Haotianzun, Xiaotianzun und Qiangtianzun erschraken innerlich und begriffen sofort, was seine Worte bedeuteten! Sobald sich im Himmlischen Hof weniger als drei Erhabene befanden, würden diese beiden Urgötter zuschlagen und die Erhabenen auslöschen! Gegenwärtig gab es im Himmlischen Hof vier Erhabene: Hao, Xiao, Qiang und eine weitere Himmlische Gemahlin, Yantianfei, im hinteren Palast. Mussten nur zwei Erhabene Kaihuang und Langwan aufhalten, so bot sich Himmelsfürst und Erdherrscher eine vom Himmel geschenkte Gelegenheit! Sobald die vier Erhabenen beseitigt wären, müssten sich die verbliebenen sechs Erhabenen einer höchst beschämenden Unterlegenheit stellen. Denn Kaiser Kaihuang, Shen Ye, war ein natürlicher Verbündeter der Urgötter; schon im Zeitalter Kaihuangs war er von den Urgöttern emporgehoben worden! Die Urgötter hatten Kaihuang großgezogen, um ihn gegen den Himmlischen Hof antreten zu lassen. Kaiser Kaihuang, Shen Ye, dazu die Göttliche Königin Langwan, Himmelsfürst, Erdherrscher, Youzun und die drei Urgott-Kaiser – und käme noch der abgeschieden lebende Mond-Erhabene hinzu, würde sich das Kräfteverhältnis augenblicklich umkehren! Zwar würden Himmelsfürst und Erdherrscher bei ihrem Eingreifen von den Großen Wegen ihrer jeweiligen Welten gebunden, doch reichte ihre Macht allemal aus, um die Erhabenen schwer zu verwunden! In dem kurzen Augenblick, da ihre Geister unachtsam waren, zog Kaihuang mit donnernder Entschlossenheit das Schwert. Das Sorgenfreie Schwert fuhr hervor und stieß auf Haotianzun zu! Genau auf diesen Augenblick hatte er gewartet! Er war diesmal nicht in den Himmlischen Hof gekommen, um einen Kompromiss zu schließen, und auch nicht, um mit den Erhabenen Scherze zu treiben. Er war gekommen, um Zerstörung zu bringen! Er war gekommen, um den Himmlischen Hof zu zerschmettern, ihn bluten zu lassen, die Erhabenen so hart zu treffen, dass sie es nicht mehr wagten, geschlossen ins Große Leere einzudringen! Mit seinem ersten Angriff entfesselte er seinen mächtigsten Schwertweg: den Vierunddreißigfachen Himmelsschwertweg, der auf den zwanzig Formen des Schwertes gründete! Sein Schwertbereich schwoll an und explodierte. Unaufhaltsam stürmte er voran. Als unübertroffener Herrscher, der ein ganzes Zeitalter begründet hatte, besaß er – ganz gleich, wie gewaltig seine eigentliche Stärke war – allein in seiner Wucht und seinem Geist eine Erhabenheit, wie man sie seit einer Million Jahren nur selten gesehen hatte! In der Ferne wurde Shen Mu beim Anblick dieses Schwertes von Begeisterung erfasst und jubelte laut. Jetzt erst war Kaihuang wieder der Kaihuang, den er sehen wollte: stark, selbstsicher und überzeugt davon, dass kein Hindernis ihn aufhalten konnte, dass jede noch so große Schwierigkeit unter seinem Schwert zerbarsten musste! Doch im nächsten Augenblick veränderte sich Shen Mus Gesicht schlagartig. Hastig schlug er auf den Drachenqilin und rief: »Wir sind hier zu hoch oben! Nehmt euch vor der Schwertenergie in Acht!« Kaum waren die Worte verklungen, hob Haotianzun die Hand und griff nach Kaihuangs Vierunddreißigfachem Himmelsschwertweg. Er glich einem hoch über allem thronenden Kaiser, der sämtliche Großen Wege der Welt beherrschte. Sobald er die Hand ausstreckte, lag die Gesamtheit der zehntausend Wege des Himmels und der Erde in seiner Gewalt. Hinter ihm türmten sich die himmlischen Paläste übereinander und strahlten in hellem Glanz; hinter seinem Kopf leuchtete das Lichtrad blendend hell. In seiner Hand sammelten sich die Großen Wege, die zehntausend Wege strömten zu einem einzigen zusammen. Es war der reine angeborene Große Weg; nicht der leiseste nachträglich erschaffene Große Weg war darin zu finden. Als Sohn des Himmelskaisers und de