»Welche Sache? Willst du mich in Sachen Stärke übertreffen und dann eine Alchemistin der ersten Stufe der Xuan-Klasse werden?« Bingtang zog die Brauen zusammen.

»Nun, das zählt wohl auch, aber eigentlich meinte ich, dass du im Alltag öfter lächeln solltest. Meine Feng Xiaoxiao lacht nämlich sehr gern, und ich möchte nicht, dass du sie ansteckst und sie am Ende auch noch zu einer kühlen Schönheit wird«, sagte Weizhao.

»Hast du nun endlich genug?«, fragte Bingtang und biss vor Wut die Zähne zusammen.

»Ja«, sagte Weizhao.

……………………

In einem Zimmer im oberen Stockwerk starrte Tang Yun wie betäubt aus dem Fenster in den blauen Himmel und sagte kein Wort.

Feng Xiaoxiao hielt ihre Hand und saß neben ihr. Auch Gu Mengyao und Shen Yushu wussten nicht, wie sie sie trösten sollten. In die Familienangelegenheiten anderer Menschen mischte man sich schließlich nur äußerst schwer ein. Sie verstanden, was in Tang Yun vorging, doch diesen Knoten musste sie letztlich selbst lösen!

Also sagte niemand etwas. Sie saßen einfach schweigend bei Tang Yun, vom Morgengrauen bis zum Einbruch der Dunkelheit. Allmählich war im Zimmer kein Mensch mehr zu erkennen, da ging Gu Mengyao hinüber und schaltete das Licht ein.

Das plötzliche Aufleuchten schien Tang Yun aus ihrer Schwermut zu reißen. Sie wandte den Kopf und sah Feng Xiaoxiao, Gu Mengyao und Shen Yushu neben sich. Sofort wurde sie von Rührung überwältigt. Bis dahin war sie in ihrem Kummer gefangen gewesen und hatte die Menschen an ihrer Seite gar nicht wahrgenommen, als existierte um sie herum überhaupt nichts. Erst jetzt spürte sie die Wärme dieser Familie!

»Ihr … seid ja noch da … Es tut mir leid, dass ich euch Sorgen bereitet habe«, sagte Tang Yun etwas verlegen.

»Yunyun, was redest du denn? Du gehörst doch inzwischen auch zu dieser Familie und bist unsere gute Freundin. Da ist es doch nur selbstverständlich, dass wir uns um dich sorgen!«, sagte Gu Mengyao. »Als wir gesehen haben, wie still du warst, wollten wir dich nicht stören. Aber jetzt habe ich genau das Richtige mit dir zu besprechen! Yunyun, sieh dich nur an – wie glücklich du bist! Du hattest ohnehin schon eine Mutter, und nun hast du sogar noch eine dazu. Ich dagegen … ich weiß nicht einmal, wo meine eigene Mutter ist … Im Vergleich zu mir bist du wirklich viel glücklicher!«

»Ja, genau! Meine Mutter liegt noch immer in einem Eissarg. Erst wenn ich eine mächtige Kämpferin der Himmelsklasse geworden bin, kann ich sie heilen. Schwester Yunyun, dir geht es auch viel besser als mir!«, sagte Feng Xiaoxiao ebenfalls.

»Ja, ja! Meine Eltern forschen jeden Tag und ich weiß nicht einmal, woran. Den ganzen Tag sieht man sie nicht. Uns allen geht es doch schlechter als dir!«, fügte Shen Yushu hinzu.

»Hehe … Danke euch! Eigentlich … habe ich es inzwischen verstanden …« Tang Yun schenkte ihnen ein Lächeln. »Zuerst war ich einfach nur erschüttert und konnte mich im ersten Augenblick nicht auf die neue Situation einstellen. Aber jetzt, wo ich darüber nachdenke, ist es eigentlich gar nichts Schlimmes. Solange ich euch und Weizhao habe, muss ich vor nichts Angst haben!«

»Hast du es wirklich überwunden?« Als Feng Xiaoxiao das Lächeln auf Tang Yuns Gesicht sah, freute sie sich sogleich. Sie hatte angenommen, Tang Yun würde sehr lange brauchen, vielleicht die ganze Nacht, um sich damit abzufinden. Dass sie bereits nach einem einzigen Nachmittag wieder zur Ruhe gekommen war, überraschte Feng Xiaoxiao daher ein wenig.

»Eigentlich geht es gar nicht darum, ob ich es überwunden habe oder nicht. Ihr habt recht. Natürlich fühlt es sich nicht gut an, plötzlich zu erfahren, dass die Eltern, mit denen ich neunzehn Jahre lang gelebt habe, nicht meine leiblichen Eltern sind. Aber auch wenn sie nicht durch Blut mit mir verbunden sind, stehen sie mir doch näher als leibliche Eltern. Worüber sollte ich mich also noch den Kopf zerbrechen?« Tang Yun lächelte. »Außerdem bin ich längst erwachsen und habe sogar einen Freund. Ich bin schließlich kein kleines Kind mehr!«

»Haha, dann komm! Gehen wir nach unten. Schwester Bingtang und die anderen warten bestimmt schon ungeduldig!«, sagte Feng Xiaoxiao.

»Gut!« Tang Yun nickte und ging gemeinsam mit Feng Xiaoxiao und den anderen nach unten.

Kaum waren sie im Erdgeschoss angekommen, sahen sie Weizhao bereits mit Bingtang, Xiaoqing und Xiaoming im Wohnzimmer sitzen. Die drei Frauen wussten offenbar nicht recht, worüber sie reden sollten. Weizhao sah fern, und Bingtang saß mit einem hilflosen Gesichtsausdruck neben ihm und schaute ebenfalls fern.

Zwar konnte sie im Eispalast ebenfalls Satellitenfernsehen empfangen, doch als Kultivierendein galt ihre Aufmerksamkeit weit mehr der Kultivierung, und für Fernsehprogramme interessierte sie sich nicht sonderlich.

»Ihr seid wieder da?« Als Weizhao sah, dass Tang Yuns Gesicht seine frühere Ruhe zurückgewonnen hatte, fiel ihm ein Stein vom Herzen. Er wusste, dass sie sich damit abgefunden hatte.

»Mhm!« Tang Yun nickte als Erste, ging zu Weizhao hinüber und blickte Xiaoming und Bingtang sanft an. »Also … wie soll ich euch eigentlich nennen?«

»Wie du möchtest … Du kannst mich, wie Bingtang, auch Tante nennen …« Schließlich war Tang Yun nun einmal die Tochter von Xiaomings älterer Schwester, deshalb sagte sie es auf diese Weise.

»Ich …« Tang Yun bemerkte den Anflug von Bitterkeit in Xiaomings Gesicht, und ihr Herz schmerzte. Zwar war es ihr unangenehm, dieses Wort auszusprechen, doch Xiaomings augenblickliche Hilflosigkeit rührte sie so sehr, dass es ihr unwillkürlich über die Lippen kam: »Mutter.« Es klang noch etwas ungewohnt, doch damit hatte sie den schwierigsten Schritt getan.

»Ja!« Xiaoming war zugleich überrascht und überglücklich. Sofort liefen ihr die Tränen über die Wangen. Während sie unten gewartet hatte, war äußerlich nichts von ihrer Unruhe zu erkennen gewesen, doch innerlich hatte sie vor Angst gezittert. Sie hatte gefürchtet, Tang Yun würde sie nicht anerkennen, würde glauben, sie sei nur gekommen, um alles noch komplizierter zu machen. Doch in diesem Augenblick war ihr Herz von Trost erfüllt. Überglücklich antwortete sie und wollte Tang Yun in die Arme schließen, aber der ausgestreckte Arm hielt plötzlich leicht inne …

»Mutter …« Tang Yun schlang von sich aus die Arme um Xiaoming. Es war ein Gefühl natürlicher Vertrautheit, eine Zuneigung, die im Blut lag. Die Verbundenheit zwischen Mutter und Tochter rührte Tang Yun zutiefst und riss sie einfach mit. Dieses zweite »Mutter« kam ihr schon weit flüssiger über die Lippen.

Bingtang atmete erleichtert auf, und auch Xiaoqing ließ einen Seufzer der Erleichterung hören. Weizhao und die anderen freuten sich von Herzen. Für Tang Yun war dies zwar eine große Sache, für alle anderen jedoch eigentlich nicht von unmittelbarer Bedeutung. Sie waren nur deshalb so angespannt gewesen, weil Tang Yun ihnen wichtig war.

Erst nach langer Zeit lösten sich die beiden voneinander. Tang Yuns Augen waren bereits von Tränen erfüllt. Sie schien Xiaomings Mühsal während all der Jahre zu spüren, ebenso ihre Sehnsucht nach ihr. Tang Yun war überzeugt, dass es richtig gewesen war, diese Mutter anzuerkennen.

Damit war die Sache entschieden. Nun blieb nur noch, zu Tang Yuns Elternhaus zu gehen. Diese Hürde hatte Tang Yun genommen; was Tang Yuns Mutter und ihren Vater betraf, würde es leicht werden. Weizhao konnte die beiden sogar ohne Tang Yuns Hilfe überzeugen!

Auf dem Weg zu Tang Yuns Elternhaus wusste Xiaoming noch nicht, wie sie ihr weiteres Leben ordnen sollte, da hatte Weizhao bereits einen Entschluss gefasst: »Die kleine Bingtang wird mit Xiaoxiao gewiss in den Eispalast zurückkehren – sie kann unmöglich auf Dauer hierbleiben. Für Yunyun wird sich also kaum etwas ändern. Tante Xiaoming, wenn du nicht bei der Familie Tang wohnen möchtest, dann bleib doch einfach hier. Du könntest mit Yunyuns Eltern zusammenleben und sie so auch oft sehen!«