Doch damit verlor Dongfang Ying die Geduld. Er schwang die Stahlforke, stieß sich vom Boden ab und schleuderte sie Wei Zhao entgegen; auch ihm war nicht entgangen, dass Wei Zhao, obwohl erst ein Kämpfer der frühen Himmelsstufe, noch ein Stück stärker war als Vizevorsitzender Ouyang und seine Pläne immer wieder durchschaut hatte. Also beschloss er, Wei Zhao zuerst aus dem Weg zu räumen und erst danach aus Vizevorsitzendem Ouyangs Mund die Wahrheit zu erfahren. »Du kleiner Bastard suchst den Tod!« Mit einem lässigen Hieb seiner Stahlforke parierte Dongfang Ying Wei Zhaos Neun Nadeln des Fuxi. Mit seiner Kraft der frühen Himmelsstufe hatte Wei Zhao gegen Dongfang Ying, der an der Spitze der mittleren Himmelsstufe stand, in einer Waffenauseinandersetzung nicht den geringsten Vorteil. Dafür ging Vizevorsitzender Ouyang mit seiner blauen Klinge umso wilder zur Sache: Kaum hatte Wei Zhao angegriffen, schlug auch er zu, und als blaue Klinge und Stahlforke aufeinandertrafen, barst ein Donnerschlag los. Dongfang Ying wurde tatsächlich einen Schritt zurückgeworfen, doch Vizevorsitzender Ouyang erging es weit schlimmer – er taumelte vier, fünf Schritte zurück und wäre um ein Haar auf den Boden gestürzt. Wei Zhao aber zögerte nicht: Während Dongfang Ying noch nicht wieder zu sich gekommen war, entfachte er jählings die neunte Form der Wildfeuer-Acht-Trigramme-Palme und schmetterte sie auf Dongfang Yings Körper. Allein, Dongfang Ying war auf Wei Zhao bereits gefasst; als er die Technik auf sich zukommen sah, wich er instinktiv zur Seite aus. Zwar hielt er es für unmöglich, dass ein Kämpfer der frühen Himmelsstufe ihm ernsthaft Schaden zufügen könnte, doch verletzt werden wollte er ebenso wenig. Zu seiner Überraschung war das Ausweichen genau richtig gewesen: Als er die entfesselte Technik sah, blieb ihm der Atem stehen – das war immerhin eine Technik, die der fünfzehnten Form der Himmelsstufe gleichkam! Träfe ihn dieser Schlag, so wäre er tot oder zumindest schwer verwundet. Doch wie konnte Wei Zhao eine derart mächtige Technik entfesseln? Und erst in diesem Augenblick begriff Dongfang Ying, dass sein Bruder tatsächlich von Wei Zhao getötet worden war; dazu bedurfte es keines anderen. Hätte er selbst sich nicht in Acht genommen, wäre er wohl schon in Wei Zhaos Falle gegangen. Selbst so brannte ihm die vom Wildfeuer-Acht-Trigramme-Palmenstoß gestreifte Körperhälfte höllisch, und die Meridiane darin hatten nicht geringen inneren Schaden genommen, was Dongfang Ying aufs Äußerste erzürnte. »Dämonenklang-Gabel! Du kleiner Bastard, stirb!« Mit diesem Ruf stießen die beiden Stahlforken in seinen Händen erneut ein dumpfes Heulen aus, das Wei Zhaos Geist zerriss, als sei er mit ganzer Seele in eine seltsame Traumwelt versetzt. Doch Wei Zhao war auf Dongfang Yings Stimmgabel vorbereitet; im selben Augenblick, da sie erklang, brüllte auch er los: »Höllischer Schatten-Dämonenfaust!« Wei Zhaos Stimme war laut, allein um mit ihr das Dröhnen der Gabel zu übertönen. Wenn du dich mit mir auf diese linken Künste einlässt, so halte ich eben mit, dachte Wei Zhao. Dongfang Ying setzte die Dämonenklang-Gabel mit ganzer Kraft ein; einen offenen Schlagabtausch mit Wei Zhao wagte er nun nicht mehr, denn der eben hatte ihn vorsichtig gemacht. Er wollte Wei Zhaos Geist erst verwirren und dann zuschlagen – doch zu seiner Überraschung rief Wei Zhao irgendetwas, das er nicht recht verstand, und statt den Geist zu verlieren, schoss ihm eine Faust entgegen! Dongfang Ying, der noch die ganze Kraft in die Dämonenklang-Gabel legte, konnte nicht mehr ausweichen. Zum Glück sah er, dass die Wucht dieses Fauststoßes weit geringer war als zuvor, und da er sich zutraute, ihn hart zu nehmen, schenkte er ihm keine Beachtung. Wei Zhao biss in diesem Augenblick die Zähne zusammen und hielt durch – es war der letzte Versuch. Die neunte Form der Wildfeuer-Acht-Trigramme-Palme hatte ihm fast alle Körperkraft und wahre Energie ausgesogen, und dennoch war Dongfang Ying nichts geschehen; also blieb ihm nur noch der andere tödliche Schlag, den er von Zhang Naipao gelernt hatte. Doch zu seiner freudigen Überraschung wich Dongfang Ying nicht aus, sondern wollte ihn hart nehmen – damit war Dongfang Ying zu hundert Prozent in die Falle gegangen! Ein roter Lichtstrahl schoss aus Wei Zhaos Faust und drang geradewegs in Dongfang Yings Geist ein. Im nächsten Augenblick, ehe Dongfang Ying sich versah, war ihm, als erhebe sich hinter ihm ein endloses Feuermeer und wälze sich auf ihn zu; er spürte bereits die glühende Feuerwoge, schrie instinktiv auf, und nacktes Entsetzen trat in seine Augen. »Vizevorsitzender Ouyang, macht ihn fertig!« Nachdem Wei Zhao die Höllische Wildfeuer-Faust entfesselt hatte, sank er mit einem »Plumps« zu Boden; alle Kraft war aus seinem Körper gesogen, er konnte keine einzige Technik mehr ausführen, ja nicht einmal mehr aufstehen. Vizevorsitzender Ouyang stutzte einen Herzschlag lang; er begriff zwar nicht, was mit Dongfang Ying geschehen war, doch er folgte Wei Zhaos Worten und hieb mit einem wuchtigen Säbelstreich nach Dongfang Yings Schädel! Allein, Vizevorsitzender Ouyang war einen Schritt zu langsam und verpasste den besten Augenblick: Dongfang Ying war aus dem höllischen Flammenmeer erwacht und in die Wirklichkeit zurückgekehrt. Er selbst bediente sich oft solcher Dämonen- und Trugwelten, um andere zu hintergehen; nun war er von Wei Zhao hinters Licht geführt worden, doch er erwachte schnell – aber sein Herz war von ungeheurer Furcht erfüllt! Endlich wusste er, dass sein älterer Bruder nicht umsonst gestorben war, und dass selbst er um ein Haar zugrunde gegangen wäre! »Schwupp!« Die scharfe blaue Klinge fuhr an Dongfang Yings rechter Schädelseite herab und schnitt ihm das halbe Auge samt dem ganzen Ohr und einem Teil des Schädelknochens ab! »Du … bist ein Mann der Sekte Morgen um Morgen!« Dongfang Ying blickte Wei Zhao hasserfüllt an, kämpfte dann nicht weiter, sondern schoss empor, stürmte aus Vizevorsitzendem Ouyangs Amtszimmer und war im Nu verschwunden! Obwohl Dongfang Ying schwer verwundet war, ein Auge für immer verloren und der Schädel übel zugerichtet, war das für einen Kämpfer an der Spitze der mittleren Himmelsstufe noch nicht tödlich; doch weiterkämpfen konnte er unmöglich, und vor Wei Zhao war er feige geworden. Wenn Wei Zhao noch einmal diese »Höllische Schatten-Dämonenfaust« ausbrächte und ihn auch nur einen kurzen Augenblick benommen machte, war er des Todes. Also floh Dongfang Ying. Rache – gewiss, Rache musste sein, doch die galt der Sekte Morgen um Morgen; dieser Mensch hier kümmerte ihn nicht mehr. Entwischt der Mönch, bleibt der Tempel; und was das Wichtigste war: Zwischen dem Dongfang-Clan und der Sekte Morgen um Morgen herrschte tiefe Feindschaft. Dongfang Jian mochte nicht viel zählen, doch Dongfang Busu war der hervorragendste junge Mann des Dongfang-Clans gewesen – würde der Clan es auf sich beruhen lassen, dass er nun durch die Hand der Sekte Morgen um Morgen gefallen war? Und als Dongfang Ying die Worte »Höllische Schatten-Dämonenfaust« hörte, zweifelte er keinen Augenblick daran: Dass Dongfang Busu einst durch Zhang Naipaos »Höllische Schatten-Dämonenfaust« gestorben war, war kein Geheimnis, und Dongfang Ying selbst übte ähnliche dämonische Herz- und Mundformeln, weshalb er auch die Zustände nach einem Treffer der »Höllischen Schatten-Dämonenfaust« studiert hatte – sie glichen dem, was er eben erlebt hatte, aufs Haar. Das war der Grund, weshalb er Wei Zhao für einen Mann der Sekte Morgen um Morgen hielt. Natürlich war es Absicht gewesen: Es war die Höllische Wildfeuer-Faust, doch er nannte sie Höllische Schatten-Dämonenfaust, allein um sich einen zeitlichen Vorsprung zu verschaffen! (Fortsetzung folgt.)