Kapitel 5195 — Mit Wunden für Wunden

So wurde Leng Leng zu einem regelrechten Sonderling unter den Schülern der Taigu-Schneeschwertsekte: Obwohl sie längst eine Meisterin an der Spitze der späten Gründungsphase war, besaß sie noch immer keine einzige Waffe, die ihr lag, und konnte sich einzig auf ihre Fäuste und Füße verlassen.

Doch selbst so wagte Lie Yingzu nicht, auch nur die geringste Nachlässigkeit walten zu lassen; im Gegenteil, er war äußerst angespannt, aus Furcht, Wei Zhao könnte Leng Leng irgendeine Technik beigebracht haben, die gezielt gegen seine Schule, die Cangwu-Schule der Nordinsel, gerichtet war. Schließlich lagen die warnenden Beispiele der Vergangenheit nur allzu deutlich vor Augen, und er konnte nicht umhin, sich Sorgen zu machen.

Was er nicht ahnte: Wei Zhao hatte nur Qiu Lingshan und ihresgleichen derartige Gegentechniken vermittelt; Leng Leng hingegen hatte er in dieser Hinsicht überhaupt nicht unterrichtet – aus dem einfachen Grund, dass sie es nicht nötig hatte.

Dass Wei Zhao sich die Mühe gemacht hatte, die Gegentechniken der einzelnen Sekten zu studieren, lag einzig und allein daran, dass Qiu Lingshan und die anderen erst seit Kurzem in der Gründungsphase weilten und ihre Kräfte viel zu gering waren. Ohne solche Kniffe hätten sie kaum die Prüfungsqualifikation erlangen können. Bei Leng Leng aber verhielt es sich anders: Mit ihrer Anlage und ihren Fähigkeiten war es keineswegs schwer, drei Siege zu erringen.

Was Leng Leng in diesem Stadium am dringendsten brauchte, war praktische Kampferfahrung. Würde auch sie zu diesem trickreichen Mittel greifen, so ließe sich der Sieg zwar leichter erringen, doch das hieße, das Pferd von hinten aufzuzäumen – und Wei Zhao würde sie natürlich niemals zu einer solchen Dummheit anhalten.

Im Nu schon fegte Leng Leng ihr mit einem seitlichen Tritt entgegen. Lie Yingzu wich hastig und ganz instinktiv nach hinten aus, ehe ihm jedoch im nächsten Augenblick bewusst wurde: Die Gegnerin war doch eine Schülerin der Schneeschwertsekte! Wenn er nur so hin und her auswich, überließ er ihr da nicht freien Lauf, eine Schneeposition nach der anderen aufzubauen?!

Zwar gab es bereits den Präzedenzfall Qiu Lingshan, doch Lie Yingzu traute es sich nicht zu, deren Strategie einfach nachzuahmen. Ohne gezieltes Training nämlich würde eine solche Taktik nicht nur kaum fruchten, sondern einem bei der geringsten Unachtsamkeit selbst zum Verhängnis werden – ganz zu schweigen davon, dass Leng Leng mit Qiu Lingshan und den anderen doch unter einer Decke steckte und gewiss längst vorgewarnt war.

Kaum war Lie Yingzu das klar geworden, da begann er auch schon in aller Hast, den Angriff an sich zu reißen und zum Gegenstoß überzugehen. Auf keinen Fall durfte er es dulden, dass Leng Leng eine Schneeposition aufbaute – sonst stand es übel um ihn.

»Ach …«, seufzte Xin Yi'an beim Anblick dieser Szene hilflos. Wie Lie Yingzu vorher und nachher reagierte, passte offensichtlich nicht zusammen. Zwar war Lie Yingzu ein Meister an der Spitze der späten Gründungsphase und in puncto Stärke Qiu Lingshan und den anderen weit überlegen, doch was Kampferfahrung und Kampfpotenzial anbelangte, blieb er sogar hinter diesen zurück, geschweige denn hinter der überragend begabten Leng Leng.

Lie Yingzus Vorstoß kam für Leng Leng keineswegs überraschend; diesmal war es an ihr, sich zurückzuziehen – doch sie tat es wohlvorbereitet, um durch den Rückzug vorzudringen. Drei Angriffe hintereinander verfehlten sie um Haaresbreite, und als Lie Yingzu in seiner Verwirrung einen winzigen Fehler beging, nutzte Leng Leng die Gelegenheit und versetzte ihm sogleich einen Peitschenkick.

Peng! Lie Yingzu riss hastig seinen Langstab quer vor den Körper und konnte so gerade eben die Wucht von Leng Lengs Peitschenkick abwehren; leider wurde er dennoch an der Brust gestreift. War es auch nur eine leichte Berührung, so genügte sie Leng Leng doch vollauf – man bedenke nur ihre Eisbruchkonstitution.

Die einschränkende Wirkung der Schneeposition war bereits deutlich spürbar und vermochte die Bewegungsgeschwindigkeit um gut drei Zehntel zu drosseln; verglichen mit einer so vom Himmel gesegneten Gabe wie der Eisbruchkonstitution jedoch nahm sie sich geradezu bescheiden aus.

Obgleich Leng Leng die Kraft ihrer Eisbruchkonstitution bei Weitem noch nicht wirklich entfaltet hatte, fühlte Lie Yingzu nach dieser einen Streifung ihres Fußes sogleich, wie ihn ein Kälteschauer am ganzen Leibe überlief, und seine Geschwindigkeit sank jählings um ein gewaltiges Stück.

»Vorbei.« Kopfschüttelnd und sprachlos stand Xin Yi'an da. Lie Yingzu wusste doch, dass Leng Leng die Eisbruchkonstitution besaß, und dennoch hatte er sich von ihr so mühelos am Körper treffen lassen; in entscheidender Stunde warf er sogar seine schützende wahre Kraft über Bord – wie sollte er da gewinnen?

Gegen einen Gegner wie Leng Leng galt, welche Taktik man auch immer wählte, das stete Aufrechterhalten der schützenden wahren Kraft als elementarste Selbstverständlichkeit – nur so ließ sich ein direkter Angriff auf den eigenen Körper möglichst vermeiden und die einschränkende Wirkung der Eisbruchkonstitution auf ein Minimum senken. Andernfalls war überhaupt kein Kampf möglich.

Wie erwartet, ließ Leng Leng nach dem geglückten Treffer unverzüglich eine erbarmungslose Angriffsserie folgen. Lie Yingzu war in seiner Geschwindigkeit stark eingeschränkt und konnte selbst dann nicht mehr entkommen, wenn er es wollte; so blieb ihm nichts, als sich mit zusammengebissenen Zähnen mit ihr herumzuschlagen. Doch wie hätte er in dieser Lage der immer besser in Fahrt kommenden Leng Leng standhalten können? Der Verlauf schlug jäh zum Schlechten um.

Den Umstehenden fielen schier die Augen aus dem Kopf. Dieser Zweikampf hätte eigentlich Lie Yingzu begünstigen müssen, mindestens aber ein Duell auf Augenhöhe sein sollen – und nun war mit einem Mal eine solche Lage daraus geworden. Ging es so weiter, war es nur noch eine Frage der Zeit, bis Leng Leng diesen Kampf für sich entschied.

»Hehe, die Cangwu-Schule der Nordinsel ist wahrhaft reich an Talenten – alle Achtung, alle Achtung«, spottete Xue Jianming beim Anblick dessen. Natürlich wünschte er Leng Leng keinen Erfolg; doch ebenso wenig konnte er Xin Yi'an und die Cangwu-Schule der Nordinsel leiden, und wenn er bei dieser Gelegenheit ein paar spöttische Worte anbringen konnte, so war auch das nicht übel.

Xin Yi'an schnaubte, ohne zu antworten. Nicht, dass er nicht hätte widersprechen wollen – allein, Lie Yingzus erbärmliche Vorstellung raubte ihm schlicht jede Möglichkeit dazu. Wenn eine Schule nur solch mittelmäßige Schüler hervorbrachte, stand es um die Zukunft der Cangwu-Schule der Nordinsel wahrhaft bedenklich.

Auch die übrigen Schüler der Cangwu-Schule der Nordinsel standen allesamt mit beschämten Mienen da, wodurch Lie Yingzus Vorstellung auf dem Kampfplatz nur noch kläglicher wirkte.

Er stand ohnehin unter gewaltigem Druck und hatte wegen seiner Nervosität so kläglich versagt; nun wurde er obendrein von allen so beäugt und beurteilt, was seine Anspannung noch steigerte. Hatte er von seinen vollen Kräften ohnehin nur sieben Zehntel abrufen können, so waren es jetzt nicht einmal mehr fünf.

Die Lage kippte vollends zu einer einseitigen Angelegenheit. Hatte Lie Yingzu sich zuvor noch mit Mühe eine Weile behaupten können, so besaß er nun keinerlei Gegenwehr mehr; es schien nur noch eine Frage des Augenblicks, bis die Entscheidung fiel.

»Ich darf nicht verlieren! Auf keinen Fall darf ich verlieren!« Bis zum Äußersten bedrängt, geriet Lie Yingzu völlig außer sich und kümmerte sich nicht mehr im Geringsten um Leng Lengs fortgesetzte Angriffe; mit blinder Kraft setzte er zu einem tollkühnen Gegenstoß im Geiste von Wunde gegen Wunde an.

Wenn der Druck den kritischen Punkt erreicht, so bricht der eine gänzlich zusammen und gerät gar außer sich, während der andere gleich einem Phönix aus der Asche zu neuem Leben erwacht. Dass Lie Yingzu mitnichten zu Letzterem zählte, lag klar auf der Hand.