荒墟牧神 - 第44章 幽魔祖庭現人間 - 錦書坊

Die Dorfleute von Zhangjiazhai drängten sich heran, und einer rief bestürzt: »Ein Nachtwächter ist tot!« Der Alte sann einen Augenblick nach und sprach: »Ist der Leichnam des Nachtwächters schon bestattet? Er ist wohl ein Dämon; es könnte sein, dass er als Wiedergänger aufersteht.« Die Dorfleute erschraken, führten die beiden eilig zum Grab des Nachtwächters und sagten: »Gestern erst haben wir ihn beigesetzt, ihr beiden Meister …« Der Alte streckte die Hand aus und wies; da teilte sich das Erdgrab nach beiden Seiten, und ein dünnwandiger Sarg stieg langsam aus der Grube empor und schwebte vor aller Augen. Poch, poch, poch — Nagel um Nagel löste sich von selbst, der Sargdeckel hob sich, der Sarg sank zu Boden, doch der Leichnam des Nachtwächters schwebte noch in der Luft, das Antlitz von einer weißen Trauerfahne verhüllt. Der Alte und der Junge nahmen die weiße Fahne, prüften sie, tauschten einen Blick und nickten schweigend. Der Alte murmelte Beschwörungen, wies mit der Hand — da loderte der Leichnam des Nachtwächters auf und zerfiel in wenigen Augenblicken zu Asche. Die Dorfleute warfen sich eilig zum Dank nieder und brachten Gold und Silber als Lohn dar. Der Junge wehrte hastig ab, doch der Alte sprach: »Ohne Verdienst nimmt man keinen Lohn; wo Verdienst ist, da nimmt man ihn. Behaltet es.« Erst da steckte der Junge den Lohn ein. Der Alte fragte: »Wo wohnt der Junge, der die große Schlange erschlagen hat? Und wer ist um ihn?« »Er stammt aus dem Dorf Yincan; bei ihm sind der blinde Alte und Großmutter Zhu. Stromaufwärts, gut vierzig Li von hier.« Der Alte dankte, und die beiden — der Greis und der Knabe — verließen Zhangjiazhai und zogen stromaufwärts. Der Junge hörte schweigend zu. Da sprach der Junge, und seine Stimme war überaus greisenhaft, hart und kraftvoll: »Nachdem die Witwe des Sektenführers den Führer getötet hatte, stahl sie die heilige Schrift unseres Kults, das Große Sutra der Aufzucht der Dunkeldämonen. Vierzig Jahre ist sie fort — und vierzig Jahre haben auch wir sie gesucht, erbärmlich lange. Nun endlich haben wir sie gefunden.« Am frühen Morgen im Dorf Yincan: Nach dem Frühstück trug der Alchemist den Dorfvorsteher zum Dorfeingang, stellte ein kleines Öfchen auf, kochte Wasser und brühte Tee auf — da hörte man aus dem Dorf das Krähen des Federkron-Feuerfasandrachen. »Das Huhn hat gelegt, Shen'er, geh zum Nest und hol die Eier.« Großmutter Zhu trieb Shen Mu zum Eiersammeln, doch kaum war er zum Hühnerstall gekrochen, da jagte ihn der Federkron-Feuerfasandrache kreuz und quer über den Hof und hackte ihm Kopf und Gesicht blutig. Der Federkron-Feuerfasandrache war von unbändiger Wildheit: Er öffnete den Schnabel und spie eine Feuerschlange von mehr als einem Zhang Länge, seine Federn waren scharf wie Schwerter, und seine Krallen konnten ein Stück Eisen zu Brei zerdrücken. Shen Mu focht ein paar Gänge mit dieser Henne aus, merkte, dass er ihr nicht gewachsen war, und ergriff die Flucht. »Shen'er, hast du nicht einmal Kraft genug, ein Huhn zu binden?«, rief der Schlächter lachend, als er sah, wie Shen Mu vom Federkron-Feuerfasandrachen durch das ganze Dorf gehetzt wurde. Großmutter Zhu nutzte die Gelegenheit und sammelte die Eier ein. Der Federkron-Feuerfasandrache, der Shen Mu nicht einholen konnte, kehrte stolz und hochmütig zum Nest zurück, entdeckte, dass seine Eier fort waren, geriet erneut in Zorn und nahm die Verfolgung des Jungen wieder auf, unerbittlich und ohne Erbarmen. Nach all dem Getümmel raffte Shen Mu sich auf, schüttelte die Niedergeschlagenheit der Niederlage gegen den Federkron-Feuerfasandrachen ab, hängte das Schlachtermesser auf den Rücken, dazu den Schwertbeutel und einen großen eisernen Hammer, stopfte sich ein paar Pillen der Urkraft-Verdichtung in den Gewandbausch, nahm den Zwölfring-Zen-Stab der stillen Brahma-Leere in die Hand und zog voller Vorfreude aus dem Dorf. Heute war der Tag, an dem er zum ersten Mal allein zur Jagd ging; Shen Mu hatte diesem Tag lange entgegengefiebert, nur hatte