»Xiaoxiao, hermanita, ¿cuándo piensas ir a reventar a Wei Zhao con petardos?«, preguntó Zhong Pinliang, frotándose las manos con impaciencia.

»Si ni siquiera tienes listo tu Árbol de Fuego y Plata, ¿con qué voy a reventarlo?«, Feng Xiaoxiao fulminó a Zhong Pinliang con la mirada. »¿Y tu plan funcionará de verdad? ¡Que no se entere Wei Zhao!«

»No debería... Además, cuando llegue el momento y le hayamos atado bien los petardos al cuerpo, les prendemos fuego y ¡le hacemos saltar el trasero en pedazos! ¡Que pase la vergüenza de su vida!« Zhong Pinliang fantaseaba con Wei Zhao con el trasero enrojecido por la explosión, cubierto de ridículo ante toda la escuela: ese era su sueño.

»Está bien, pero ¿cuándo van a traerte el Árbol de Fuego y Plata?«, preguntó Xiaoxiao, mirando a Zhong Pinliang, que seguía plantado ahí como un pasmarote.

»Falta poco, ¡ya he llamado varias veces!«, dijo Zhong Pinliang. »Viene por avión, es un árbol esquimal.«

Feng Xiaoxiao miró a Zhong Pinliang con extrañeza; solo un chiflado como él haría traer un árbol por avión. »Pues juega tú solo. Yo me voy.«

Feng Xiaoxiao se dio la vuelta y echó a andar hacia el edificio de aulas. Había que reconocerlo: aunque parecía tener el viento y la lluvia en sus manos, aunque era la menor de los cuatro matones del instituto, poder dar órdenes al segundo y al tercero de los cuatro matones... ¡menudo poderío!

Pero Feng Xiaoxiao estaba sola. No tenía ni un solo amigo de verdad; al ver a la tonta de Shen Yushu junto a Gu Mengyao, o a Xi Suiyou junto a Wei Zhao, sentía cierta envidia. Todos ellos tenían amigos; solo ella no tenía ninguno.

»¿Amigos? ¡No los necesito!«, se dijo Feng Xiaoxiao para sus adentros. »No necesito amigos, ¡ni necesito amistad! Me basta con ser feliz yo sola. Así me ahorro las separaciones de vida o muerte...«

»Hermano Liang, ¿por qué me parece que Feng Xiaoxiao no está de muy buen humor?«, dijo Gao Xiaofu, extrañado, mirando la silueta algo abatida de Feng Xiaoxiao.

»Wei Zhao le meó encima. ¿Tú estarías de buen humor?«, Zhong Pinliang hizo un gesto desdeñoso con la boca. »Mejor estudiemos el plan del Árbol de Fuego y Plata para esta noche. ¿Tú crees que a Gu Mengyao le gustará de verdad ese despliegue de fuego y plata que convierte la noche en día?«

»¡Yo creo que sí!«, Gao Xiaofu pensó un momento. »Hermano Liang, ¿y si escribes unas cuantas notas con tu amor por Gu Mengyao, las doblas en forma de corazón y las cuelgas del árbol? Si Gu Mengyao les echa un vistazo, ¡seguro que se pone contentísima!«

»Mmm, no está mal. Entonces busca papel y ayúdame a escribirlas.« A Zhong Pinliang le pareció buena idea, así que asintió; total, no tenía nada que hacer, mejor escribir notitas.

»Pero... nosotros dos no bastaremos. Habrá que buscar ayuda«, dijo Gao Xiaofu. »Aunque, si les damos algo de dinero, seguro que muchos se apuntan.«

»Vale, pues te lo dejo a ti.« Zhong Pinliang sacó mil yuanes y se los dio a Gao Xiaofu. »Tú encárgate de esto. Yo voy a ir creando ambiente.«

Dicho esto, Zhong Pinliang fue a buscar a Gu Mengyao; quería avisarle con antelación para que saliera por la noche a ver su declaración de amor...

»Xiaoshu, ¿por qué has dejado de cavar?«, preguntó Gu Mengyao, extrañada, mirando a Shen Yushu, que estaba sentada en el suelo frotándose las manos.

»Ay, estoy cansada.« Shen Yushu ya había tirado la pala a un lado. Al principio plantar árboles le había parecido muy novedoso, pero después de cavar un rato se cansó tanto que simplemente lo dejó; pensaba esperar a que Gu Mengyao terminara el hoyo y plantar los dos árboles juntos en el mismo agujero. »Hermana Yaoyao, ¿qué te parece si luego plantamos los dos árboles juntos?«

»Nada de eso, ¡qué mañosa eres para escurrir el bulto! Levántate y cava conmigo.« Gu Mengyao puso los ojos en blanco de puro enfado; ¡así que Shen Yushu la había tomado por su peón!

»Pero, hermana Yaoyao, ¡estoy cansada! Tú eres la mayor, tienes que ser indulgente conmigo.« Shen Yushu no quería levantarse.

»Y ese Wei Zhao, que tampoco viene a ayudar. ¡Solo sabe ligar!« Gu Mengyao no podía hacer nada contra Xiaoshu, así que no le quedaba más remedio que cavar la tierra palada a palada, rechinando los dientes, sudando a mares, mientras no paraba de maldecir a Wei Zhao. »Ese muy sinvergüenza, ¡le voy a descontar el sueldo! ¿Es que no tiene ni pizca de conciencia de ayudante? ¿No sabe que a estas horas debería estar aquí echando una mano?«

»Ese... ¿y si llamo al hermano Flecha para que venga a ayudar?« Shen Yushu también pensaba que no estaba bien quedarse sentada mientras Gu Mengyao trabajaba sola.

»¿A él? ¡Déjalo! Está ligando, ¿cómo va a tener ganas de ocuparse de nosotras?« Gu Mengyao resopló. »No sé qué le ve a Tang Yun; nuestra Xiaoshu es mucho más guapa que ella, y más adorable.«

»Pues la hermana Yaoyao tampoco está nada mal. ¿Y si vas a seducir un poco al hermano Flecha? Con que le des a probar un poquito de dulce, seguro que viene a partirse el lomo«, sugirió Shen Yushu.

»Si es una idea tan estúpida, ¿por qué no vas tú? Tú tienes más pecho, ¡justo para seducirlo!« Gu Mengyao fulminó a Shen Yushu con la mirada.

»Bueno, pues la próxima vez lo intento...« Shen Yushu asintió, convencida.

Gu Mengyao se disponía a seguir dándole una lección a Xiaoshu cuando la oyó gritar de pronto: »¡Hermana Yaoyao! ¡Ya tenemos ayuda! ¡Llegó el peón!«

»¿Eh?« Gu Mengyao se quedó desconcertada; alzó la cabeza y vio a Zhong Pinliang acercándose a paso ligero, así que preguntó en voz baja: »No te referirás a Zhong Pinliang, ¿verdad?«

Al oír que Shen Yushu lo llamaba »Liang«, Zhong Pinliang se puso contentísimo. Aquel día, para acompañar el Árbol de Fuego y Plata de la noche, se había puesto a propósito un traje informal, y creía que era por el traje que Gu Mengyao lo encontraba más guapo. Así que corrió hacia allá todo ufano: »Yaoyao, Xiaoshu, ¿en qué puedo serviros?«

»Hermana Yaoyao, ¿no estabas cansada? Ve a descansar un rato en aquel banco, ¡yo cava el hoyo!«, dijo Shen Yushu, y le quitó la pala de las manos a Gu Mengyao, guiñándole un ojo.

Gu Mengyao lo encontró un poco divertido, pero no podía hacer nada. Aquella Shen Yushu, cuando estaba con ella, era más tonta que nadie, pero en cuanto aparecía un extraño se volvía listísima; no sabía si lo fingía o qué. Seguramente Shen Yushu quería apartarla para luego embaucar a Zhong Pinliang y hacerle cavar el hoyo. También sabía que, si ella se quedaba, no tendría valor para dejar que Zhong Pinliang cavara; pero en cuanto se marchara, Shen Yushu podría usar su nombre para convertir a Zhong Pinliang en su mozo de carga.

»Pues voy a descansar un rato...« Aunque Gu Mengyao no quería la ayuda de Zhong Pinliang, cavar el hoyo la había dejado realmente agotada, y de verdad que le apetecía descansar un poco.

Así que Gu Mengyao fingió no saber qué pretendía Shen Yushu y la dejó arreglárselas. Ya que Zhong Pinliang quería hacer de mozo, allá él; total, quien lo había llamado era Xiaoshu, ¡no tenía nada que ver con ella! Al pensar esto, Gu Mengyao se sintió algo mejor y se marchó a descansar.

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